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语声，每一字、每一句，都像是千钩巨石般，沉重地压在这些“止郊山庄”门人的心上。
屋外的山风，由怒号变为哭泣，狄扬突地又自一挺胸膛，大声道：“那时，我只见龙老爷子的目光，有如天上明星般，笔直地射在我心里，他老人家凝注着我，半晌，突地‘咄’地一声大喝，厉声道：‘大丈夫立身处世，只要问心无愧，恩仇了却，死又何伤？你父亲一代武豪，你生长武林世家，你怎地也学起这种小儿女之态来了。’厉喝声中，他老人家轻轻一顿脚，然后，那高大威猛的身形，便有如一朵轻云般飘然而起，冉冉地消失在无边的夜色里。“说到这里，他默然停顿了许久，在这片刻的寂静中，谁也没有发出一丝声音，只有门外的风，伴着门内被抑制着的沉重呼吸。”直到他老人家的身影，已自消失无踪，“狄扬终于接口道：“我方自缓缓垂下头，看到了地上一只清晰的脚印，我呆望着这只脚印，心里乱得有如风中的柳丝，龙老爷子临去前的教训，一遍又一遍，仍然不住地在我耳边荡漾着……”
他语声又变得异样地低沉，龙飞缓缓透出一口长气，道：“那只脚印，我们先前看到了……”
郭玉霞幽幽叹道：“但我们始终猜不到这脚印是为了什么留下的……”
狄扬明亮的目光，已变得空洞而深沉，他缓缓道：“世上有许多事，纵是聪明绝顶的人，也是一样猜不到的…”
他迟疑地在这凄冷的竹屋中四扫一眼，继道：“譬如说，我现在就再也想不出龙老爷子上山后发生了什么事，他老人家此刻到哪里去了！”
龙飞霍然一惊，变色道：“你也不知道么？”
“我也不知道！”狄扬摇了摇头，沉声道：“他老人家离去后，我考虑了许久，终于决定下山去找你们，但那时你们却已上山来了，我便在暗中跟随你们，听到你们许多种猜测……”
他黯淡地微笑一下，接道：“后来，我听到你们需要火把，我就到那边我们平日居住的茅屋中，取得了火把与长索，然后绕路在前面点燃了火把，又从小路上了绝壁，将长索垂下，至于这竹屋中方才发生了什么事，我却和你们一样，一点也不知道。”
话声一了，又是一阵长长的静寂，人人目光，俱都空洞地望着门外的夜色出神，但各人心里，所想的事却是不大相同！
龙飞捋须而立，古倚虹支时默然，他们心里在想着：“这里究竟曾经发生过什么事？师傅他老人家到哪里去了？是凶？是吉？”
石沉神态木然，郭玉霞眼波流盼，他们心里却在想着：“这姓狄的既然早已上到此处，岂非也看到了我们的事。”石沉更是心虚：“难怪他对我如此无礼，原来他方才已看到了那些事！”他竟没有想到是自己对人无礼，目光一横，冷冷望向狄扬，沉声道：“你说的这些话，可是真的？”
狄扬怔了一怔，龙飞已自沉声叱道：“三弟，休得无礼！”
石沉心中一沉，又是一阵静寂。
郭玉霞突地轻轻道：“狄老弟，这竹屋中发生了什么事，你是亲眼看到的，怎么说没有看到呢？”
龙飞浓眉一扬，狄扬突地仰天狂笑了起来，道：“好，好，我一番好意，反倒成了我在欺骗各位。”语声中充满愤激，拂袖转向门外。龙飞一步挡住他的去路，郭玉霞神色不动，微微含笑，道：“狄老弟，我若说错了，莫怪我，但是……”
她难测地微笑一下，接口道：“你早已来到这里，我们一路上却为了探索那三块山石上的画像而耽误了许久……何况，你方才进到这竹屋里来的时候，一点也没有惊异之色，这是为了什么呢？”
石沉干咳一声，接口道：“这是为了什么呢？”
龙飞浓眉微皱，只见狄扬缓缓阖上了眼睛，他不禁也在心中暗问：“这究竟是为了什么呢？”
郭玉霞缓缓道：“你们所设下的前面三重圈套，你已对我说了，后面的三重圈套，你不说我也知道，第一、你们先在山壁上刻下了那些字迹，激得师傅拼命爬上去，让他老人家在没有动手前就耗尽气力，甚至你们还会打些如意算盘，希望他老人家真力不继时跌下去，那么你们就不必亲自动手了。”
狄扬仍自没有张开眼来，郭玉霞又道：“第二、你们在这些年来，早已从我们这位四妹口中，探出了师傅的武功，是以你们便集合了许多人的心力，创出了三招，刻在山石上，这三招武功在理论上虽然可以成立，但若真的动手，却不见得能真的施展得出，这样，你们便可借此来打击师傅，使得他老人家还未见到叶秋白之前，先就有些气馁。”
她语气微微一顿，却又补充着道：“那第三式武功招式，甚至可能是根本无法成立的，也就是说那根本是人力无法达到的阶段，师傅他老人家是何等人物，怎会看不出来，是以他老人家气愤之下，就一掌将那块山石击毁了。”
“第三么，”她歇了口气，道：“三条道路，四重门户，这就是你们探测师傅他老人家武功的方法……还有一件事，我看来也奇怪得很，那‘丹凤’叶秋白既是已经走火入魔，那么，请问她此刻哪里去了？”她本有笼络狄扬之心，但此刻心念一转，竟立刻就将狄扬视作攻击的对象。
龙飞上下瞧了狄扬两眼，心中亦不禁微微生出疑惑之心，只见狄扬霍然睁开眼来，缓缓道：“龙大嫂，你真是聪明，这三件事，全被你猜对了！”他此刻言语神态竟是木无表情。
郭玉霞微微一笑，狄扬道：“不错，那三方巨石上所刻的武功招式，的确是仅在理论上可以实行，实际上却无法施展！”
他嘴角突地泛起一阵讥嘲的笑意，道：“你们先前在那三方石前所说的话，我每一句都听在耳里，只可惜大嫂你那时心里所想的事大多，是以没有看到山石上还藏有人在！”
郭玉霞心头一惊，龙飞长叹道：“狄老弟，我们骤逢此变，心头实在大乱，大嫂若是错怪你……咳，咳，你也该担当些……”
狄扬轩眉一笑，道：“这怪不得大嫂，此事若换了我，也少不得会生出疑惑之心的，我到得这竹屋之际，虽然比你们早些，但在这竹屋中所发生的事，却已都过去了，大嫂所疑惑的事，我心里又何尝不在猜疑……叶秋白、古虹、卓不凡以及龙老爷子的行踪，此刻俱已成谜……”
他目光缓缓垂落在地上：“这地上有三滩血渍。”他俯下腰，将死者翻了个身，又翻转回来，“但这里唯一的尸身上却没有丝毫伤痕，他是怎么死的？”
这问题虽然显而易见，但在他没有提出之前，却是谁也没有注意，众人目光一起向这具尸身投去，只见“他”面上肌肉层层扭曲，好像是因极大的惊骇而致死，又像是被一种极其阴柔奇特的内功，震断经脉而死。
龙飞长叹一声，道：“这些事俱已成谜，但望狄老弟能与我们同心协力，将这些谜底揭开……”
狄扬黯然一笑，双手平托起死者的尸身，垂首道：“这些谜底，终有揭开的一日，那时大家就会知道我方才所说的话，可是真的！”
他抬头望了龙飞一眼，忽而朗声道：“大哥，好生保重了。”拧身一跃，闪电般掠出门外，龙飞怔了一怔，追了出去，大喝：“狄老弟……狄扬……留步！”但这“天山”剑派当今唯一的传人，轻功竟是出奇地佳妙，手里虽然托着一具尸身，在这刹那之间，身形业已远去！
龙飞在门畔果呆地凝注了许久，夜色已深，繁星渐落，一日又将过去，山风吹起了他颔下的虬须，他黯然叹息一声，回转身来，哺哺自语道：“此人真是条没奢遮的好汉子……！”
郭玉霞秋波一转，轻轻道：“依我看来，此人却似有诈！他……”
龙飞突地扬眉厉喝一声：“住口！”
郭玉霞惊得一愕，只听龙飞厉声道：“若不是你胡乱猜测，我也不会得罪了如此一条汉子，难道你忘了师傅平日对我们说些什么？以诚待人，以恕克己，如今我们这般作法，武林中还有谁人敢与‘止郊山庄’为友，难道‘止郊山庄’真要断送在你的手上！”
他平日为人甚是宽厚，此刻石沉、古倚虹见他动了真怒。
谁也不敢开口！
郭玉霞惊愕了半晌，突地“嘤咛”一声，双手扑面，狂奔着掠出门去，石沉、古倚虹一起惊呼一声：“大嫂！”
龙飞面容骤变，双目圆睁，他见到自己多年的爱侣突地负气而去，心里又何尝不是大为惊骇。
石沉一步掠到门口，似乎想追出去，但却又倏然止步。
古倚虹轻轻道：“大哥，你该去劝劝她呀……”
龙飞垂下头：“我话说得是太重了些！”他目光转向石沉，长叹道，“还是三弟追去劝劝她！”
