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娘说是一个身穿紫衫名叫余天平的书生，不正是他吗？不过这道土倒是第一回来。”
拿刀那汉子道：“这小子害咱们挨五夫人—顿毒打”
拿三节棍那汉子恨声道：“老子今天也打他一顿，出出这口恶气。”
说着，当真走近钢栏，正待伸手去抓。
拿刀那汉子一拦道：“你想死吗？这小子是何等身手？被他抓到还了得，若不是被勾魂笼罩着，咱们还能站在这儿？”
余天平才知道这新设的机关叫勾魂笼。
拿三节棍那汉子道：“对了！快去禀报五夫人！”回身要走。
余天平见状，手臂—扬。
朱小秋与大觉禅师双双飞扑而到，点了二人的麻穴，提到勾魂笼前。
余天平沉声道：“打开！”
二人被点了麻穴，不能转动但耳朵能听，嘴可说话，拿三节棍那汉子苦声道：“启禀公子小的不知道这勾魂笼的开关在哪里？”
朱小秋低喝道：“你不想活了？”扬掌就要劈下。
拿三节棍那汉子哀求道：“姑娘饶命，小的说的是实话，打死小的，小的也不知道。”
余天平道：“钢条上有毒吗？”
拿刀那汉子道：“没有！没有！勾魂笼才完工，还没有来得及涂上毒”
话未说完，离尘子拿起螭龙匕首便剁。
螭龙匕首果然是柄削铁如泥的宝刃，拇指般粗细的钢条，在螭龙匕之下，如同豆腐一样，只剁了五六下，便剁了—个大缺口。
二人相继从缺口中钻了出来。
余天平道：“落魂墙外共有多少座勾魂笼？”
拿三节棍那汉子道：“共有一百二十八座，是五夫人命人赶工做的。”
余天平道：“墙内有多少座？”
拿三节棍那汉子道：“墙内没有。”
余天平道：“落魂墙绕着红楼外庄，有十几里路长，勾魂笼只有一百二十八座，那么落魂墙外不是到处都有勾魂笼？”
拿三节棍那汉子道：“公子圣明，要隔五六丈或一二十丈方有一座。”
余天平道：“如何辨认有或没有？”
拿三节棍那汉子道：“有岩石树木之处没有机关，勾魂笼消息全装在浮土之下。”
余天平故意问道：“红楼还有哪些机关？”
拿三节棍那汉子道：“小的二人原是照管落魂墙北墙，公子进庄闹过一阵以后，咱俩被改派照管西墙外的三十二座勾魂笼，其余的事全不知道。”
拿刀那汉子道：“是的，咱俩知道的事情，他全说了，公子请开恩。”
朱小秋冷冷道：“你们要是不说实话”
顺手捡起一块鹅卵石，手掌一合，石粉自指缝间流了出来，五指一摊，掌中还有一小堆石粉，刚巧一阵风过将石粉吹得无影无踪。
红楼这两个手下看得目瞪口呆。
朱小秋接着道：“休怪咱们心狠手辣。”
拿三节棍那汉子急道：“咱们有几个脑袋，敢骗公子和姑娘。”
余天平道：“如果说的是实话，就饶了你们，不过现在却不能放你们走。”
他点了二人的昏穴，将二人拖到草丛之中藏好。
余天平藏好二人，将三节棍递给大觉禅师，自己拿着大刀道：“虽不称手，总比没有好些。”
余天平和离尘子依着拿三节棍那汉子说的，顺着岩石的地方，向落魂墙走去，一直走到墙下果然没有什么埋伏。
余天平一扬手，朱小秋与大觉禅师一直顺着二人走过的路跑到墙下。
余天平对三人道：“落魂墙的毛病在墙顶，上面铺着软板，只一踏上，便触动消息有铁箍冒了出来，将双足箍住，同时发出声响，惊动看守的人。好在厚只二尺，高仅两丈，咱们纵身跃过不踏墙顶就是了。
俊目一瞥，离尘子已腾身而起，余天平足下一顿，亦拔起三丈。
身形凌空，余天平向下一看，大惊道：“不好”又见离尘子正在身前，相距已逾五尺，手掌已够不到身躯。
灵机一动，左掌劈出一股掌风，对离尘子背后涌出。
劈出一掌，就势向后掠退，轻飘飘地落回墙外，落地之前看见离尘子已借着自己的掌风之力，安然越过墙去。
朱小秋与大觉禅师正在注意四下的动静，见余天平又退了回来。
大觉禅师道：“有什么不妥吗？”
余天平道：“红楼主人把落魂墙加宽了，匆匆一瞥，估计足有三丈，唯恐大师与秋妹不知，特来知会一声。”
朱小秋道：“武当掌教真人呢？”
余天平道：“我怕他真力未曾提足，仓促之间易生闪失，用掌风托了他一把。”
大觉禅师道：“有劳少侠关注。”
长长地吸了一口真气，身形斜斜拔起，余天平与朱小秋跟踵而上，三人一齐飞进墙内。
落地之后，忽见离尘子右手拿着螭龙匕，左手中指断去半截，鲜血滴滴而下，不由一怔。
大觉禅师道：“道友怎么负伤了？”
离尘子收好螭龙匕，一面在断处上药，一面愧然说道：“贫道不慎。手指误触墙上砖石，不料上面也有剧毒，索性砍了免得毒气上行：”
大觉禅师帮着替他包扎。
余天平歉然道：“在下顾虑未周，害了道长。”
离尘子道：“少侠说哪里话来，红楼更改布置，谁又能事先察知，不过，自此以后，咱们要步步小心了。”
不一会，便将创口包扎妥当。
各人四下打量，只见三丈以外就是一片茂密竹林，余天平知道是迷踪林，当下把上次穿越迷踪林的情形告诉三人。
离尘子对于太极、两仪、三打、四象、五行、八卦、九宫等平日多曾钻研，闻言含笑道：
“不必自树顶跃越，待贫道试试走阵中过去。”
说时仔细打量了一下，领先走进林去。
余天平知道玄门中人不少深通奇门遁甲之土，毫不考虑地与朱小秋及大觉禅师随在离尘子身后，鱼贯进阵。
进阵之后，离尘子领着三人转了足有顿饭时分，还没有找到出阵之路。
离尘子一连试了好几种阵法，只是走不出阵，但见烟雾重重，—片迷蒙，到处都有巨竹挡路。转得离尘子火起拔起螭龙匕，向巨竹砍去。
余天平恐怕巨竹倒地时发出声响，惊动了红楼的人，连忙拦住道：“慢着！”
原来余天平早就看清出阵之路，只是碍于离尘子的面子，不好说出。
离尘子缩回手来，两眼向上瞪视着。
原来，他也被幻象迷昏了眼神，只听见声音却看不见。
余天平回头一看，朱小秋与大觉禅师皆不在身后，忙道：“道长在此等候一下，在下去找他们。”
离尘子茫然点头。
余天平连忙回头找寻，朱小秋与大觉禅师已不在一处，但二人因看不出出路，又不敢高声喊叫，都怔立当地不动，余天平不费什么事就找到了。
这次，余天平命朱小秋牵着大觉禅师，自己牵着朱小秋，走到离尘子等候之处。
余天平又嘱大觉禅师牵着离尘子，不一会，顺利地走出林来。
