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千千小说网 www.qqxsw.mx,福尔摩斯探案全集无错无删减全文免费阅读!

sp;   “我一见到她,竟惊呆得说不出话来,可是当我们目光相遇时,我妻子显得比我更加激动。一霎时,她似乎想再退回到那所别墅中去。后来,看到再隐藏也没有什么用了,便走上前来,面色异常苍白,目光惊惧,与她嘴辱上强露出的微笑,显然是毫不相称的。

    “"啊,杰克,"她说道,"我刚才来看看是不是能给新邻居帮点忙。你为什么这样看着我?杰克,你不会和我生气吧?"

    “"那么,"我说道,"这就是你昨夜来过的地方了。"

    “"你这是什么意思?"她喊道。

    “"我完全可以肯定,你昨夜到这里来了。这都是些什么人?你竟然在深更半夜来看他们?"

    “"以前我没到这里来过。"

    “"你怎能竟然对我说起假话来?"我大声喊道,"你说话时声音都变了。我什么时候有事瞒过你?我要进去,把这件事弄个一清二楚。"

    “"不,不,杰克,看在上帝的面上!不要进去。"她激动得控制不住自己,气喘吁吁地说道。等我走到门口时,她一把扯住我的袖子,一股蛮劲把我拉回去。

    “"我恳求你不要这样做,杰克,"她高声喊道,"我保证过几天把一切全都告诉你,如果你进到别墅里去,除了自找苦吃以外,没有别的好处。"后来,我从她手中挣脱开,她紧紧把我缠住,疯狂地哀求着。

    “请你相信我,杰克!"她叫喊道,"就相信我这一次。你决不会因此而感到后悔的。你知道,要不是为了你好,我决不会对你隐瞒什么的。这关系到我们的整个生活。如果你和我一起回家,一切都会很好的,如果你硬要进别墅去,那么我们之间的一切就全完了。"

    “她的态度如此诚恳,又如此绝望,她的话劝阻了我,使我犹豫不决地站在门前。

    “"要让我相信你,必须有一个条件,而且只有一个条件,"我终于说道,"那就是从现在起必须停止这种秘密活动。你有权保留你的秘密,但你必须答应我夜里不再出来,不再做什么事情不让我知道。如果你答应我,将来不会再有这样的事情,我就忘掉过去的一切。"

    “"我知道你会相信我的,"她非常宽慰地松了口气,高声喊道,"完全可以照你的愿望办。走吧,啊,离开这儿回家去吧。"

    “她仍然拉着我的衣袖,把我从小别墅引开。我走时向后看了看,看到上面窗上,有一张铅灰色的面孔正向我们张望。我妻子和这个怪人之间有什么关系呢?头天我看到的那个粗野而又丑陋的女人和她又有什么瓜葛呢?这是一个奇怪的谜。我知道,在我解开这个疑团之前,我的心情是永远不会平静的。

    “在这以后,我在家呆了两天,我妻子很忠实守约,因为,就我所知,她从未出门一步。然而,第三天,我有充分的证据证明,她那么严肃许诺的话,竟不能使她摆脱那股神秘的吸引力,从而使她背弃她的丈夫和她的责任。

    “那一天我到城里去了,可是我没有象往常那样乘三点三十六分的火车回来,而是乘两点四十的火车返回的。我一进门,女仆就面带惊慌地跑进厅房。

    “"太太在哪里?"我问道。

    “"我想她出去散步了,"她答道。

    “我心里霎时充满了疑云,我跑到楼上看她是否确实不在屋中。这时我偶然向窗外一望,看到刚才和我说话的女仆穿过田野,正向那小别墅方向跑去。那时我当然非常清楚这是怎么回事了。我妻子又到那里去了,并曾吩咐女仆,我如果回来,就去叫她。我气得发抖,跑下楼来,奔出去,决心一劳永逸地把这件事查到底。我看到我妻子和女仆沿小路赶回来,可是我没有站下来和她们说话。这所小别墅里有一种秘密,使黑暗笼罩了我的生活,我发誓,无论如何,不能再让它继续下去。我走到房前,甚至连门都没敲,转动门钮,就冲进过道里。

    “楼下是一片寂静。厨房里炉灶上水壶咝咝作响。一只大黑猫盘卧在一只篮中。但没有以前我看到的那个女人的踪影。我跑进另一间屋子,可是也同样空无一人。后来我跑上楼去,另两间屋子也是空的。原来整个别墅竟空空如也。室中的家具和图画都极为平常而粗俗,只有我从窗户看到奇异面孔的那间寝室舒适而讲究。当我看到壁炉台上悬挂着一张我妻子的全身照平时,我的全部疑团燃烧起强烈而痛苦的火焰,那张照片还是三个月前我要她拍摄的。

    “我在室内停留了一会,确知完全无人以后,才走出来,心中感到以前从未有过的沉重。我进屋时,我妻子来到前厅,可是我极为痛心,异常恼怒,不愿和她说话,从她身旁冲进我的书房中去。可是她在我把门关上以前,却随我身后走了进来。

    “"我很抱歉,竟破坏了我的诺言,杰克,"她说道,"可是你如果知道这里面的一切真情,我相信你是一定能原谅我的。"