话犹未了，石沉已自掠出门外，龙飞黯然良久，长叹又道：“我的话的确是说得太重了些，其实，她也是为了大家好……”
他未曾责人，已先责己，古倚虹望着他紧皱的浓眉、黯淡的眼神，心底突地升起一阵怜惜，自经此事，她本已无颜再留在“神龙”门下，但不知怎地，此刻竟无法说出“去”字！
她只是怯怯地唤了声：“大哥！”轻轻道，“我们是留在这里，还是先下山去？”
龙飞俯首沉吟了半晌，“下山去！”他长叹着道：“反正你大嫂总不会不回‘止郊山庄’的，还有……五弟只怕此刻还在山下等着我们，唉……今日之事，的确件件俱是离奇诡异已极，那道人去抢棺木作甚？这件事也和别的事一样，叫人想不出头绪，也许……”他惨然一笑：“也许是我太笨了些。”
古倚虹从心底深处叹息一声：“他是真的太笨了么？”她回答不出，她无法说话。
“这些谜底，终有揭开的一日……”龙飞暗自低语，回目门外，只见一阵乳白色的晨雾，已渐渐自山那边升起，宛如轻烟般在四下的山林中氤氲弥漫，于是他又不禁透了口长气：“无论如何……”他啼嘘着道，“这一天毕竟总算是过去了！”
去日如烟，谁也不能挽留既去的时日，但我却可以回来告诉你，这阵晨雾还未升起前的事。那时夜已够深，星光很亮，华山山腰、浓林萧萧的木叶下……
南官平、梅吟雪两人目光相对，良久良久，谁都未曾转动一下。
这两人之间，谁也不知道彼此谁是强者，梅吟雪木然的身形，终于开始动了，她伸出手，轻抚着鬓边的乱发，道：“你真的定要等他们么？”
南官平毫不犹疑，沉声道：“自然！”
他并不知道女人们在抚弄自己头发的时候，定是心已乱了，他只是认为这是件该做的事，是以他绝不犹疑，便说出来。
梅吟雪幽幽一叹，道：“依你！”衣袂一阵飘动，向停放棺木之处掠回，但又自回过头来，却冷冷加了句：“只此一次！”
星光下的棺木，看不出有任何变动，梅吟雪倚着树干坐了下来，南宫平笔直地站在棺木旁，又来回地踱着方步……他的心也乱得很！
然后，他突地在梅吟雪身前停了下来：“我且问你……”这四个字他说得声音响亮，但后面的话，他却似说不下去。
梅吟雪眼波一转，道：“问什么？”
南宫平呆一呆，讷讷道：“我方才打开过那具棺木，怎是空的？”
梅吟雪轻轻一笑，道：“这棺木中有个夹层，你难道都看不出来么？南宫平”哦“了一声，方待踱开。梅吟雪却又含笑道：“你方才想问我的，只怕不是这句话吧！”
南宫平又自一呆，转过身来，两人目光再次相对，南宫平颔首道：“不错！”
梅吟雪道：“那么你本来想问什么？”
南宫平道：“此刻我又不想问了！”双手一负，走了开去。
梅吟雪似乎也怔了一怔，突地幽幽叹道：“若不是我方才惜着月光照过流水，我真要以为自己已经老了！”
南宫平回首道：“你说什么？”
梅吟雪打散了她满头如云的柔发，披散在两肩，月光下，她苍白而清艳的面容，的确是有着出尘绝俗的美。
她仰面迎着树隙漏下的星光，半阖着眼帘，动人心弦的眼波，从长长的睫毛中望过去，只见南宫平虽然回转了头，但目光却没有望向自己，她不禁又白轻轻叹道：“我十四岁便出道江湖，凡是看见我的人，从来没有一人对我像你这副样子……”
南宫平冷“哼”了一声，伸手抚摸那紫檀棺木上雕刻着的细致花纹，他此刻若是将棺盖掀开，那么武林中定必会少了许多事故，但是他只是轻轻地抚摸着它，丝毫没有掀开的意思。
“我看到过许多自命不凡的少年。”梅吟雪仍在轻抚着她如云的秀发，她纤细的手指停留在那漆黑的头发上时，就正如黑丝绒缎上细致的象牙雕刻，“我也看到过许多自命不凡的成名豪客，直到现在，我还能清楚地记得他们看着我的那些可怜而又可笑的眼睛…”
南宫平目光一凛，两道雪亮的眼神笔直地望向她，冷冷道：“你这些得意的往事，最好还是留在你心里好些。”
梅吟雪道：“哦一是么？一一”她微微一笑，“你若不愿听我说话，大可走得远些！”
南宫平剑眉微剔，“砰”地在棺盖上拍了一掌，棺木猛烈地震荡了一下，似乎有一声轻微的呻吟自内发出，只是他满腹气恼，竟未听到。
“我到处听人奉承，到处都看到那些可怜而又可笑的面目……”梅吟雪悠然说道，“这样过了将近十年，十年里，的确有着许多自我陶醉的无聊男子为我流血，为我决斗，只不过是为了我曾经看过他一眼或者对他笑了一笑。于是武林中开始有人骂我，驾我的血是冷的，可是——这是他们自愿如此，又怎能怪得了我呢？喂——你说是不是？”
南宫平道：“哼——”梅吟雪嫣然一笑，南宫平越是气恼，她似乎就越发开心。
“十年前，我终于遇上了一个很特别的人。”她轻轻叹了口气，道，“别人色迷迷地瞧着我，他没有，别人像苍蝇般钉在我身后，他没有，别人不是骂我，便是无聊地奉承，他却只是适度地对我说话，甚至可以说是有些了解我，而且他风流倜傥，人品不俗，武功颇佳，师承门第也极高，再加上琴棋书画、丝竹弹唱无一不晓，有时还可以吟上几句绝句，填上两阙小令，也颇清丽可诵，在江湖中的名气，也颇为响亮，常常为人排难解纷，做些侠义的事，于是，我渐渐和他交上了朋友！”
她娓娓说来，尽是称赞此人的言语，直听得南官平心头跃跃，暗中忖道：“如此人物，若是被我见了，也定要结交于他。”
不禁脱口道：“此人是谁，此刻侠踪是否还常见江湖？”
梅吟雪道：“这个人你是认得他的。”她极其温柔地嫣然一笑，“只可惜他永远不会再出现在人世上了……”
南宫平不胜惋借的暗叹一声，却听梅吟雪突地笑容一敛，接口冷冷道：“因为这个人已经死在你的剑下！”
南官平惊得呆了一呆，有如当胸被人击了一掌，讷讷道：“你……你说什么？”
梅吟雪直似没有听见他的问话，自管接着道：“此人外表虽然是个好人，其实，哼哼！有一天大雪，我和他在他的一个朋友、也是当时武林中颇有名气的人家里喝酒、赏雪，喝到一半时，我突然发现酒的滋味有些不对，他们的神色也有些不对，我就装作醉了，只听他那个朋友拍掌道：‘倒也，倒也。’又说：‘你骑上了这匹劣马，可不要忘记我的功劳！’我听得清清楚楚，索性动也不动，看他到底要怎样！“这故事此刻显然已吸引了南宫平，他不再插口，只听梅吟雪又道：“这人面兽心的家伙居然一面大笑，一面将我抱到床上，刚要解我的衣服，我忍不住跳了起来，劈面击了他一掌，这厮心术虽坏，武功却不弱，一掌震开窗户，如飞逃走了，那时，其实我已饮下了少许药酒，周身仍然乏力得很，是以那一掌击去，丝毫没有伤得了他，也无法追他了！”
“片刻之后，”她凝注着自己的手掌，目中满含怨毒之意，接口又道：“我以内功逼出了药力，心里实在忍不住气忿，就跑出去将他那卑鄙的朋友一连刺了七剑，剑剑俱都刺在他的要害上！”
南宫平心头一寒，道：“好狠！”
梅吟雪冷笑一声，道：“我若是江湖历练稍差，被他们污了身子，江湖中有谁会相信我的话，只怕还以为是我引诱他的，那时却又是谁‘好狠’呢？”
南宫平怔了怔，无言地垂下头去，在心中暗自叹息。
“第二天，我就扬言天下，只要我再见着那人的面，就要先挖出他的眼睛，再割下他的耳朵，将他一刀一刀地慢慢杀死，江湖中人不知道是什么原因，就散发出了各种谣言……”她凄然一笑，道，“当然，这些话都是在尽量伤害我的！”
南宫平又不禁气愤填膺，皱眉怒道：“此人究竟是谁？”
梅吟雪冷冷一笑，道：“此人在江湖中自然是大大有名，人人都称他为‘公子剑客’。剑客公子‘……”她再次晒然冷笑两声。南宫平心头一懔，脱口道：“他……他岂不是……”
梅吟雪冷冷道：“他便是那‘丹凤’叶秋白的嫡亲堂弟！”
南宫平“噗”地坐在棺盖上！
梅吟雪道：“我没有去参加叶秋白恬不知耻自己发起的‘百鸟朝凤’之会，已被江湖中人认为是大逆不道，如今我要杀‘丹凤’叶秋白的堂弟，这还了得？别人不说，‘不死神龙’就第一个不会答应，江湖中人趋炎附势的不少，谁分得清黑白是非，当然都相信那位正直侠义的‘公子剑客’，有谁会相信我这位‘女魔头’、‘女妖魔’的话，何况我又将那唯一的证人杀死了，于是‘不死神龙’就向我发出了‘神龙帖’，叫我到九华山头去向他纳命！”