离尘子回头—看，竹林边还是竹林，并没有烟雾，众人俱忖道：“怎么在阵中就不同呢？”
离尘子面上通红，赫然道：“贫道献丑了。”
大觉禅师微笑道：“少侠是真人不露相。”语气之中，认为余天平既然精通阵法，就不该客套。
余天平着急地道：“彼此相交虽然不久，但在下的为人，大师谅已知道，在下何时说过谎来？”面色—怔，又道：“在下确实不懂奇门遁甲。”
离尘子道：“令师朱大侠—代奇人”底下“不会不通阵法”六个字忍住了未说。
余天平知道离尘子心意，肃然道：“先师与在下相处只有短短五年时光，传授武功尚嫌短促，自无时间再授奇门之学。”
离尘子点点头道：“红楼主人不愧是一代枭雄，这竹阵虽按八卦方位排列，但阵中却加有幻象幻影，迷人神智”
余天平道：“红楼中人称它为迷踪林。”
离尘子道：“对了！这应该叫做迷踪八卦竹阵。”
大觉禅师道：“少侠不通阵法，怎么又不受幻影所惑？”
余天平想了一想道：“在下曾蒙—位前辈异人赐给—枚‘千年朱果’，不知有没有关系？”语声一顿又道：“不过，上次在下也看不出出阵路径，怎的这次又看得出了？”
离尘子恍然大悟道：“哦！怪不得！‘千年朱果’是罕世奇珍，服下之后，神凝气足，定力特强，眼神已与常人不同，所以阵法陷不住你：”
朱小秋道：“上次你刚服下‘千年朱果’便到此地，药力尚未行开，所以看不见出阵之路，对不对？”
大觉禅师道：“嗯！有理！有理！”
余天平想想三人的话的确有道理，便没有再说下去。余天平指着林前一条大河道：“这就是遇铁化铁，逢钢化钢，能融化万物的断魂涧，据说在迷踪林与断魂涧之间，土中还藏有—道丧魂篱，咱们尚未惊动红楼中人，禁制未开，所以并没有冒出来。”
朱小秋道：“咱们快些走过去吧！免得又多费手脚。”
话声未完，忽然—阵极轻极细的“嘘”“嘘”之声。？
余天平低声道：“小心。”
三人—齐提足真气，严密戒备。
“嘘嘘”之声，越来越大。
朱小秋眼尖，失声道：“你们看”
她一把抓住余天平手臂。
只觉右前方有两点红光，此刻正急速地迎面而来。
淡淡的月光下，依稀看得出是个高有三尺，宽约六尺，长有两丈的怪物。一阵腥风扑来，那怪物已到四人身前—丈之处，忽然停—下身来。
四人这才看出，原来是一只巨大无比的黑色怪蝎。
这蝎头大如面盆，作三角形，双眼红如火炬，阔口广腮，红芯乱吐，颈长二尺，有碗口粗细，躯体扁肥，有八尺长短，粗逾水桶，四足矮短，但粗而有力，这来势捷逾奔马一般，可以看得出来。尾巴长有—丈，像—条懒龙似地在身后移动着。
“金眼毒蝎！”大觉禅师失声道。
余天平没有理会大觉禅师，低声道：“你们后退”
说话之时，把朱小秋推向身后，自己反向前跨了一步。
金眼毒蝎见余天平上前，陡地身躯宛如脱弦之箭一般，向余天平射来。
余天平向左一闪，一刀飞快地对蝎颈斩了下去。
金眼毒蝎来势虽疾，余天平刀势更疾，只听到“拍”的一声，原来是金眼毒蝎被余天平一刀砍跌在地。
金眼毒蝎身形沾地，居然如旋风一个扭身，尾巴如巨蟒扫了过来。
离尘子看出金眼毒蝎皮粗肉厚，忙拿出螭龙匕抓在手中。
余天平足下顿处，向空一拔，让过金眼毒蝎的长尾，运足十成真力的—掌，又对金眼毒蝎的头顶猛劈下去：
金眼毒蝎头顶刚刚昂起，被余天平含蕴强大内力的一掌掌风击中，好比受到巨锤锤下，头顶又“砰”地一声摔在地下。
只听毒蝎“吱”的一声怪叫，但又—昂首显然没有损伤。
就在毒蝎昂首之时，离尘子叫道：“接着！”螭龙匕丢了过来。
金眼毒蝎尾部一转，对离尘子扫去；离尘子腾身闪过。
金眼毒蝎头顶一伏，贴地对余天平射来。
余天平拔起半空，就势在空中接着螭龙匕，将宝刃当作暗器，抖手对毒蝎头顶射去。
金眼毒蝎虽已通灵，究竟仍是虫类，只当又是什么普通东西，奈何它那坚逾精钢的头顶不得，所以大刺刺地未闪—下。
只听“噗嗤”一响，螭龙匕自毒蝎头顶直插进去，将毒蝎钉在地下。
一股鲜血像箭—样的直喷上来，奇腥扑鼻，令人作呕。
金眼毒蝎剧痛攻心，难以忍受，无奈头顶被螭龙匕钉住不能转动，只痛得它将庞大的躯体与尾部不住在地上翻滚拍打。
好半晌，毒蝎才僵死不动。
不知是此地距内庄较远？还是红楼中人料不到又有人敢冲了进来。
这—阵折腾，竟没有人来查看。
余天平伸手就去拔那柄深陷在金眼毒蝎头顶内的螭龙匕。
大觉禅师低喝道：“使不得！”
大觉禅师—把抓住余天平手肘道：“此物剧毒无伦，不论碰到什么地方，都会中毒。”
说着用三节棍尖慢慢地把螭龙匕自头顶内剔了出来。
三人一看，三节棍原本亮光闪闪，如今尖端其黑如墨不由吐舌不止。
余天平撕下儒衫—角，将螭龙匕擦拭净了，才还给离尘子。
离尘子叹道：“如非少侠神勇盖世，换一个人真还奈何这恶物不得。”
大觉禅师道：“据说此物产于气候极热极干，在西域名叫羌的地方，如今已将绝种，不知红楼主人怎么弄来的？”
余天平催促道：“趁丧魂篱还没有升起，快些过去。”四人一齐跑到断魂涧旁。
大觉禅师将信将疑，将三节棍插进水中半截试了一试。
提起来时，三节棍前半截已被化掉，只剩下尺许长一截镔铁棍了。
三人不由暗暗心惊，大觉禅师顺手把半截铁棍丢进河中。
朱小秋自预先准备好的背囊内，取出—捆长绳交给余天平。
长绳长二十余丈，两端各有一根尺许长短上锐下丰，尾端并有倒钩的铁棍。
余天平真力微凝，看准对岸一块地方，将一根铁棍脱手打去。
铁棍连着长绳，箭也似的射向对岸“嗒”的一声，已经插入对岸土中。
余天平拉了—拉，果然铁棍在对岸插得很深，当下将长绳绷得笔直，又把剩下的一根铁棍深深插在自己脚旁土中。？
轻易地就架妥一道绳桥，在普通人而言，想借这根绳索过河，当然是不可能的事，但在这些武林高人眼中，有—点可以借力之处，便足够了。？
余天平使了—个眼色，朱小秋便领先自绳索上走了过去。
朱小秋过去之后，作了一个手势，离尘子接着走过河去。
大觉禅师看了余天平一眼，走上绳索。
大觉禅师走了有七八丈远近，忽见对岸有两匹小牛大小的东西疾扑向朱小秋与离尘子身后。
朱小秋与离尘子面对大河，背朝内庄，还没有发觉危险。
老和尚心下着急，又不便大声喊叫，忙“嘘”了—声又指指二人身后。