    “"那么就把这一切告诉我吧。"我说道。

    “"我不能,杰克,我不能,"她高声喊道。

    “"如果你不告诉我住在那所别墅里的是谁,你送给像片的那个人是什么人,我们就不能互相信任了。"我说道,从她身旁走开,离开了家。这是昨天的事,福尔摩斯先生,从那时期我就没有见过她。对于这件奇怪的多,我只知道这些。这是我们中间头一次出现不和。

    这使我十分震惊,不知如何解决是好。今天早晨我突然想到你可以指教我,所以急忙赶到你这里来,一切拜托给你。假如这里面有哪一点我没有说清楚,请你问我好了。不过,首先请你赶快告诉我该怎么办,因为我实在忍受不了这样的痛苦。”

    福尔摩斯和我聚精会神地静听这件离奇的故事。这个人异常激动,讲得断断续续。我的伙伴,一只手托着下巴,静静地坐在那里,陷入沉思。

    “请告诉我,”他终于说道“你能保证你在窗户上看到的面孔是一张男人的面孔吗?”

    “我每次看到这张面孔,距离都比较远,所以不能肯定。”

    “但你显然对这张面孔的印象是很不好的。”

    “它似乎颜色很不自然,而且面貌呆板得奇怪。但我走近时,就猛然不见了。”

    “你妻子向你要一百镑,到现在有多长时间了?”

    “大约有两个月了。”

    “你看到过她前夫的照片吗?”

    “没有,在他死后不久,亚特兰大着了大火,她的所有文件都烧掉了。”

    “可是她有一张死亡证,你说你看到过是吗?”

    “是啊,在这场火灾以后,她拿到了一份副本。”

    “你可曾遇到过在美国认识她的人吗?”

    “没有。”

    “或者接到过那里的来信吗?”

    “没有。”

    “谢谢你。现在我要把这件事情稍微想一想。如果这所别墅现在仍然空着,我们就有些难办了。不过,我想很可能,昨天在你进去以前,里面的住户得到警告,所以事先躲开了,现在可能又回屋了。我们不难把它查清楚。我劝你返回诺伯里,再观察一下那所别墅的窗户。如果肯定里面有人居住,你不必硬闯进去,只要拍一个电报给我和我的朋友就可以了。我们收到电报,一小时就赶到你那里,很快就可以查个水落石出。”

    “假如那别墅现在还空着怎么办呢?”

    “这样的话,我明天去,然后再和你商量。再见。不过,重要的是,在没有弄清原委之前,你不要再烦恼了。”

    “我担心这事情不妙,华生,”我的朋友把格兰特芒罗先生送到门口以后,回来时说道:”你认为怎么样?”

    “这件事很难办,”我回答道。

    “对了,如果我没弄错的话,这里面必定有诈啊。”

    “那么诈人的是谁呢?”

    “啊,那一定是住在那唯一舒适的房间里、并把她的照片挂在壁炉墙上的那个人。华生,真的,窗户里那张呆板面孔真是很值得注意呢,我无论如何也不放过这件案子。”

    “你已经有了推论吗?”

    “是啊,这仅是暂时的推论。可是如果这推论证明是不正确的,那就不免使我吃惊了。

    我认为这女人的前夫就住在小别墅里。”

    “你为什么这样想呢?”

    “不然,她那样惊惶不安、坚决不让现在的丈夫进去的举动又怎样解释呢?照我想来,事实大致是这样:这个女人在美国结了婚,她前夫沾染了什么不良的恶习,或者说,染上了什么令人讨厌的疾病,别人不愿接触了或者能力降低了。她终于抛弃了他,回到英国。更名改姓,想开始一个新的生活。她把一张别人的死亡证给丈夫看过。现在结婚已经三年,她深信自己的处境非常安全。可是她的踪迹突然被她的前夫发现,或者可以设想,被某个与这位病人有瓜葛的荡妇发现了。他们便写信给这个妻子,威胁说要来揭露她。她便要了一百镑设法去摆脱他们。他们却仍然来了。当丈夫向妻子提到别墅有了新住户时,她知道这就是追踪她的人。她便等丈夫熟睡以后,跑出去设法说服他们让她安静。这一次没有成功,第二天早晨她又去了,可是正象她丈夫告诉我们的那样,她出来时正好碰上了他。这时她才答应不再去了。但两天以后,摆脱这些可怕邻居的强烈愿望驱使她又进行了一次尝试。这一次她带上他们向她索要的照片。正在和前夫会晤,女仆突然跑来报告说主人回家了。此时她知道他必定要直奔别墅而来,便催促室内的人从后门溜到附近的枞树丛里。所以,他看到的是一所空房子。但如果他今晚再去,房子还空着才怪呢。你认为我的推论如何?”