她语声渐渐激昂，南宫平头却垂得更低，只听她接口又道：“我去了，那时，我才二十多岁，心高气傲，自命武功无故，就算是江湖中的‘第一勇士不死神龙’，我也没有放在眼里。到九华山，便向龙布诗提出了四样决斗的方法，他想也不想，就一口答应了，你要知道，我那时武功还未遇过敌手，就连‘公子剑客’那样的一流剑手，见了我还要望风而逃，‘不死神龙’如此爽快地答应我选择比武的方法，我心里实在高兴极了。”
“哪知道，”她轻轻一叹，接道，“第一阵较量轻功，我就输了，而且输得很惨，第二阵我挖空心思，要和他比柔功，我见他高大威猛，心想柔功必非所长，但是——我又输了，比第三阵暗器时，我已急了，乘他不备时，暗算于他，哪知他全身上下像是生满了眼睛，暗算也没有用！”
出自敌人口中的称赞，当真是世上最贵重的礼物，南宫平暗叹一声，忖道：“师傅他老人家一生，实在没有虚度！”
“等到第四阵比剑开始时，‘不死神龙’神情间已是大怒，对我说必定不再饶我，因为我暗算了他，他自然就更相信那‘公子剑客’的话，认定了我是个淫荡邪恶的女人！”
南宫平心中突地一动，想起了那高髻绿袍道人骂她的话，又想起了……
梅吟雪叹息一声，又道：“纵是如此，他仍然让了我三招，让我占尽先机之后，他方自出手回攻，仅仅七招……”她仰面望天，“仅仅七招，他就震飞了我掌中的长剑，将我逼在一株古杉下，霍地一剑，向我劈面刺来——”我只见一道匹练般的光芒闪耀在我面前，于是我只得闭上眼睛，瞑目受死！“她缓缓合上眼睛，长长的睫毛，覆荫在眼帘上，轻叹着道：“哪知我等了许久，只觉一阵锐风自耳畔擦过，便再无动静，我睁开眼来，‘不死神龙’掌中的剑，已齐根没入我身后的古松，竟宛如插入腐肉一般，没有发出任何声响。”
睁开眼睛，秋波一转，她接着道：“当时我不禁怔了怔，却听‘不死神龙’沉声道：‘我以剑胜了你，江湖中必说我以大欺小，你输了也未见甘服！’他双掌一拍，后退五尺，又道：‘你若以剑胜得了我这双肉掌半招，我便让你生下此峰，！“”那时我生死交关，再也顾不得什么，他话未说完，我已和身扑了上去，我情急拼命，用的全是进手招术，因为我深知他的武功，只求能与他两败俱伤，根本没有存胜他的希望，你要知道，这并不是我存心无赖，而是我以弱击强，只有这个办法。“南宫平既不能颔首，亦不能摇头，只得默然听她说下去道：“但是二十招一过，我气力便已不继，这时他正以一招仿佛是武林中常见的招式‘云龙探爪’，向我面门拍来，我见到他左胁之下露出一处绝大的空门，心中不禁一喜，立刻闪身错步，攻出一招‘孔雀剔羽’，一剑刺向他的左胁。”
她纤手不自觉地微微展动一下，做了个“孔雀剔羽”的招式，南宫平只见她这一招出手灵活，部位神奇，看来虽是平平淡淡，其实却是绝妙高招，心中亦不禁为之暗暗赞叹。
只听她接着道：“这一招‘孔雀剔羽’，可算是我号称‘一千七百四十二式’孔雀剑中，最毒最狠的一招，这一剑不求自保，但求伤敌，留下的几招后着中，还有一招是同归于尽的招式，哪知我剑方刺出，只见眼前一花，他竟以变掌合拍，挟往我刺出的长剑，顺势一个‘肘拳’，击在我胁下腰眼之上，我只觉一阵热力自腰畔升起，刹那间遍布全身，接着便是一阵舒适到了极点的感觉，全身都似乎要腾云飞起，然后——便虚软地倒到地上！”
南宫平心头一寒，暗暗忖道：“师傅那时必定对她恨入切骨，是以才会用‘七绝神龙功’散去她全身的功力。”
梅吟雪黯然一叹，道：“他这一招的变化奇特之处究竟在哪里，我在那棺木中想了十年，还是想不出来，当时我只觉他这一招夺剑、伤人，就仿佛是黑夜代替白昼、后浪推涌前浪那么自然，那么不可抗拒，但却又觉不出什么神奇玄妙之处，就因为我看不出任何特别神奇的地方，我也根本不知从何抗拒……唉！我只能说这一招实在是不可解释，无法形容的。”
南宫平暗中一笑，忖道：“这一招正是师傅他老人家武功的精华所在，已极尽‘空’、‘灵’两字之妙，你自是看不出来！”
“粘”、“贴”、“逼”、“切”、“挑”、“戳”、“含”……等，虽然俱是武功诀要，但俱不过是下乘功力而已，“空”、“灵”两字，才是上乘武功的精华，能得“空”、“灵”两字之妙，一招使出，教人根本无法捉摸，这意境实是令人难以描摹，只有以佛家谒语“本来无一物，何处着尘埃”之句来形容武家这“空”、“灵”两字，虽是“异曲”，却有“同工”之妙。
梅吟雪又自叹道：“我自动及长，不知费了多少心血、苦功方自练成的武功，就在这刹那之间，被他轻轻毁去，那时我心里实在又惊、又怒、又骇、又怕，又是悲哀伤心，真比一剑杀了我还要难受十倍，我不禁破口大骂‘不死神龙’狠毒，又伤心地说出那一段经过，我大声喝骂：‘这是我的错吗？你凭着什么权利，要如此对待我，你自命公道，为什么不查明事由，为什么要庇护那种卑鄙无耻之徒，来欺负我一个女子，！“她神情之间，渐渐又现出愤恨怨毒之色，那些令她伤心、令她愤怒的往事，像是在这一刹那里都回到她心中。南宫平听得越多，心里的叹息也就越多，对她的同情，自是越发浓厚。梅吟雪接道：“不死神龙听了我的话，面上阵青阵白，须发阵阵嗡动，良久，方自缓缓道：“你为什么不早些说！‘他声音颤抖，双拳紧握，心中显然也已愤怒到了极处，后悔到了极处，但是——后悔又有什么用呢……”她缓缓顿住了激动颤抖的语声，垂首默然良久，南宫平望着她纤纤的指尖，如云的秀发，暗叹忖道：“武林中人的善、恶，又有谁能分辨得出？”
“当时，‘不死神龙’立刻取出疗治内伤的圣药，叫我服下。”梅吟雪终于接着道：“但是我拒绝了他，我纵能暂时不死，又有何用，十年中，我在江湖上给下了无数仇家，他们若是知道我功力已散，武功尽失，还不来寻我复仇！”
“但‘不死神龙’终究是个正直侠义的人物，他竟长叹着来哀求我，我若死了，他必定会终生负疚，他要赎罪，要弥补这件他亲手铸下的大错，要终生保护我，要为我寻得那无耻的‘公子剑客’，为我复仇！”
她神情间渐渐恢复镇定，接着道：“他竟不由分说，替我灌下了那粒伤药，又以内功，在山上为我疗治伤势，是以他与我比斗才只一日，却在三日后方自下山，武林中人见他神色萎顿，还以为是因为他与我恶斗了三日的缘故，俱都为他欢呼！……唉！又有谁知道此中的内幕。”
南宫平暗叹忖道：“师傅他老人家当时听到那些欢呼，心里只怕不知要难受到什么程度！”
“他临下山前，将我点了穴道，安置在一处幽秘的洞窟里。”梅吟雪接道：“第二天晚上，他就赶上山来，却命两个彪形大汉，在他身后抬着一具棺材，他竟将我放进了棺材，这原因当然是为了想避开天下人的耳目，最主要的——‘她晒然一笑，接道：“也许是为了要避开‘丹凤’叶秋白的耳目！”
南宫平面色一整，沉声道：“此话怎讲？”
梅吟雪伸手一掠长发，突地“咯咯”娇笑了起来：“你难道还不知道么！”她娇笑着道，“丹凤叶秋白人既美艳娴静，武功也高到极点，而且她驻颜有术，那时已五十岁的年纪，但看起来却仍如三十许人，所以江湖中人又称她为‘不老丹凤’，与‘不死神龙’刚好配得一对，她什么都好，只是——”她笑声中，满含嘲弄汕笑之意，南宫平微微变色道：“只是什么？”
“只是太喜欢吃醋了些！”她仍然肆无忌惮地娇笑着道：“你们身为晚辈，自然不会知道这些！”
南宫平沸然挺起胸膛，哪知梅吟雪轻狂带笑的面容，在一霎眼之间，突又变得十分庄肃起来。
她面上神情的变幻，永远是这么倏忽而突然，使人的确难以捉摸到她的心事。
“但是一一”她庄肃而沉重地接着道：“在那些沉闷的晚上，在那间黑暗的房子里，我却从‘不死神龙’的口中，知道了许多有关叶秋白的事……”语声渐缓，她突又长叹一声，道：“你想想看，叶秋白若不是脾气太过古怪，她早就该嫁给‘不死神龙’了，一个是当世武林中的‘第一勇士’，一个是才艺超人的‘无双侠女’，联剑并肩，啸傲江湖……这原该是多么令人羡慕的生活。但是，他们都没有这样做，只是寂寞的度过一生……寂寞……寂寞……”