不料一时大意，顾了对面忘了下面，脚底—滑身躯侧倒，眼看就要滑下河去。
朱小秋与离尘子看得清楚，想来救援，无奈后面那东西“咻”“咻”扑到。
余天平见状，足下猛顿，身形平着河面，像箭一样地直射过去。就在危机—发之际，抓住大觉禅师的大袖把老和尚侧倒的身躯扶正了。
大觉禅师得到助力，平安地走过绳桥。
余天平只顾救人，未及提气，便猛冲而至，又在河面上空硬生生一顿，拉老和尚一把，此时已成了—下坠之势，但距绳索太远，踏它不到，眼看要掉下河去。
朱小秋与离尘子一面与扑来的东西动手，一面瞥着河上，不由双双惊叫出声。
余天平究竟是名师之徒，临危不乱，抱着死里求生之念，全身一弓，大袖向后猛挥身形一长竟窜前七丈，未等势尽，大袖再挥身形又—弓再长，头前脚后，宛如大雁—般飞过河来。
他落地之时，竟比大觉禅师还快了一步。
余天平落地，便提刀奔过去帮助朱小秋与离尘子收拾那两个东西：
那两个东西正是余天平以前杀过的獒犬，眨眼之间，便被三人砍掉。
大觉禅师将绳索铁棍收起交还朱小秋。离尘子道：“若非亲自目睹，贫道真不相信有这种轻身功夫。”
他这话确是由衷之言。
大觉禅师歉然道：“险些连累少侠。”
余天平道：“同舟共济，理所当然，大师何必不安。”说着将两只獒犬尸体轻轻抛进河中，转眼犬尸无踪无影。
“到此已经进入红楼内庄范围，内庄的机关消息只听人说过，却未亲身经历，据说更是严密，开启机关的总掣在红楼最高一层”余天平道。
“咱们就先去红楼最高一层。”大觉禅师道。
“必要时，先毁总掣，免得又要对付人，又要防备机关。”离尘子道；“在下正是这个主意，所以携带霹雳天雷，必要时预备将它炸了，免得留下害人。”余天平说着解了下来，拿在左手。
三人抬头望了望那座坐落正中巍峨高耸，红光闪烁的高楼。
“总掣在第四层楼中，咱们是自屋内进去？还是从屋外上去？”朱小秋道。
“一二三楼内情形不明，还是从外进去的好，不过屋瓦润滑如油，极易失足”余天平道。
他趁机提醒三人注意。
朱小秋道：“咱们小心一点，这点东西还难咱们不住。”
余天平知道朱小秋也是借此关照二位掌门人，忙接口道：“对了！咱们是暗中查访，能不犯险便不必犯险”
他说话未完，只听有人冷冷说道：“鬼鬼祟祟的，我道是哪个不开眼的毛贼，原来是余公子领人来了。”
顺着声音看去，花木丛中闪出两个人来，前面是个手执龙头铁拐的白发老妪，后面是威风凛凛，穿着锦袍的大汉。
余天平与朱小秋—看，原来是—丈奶奶与冒充胡老爹的严大光。
一丈奶奶与武当少林两位掌门俱是武林成名人物，彼此自是认识。
少林武当掌门却不认识这魁伟大汉是什么人。
大觉禅师与离尘子以掌门人之尊，竟夤夜闯入私人宅第，纵然有理，也成了无理，只好来个闷声大吉。
严大光笑道：“原来小秋儿就是朱宗武的女儿”
朱小秋叱道：“狗头！这里有你这奴才说话的吗？”
严大光眼睛眯成—线道：“哈哈！不当丫头才几天？爬上了高枝便认不得人吗？”
“住口！”余天平面寒如冰，沉声道。
“收起你那做主子的嘴脸，严大光不是你的奴才”严大光嘴唇一撇道。
一丈奶奶双目凶光暴射，厉声道：“他们胆敢闯入红楼，又杀金眼毒蝎，罪该万死，你还在与他们斗口，不去禀告主人与五夫人？”
显然她还不知道有两名壮丁被余天平做了手脚。
严大光虽然凶狠，对—丈奶奶却不敢怎样，狠狠道：“老子等下要你好看：”他狠狠地盯了余天平一眼，回身便走。
余天平不知他们所说的话，一丈奶奶与严大光听到多少？
严大光一去，引来红楼主人或是红楼五夫人，此行的心愿又成空了。
当下他左手一伸，将“霹雳天雷”递给朱小秋，低声道：“你与大师依计行事，这里由我与武当掌门真人料理：”
蓦地，腾身而起，越过一丈奶奶，身在半空，便对严大光喝道：“你还想走吗？”
严大光倏地回身，狞声道：“来得好！老子早想斗斗你。”
余天平双足落地，屹立如山，强大的真气立即冲入右臂之中，大刀—翻，硬迎上去。
两柄大刀硬碰之下，发出“呛啷”一声巨响。
严大光“蹬”“蹬”“蹬”连退了好几步，执刀右手虎口崩裂，厚背钢刀脱手飞去。
严大光想不到余天平有这样深厚的内力，不由又惊又骇。
余天平大刀一扬道：“狗头！你不狠了？”
严大光凶野之性，又被激起，顾不得右手鲜血淋漓，向怀中一探。
右手自怀中抽出来时，五根指头之上多了五枚光亮的黄铜指套；“不是你死，便是我亡。”严大光身形电疾扑到余天平身前，探臂如风直向余天平头顶抓下。
余天平恨透这凶野狠毒的奴才，有心狠狠给他一顿教训，直等严大光钢爪离头顶不及五寸。右手大刀刀尖对他掌心迎了上去，左手疾若电闪，抓向严光大的门面。
严大光—见刀尖迎来，迅疾缩手，忽觉面上一凉，一副假面目已被余天平抹了下来。
余天平抡目一看，只见他一脸横肉，狮鼻暴目，两道浓眉如帚，右边一道眉毛边斜划着一条疤痕，颔下虬髯与两鬓都已花白。
原来严大光是个半老头子。
“你是”大觉禅师脱口道。
大觉禅师不觉一愕道：“你是开路鬼鲍旭？”
“不错！”严大光答道。
原来“开路鬼”鲍旭当年无恶不作，凭着子午神抓与铁碑手两般不俗的武力，伤了不少黑白两道中人，后来九大门派派出高手擒他，却不知他的去向。想不到他投入红楼，蒙起面来，改名严大光，并屈身降志，充作仆役。
余天平见大觉禅师与朱小秋还在观战道：“大师！你们还不走？”
朱小秋同大觉禅师抽身便去：
一丈奶奶抡拐一拦道：“说来就来说去就去，没那么容易？”
“贫道来领教领教。”离尘子道。
余天平见离尘子持着螭龙匕，与一丈奶奶那根龙头铁拐，两股兵刃长短实在相差得太远。
他顺手将大刀递了过去道：“道长对付着用—用。”
离尘子道：“你呢？”
他一见一丈奶奶与朱小秋已经动上了手，连忙闪身过去抡刀接下了一丈奶奶砸下来的钢拐。
余天平见朱小秋与大觉禅师已经离去，心中—动，身形疾飘，俯身去抓开路神鲍旭的厚背钢刀。
开路神鲍旭被人识破本来面目，又惊又恼，怔了半晌，一见余天平去抓厚背钢刀，才惊觉过来杀机顿起，疾扑而至，对余天平抓来。