她突地垂下头去，如云的秀发像夜幕一样地垂落了下来，垂落在她面前，掩住了她的面容，也掩住了她的心事！
南宫平呆呆地愕了半晌，心里竟也忍不住泛起一阵难言的惆怅。
“寂寞…寂寞……”在这刹那间，他突然也了解了许多人的寂寞——这在江湖中被人称为“冷血”的女子有着寂寞——那在江湖中人人称誉为“人中凤凰”的叶秋白也有着寂寞，他平生最最敬服的人，武林中的一代剑豪“不死神龙”，又何尝不在忍受着难堪的寂寞。
人生之路，是崎岖、婉蜒而漫长的，爬得越高的人，寂寞就越重，直到他爬上了巅峰，也许他才会发现巅峰上所有的，除了黄金色的声名荣誉，银白色的成功滋味外，便只有灰黑色的寂寞。
南官平不觉心头一寒，他又突然了解到他师傅仁厚的面容上，为什么总是带着那么严峻的神色，为什么总是缺少了些欢乐的笑容？……这是当代武林剑豪、天下第一勇士心中的秘密，他当然不会在他弟子们面前说出来，但是，在那些凄凉的晚上，面对着无边的黑暗，面对着一个甚至比他还要寂寞、比他还要忍受更多黑暗的女子，他纵然心肠如铁，也难免会将心里的秘密多少泄漏出一些……
他无视成败，蔑视死亡，更看不起世上的虚名与财富，可是，他却无法逃避隐藏在自己心底深处的情感，他也逃不开“丹凤”叶秋白的影子，他有无畏的勇气，面对一切，他有锋利的长剑，纵横天下，可是……他却斩不断心里的情丝。
这是大仁大勇者心中的秘密，这是大智大慧者心中的弱点，这也是武林中神话般的英雄心中的人性，只是，他那闪亮的地位与声名，已闪花了别人的眼睛，使别人看不到这些。
世上，永远没有人会同情他生命中的寂寞，会怜悯他爱情上的不幸，因为所有人对他的情感，只有敬仰、羡慕，或是妒忌、怀恨。
这就是英雄的悲哀，只是古往今来，英雄的悲哀是最少会被别人发现的！
南宫平终于忍不住长叹一声，他惆怅地环顾四周一眼，心房突又忍不住剧烈地跳动了起来，此时此刻，他竟已置身于一片银海，那种清亮的光辉，使得宇宙大地都变成了一块透明的水晶，而水晶中的梅吟雪，竟已变成了一具女神的塑像。
也不知过了多久，梅吟雪缓缓抬起头来，开始继续她方才没有说完的话。
“自从那天以后，我使一直没有重见天日的机会，只可惜那天晚上我不知道与星、月、苍穹将会有多么长久的别离，不然我一定会留恋地对它们多望几眼……”
她平淡冷漠的语声中，突然间竟泛滥洪水般的情感：“十年……”她接着道：“不死神龙并没有实现他的诺言，他没有澄清我的冤屈，没有为我复仇，当然……我知道这是什么缘故——”她异常突然地顿住语声，仰视着林梢浮动着的光影，没有再说出一个字来。
这突来的沉默，却像是一柄千钩铁锤，在南宫平心上重重击了一锤。因为他深知，就在她这无言的沉默中，包含了多少她的怨恨、失望与痛苦，也包含了多少她的怜悯、同情与宽容了。
为了叶秋白，为了那“公子剑客”是叶秋白的堂弟，他师傅竟无法将那“公子剑客”擒获，自然也无法洗清梅吟雪的冤屈……而那“冷血”的梅吟雪也没有逼着他师傅做，这自然是她早已对这老人的情感发生了怜悯与同情……
他深知，在那黑暗的小屋中，他师傅的心情，定是和她有着同样的痛苦——因为他此刻也在深邃的痛苦着，他讷讷地，既说不出一旬安慰的话，更说不出一个请求她宽恕的字。
她出神地凝注着星光，他出神地凝注着地上的柔草，又是一阵难堪的、无言的沉默，然后，梅吟雪明亮的目光突地转到他面上，他缓缓抬起头，发觉她柔软而玲珑的嘴角，正挂着一种他无法了解的笑容，就像是遥远的星光那么令他难以捉摸。
她深深地凝注着他，突地带笑说道：“可是你知道么……你知道么？”她重复他说着这四个字。
南宫平忍不住问道：“知道什么？”
梅吟雪仍在深深地凝注着他，缓缓道：“你师傅没有为我做的事，你却已为我做了，我亲耳听见他与你的对话，也亲耳听到他被你伤在剑下时所发出的惨叫！”
南宫平只觉耳畔轰然一响，身躯摇摇欲倒，讷讷道：“那……那道人……便是‘公子剑客，么？”“道人……”梅吟雪满怀怨毒的冷笑一声，道：“他已做了道人么？好好！”她语声又变得那么锐利，像鞭子似地划空而过，“我虽然不知道他此刻已变成什么样子，但是他的语声一他的语声，我至死也不会忘记！”
南宫平面容虽然素来沉静，此刻却也掩不住他心里的吃惊，他不知是该得意抑或是该抱歉——昔日武林中著名的剑手，今日竟会死在他的剑下！——但无论如何，他心里对那道人之死原有的愧恨与歉疚，此刻却已大为冲淡。
只听梅吟雪缓缓又道：“这就是你师傅与我之间的恩怨，也该就是你方才想问我但又不愿问出来的话，你替我复了仇，我所以要告诉你，告诉你那人死得一点也不冤枉。这些年……我躺在棺村里，心里没有别的愿望，只希望能快些恢复功力，不顾一切地设法恢复功力，寻他复仇，所以我方才听到他那一声惨呼，虽然高兴，却又不禁有一些失望，又有一些怨恨，我甚至在想，一出来后，便先杀死那替我杀死他的人！”
南宫平心头一懔，只见梅吟雪嘴角又微微泛起一丝笑容。
“但是，不知怎地……”她平静地微笑着道，“也许是我这些年来心境变了，我非但不再想杀你，反而有些感激你，因为你使得我的手少了一次沾上血腥的机会，而一个人的手能够少染些血腥，无论如何，都是件很好很好的事。”
这被人称为“冷血”的女子，此刻竟会说出这样的话来，南宫平不禁又怔了一怔，他试着想在此时此刻说出一句适当的话，但他沉吟了许久，却只是下意识他说道：“你被师傅散功后，此刻武功又已恢复，这实在是件奇怪的事。”
梅吟雪神秘的微笑一下，轻轻道：“这是件很奇怪的事么？”她不再接下去，南宫平也猜不出她这句话中的含意。
他方才问话的时候，本是随口而出，但此刻却真的有些奇怪起来、他忽然想到她的话：“…不顾一切地设法恢复武功……”他心头不禁一动：“莫非她恢复武功时，又用了什么不正当的方法？方自忍不住想问，却听梅吟雪轻叹又道：“奇怪得很，我此刻武功虽然恢复，却又觉得没有什么用了，我此刻已无恩无怨，唉！这实在比满心仇恨要好得多。”
忽而愤激、忽而幽怨、忽而兴奋、忽而怨毒的她，此刻竟平静地微喟了一声，倚在树上，一面轻抚着秀发，一面曼声低唱了起来，“摇呀摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝……小宝宝，要睡觉，妈妈坐在摇篮边，摇呀摇……”
她声音是那么甜蜜而温柔，面上的神情，也是那么安详而恬静，她似乎已回到一个极为遥远的梦境中，那时她还很小，她必定有一个极为温柔的妈妈，她妈妈也必定会为她唱着这平凡、甜蜜、在每一个人心里都是那么熟悉而亲切的童谣。
垦光细碎，夜色明媚……夜渐渐要去了，乳白色的晨雾，渐渐在山林间开始弥漫，南宫平听着这温柔的歌声，望着她恬静的面容，心里忍不住又是怜悯、又是叹息，她十五岁便开始闯荡江湖，必定有许久没有忆起这歌声了。
因此，她唱得那么零乱，甚至将两首不同的歌谣变做一首唱了，但听在南宫平耳中，这零乱的歌声，却是分外甜蜜而亲切，他但愿她能永远保持着此刻的心境，也但愿自己能永远保持这份心境，因为他自己此刻也仿佛回到了遥远的梦里——世人若都能保持婴儿般的心境，那么血腥和丑恶的事就会少多了。
歌声，随着乳白色的晨雾，悠悠摇曳在乳色透明的山林里。
大地，像是被水洗过了的少女面靥似的，清新而娇丽。
南宫平连夕疲劳，此刻但觉一阵阵温暖的倦意，随着缥缈的歌声向他袭来，他不自觉地缓缓垂下眼帘……歌声，也像是更遥远了……
突地，一声冷笑，却白他耳畔响起！他霍然张开眼来，迷蒙的晨雾中，山林外突地现出一条人影，梅吟雪戛然顿住歌声，南宫平叱道：“谁？人影一闪，一个灰衣少年，便赫然来到他眼前！这一刹那间，两人面面相对，彼此各自打量了几眼，在南宫平眼中，这突来的少年本应是和悦而英俊的，但是他此刻面上却偏偏带着一份倨傲与轻蔑的冷笑，不屑地望着南官平！南宫平剑眉微剔，惊问道：“阁下是谁？来此何为？”"=""=""></:>
语声，每一字、每一句，都像是千钩巨石般，沉重地压在这些“止郊山庄”门人的心上。
屋外的山风，由怒号变为哭泣，狄扬突地又自一挺胸膛，大声道：“那时，我只见龙老爷子的目光，有如天上明星般，笔直地射在我心里，他老人家凝注着我，半晌，突地‘咄’地一声大喝，厉声道：‘大丈夫立身处世，只要问心无愧，恩仇了却，死又何伤？你父亲一代武豪，你生长武林世家，你怎地也学起这种小儿女之态来了。’厉喝声中，他老人家轻轻一顿脚，然后，那高大威猛的身形，便有如一朵轻云般飘然而起，冉冉地消失在无边的夜色里。“说到这里，他默然停顿了许久，在这片刻的寂静中，谁也没有发出一丝声音，只有门外的风，伴着门内被抑制着的沉重呼吸。”直到他老人家的身影，已自消失无踪，“狄扬终于接口道：“我方自缓缓垂下头，看到了地上一只清晰的脚印，我呆望着这只脚印，心里乱得有如风中的柳丝，龙老爷子临去前的教训，一遍又一遍，仍然不住地在我耳边荡漾着……”
他语声又变得异样地低沉，龙飞缓缓透出一口长气，道：“那只脚印，我们先前看到了……”
郭玉霞幽幽叹道：“但我们始终猜不到这脚印是为了什么留下的……”
狄扬明亮的目光，已变得空洞而深沉，他缓缓道：“世上有许多事，纵是聪明绝顶的人，也是一样猜不到的…”
他迟疑地在这凄冷的竹屋中四扫一眼，继道：“譬如说，我现在就再也想不出龙老爷子上山后发生了什么事，他老人家此刻到哪里去了！”
龙飞霍然一惊，变色道：“你也不知道么？”
“我也不知道！”狄扬摇了摇头，沉声道：“他老人家离去后，我考虑了许久，终于决定下山去找你们，但那时你们却已上山来了，我便在暗中跟随你们，听到你们许多种猜测……”
他黯淡地微笑一下，接道：“后来，我听到你们需要火把，我就到那边我们平日居住的茅屋中，取得了火把与长索，然后绕路在前面点燃了火把，又从小路上了绝壁，将长索垂下，至于这竹屋中方才发生了什么事，我却和你们一样，一点也不知道。”
话声一了，又是一阵长长的静寂，人人目光，俱都空洞地望着门外的夜色出神，但各人心里，所想的事却是不大相同！
龙飞捋须而立，古倚虹支时默然，他们心里在想着：“这里究竟曾经发生过什么事？师傅他老人家到哪里去了？是凶？是吉？”
石沉神态木然，郭玉霞眼波流盼，他们心里却在想着：“这姓狄的既然早已上到此处，岂非也看到了我们的事。”石沉更是心虚：“难怪他对我如此无礼，原来他方才已看到了那些事！”他竟没有想到是自己对人无礼，目光一横，冷冷望向狄扬，沉声道：“你说的这些话，可是真的？”
狄扬怔了一怔，龙飞已自沉声叱道：“三弟，休得无礼！”
石沉心中一沉，又是一阵静寂。
郭玉霞突地轻轻道：“狄老弟，这竹屋中发生了什么事，你是亲眼看到的，怎么说没有看到呢？”
龙飞浓眉一扬，狄扬突地仰天狂笑了起来，道：“好，好，我一番好意，反倒成了我在欺骗各位。”语声中充满愤激，拂袖转向门外。龙飞一步挡住他的去路，郭玉霞神色不动，微微含笑，道：“狄老弟，我若说错了，莫怪我，但是……”
她难测地微笑一下，接口道：“你早已来到这里，我们一路上却为了探索那三块山石上的画像而耽误了许久……何况，你方才进到这竹屋里来的时候，一点也没有惊异之色，这是为了什么呢？”
石沉干咳一声，接口道：“这是为了什么呢？”
龙飞浓眉微皱，只见狄扬缓缓阖上了眼睛，他不禁也在心中暗问：“这究竟是为了什么呢？”
郭玉霞缓缓道：“你们所设下的前面三重圈套，你已对我说了，后面的三重圈套，你不说我也知道，第一、你们先在山壁上刻下了那些字迹，激得师傅拼命爬上去，让他老人家在没有动手前就耗尽气力，甚至你们还会打些如意算盘，希望他老人家真力不继时跌下去，那么你们就不必亲自动手了。”
狄扬仍自没有张开眼来，郭玉霞又道：“第二、你们在这些年来，早已从我们这位四妹口中，探出了师傅的武功，是以你们便集合了许多人的心力，创出了三招，刻在山石上，这三招武功在理论上虽然可以成立，但若真的动手，却不见得能真的施展得出，这样，你们便可借此来打击师傅，使得他老人家还未见到叶秋白之前，先就有些气馁。”
她语气微微一顿，却又补充着道：“那第三式武功招式，甚至可能是根本无法成立的，也就是说那根本是人力无法达到的阶段，师傅他老人家是何等人物，怎会看不出来，是以他老人家气愤之下，就一掌将那块山石击毁了。”
“第三么，”她歇了口气，道：“三条道路，四重门户，这就是你们探测师傅他老人家武功的方法……还有一件事，我看来也奇怪得很，那‘丹凤’叶秋白既是已经走火入魔，那么，请问她此刻哪里去了？”她本有笼络狄扬之心，但此刻心念一转，竟立刻就将狄扬视作攻击的对象。
龙飞上下瞧了狄扬两眼，心中亦不禁微微生出疑惑之心，只见狄扬霍然睁开眼来，缓缓道：“龙大嫂，你真是聪明，这三件事，全被你猜对了！”他此刻言语神态竟是木无表情。
郭玉霞微微一笑，狄扬道：“不错，那三方巨石上所刻的武功招式，的确是仅在理论上可以实行，实际上却无法施展！”
他嘴角突地泛起一阵讥嘲的笑意，道：“你们先前在那三方石前所说的话，我每一句都听在耳里，只可惜大嫂你那时心里所想的事大多，是以没有看到山石上还藏有人在！”
郭玉霞心头一惊，龙飞长叹道：“狄老弟，我们骤逢此变，心头实在大乱，大嫂若是错怪你……咳，咳，你也该担当些……”
狄扬轩眉一笑，道：“这怪不得大嫂，此事若换了我，也少不得会生出疑惑之心的，我到得这竹屋之际，虽然比你们早些，但在这竹屋中所发生的事，却已都过去了，大嫂所疑惑的事，我心里又何尝不在猜疑……叶秋白、古虹、卓不凡以及龙老爷子的行踪，此刻俱已成谜……”
他目光缓缓垂落在地上：“这地上有三滩血渍。”他俯下腰，将死者翻了个身，又翻转回来，“但这里唯一的尸身上却没有丝毫伤痕，他是怎么死的？”
这问题虽然显而易见，但在他没有提出之前，却是谁也没有注意，众人目光一起向这具尸身投去，只见“他”面上肌肉层层扭曲，好像是因极大的惊骇而致死，又像是被一种极其阴柔奇特的内功，震断经脉而死。
龙飞长叹一声，道：“这些事俱已成谜，但望狄老弟能与我们同心协力，将这些谜底揭开……”
狄扬黯然一笑，双手平托起死者的尸身，垂首道：“这些谜底，终有揭开的一日，那时大家就会知道我方才所说的话，可是真的！”
他抬头望了龙飞一眼，忽而朗声道：“大哥，好生保重了。”拧身一跃，闪电般掠出门外，龙飞怔了一怔，追了出去，大喝：“狄老弟……狄扬……留步！”但这“天山”剑派当今唯一的传人，轻功竟是出奇地佳妙，手里虽然托着一具尸身，在这刹那之间，身形业已远去！
龙飞在门畔果呆地凝注了许久，夜色已深，繁星渐落，一日又将过去，山风吹起了他颔下的虬须，他黯然叹息一声，回转身来，哺哺自语道：“此人真是条没奢遮的好汉子……！”
郭玉霞秋波一转，轻轻道：“依我看来，此人却似有诈！他……”
龙飞突地扬眉厉喝一声：“住口！”
郭玉霞惊得一愕，只听龙飞厉声道：“若不是你胡乱猜测，我也不会得罪了如此一条汉子，难道你忘了师傅平日对我们说些什么？以诚待人，以恕克己，如今我们这般作法，武林中还有谁人敢与‘止郊山庄’为友，难道‘止郊山庄’真要断送在你的手上！”
他平日为人甚是宽厚，此刻石沉、古倚虹见他动了真怒。
谁也不敢开口！
郭玉霞惊愕了半晌，突地“嘤咛”一声，双手扑面，狂奔着掠出门去，石沉、古倚虹一起惊呼一声：“大嫂！”
龙飞面容骤变，双目圆睁，他见到自己多年的爱侣突地负气而去，心里又何尝不是大为惊骇。
石沉一步掠到门口，似乎想追出去，但却又倏然止步。
古倚虹轻轻道：“大哥，你该去劝劝她呀……”
龙飞垂下头：“我话说得是太重了些！”他目光转向石沉，长叹道，“还是三弟追去劝劝她！”
话犹未了，石沉已自掠出门外，龙飞黯然良久，长叹又道：“我的话的确是说得太重了些，其实，她也是为了大家好……”