余天平刚拿住钢刀，便听到身后风响，眼角瞥见鲍旭暗袭，足下微顿，向右斜闪二尺。
鲍旭抓势不变，手臂斜移二尺，真力猛运，五枚光亮的黄铜指套，当作暗器成梅花形对余天平后脑射去；
这是开路神鲍旭成名的绝技，当年丧生在他这追魂夺命的一招之下者，有不少成名人物：
如今余天平又是背向着他，而且相距又近，所以五只又尖又利的钢套打出之后，开路神鲍旭嘴角上已浮出一丝狞笑。
余天平身形疾闪，听见脑后“嗤”“嗤”连声，眼角已经瞥见射来之物，心中杀机大炽。
他右足横跨一步，腰间一折，翻过身来，五只钢套—齐自耳旁擦了过去。未容鲍旭看清真像，身形如飘风一般卷了回来，反手一刀，向鲍旭右肩斩去。
鲍旭右臂抓势未变，对方已如鬼魅般欺近身来，刀光如雪，卷向肩头，不由心胆俱裂，本能地向后掠退一步。
余天平斩他的右肩这一招本是虚招，鲍旭退时，他如影随形地跟踪追到，大刀倏地改向他右手手肘削去。
鲍旭的功力怎能和武功日进千里的余天平相比，还未看清刀势。只觉手肘处一阵剧痛攻心。
他定神一看，右手已掉在地下，肘部断处，鲜血狂喷，切齿道：“我与你拼了。”
声未落人已纵身扑来，宛如市井无赖，那有武林中人应有的骨气：
余天平叱道：“来得好！余某今日杀你也不算过份。”大刀高举，作势对他头顶劈去。
鲍旭当真被镇住，足下一停。
余天平沉声道：“还不快些包扎，鲜血流尽，你想活都不成了。”
鲍旭怨毒地盯了余天平一眼，用左手撕下衣襟，迅快包扎起来。
余天平侧脸一看，离尘子与一丈奶奶正斗到酣处。
一丈奶奶内力雄浑，一根龙头铁拐，舞得风声霍霍。
武当剑术名震天下，离尘子是武当一派掌门，其剑术自有精深造诣，可惜这次离山之时，他见余天平与少林掌门都是赤手空拳，所以也不携带长剑，大刀原来走的是外门路数，但离尘子将剑上造诣贯注刀上，所以使将起来，完全成了内家的上乘刀法。他使刀自比用剑差些，但使将起来，仍然刀风如巨浪般汹涌起伏。
一时之间，二人战成了一个平手。
此时此地，本该迅速了结此战，余天平有心插手，又恐离尘子不快。
正在迟疑，半空中有人说道：“哦！原来是余相公与武当掌门真人，怎么？同下人们闹起来了”
抬头一看，红楼五夫人严潇湘站在数十丈外一幢屋上，还是那弱不胜依的模样。
那身后站着四个少女，正是红楼四婢春桃、夏荷、秋菊、冬梅。
严潇湘道：“咦！严大光的手断了，哦！是相公砍的，嗯，这些下人不懂礼数，也该责罚一下，哎！不过太重了—点，相公！你说是不是？”
“开路神鲍旭当年烧杀淫掳，无所不为，以正派自居的红楼连这类人也包庇。实在令人齿冷，余某断他一手，还算是轻的呢。”余天平道。
她罗衫飞扬，轻飘飘地落下地来，红楼四婢也随着跃下。
严潇湘走到余天平前丈外之处，扭头对一丈奶奶叱道：“你敢对武当掌教真人无礼？还不与我住手。”
一丈奶奶扬拐震歪了离尘子的大刀，向后掠退三步，躬身道：“老婢遵命不过
不过”
离尘子只好收手，听严潇湘指出名讳，不便再装袭作哑，搭讪道：“五夫人可好？”
红楼五夫人严潇湘外号“潇湘阁主”江湖上谁都知道。
严潇湘柳眉微蹙道：“好多了！多谢掌教真人挂念”她侧脸问—丈奶奶道：“不过什么？”
“他们杀了金眼毒蝎”一丈奶奶道。
“我知道。”严潇湘道。
“少林掌门人和朱小秋逃走了。”一丈奶奶接着道。
“今晚到的贵客还真不少，朱小秋就是化装贾羽侠那妞儿吧？”严潇湘面色一变道，顿了一顿，又道：“还有什么？”
一丈奶奶道：“他们夜闯红楼，杀宝伤人，简直不把咱们看在眼里。”
余天平心中稍宽，知道一丈奶奶还没有听到他计划去查红楼总掣重地的事。
严潇湘道：“住口！不要多嘴得罪贵客，相公会说明原因的，还不退后一步”扭头一看，开路神鲍旭还直挺挺站在那里，沉声喝道：“没用的东西，下去。”
“是！夫人！”鲍旭转身去了。
严潇湘叹了一口气道：“相公，贱妾什么事情又得罪你了？又来找我出气了。”
余天平道：“废话少说，还是那句老话，先师遗书与红楼主人有何关连？快讲？”
严潇湘叹道：“贱妾说的，相公总是不信，但九派之人当初何尝不在拦截相公，追索遗书，怎么你们就成了朋友？他们的话你就信了？”
余天平道：“余天平不是三尺童子，可不可信？自能分辨得出来。”
严潇湘道：“相公莫非忘了？杀害令师一家大小的并不是红楼的人啊。”
离尘子听她意存挑拨，忙道：“九派已与余少侠约定，如果查出杀害九派掌门的真凶不是朱宗武大侠，九派之人对余少侠与朱姑娘自有交代，不劳五夫人费心。”
严潇湘格格笑道：“皇帝不急，急死太监，贱妾倒成了多事了。”
余天平道：“余天平一日不查明此事，一日不罢手”
余天平俊目瞪着严潇湘面上道：“红楼与武林甚少往来，武林中人根本不到红楼来，你与红楼主人设下重重埋伏，将红楼布置得像铁桶似的，所为何来？”？
“这是红楼的家务事，相公也要管吗？”
“你休要虚言搪塞，事情出于常理之外，令人不能无疑，也不能不管。”
“所以相公又来了。”
“嗯！正是这样，余天平不把红楼的重重埋伏放在眼里，随时会来。”
严潇湘星目中闪动着杀机道：“相公查出了什么？”
余天平道：“总有一天会查出来的。”
严潇湘扭头问春桃道：“你去看看严大光怎么了。”
春桃应了一声，飞身便去。？
余天平心中一震，暗忖道：“原来她借着和我说话，拖延时间，却示意鲍旭通知人搜捕朱小秋与大觉禅师去了。”口中喝道：“站住！”
春桃停身道：“公子有什么吩咐？”
余天平道：“余某还要领教一下你们四人联手的剑式。”
春桃道：“婢子怎敢与公子动手”
严潇湘星目一闪道：“相公不要你走，你便不要去吧！去陪相公玩玩。”
她想，谅朱小秋与大觉禅师两人也闹不出什么大的花样来。
余天平这番指明与红楼四婢动手，主要的是留住春桃不让她去报信。
因为春桃不比鲍旭，鲍旭虽然凶狰，但心机上却差得远了。
春桃躬身道：“婢子遵命。”？
她“刷”地拔剑出鞘。夏荷、秋菊、冬梅一齐走了出来，掣剑在手。
红楼四婢分站东、南、西、北四角，将余天平围在中间。
余天平忖道：“这不就是黄山四霸天用过的四象剑阵吗？”
春桃站在东方道：“公子，得罪了！”？