他未曾责人，已先责己，古倚虹望着他紧皱的浓眉、黯淡的眼神，心底突地升起一阵怜惜，自经此事，她本已无颜再留在“神龙”门下，但不知怎地，此刻竟无法说出“去”字！
她只是怯怯地唤了声：“大哥！”轻轻道，“我们是留在这里，还是先下山去？”
龙飞俯首沉吟了半晌，“下山去！”他长叹着道：“反正你大嫂总不会不回‘止郊山庄’的，还有……五弟只怕此刻还在山下等着我们，唉……今日之事，的确件件俱是离奇诡异已极，那道人去抢棺木作甚？这件事也和别的事一样，叫人想不出头绪，也许……”他惨然一笑：“也许是我太笨了些。”
古倚虹从心底深处叹息一声：“他是真的太笨了么？”她回答不出，她无法说话。
“这些谜底，终有揭开的一日……”龙飞暗自低语，回目门外，只见一阵乳白色的晨雾，已渐渐自山那边升起，宛如轻烟般在四下的山林中氤氲弥漫，于是他又不禁透了口长气：“无论如何……”他啼嘘着道，“这一天毕竟总算是过去了！”
去日如烟，谁也不能挽留既去的时日，但我却可以回来告诉你，这阵晨雾还未升起前的事。那时夜已够深，星光很亮，华山山腰、浓林萧萧的木叶下……
南官平、梅吟雪两人目光相对，良久良久，谁都未曾转动一下。
这两人之间，谁也不知道彼此谁是强者，梅吟雪木然的身形，终于开始动了，她伸出手，轻抚着鬓边的乱发，道：“你真的定要等他们么？”
南官平毫不犹疑，沉声道：“自然！”
他并不知道女人们在抚弄自己头发的时候，定是心已乱了，他只是认为这是件该做的事，是以他绝不犹疑，便说出来。
梅吟雪幽幽一叹，道：“依你！”衣袂一阵飘动，向停放棺木之处掠回，但又自回过头来，却冷冷加了句：“只此一次！”
星光下的棺木，看不出有任何变动，梅吟雪倚着树干坐了下来，南宫平笔直地站在棺木旁，又来回地踱着方步……他的心也乱得很！
然后，他突地在梅吟雪身前停了下来：“我且问你……”这四个字他说得声音响亮，但后面的话，他却似说不下去。
梅吟雪眼波一转，道：“问什么？”
南宫平呆一呆，讷讷道：“我方才打开过那具棺木，怎是空的？”
梅吟雪轻轻一笑，道：“这棺木中有个夹层，你难道都看不出来么？南宫平”哦“了一声，方待踱开。梅吟雪却又含笑道：“你方才想问我的，只怕不是这句话吧！”
南宫平又自一呆，转过身来，两人目光再次相对，南宫平颔首道：“不错！”
梅吟雪道：“那么你本来想问什么？”
南宫平道：“此刻我又不想问了！”双手一负，走了开去。
梅吟雪似乎也怔了一怔，突地幽幽叹道：“若不是我方才惜着月光照过流水，我真要以为自己已经老了！”
南宫平回首道：“你说什么？”
梅吟雪打散了她满头如云的柔发，披散在两肩，月光下，她苍白而清艳的面容，的确是有着出尘绝俗的美。
她仰面迎着树隙漏下的星光，半阖着眼帘，动人心弦的眼波，从长长的睫毛中望过去，只见南宫平虽然回转了头，但目光却没有望向自己，她不禁又白轻轻叹道：“我十四岁便出道江湖，凡是看见我的人，从来没有一人对我像你这副样子……”
南宫平冷“哼”了一声，伸手抚摸那紫檀棺木上雕刻着的细致花纹，他此刻若是将棺盖掀开，那么武林中定必会少了许多事故，但是他只是轻轻地抚摸着它，丝毫没有掀开的意思。
“我看到过许多自命不凡的少年。”梅吟雪仍在轻抚着她如云的秀发，她纤细的手指停留在那漆黑的头发上时，就正如黑丝绒缎上细致的象牙雕刻，“我也看到过许多自命不凡的成名豪客，直到现在，我还能清楚地记得他们看着我的那些可怜而又可笑的眼睛…”
南宫平目光一凛，两道雪亮的眼神笔直地望向她，冷冷道：“你这些得意的往事，最好还是留在你心里好些。”
梅吟雪道：“哦一是么？一一”她微微一笑，“你若不愿听我说话，大可走得远些！”
南宫平剑眉微剔，“砰”地在棺盖上拍了一掌，棺木猛烈地震荡了一下，似乎有一声轻微的呻吟自内发出，只是他满腹气恼，竟未听到。
“我到处听人奉承，到处都看到那些可怜而又可笑的面目……”梅吟雪悠然说道，“这样过了将近十年，十年里，的确有着许多自我陶醉的无聊男子为我流血，为我决斗，只不过是为了我曾经看过他一眼或者对他笑了一笑。于是武林中开始有人骂我，驾我的血是冷的，可是——这是他们自愿如此，又怎能怪得了我呢？喂——你说是不是？”
南宫平道：“哼——”梅吟雪嫣然一笑，南宫平越是气恼，她似乎就越发开心。
“十年前，我终于遇上了一个很特别的人。”她轻轻叹了口气，道，“别人色迷迷地瞧着我，他没有，别人像苍蝇般钉在我身后，他没有，别人不是骂我，便是无聊地奉承，他却只是适度地对我说话，甚至可以说是有些了解我，而且他风流倜傥，人品不俗，武功颇佳，师承门第也极高，再加上琴棋书画、丝竹弹唱无一不晓，有时还可以吟上几句绝句，填上两阙小令，也颇清丽可诵，在江湖中的名气，也颇为响亮，常常为人排难解纷，做些侠义的事，于是，我渐渐和他交上了朋友！”
她娓娓说来，尽是称赞此人的言语，直听得南官平心头跃跃，暗中忖道：“如此人物，若是被我见了，也定要结交于他。”
不禁脱口道：“此人是谁，此刻侠踪是否还常见江湖？”
梅吟雪道：“这个人你是认得他的。”她极其温柔地嫣然一笑，“只可惜他永远不会再出现在人世上了……”
南宫平不胜惋借的暗叹一声，却听梅吟雪突地笑容一敛，接口冷冷道：“因为这个人已经死在你的剑下！”
南官平惊得呆了一呆，有如当胸被人击了一掌，讷讷道：“你……你说什么？”
梅吟雪直似没有听见他的问话，自管接着道：“此人外表虽然是个好人，其实，哼哼！有一天大雪，我和他在他的一个朋友、也是当时武林中颇有名气的人家里喝酒、赏雪，喝到一半时，我突然发现酒的滋味有些不对，他们的神色也有些不对，我就装作醉了，只听他那个朋友拍掌道：‘倒也，倒也。’又说：‘你骑上了这匹劣马，可不要忘记我的功劳！’我听得清清楚楚，索性动也不动，看他到底要怎样！“这故事此刻显然已吸引了南宫平，他不再插口，只听梅吟雪又道：“这人面兽心的家伙居然一面大笑，一面将我抱到床上，刚要解我的衣服，我忍不住跳了起来，劈面击了他一掌，这厮心术虽坏，武功却不弱，一掌震开窗户，如飞逃走了，那时，其实我已饮下了少许药酒，周身仍然乏力得很，是以那一掌击去，丝毫没有伤得了他，也无法追他了！”
“片刻之后，”她凝注着自己的手掌，目中满含怨毒之意，接口又道：“我以内功逼出了药力，心里实在忍不住气忿，就跑出去将他那卑鄙的朋友一连刺了七剑，剑剑俱都刺在他的要害上！”
南宫平心头一寒，道：“好狠！”
梅吟雪冷笑一声，道：“我若是江湖历练稍差，被他们污了身子，江湖中有谁会相信我的话，只怕还以为是我引诱他的，那时却又是谁‘好狠’呢？”
南宫平怔了怔，无言地垂下头去，在心中暗自叹息。
“第二天，我就扬言天下，只要我再见着那人的面，就要先挖出他的眼睛，再割下他的耳朵，将他一刀一刀地慢慢杀死，江湖中人不知道是什么原因，就散发出了各种谣言……”她凄然一笑，道，“当然，这些话都是在尽量伤害我的！”
南宫平又不禁气愤填膺，皱眉怒道：“此人究竟是谁？”
梅吟雪冷冷一笑，道：“此人在江湖中自然是大大有名，人人都称他为‘公子剑客’。剑客公子‘……”她再次晒然冷笑两声。南宫平心头一懔，脱口道：“他……他岂不是……”
梅吟雪冷冷道：“他便是那‘丹凤’叶秋白的嫡亲堂弟！”
南宫平“噗”地坐在棺盖上！
梅吟雪道：“我没有去参加叶秋白恬不知耻自己发起的‘百鸟朝凤’之会，已被江湖中人认为是大逆不道，如今我要杀‘丹凤’叶秋白的堂弟，这还了得？别人不说，‘不死神龙’就第一个不会答应，江湖中人趋炎附势的不少，谁分得清黑白是非，当然都相信那位正直侠义的‘公子剑客’，有谁会相信我这位‘女魔头’、‘女妖魔’的话，何况我又将那唯一的证人杀死了，于是‘不死神龙’就向我发出了‘神龙帖’，叫我到九华山头去向他纳命！”
她语声渐渐激昂，南宫平头却垂得更低，只听她接口又道：“我去了，那时，我才二十多岁，心高气傲，自命武功无故，就算是江湖中的‘第一勇士不死神龙’，我也没有放在眼里。到九华山，便向龙布诗提出了四样决斗的方法，他想也不想，就一口答应了，你要知道，我那时武功还未遇过敌手，就连‘公子剑客’那样的一流剑手，见了我还要望风而逃，‘不死神龙’如此爽快地答应我选择比武的方法，我心里实在高兴极了。”
“哪知道，”她轻轻一叹，接道，“第一阵较量轻功，我就输了，而且输得很惨，第二阵我挖空心思，要和他比柔功，我见他高大威猛，心想柔功必非所长，但是——我又输了，比第三阵暗器时，我已急了，乘他不备时，暗算于他，哪知他全身上下像是生满了眼睛，暗算也没有用！”
出自敌人口中的称赞，当真是世上最贵重的礼物，南宫平暗叹一声，忖道：“师傅他老人家一生，实在没有虚度！”
“等到第四阵比剑开始时，‘不死神龙’神情间已是大怒，对我说必定不再饶我，因为我暗算了他，他自然就更相信那‘公子剑客’的话，认定了我是个淫荡邪恶的女人！”
南宫平心中突地一动，想起了那高髻绿袍道人骂她的话，又想起了……
梅吟雪叹息一声，又道：“纵是如此，他仍然让了我三招，让我占尽先机之后，他方自出手回攻，仅仅七招……”她仰面望天，“仅仅七招，他就震飞了我掌中的长剑，将我逼在一株古杉下，霍地一剑，向我劈面刺来——”我只见一道匹练般的光芒闪耀在我面前，于是我只得闭上眼睛，瞑目受死！“她缓缓合上眼睛，长长的睫毛，覆荫在眼帘上，轻叹着道：“哪知我等了许久，只觉一阵锐风自耳畔擦过，便再无动静，我睁开眼来，‘不死神龙’掌中的剑，已齐根没入我身后的古松，竟宛如插入腐肉一般，没有发出任何声响。”
睁开眼睛，秋波一转，她接着道：“当时我不禁怔了怔，却听‘不死神龙’沉声道：‘我以剑胜了你，江湖中必说我以大欺小，你输了也未见甘服！’他双掌一拍，后退五尺，又道：‘你若以剑胜得了我这双肉掌半招，我便让你生下此峰，！“”那时我生死交关，再也顾不得什么，他话未说完，我已和身扑了上去，我情急拼命，用的全是进手招术，因为我深知他的武功，只求能与他两败俱伤，根本没有存胜他的希望，你要知道，这并不是我存心无赖，而是我以弱击强，只有这个办法。“南宫平既不能颔首，亦不能摇头，只得默然听她说下去道：“但是二十招一过，我气力便已不继，这时他正以一招仿佛是武林中常见的招式‘云龙探爪’，向我面门拍来，我见到他左胁之下露出一处绝大的空门，心中不禁一喜，立刻闪身错步，攻出一招‘孔雀剔羽’，一剑刺向他的左胁。”
她纤手不自觉地微微展动一下，做了个“孔雀剔羽”的招式，南宫平只见她这一招出手灵活，部位神奇，看来虽是平平淡淡，其实却是绝妙高招，心中亦不禁为之暗暗赞叹。
只听她接着道：“这一招‘孔雀剔羽’，可算是我号称‘一千七百四十二式’孔雀剑中，最毒最狠的一招，这一剑不求自保，但求伤敌，留下的几招后着中，还有一招是同归于尽的招式，哪知我剑方刺出，只见眼前一花，他竟以变掌合拍，挟往我刺出的长剑，顺势一个‘肘拳’，击在我胁下腰眼之上，我只觉一阵热力自腰畔升起，刹那间遍布全身，接着便是一阵舒适到了极点的感觉，全身都似乎要腾云飞起，然后——便虚软地倒到地上！”
南宫平心头一寒，暗暗忖道：“师傅那时必定对她恨入切骨，是以才会用‘七绝神龙功’散去她全身的功力。”
梅吟雪黯然一叹，道：“他这一招的变化奇特之处究竟在哪里，我在那棺木中想了十年，还是想不出来，当时我只觉他这一招夺剑、伤人，就仿佛是黑夜代替白昼、后浪推涌前浪那么自然，那么不可抗拒，但却又觉不出什么神奇玄妙之处，就因为我看不出任何特别神奇的地方，我也根本不知从何抗拒……唉！我只能说这一招实在是不可解释，无法形容的。”
南宫平暗中一笑，忖道：“这一招正是师傅他老人家武功的精华所在，已极尽‘空’、‘灵’两字之妙，你自是看不出来！”
“粘”、“贴”、“逼”、“切”、“挑”、“戳”、“含”……等，虽然俱是武功诀要，但俱不过是下乘功力而已，“空”、“灵”两字，才是上乘武功的精华，能得“空”、“灵”两字之妙，一招使出，教人根本无法捉摸，这意境实是令人难以描摹，只有以佛家谒语“本来无一物，何处着尘埃”之句来形容武家这“空”、“灵”两字，虽是“异曲”，却有“同工”之妙。
梅吟雪又自叹道：“我自动及长，不知费了多少心血、苦功方自练成的武功，就在这刹那之间，被他轻轻毁去，那时我心里实在又惊、又怒、又骇、又怕，又是悲哀伤心，真比一剑杀了我还要难受十倍，我不禁破口大骂‘不死神龙’狠毒，又伤心地说出那一段经过，我大声喝骂：‘这是我的错吗？你凭着什么权利，要如此对待我，你自命公道，为什么不查明事由，为什么要庇护那种卑鄙无耻之徒，来欺负我一个女子，！“她神情之间，渐渐又现出愤恨怨毒之色，那些令她伤心、令她愤怒的往事，像是在这一刹那里都回到她心中。南宫平听得越多，心里的叹息也就越多，对她的同情，自是越发浓厚。梅吟雪接道：“不死神龙听了我的话，面上阵青阵白，须发阵阵嗡动，良久，方自缓缓道：“你为什么不早些说！‘他声音颤抖，双拳紧握，心中显然也已愤怒到了极处，后悔到了极处，但是——后悔又有什么用呢……”她缓缓顿住了激动颤抖的语声，垂首默然良久，南宫平望着她纤纤的指尖，如云的秀发，暗叹忖道：“武林中人的善、恶，又有谁能分辨得出？”
“当时，‘不死神龙’立刻取出疗治内伤的圣药，叫我服下。”梅吟雪终于接着道：“但是我拒绝了他，我纵能暂时不死，又有何用，十年中，我在江湖上给下了无数仇家，他们若是知道我功力已散，武功尽失，还不来寻我复仇！”
“但‘不死神龙’终究是个正直侠义的人物，他竟长叹着来哀求我，我若死了，他必定会终生负疚，他要赎罪，要弥补这件他亲手铸下的大错，要终生保护我，要为我寻得那无耻的‘公子剑客’，为我复仇！”
她神情间渐渐恢复镇定，接着道：“他竟不由分说，替我灌下了那粒伤药，又以内功，在山上为我疗治伤势，是以他与我比斗才只一日，却在三日后方自下山，武林中人见他神色萎顿，还以为是因为他与我恶斗了三日的缘故，俱都为他欢呼！……唉！又有谁知道此中的内幕。”
南宫平暗叹忖道：“师傅他老人家当时听到那些欢呼，心里只怕不知要难受到什么程度！”
“他临下山前，将我点了穴道，安置在一处幽秘的洞窟里。”梅吟雪接道：“第二天晚上，他就赶上山来，却命两个彪形大汉，在他身后抬着一具棺材，他竟将我放进了棺材，这原因当然是为了想避开天下人的耳目，最主要的——‘她晒然一笑，接道：“也许是为了要避开‘丹凤’叶秋白的耳目！”
南宫平面色一整，沉声道：“此话怎讲？”
梅吟雪伸手一掠长发，突地“咯咯”娇笑了起来：“你难道还不知道么！”她娇笑着道，“丹凤叶秋白人既美艳娴静，武功也高到极点，而且她驻颜有术，那时已五十岁的年纪，但看起来却仍如三十许人，所以江湖中人又称她为‘不老丹凤’，与‘不死神龙’刚好配得一对，她什么都好，只是——”她笑声中，满含嘲弄汕笑之意，南宫平微微变色道：“只是什么？”
“只是太喜欢吃醋了些！”她仍然肆无忌惮地娇笑着道：“你们身为晚辈，自然不会知道这些！”
南宫平沸然挺起胸膛，哪知梅吟雪轻狂带笑的面容，在一霎眼之间，突又变得十分庄肃起来。
她面上神情的变幻，永远是这么倏忽而突然，使人的确难以捉摸到她的心事。
“但是一一”她庄肃而沉重地接着道：“在那些沉闷的晚上，在那间黑暗的房子里，我却从‘不死神龙’的口中，知道了许多有关叶秋白的事……”语声渐缓，她突又长叹一声，道：“你想想看，叶秋白若不是脾气太过古怪，她早就该嫁给‘不死神龙’了，一个是当世武林中的‘第一勇士’，一个是才艺超人的‘无双侠女’，联剑并肩，啸傲江湖……这原该是多么令人羡慕的生活。但是，他们都没有这样做，只是寂寞的度过一生……寂寞……寂寞……”