“了”字甫出，四剑齐地削来，剑身贯注内家真力，锋刃剑出呜呜疾啸之声。
娘说是一个身穿紫衫名叫余天平的书生，不正是他吗？不过这道土倒是第一回来。”
拿刀那汉子道：“这小子害咱们挨五夫人—顿毒打”
拿三节棍那汉子恨声道：“老子今天也打他一顿，出出这口恶气。”
说着，当真走近钢栏，正待伸手去抓。
拿刀那汉子一拦道：“你想死吗？这小子是何等身手？被他抓到还了得，若不是被勾魂笼罩着，咱们还能站在这儿？”
余天平才知道这新设的机关叫勾魂笼。
拿三节棍那汉子道：“对了！快去禀报五夫人！”回身要走。
余天平见状，手臂—扬。
朱小秋与大觉禅师双双飞扑而到，点了二人的麻穴，提到勾魂笼前。
余天平沉声道：“打开！”
二人被点了麻穴，不能转动但耳朵能听，嘴可说话，拿三节棍那汉子苦声道：“启禀公子小的不知道这勾魂笼的开关在哪里？”
朱小秋低喝道：“你不想活了？”扬掌就要劈下。
拿三节棍那汉子哀求道：“姑娘饶命，小的说的是实话，打死小的，小的也不知道。”
余天平道：“钢条上有毒吗？”
拿刀那汉子道：“没有！没有！勾魂笼才完工，还没有来得及涂上毒”
话未说完，离尘子拿起螭龙匕首便剁。
螭龙匕首果然是柄削铁如泥的宝刃，拇指般粗细的钢条，在螭龙匕之下，如同豆腐一样，只剁了五六下，便剁了—个大缺口。
二人相继从缺口中钻了出来。
余天平道：“落魂墙外共有多少座勾魂笼？”
拿三节棍那汉子道：“共有一百二十八座，是五夫人命人赶工做的。”
余天平道：“墙内有多少座？”
拿三节棍那汉子道：“墙内没有。”
余天平道：“落魂墙绕着红楼外庄，有十几里路长，勾魂笼只有一百二十八座，那么落魂墙外不是到处都有勾魂笼？”
拿三节棍那汉子道：“公子圣明，要隔五六丈或一二十丈方有一座。”
余天平道：“如何辨认有或没有？”
拿三节棍那汉子道：“有岩石树木之处没有机关，勾魂笼消息全装在浮土之下。”
余天平故意问道：“红楼还有哪些机关？”
拿三节棍那汉子道：“小的二人原是照管落魂墙北墙，公子进庄闹过一阵以后，咱俩被改派照管西墙外的三十二座勾魂笼，其余的事全不知道。”
拿刀那汉子道：“是的，咱俩知道的事情，他全说了，公子请开恩。”
朱小秋冷冷道：“你们要是不说实话”
顺手捡起一块鹅卵石，手掌一合，石粉自指缝间流了出来，五指一摊，掌中还有一小堆石粉，刚巧一阵风过将石粉吹得无影无踪。
红楼这两个手下看得目瞪口呆。
朱小秋接着道：“休怪咱们心狠手辣。”
拿三节棍那汉子急道：“咱们有几个脑袋，敢骗公子和姑娘。”
余天平道：“如果说的是实话，就饶了你们，不过现在却不能放你们走。”
他点了二人的昏穴，将二人拖到草丛之中藏好。
余天平藏好二人，将三节棍递给大觉禅师，自己拿着大刀道：“虽不称手，总比没有好些。”
余天平和离尘子依着拿三节棍那汉子说的，顺着岩石的地方，向落魂墙走去，一直走到墙下果然没有什么埋伏。
余天平一扬手，朱小秋与大觉禅师一直顺着二人走过的路跑到墙下。
余天平对三人道：“落魂墙的毛病在墙顶，上面铺着软板，只一踏上，便触动消息有铁箍冒了出来，将双足箍住，同时发出声响，惊动看守的人。好在厚只二尺，高仅两丈，咱们纵身跃过不踏墙顶就是了。
俊目一瞥，离尘子已腾身而起，余天平足下一顿，亦拔起三丈。
身形凌空，余天平向下一看，大惊道：“不好”又见离尘子正在身前，相距已逾五尺，手掌已够不到身躯。
灵机一动，左掌劈出一股掌风，对离尘子背后涌出。
劈出一掌，就势向后掠退，轻飘飘地落回墙外，落地之前看见离尘子已借着自己的掌风之力，安然越过墙去。
朱小秋与大觉禅师正在注意四下的动静，见余天平又退了回来。
大觉禅师道：“有什么不妥吗？”
余天平道：“红楼主人把落魂墙加宽了，匆匆一瞥，估计足有三丈，唯恐大师与秋妹不知，特来知会一声。”
朱小秋道：“武当掌教真人呢？”
余天平道：“我怕他真力未曾提足，仓促之间易生闪失，用掌风托了他一把。”
大觉禅师道：“有劳少侠关注。”
长长地吸了一口真气，身形斜斜拔起，余天平与朱小秋跟踵而上，三人一齐飞进墙内。
落地之后，忽见离尘子右手拿着螭龙匕，左手中指断去半截，鲜血滴滴而下，不由一怔。
大觉禅师道：“道友怎么负伤了？”
离尘子收好螭龙匕，一面在断处上药，一面愧然说道：“贫道不慎。手指误触墙上砖石，不料上面也有剧毒，索性砍了免得毒气上行：”
大觉禅师帮着替他包扎。
余天平歉然道：“在下顾虑未周，害了道长。”
离尘子道：“少侠说哪里话来，红楼更改布置，谁又能事先察知，不过，自此以后，咱们要步步小心了。”
不一会，便将创口包扎妥当。
各人四下打量，只见三丈以外就是一片茂密竹林，余天平知道是迷踪林，当下把上次穿越迷踪林的情形告诉三人。
离尘子对于太极、两仪、三打、四象、五行、八卦、九宫等平日多曾钻研，闻言含笑道：
“不必自树顶跃越，待贫道试试走阵中过去。”
说时仔细打量了一下，领先走进林去。
余天平知道玄门中人不少深通奇门遁甲之土，毫不考虑地与朱小秋及大觉禅师随在离尘子身后，鱼贯进阵。
进阵之后，离尘子领着三人转了足有顿饭时分，还没有找到出阵之路。
离尘子一连试了好几种阵法，只是走不出阵，但见烟雾重重，—片迷蒙，到处都有巨竹挡路。转得离尘子火起拔起螭龙匕，向巨竹砍去。
余天平恐怕巨竹倒地时发出声响，惊动了红楼的人，连忙拦住道：“慢着！”
原来余天平早就看清出阵之路，只是碍于离尘子的面子，不好说出。
离尘子缩回手来，两眼向上瞪视着。
原来，他也被幻象迷昏了眼神，只听见声音却看不见。
余天平回头一看，朱小秋与大觉禅师皆不在身后，忙道：“道长在此等候一下，在下去找他们。”
离尘子茫然点头。
余天平连忙回头找寻，朱小秋与大觉禅师已不在一处，但二人因看不出出路，又不敢高声喊叫，都怔立当地不动，余天平不费什么事就找到了。
这次，余天平命朱小秋牵着大觉禅师，自己牵着朱小秋，走到离尘子等候之处。
余天平又嘱大觉禅师牵着离尘子，不一会，顺利地走出林来。
离尘子回头—看，竹林边还是竹林，并没有烟雾，众人俱忖道：“怎么在阵中就不同呢？”
离尘子面上通红，赫然道：“贫道献丑了。”
大觉禅师微笑道：“少侠是真人不露相。”语气之中，认为余天平既然精通阵法，就不该客套。
余天平着急地道：“彼此相交虽然不久，但在下的为人，大师谅已知道，在下何时说过谎来？”面色—怔，又道：“在下确实不懂奇门遁甲。”
离尘子道：“令师朱大侠—代奇人”底下“不会不通阵法”六个字忍住了未说。
余天平知道离尘子心意，肃然道：“先师与在下相处只有短短五年时光，传授武功尚嫌短促，自无时间再授奇门之学。”
离尘子点点头道：“红楼主人不愧是一代枭雄，这竹阵虽按八卦方位排列，但阵中却加有幻象幻影，迷人神智”
余天平道：“红楼中人称它为迷踪林。”
离尘子道：“对了！这应该叫做迷踪八卦竹阵。”
大觉禅师道：“少侠不通阵法，怎么又不受幻影所惑？”
余天平想了一想道：“在下曾蒙—位前辈异人赐给—枚‘千年朱果’，不知有没有关系？”语声一顿又道：“不过，上次在下也看不出出阵路径，怎的这次又看得出了？”
离尘子恍然大悟道：“哦！怪不得！‘千年朱果’是罕世奇珍，服下之后，神凝气足，定力特强，眼神已与常人不同，所以阵法陷不住你：”
朱小秋道：“上次你刚服下‘千年朱果’便到此地，药力尚未行开，所以看不见出阵之路，对不对？”
大觉禅师道：“嗯！有理！有理！”
余天平想想三人的话的确有道理，便没有再说下去。余天平指着林前一条大河道：“这就是遇铁化铁，逢钢化钢，能融化万物的断魂涧，据说在迷踪林与断魂涧之间，土中还藏有—道丧魂篱，咱们尚未惊动红楼中人，禁制未开，所以并没有冒出来。”
朱小秋道：“咱们快些走过去吧！免得又多费手脚。”
话声未完，忽然—阵极轻极细的“嘘”“嘘”之声。？
余天平低声道：“小心。”
三人—齐提足真气，严密戒备。
“嘘嘘”之声，越来越大。
朱小秋眼尖，失声道：“你们看”
她一把抓住余天平手臂。
只觉右前方有两点红光，此刻正急速地迎面而来。
淡淡的月光下，依稀看得出是个高有三尺，宽约六尺，长有两丈的怪物。一阵腥风扑来，那怪物已到四人身前—丈之处，忽然停—下身来。
四人这才看出，原来是一只巨大无比的黑色怪蝎。
这蝎头大如面盆，作三角形，双眼红如火炬，阔口广腮，红芯乱吐，颈长二尺，有碗口粗细，躯体扁肥，有八尺长短，粗逾水桶，四足矮短，但粗而有力，这来势捷逾奔马一般，可以看得出来。尾巴长有—丈，像—条懒龙似地在身后移动着。
“金眼毒蝎！”大觉禅师失声道。
余天平没有理会大觉禅师，低声道：“你们后退”
说话之时，把朱小秋推向身后，自己反向前跨了一步。
金眼毒蝎见余天平上前，陡地身躯宛如脱弦之箭一般，向余天平射来。
余天平向左一闪，一刀飞快地对蝎颈斩了下去。
金眼毒蝎来势虽疾，余天平刀势更疾，只听到“拍”的一声，原来是金眼毒蝎被余天平一刀砍跌在地。
金眼毒蝎身形沾地，居然如旋风一个扭身，尾巴如巨蟒扫了过来。
离尘子看出金眼毒蝎皮粗肉厚，忙拿出螭龙匕抓在手中。
余天平足下顿处，向空一拔，让过金眼毒蝎的长尾，运足十成真力的—掌，又对金眼毒蝎的头顶猛劈下去：
金眼毒蝎头顶刚刚昂起，被余天平含蕴强大内力的一掌掌风击中，好比受到巨锤锤下，头顶又“砰”地一声摔在地下。
只听毒蝎“吱”的一声怪叫，但又—昂首显然没有损伤。
就在毒蝎昂首之时，离尘子叫道：“接着！”螭龙匕丢了过来。
金眼毒蝎尾部一转，对离尘子扫去；离尘子腾身闪过。
金眼毒蝎头顶一伏，贴地对余天平射来。
余天平拔起半空，就势在空中接着螭龙匕，将宝刃当作暗器，抖手对毒蝎头顶射去。
金眼毒蝎虽已通灵，究竟仍是虫类，只当又是什么普通东西，奈何它那坚逾精钢的头顶不得，所以大刺刺地未闪—下。
只听“噗嗤”一响，螭龙匕自毒蝎头顶直插进去，将毒蝎钉在地下。
一股鲜血像箭—样的直喷上来，奇腥扑鼻，令人作呕。
金眼毒蝎剧痛攻心，难以忍受，无奈头顶被螭龙匕钉住不能转动，只痛得它将庞大的躯体与尾部不住在地上翻滚拍打。
好半晌，毒蝎才僵死不动。
不知是此地距内庄较远？还是红楼中人料不到又有人敢冲了进来。
这—阵折腾，竟没有人来查看。
余天平伸手就去拔那柄深陷在金眼毒蝎头顶内的螭龙匕。
大觉禅师低喝道：“使不得！”
大觉禅师—把抓住余天平手肘道：“此物剧毒无伦，不论碰到什么地方，都会中毒。”
说着用三节棍尖慢慢地把螭龙匕自头顶内剔了出来。
三人一看，三节棍原本亮光闪闪，如今尖端其黑如墨不由吐舌不止。
余天平撕下儒衫—角，将螭龙匕擦拭净了，才还给离尘子。
离尘子叹道：“如非少侠神勇盖世，换一个人真还奈何这恶物不得。”
大觉禅师道：“据说此物产于气候极热极干，在西域名叫羌的地方，如今已将绝种，不知红楼主人怎么弄来的？”
余天平催促道：“趁丧魂篱还没有升起，快些过去。”四人一齐跑到断魂涧旁。
大觉禅师将信将疑，将三节棍插进水中半截试了一试。
提起来时，三节棍前半截已被化掉，只剩下尺许长一截镔铁棍了。
三人不由暗暗心惊，大觉禅师顺手把半截铁棍丢进河中。
朱小秋自预先准备好的背囊内，取出—捆长绳交给余天平。
长绳长二十余丈，两端各有一根尺许长短上锐下丰，尾端并有倒钩的铁棍。
余天平真力微凝，看准对岸一块地方，将一根铁棍脱手打去。
铁棍连着长绳，箭也似的射向对岸“嗒”的一声，已经插入对岸土中。
余天平拉了—拉，果然铁棍在对岸插得很深，当下将长绳绷得笔直，又把剩下的一根铁棍深深插在自己脚旁土中。？
轻易地就架妥一道绳桥，在普通人而言，想借这根绳索过河，当然是不可能的事，但在这些武林高人眼中，有—点可以借力之处，便足够了。？
余天平使了—个眼色，朱小秋便领先自绳索上走了过去。
朱小秋过去之后，作了一个手势，离尘子接着走过河去。
大觉禅师看了余天平一眼，走上绳索。
大觉禅师走了有七八丈远近，忽见对岸有两匹小牛大小的东西疾扑向朱小秋与离尘子身后。
朱小秋与离尘子面对大河，背朝内庄，还没有发觉危险。
老和尚心下着急，又不便大声喊叫，忙“嘘”了—声又指指二人身后。