她突地垂下头去，如云的秀发像夜幕一样地垂落了下来，垂落在她面前，掩住了她的面容，也掩住了她的心事！
南宫平呆呆地愕了半晌，心里竟也忍不住泛起一阵难言的惆怅。
“寂寞…寂寞……”在这刹那间，他突然也了解了许多人的寂寞——这在江湖中被人称为“冷血”的女子有着寂寞——那在江湖中人人称誉为“人中凤凰”的叶秋白也有着寂寞，他平生最最敬服的人，武林中的一代剑豪“不死神龙”，又何尝不在忍受着难堪的寂寞。
人生之路，是崎岖、婉蜒而漫长的，爬得越高的人，寂寞就越重，直到他爬上了巅峰，也许他才会发现巅峰上所有的，除了黄金色的声名荣誉，银白色的成功滋味外，便只有灰黑色的寂寞。
南官平不觉心头一寒，他又突然了解到他师傅仁厚的面容上，为什么总是带着那么严峻的神色，为什么总是缺少了些欢乐的笑容？……这是当代武林剑豪、天下第一勇士心中的秘密，他当然不会在他弟子们面前说出来，但是，在那些凄凉的晚上，面对着无边的黑暗，面对着一个甚至比他还要寂寞、比他还要忍受更多黑暗的女子，他纵然心肠如铁，也难免会将心里的秘密多少泄漏出一些……
他无视成败，蔑视死亡，更看不起世上的虚名与财富，可是，他却无法逃避隐藏在自己心底深处的情感，他也逃不开“丹凤”叶秋白的影子，他有无畏的勇气，面对一切，他有锋利的长剑，纵横天下，可是……他却斩不断心里的情丝。
这是大仁大勇者心中的秘密，这是大智大慧者心中的弱点，这也是武林中神话般的英雄心中的人性，只是，他那闪亮的地位与声名，已闪花了别人的眼睛，使别人看不到这些。
世上，永远没有人会同情他生命中的寂寞，会怜悯他爱情上的不幸，因为所有人对他的情感，只有敬仰、羡慕，或是妒忌、怀恨。
这就是英雄的悲哀，只是古往今来，英雄的悲哀是最少会被别人发现的！
南宫平终于忍不住长叹一声，他惆怅地环顾四周一眼，心房突又忍不住剧烈地跳动了起来，此时此刻，他竟已置身于一片银海，那种清亮的光辉，使得宇宙大地都变成了一块透明的水晶，而水晶中的梅吟雪，竟已变成了一具女神的塑像。
也不知过了多久，梅吟雪缓缓抬起头来，开始继续她方才没有说完的话。
“自从那天以后，我使一直没有重见天日的机会，只可惜那天晚上我不知道与星、月、苍穹将会有多么长久的别离，不然我一定会留恋地对它们多望几眼……”
她平淡冷漠的语声中，突然间竟泛滥洪水般的情感：“十年……”她接着道：“不死神龙并没有实现他的诺言，他没有澄清我的冤屈，没有为我复仇，当然……我知道这是什么缘故——”她异常突然地顿住语声，仰视着林梢浮动着的光影，没有再说出一个字来。
这突来的沉默，却像是一柄千钩铁锤，在南宫平心上重重击了一锤。因为他深知，就在她这无言的沉默中，包含了多少她的怨恨、失望与痛苦，也包含了多少她的怜悯、同情与宽容了。
为了叶秋白，为了那“公子剑客”是叶秋白的堂弟，他师傅竟无法将那“公子剑客”擒获，自然也无法洗清梅吟雪的冤屈……而那“冷血”的梅吟雪也没有逼着他师傅做，这自然是她早已对这老人的情感发生了怜悯与同情……
他深知，在那黑暗的小屋中，他师傅的心情，定是和她有着同样的痛苦——因为他此刻也在深邃的痛苦着，他讷讷地，既说不出一旬安慰的话，更说不出一个请求她宽恕的字。
她出神地凝注着星光，他出神地凝注着地上的柔草，又是一阵难堪的、无言的沉默，然后，梅吟雪明亮的目光突地转到他面上，他缓缓抬起头，发觉她柔软而玲珑的嘴角，正挂着一种他无法了解的笑容，就像是遥远的星光那么令他难以捉摸。
她深深地凝注着他，突地带笑说道：“可是你知道么……你知道么？”她重复他说着这四个字。
南宫平忍不住问道：“知道什么？”
梅吟雪仍在深深地凝注着他，缓缓道：“你师傅没有为我做的事，你却已为我做了，我亲耳听见他与你的对话，也亲耳听到他被你伤在剑下时所发出的惨叫！”
南宫平只觉耳畔轰然一响，身躯摇摇欲倒，讷讷道：“那……那道人……便是‘公子剑客，么？”“道人……”梅吟雪满怀怨毒的冷笑一声，道：“他已做了道人么？好好！”她语声又变得那么锐利，像鞭子似地划空而过，“我虽然不知道他此刻已变成什么样子，但是他的语声一他的语声，我至死也不会忘记！”
南宫平面容虽然素来沉静，此刻却也掩不住他心里的吃惊，他不知是该得意抑或是该抱歉——昔日武林中著名的剑手，今日竟会死在他的剑下！——但无论如何，他心里对那道人之死原有的愧恨与歉疚，此刻却已大为冲淡。
只听梅吟雪缓缓又道：“这就是你师傅与我之间的恩怨，也该就是你方才想问我但又不愿问出来的话，你替我复了仇，我所以要告诉你，告诉你那人死得一点也不冤枉。这些年……我躺在棺村里，心里没有别的愿望，只希望能快些恢复功力，不顾一切地设法恢复功力，寻他复仇，所以我方才听到他那一声惨呼，虽然高兴，却又不禁有一些失望，又有一些怨恨，我甚至在想，一出来后，便先杀死那替我杀死他的人！”
南宫平心头一懔，只见梅吟雪嘴角又微微泛起一丝笑容。
“但是，不知怎地……”她平静地微笑着道，“也许是我这些年来心境变了，我非但不再想杀你，反而有些感激你，因为你使得我的手少了一次沾上血腥的机会，而一个人的手能够少染些血腥，无论如何，都是件很好很好的事。”
这被人称为“冷血”的女子，此刻竟会说出这样的话来，南宫平不禁又怔了一怔，他试着想在此时此刻说出一句适当的话，但他沉吟了许久，却只是下意识他说道：“你被师傅散功后，此刻武功又已恢复，这实在是件奇怪的事。”
梅吟雪神秘的微笑一下，轻轻道：“这是件很奇怪的事么？”她不再接下去，南宫平也猜不出她这句话中的含意。
他方才问话的时候，本是随口而出，但此刻却真的有些奇怪起来、他忽然想到她的话：“…不顾一切地设法恢复武功……”他心头不禁一动：“莫非她恢复武功时，又用了什么不正当的方法？方自忍不住想问，却听梅吟雪轻叹又道：“奇怪得很，我此刻武功虽然恢复，却又觉得没有什么用了，我此刻已无恩无怨，唉！这实在比满心仇恨要好得多。”
忽而愤激、忽而幽怨、忽而兴奋、忽而怨毒的她，此刻竟平静地微喟了一声，倚在树上，一面轻抚着秀发，一面曼声低唱了起来，“摇呀摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝……小宝宝，要睡觉，妈妈坐在摇篮边，摇呀摇……”
她声音是那么甜蜜而温柔，面上的神情，也是那么安详而恬静，她似乎已回到一个极为遥远的梦境中，那时她还很小，她必定有一个极为温柔的妈妈，她妈妈也必定会为她唱着这平凡、甜蜜、在每一个人心里都是那么熟悉而亲切的童谣。
垦光细碎，夜色明媚……夜渐渐要去了，乳白色的晨雾，渐渐在山林间开始弥漫，南宫平听着这温柔的歌声，望着她恬静的面容，心里忍不住又是怜悯、又是叹息，她十五岁便开始闯荡江湖，必定有许久没有忆起这歌声了。
因此，她唱得那么零乱，甚至将两首不同的歌谣变做一首唱了，但听在南宫平耳中，这零乱的歌声，却是分外甜蜜而亲切，他但愿她能永远保持着此刻的心境，也但愿自己能永远保持这份心境，因为他自己此刻也仿佛回到了遥远的梦里——世人若都能保持婴儿般的心境，那么血腥和丑恶的事就会少多了。
歌声，随着乳白色的晨雾，悠悠摇曳在乳色透明的山林里。
大地，像是被水洗过了的少女面靥似的，清新而娇丽。
南宫平连夕疲劳，此刻但觉一阵阵温暖的倦意，随着缥缈的歌声向他袭来，他不自觉地缓缓垂下眼帘……歌声，也像是更遥远了……
突地，一声冷笑，却白他耳畔响起！他霍然张开眼来，迷蒙的晨雾中，山林外突地现出一条人影，梅吟雪戛然顿住歌声，南宫平叱道：“谁？人影一闪，一个灰衣少年，便赫然来到他眼前！这一刹那间，两人面面相对，彼此各自打量了几眼，在南宫平眼中，这突来的少年本应是和悦而英俊的，但是他此刻面上却偏偏带着一份倨傲与轻蔑的冷笑，不屑地望着南官平！南宫平剑眉微剔，惊问道：“阁下是谁？来此何为？”"=""=""></:>