不料一时大意，顾了对面忘了下面，脚底—滑身躯侧倒，眼看就要滑下河去。
朱小秋与离尘子看得清楚，想来救援，无奈后面那东西“咻”“咻”扑到。
余天平见状，足下猛顿，身形平着河面，像箭一样地直射过去。就在危机—发之际，抓住大觉禅师的大袖把老和尚侧倒的身躯扶正了。
大觉禅师得到助力，平安地走过绳桥。
余天平只顾救人，未及提气，便猛冲而至，又在河面上空硬生生一顿，拉老和尚一把，此时已成了—下坠之势，但距绳索太远，踏它不到，眼看要掉下河去。
朱小秋与离尘子一面与扑来的东西动手，一面瞥着河上，不由双双惊叫出声。
余天平究竟是名师之徒，临危不乱，抱着死里求生之念，全身一弓，大袖向后猛挥身形一长竟窜前七丈，未等势尽，大袖再挥身形又—弓再长，头前脚后，宛如大雁—般飞过河来。
他落地之时，竟比大觉禅师还快了一步。
余天平落地，便提刀奔过去帮助朱小秋与离尘子收拾那两个东西：
那两个东西正是余天平以前杀过的獒犬，眨眼之间，便被三人砍掉。
大觉禅师将绳索铁棍收起交还朱小秋。离尘子道：“若非亲自目睹，贫道真不相信有这种轻身功夫。”
他这话确是由衷之言。
大觉禅师歉然道：“险些连累少侠。”
余天平道：“同舟共济，理所当然，大师何必不安。”说着将两只獒犬尸体轻轻抛进河中，转眼犬尸无踪无影。
“到此已经进入红楼内庄范围，内庄的机关消息只听人说过，却未亲身经历，据说更是严密，开启机关的总掣在红楼最高一层”余天平道。
“咱们就先去红楼最高一层。”大觉禅师道。
“必要时，先毁总掣，免得又要对付人，又要防备机关。”离尘子道；“在下正是这个主意，所以携带霹雳天雷，必要时预备将它炸了，免得留下害人。”余天平说着解了下来，拿在左手。
三人抬头望了望那座坐落正中巍峨高耸，红光闪烁的高楼。
“总掣在第四层楼中，咱们是自屋内进去？还是从屋外上去？”朱小秋道。
“一二三楼内情形不明，还是从外进去的好，不过屋瓦润滑如油，极易失足”余天平道。
他趁机提醒三人注意。
朱小秋道：“咱们小心一点，这点东西还难咱们不住。”
余天平知道朱小秋也是借此关照二位掌门人，忙接口道：“对了！咱们是暗中查访，能不犯险便不必犯险”
他说话未完，只听有人冷冷说道：“鬼鬼祟祟的，我道是哪个不开眼的毛贼，原来是余公子领人来了。”
顺着声音看去，花木丛中闪出两个人来，前面是个手执龙头铁拐的白发老妪，后面是威风凛凛，穿着锦袍的大汉。
余天平与朱小秋—看，原来是—丈奶奶与冒充胡老爹的严大光。
一丈奶奶与武当少林两位掌门俱是武林成名人物，彼此自是认识。
少林武当掌门却不认识这魁伟大汉是什么人。
大觉禅师与离尘子以掌门人之尊，竟夤夜闯入私人宅第，纵然有理，也成了无理，只好来个闷声大吉。
严大光笑道：“原来小秋儿就是朱宗武的女儿”
朱小秋叱道：“狗头！这里有你这奴才说话的吗？”
严大光眼睛眯成—线道：“哈哈！不当丫头才几天？爬上了高枝便认不得人吗？”
“住口！”余天平面寒如冰，沉声道。
“收起你那做主子的嘴脸，严大光不是你的奴才”严大光嘴唇一撇道。
一丈奶奶双目凶光暴射，厉声道：“他们胆敢闯入红楼，又杀金眼毒蝎，罪该万死，你还在与他们斗口，不去禀告主人与五夫人？”
显然她还不知道有两名壮丁被余天平做了手脚。
严大光虽然凶狠，对—丈奶奶却不敢怎样，狠狠道：“老子等下要你好看：”他狠狠地盯了余天平一眼，回身便走。
余天平不知他们所说的话，一丈奶奶与严大光听到多少？
严大光一去，引来红楼主人或是红楼五夫人，此行的心愿又成空了。
当下他左手一伸，将“霹雳天雷”递给朱小秋，低声道：“你与大师依计行事，这里由我与武当掌门真人料理：”
蓦地，腾身而起，越过一丈奶奶，身在半空，便对严大光喝道：“你还想走吗？”
严大光倏地回身，狞声道：“来得好！老子早想斗斗你。”
余天平双足落地，屹立如山，强大的真气立即冲入右臂之中，大刀—翻，硬迎上去。
两柄大刀硬碰之下，发出“呛啷”一声巨响。
严大光“蹬”“蹬”“蹬”连退了好几步，执刀右手虎口崩裂，厚背钢刀脱手飞去。
严大光想不到余天平有这样深厚的内力，不由又惊又骇。
余天平大刀一扬道：“狗头！你不狠了？”
严大光凶野之性，又被激起，顾不得右手鲜血淋漓，向怀中一探。
右手自怀中抽出来时，五根指头之上多了五枚光亮的黄铜指套；“不是你死，便是我亡。”严大光身形电疾扑到余天平身前，探臂如风直向余天平头顶抓下。
余天平恨透这凶野狠毒的奴才，有心狠狠给他一顿教训，直等严大光钢爪离头顶不及五寸。右手大刀刀尖对他掌心迎了上去，左手疾若电闪，抓向严光大的门面。
严大光—见刀尖迎来，迅疾缩手，忽觉面上一凉，一副假面目已被余天平抹了下来。
余天平抡目一看，只见他一脸横肉，狮鼻暴目，两道浓眉如帚，右边一道眉毛边斜划着一条疤痕，颔下虬髯与两鬓都已花白。
原来严大光是个半老头子。
“你是”大觉禅师脱口道。
大觉禅师不觉一愕道：“你是开路鬼鲍旭？”
“不错！”严大光答道。
原来“开路鬼”鲍旭当年无恶不作，凭着子午神抓与铁碑手两般不俗的武力，伤了不少黑白两道中人，后来九大门派派出高手擒他，却不知他的去向。想不到他投入红楼，蒙起面来，改名严大光，并屈身降志，充作仆役。
余天平见大觉禅师与朱小秋还在观战道：“大师！你们还不走？”
朱小秋同大觉禅师抽身便去：
一丈奶奶抡拐一拦道：“说来就来说去就去，没那么容易？”
“贫道来领教领教。”离尘子道。
余天平见离尘子持着螭龙匕，与一丈奶奶那根龙头铁拐，两股兵刃长短实在相差得太远。
他顺手将大刀递了过去道：“道长对付着用—用。”
离尘子道：“你呢？”
他一见一丈奶奶与朱小秋已经动上了手，连忙闪身过去抡刀接下了一丈奶奶砸下来的钢拐。
余天平见朱小秋与大觉禅师已经离去，心中—动，身形疾飘，俯身去抓开路神鲍旭的厚背钢刀。
开路神鲍旭被人识破本来面目，又惊又恼，怔了半晌，一见余天平去抓厚背钢刀，才惊觉过来杀机顿起，疾扑而至，对余天平抓来。
余天平刚拿住钢刀，便听到身后风响，眼角瞥见鲍旭暗袭，足下微顿，向右斜闪二尺。
鲍旭抓势不变，手臂斜移二尺，真力猛运，五枚光亮的黄铜指套，当作暗器成梅花形对余天平后脑射去；
这是开路神鲍旭成名的绝技，当年丧生在他这追魂夺命的一招之下者，有不少成名人物：
如今余天平又是背向着他，而且相距又近，所以五只又尖又利的钢套打出之后，开路神鲍旭嘴角上已浮出一丝狞笑。
余天平身形疾闪，听见脑后“嗤”“嗤”连声，眼角已经瞥见射来之物，心中杀机大炽。
他右足横跨一步，腰间一折，翻过身来，五只钢套—齐自耳旁擦了过去。未容鲍旭看清真像，身形如飘风一般卷了回来，反手一刀，向鲍旭右肩斩去。
鲍旭右臂抓势未变，对方已如鬼魅般欺近身来，刀光如雪，卷向肩头，不由心胆俱裂，本能地向后掠退一步。
余天平斩他的右肩这一招本是虚招，鲍旭退时，他如影随形地跟踪追到，大刀倏地改向他右手手肘削去。
鲍旭的功力怎能和武功日进千里的余天平相比，还未看清刀势。只觉手肘处一阵剧痛攻心。
他定神一看，右手已掉在地下，肘部断处，鲜血狂喷，切齿道：“我与你拼了。”
声未落人已纵身扑来，宛如市井无赖，那有武林中人应有的骨气：
余天平叱道：“来得好！余某今日杀你也不算过份。”大刀高举，作势对他头顶劈去。
鲍旭当真被镇住，足下一停。
余天平沉声道：“还不快些包扎，鲜血流尽，你想活都不成了。”
鲍旭怨毒地盯了余天平一眼，用左手撕下衣襟，迅快包扎起来。
余天平侧脸一看，离尘子与一丈奶奶正斗到酣处。
一丈奶奶内力雄浑，一根龙头铁拐，舞得风声霍霍。
武当剑术名震天下，离尘子是武当一派掌门，其剑术自有精深造诣，可惜这次离山之时，他见余天平与少林掌门都是赤手空拳，所以也不携带长剑，大刀原来走的是外门路数，但离尘子将剑上造诣贯注刀上，所以使将起来，完全成了内家的上乘刀法。他使刀自比用剑差些，但使将起来，仍然刀风如巨浪般汹涌起伏。
一时之间，二人战成了一个平手。
此时此地，本该迅速了结此战，余天平有心插手，又恐离尘子不快。
正在迟疑，半空中有人说道：“哦！原来是余相公与武当掌门真人，怎么？同下人们闹起来了”
抬头一看，红楼五夫人严潇湘站在数十丈外一幢屋上，还是那弱不胜依的模样。
那身后站着四个少女，正是红楼四婢春桃、夏荷、秋菊、冬梅。
严潇湘道：“咦！严大光的手断了，哦！是相公砍的，嗯，这些下人不懂礼数，也该责罚一下，哎！不过太重了—点，相公！你说是不是？”
“开路神鲍旭当年烧杀淫掳，无所不为，以正派自居的红楼连这类人也包庇。实在令人齿冷，余某断他一手，还算是轻的呢。”余天平道。
她罗衫飞扬，轻飘飘地落下地来，红楼四婢也随着跃下。
严潇湘走到余天平前丈外之处，扭头对一丈奶奶叱道：“你敢对武当掌教真人无礼？还不与我住手。”
一丈奶奶扬拐震歪了离尘子的大刀，向后掠退三步，躬身道：“老婢遵命不过
不过”
离尘子只好收手，听严潇湘指出名讳，不便再装袭作哑，搭讪道：“五夫人可好？”
红楼五夫人严潇湘外号“潇湘阁主”江湖上谁都知道。
严潇湘柳眉微蹙道：“好多了！多谢掌教真人挂念”她侧脸问—丈奶奶道：“不过什么？”
“他们杀了金眼毒蝎”一丈奶奶道。
“我知道。”严潇湘道。
“少林掌门人和朱小秋逃走了。”一丈奶奶接着道。
“今晚到的贵客还真不少，朱小秋就是化装贾羽侠那妞儿吧？”严潇湘面色一变道，顿了一顿，又道：“还有什么？”
一丈奶奶道：“他们夜闯红楼，杀宝伤人，简直不把咱们看在眼里。”
余天平心中稍宽，知道一丈奶奶还没有听到他计划去查红楼总掣重地的事。
严潇湘道：“住口！不要多嘴得罪贵客，相公会说明原因的，还不退后一步”扭头一看，开路神鲍旭还直挺挺站在那里，沉声喝道：“没用的东西，下去。”
“是！夫人！”鲍旭转身去了。
严潇湘叹了一口气道：“相公，贱妾什么事情又得罪你了？又来找我出气了。”
余天平道：“废话少说，还是那句老话，先师遗书与红楼主人有何关连？快讲？”
严潇湘叹道：“贱妾说的，相公总是不信，但九派之人当初何尝不在拦截相公，追索遗书，怎么你们就成了朋友？他们的话你就信了？”
余天平道：“余天平不是三尺童子，可不可信？自能分辨得出来。”
严潇湘道：“相公莫非忘了？杀害令师一家大小的并不是红楼的人啊。”
离尘子听她意存挑拨，忙道：“九派已与余少侠约定，如果查出杀害九派掌门的真凶不是朱宗武大侠，九派之人对余少侠与朱姑娘自有交代，不劳五夫人费心。”
严潇湘格格笑道：“皇帝不急，急死太监，贱妾倒成了多事了。”
余天平道：“余天平一日不查明此事，一日不罢手”
余天平俊目瞪着严潇湘面上道：“红楼与武林甚少往来，武林中人根本不到红楼来，你与红楼主人设下重重埋伏，将红楼布置得像铁桶似的，所为何来？”？
“这是红楼的家务事，相公也要管吗？”
“你休要虚言搪塞，事情出于常理之外，令人不能无疑，也不能不管。”
“所以相公又来了。”
“嗯！正是这样，余天平不把红楼的重重埋伏放在眼里，随时会来。”
严潇湘星目中闪动着杀机道：“相公查出了什么？”
余天平道：“总有一天会查出来的。”
严潇湘扭头问春桃道：“你去看看严大光怎么了。”
春桃应了一声，飞身便去。？
余天平心中一震，暗忖道：“原来她借着和我说话，拖延时间，却示意鲍旭通知人搜捕朱小秋与大觉禅师去了。”口中喝道：“站住！”
春桃停身道：“公子有什么吩咐？”
余天平道：“余某还要领教一下你们四人联手的剑式。”
春桃道：“婢子怎敢与公子动手”
严潇湘星目一闪道：“相公不要你走，你便不要去吧！去陪相公玩玩。”
她想，谅朱小秋与大觉禅师两人也闹不出什么大的花样来。
余天平这番指明与红楼四婢动手，主要的是留住春桃不让她去报信。
因为春桃不比鲍旭，鲍旭虽然凶狰，但心机上却差得远了。
春桃躬身道：“婢子遵命。”？
她“刷”地拔剑出鞘。夏荷、秋菊、冬梅一齐走了出来，掣剑在手。
红楼四婢分站东、南、西、北四角，将余天平围在中间。
余天平忖道：“这不就是黄山四霸天用过的四象剑阵吗？”
春桃站在东方道：“公子，得罪了！”？
“了”字甫出，四剑齐地削来，剑身贯注内家真力，锋刃剑出呜呜疾啸之声。