    “这完全是猜测。”

    “可是它至少符合所有的事实。假使再发现了不相符合的新情况,我们重新考虑也还来得及的。在我们没有收到那位朋友从诺伯里拍来的电报之前,我们只好寸步不前了。”

    不过我们并没有等多久。刚刚吃完茶点,电报就来了。

    电报说道:别墅依旧有人居住。又看到窗内那张面孔。请乘七点钟火车来会,一切等你前来处理。我们下火车时,他已在月台上等候,在车站灯光下,我们看到他面色苍白,忧心忡忡,浑身颤抖。

    “他们还在那里,福尔摩斯先生,”他用手紧紧拉住我朋友的衣袖说道“我经过别墅时,看到有灯光。现在我们应当断然彻底解决它。”

    “那么,你有什么打算?”当我们走在幽暗的树荫路上时,福尔摩斯问道。

    “我打算闯进去,亲眼看看屋里到底是什么人。我希望你们两位做个见证。”

    “你妻子警告你最好不要揭开这个谜,你决心不顾一切地去闯吗?”

    “是的,我下了决心。”

    “好,我认为你是对的。弄清真相总比无休止地怀疑好得多。我们最好立刻就去。当然,从法律上说,我们这样做是错误的。不过我想这也值得。”

    那晚天色异常昏暗,我们从公路转入一条两旁全是树篱的狭窄小路,天开始下起毛毛细雨,格兰特芒罗先生急不可耐地奔向前去,我们也竭力随在他身后跌跌撞撞地走着。

    “那就是我家的灯光,”他指着树丛中闪现的灯光,低声说道“这就是我要进去的那所别墅。”

    他说话时,我们已在小路上拐了弯,那所房子已近在咫尺。门前地上映着一翧e黄色灯光,说明门是半掩着的,楼上一个窗户也被灯光照得异常明亮。我们望过去,见一个黑影正从窗帘上掠过。

    “这就是那个怪物!”格兰特芒罗喊道,”你们可以亲眼见到有人在这里。现在随我来,我们马上就把一切弄明白。”

    我们走近门口,突然一个妇人从黑影中走出来,站在灯光的金黄色光影中。在暗中我看不清她的脸面,但她双臂高举,做出恳求的姿态。

    “看在上帝面上,不要这样!杰克,”她高喊道,”我预料到今晚你一定会来。亲爱的,请你再好好想一想!再相信我一次,你永远不会后悔的。”

    “艾菲,我已经相信你太久了,”他厉声叫道,”放开我!我一定要进去。我的朋友和我要彻底解决这件事!”他把妻子推到一旁,我们紧随在他身后走过去。他刚把门打开,一个老妇人跑到他面前,想阻拦他,可是他一把将她推开,转瞬之间我们都到了楼上。格兰特芒罗跑到上面亮着灯光的屋中,我们随后走了进去。

    这是一间暖和、舒适、布置得很好的卧室,桌上点着两支蜡烛,壁炉台上也点着两支。

    房间的一角,象是个小女孩俯身坐在桌旁。我们一进门,她就把脸转过去,不过我们可以看到她穿着一件红上衣,戴着一副长长的白手套。在她突然转向我们时,我不由得惊骇得叫出声来。她的面孔是极为奇怪的铅灰色,完全没有丝毫表情。一瞬间,这个谜就揭开了。福尔摩斯笑了笑,把手伸到这孩子耳后,一个假面具从她脸上掉下来,原来她是一个小黑炭一样的黑人女孩,看到我们惊骇的面容,高兴得露出了一排白牙齿。看到她那滑稽的样子,我也不禁大笑起来。可是格兰特芒罗却一只手按着自己的喉咙,站在那里呆呆地望着。

    “我的天哪!”他大声喊道,”这是怎么回事?”

    “我告诉你这是怎么回事,”他妻子面容坚定而自豪地扫视了屋内的人一眼,说道“你强迫我违反我的意志告诉你,现在我们两个人必须求得一个妥善的办法。我的丈夫死在亚特兰大,可是孩子还活着。”

    “你的孩子?”

    她从怀里取出一个大银盒说道:“你从未见它打开过吧。”

    “我以为它打不开呢。”

    她按了一下弹簧,盒盖立即打开。里面是一张男人的肖像,清秀英俊,温文尔雅,可是他的面貌却明显具有非洲血统的特征。

    “这是亚特兰大的约翰赫伯龙,”夫人说道“世上再没有比他更高尚的人了。我为了要嫁给他,与我的同种人隔绝了,不过他在世的时候我一时一刻也没后悔过。不幸的是,我们唯一的孩子,竟承受了她祖先的血统而不象我。因为白人和黑人通婚,往往有这种情形。小露西竟比她父亲还要黑得多。不管黑白,她毕竟是我自己亲爱的小女儿,是母亲的小宝贝儿。”听到这些话,小家伙跑过去偎依在女人身旁。”仅仅是因为她的身体不健康,换了水土可能对她有害,我才把她交给我们以前的仆人,一个忠诚的苏格兰女人抚养。我从未想到遗弃我的孩子。可是自从遇到了你,杰克,并且知道我爱上了你,我不敢把我有小孩的事对你说,上帝原谅我,我怕我会失掉你,所以就没有勇气告诉你。我只有在你们二人中选一个,我这懦弱的人哪,终于舍弃了我的小女孩,选中了你。三年来我一直向你隐瞒了这件事,可是我经常从保姆那里得到消息,知道她一切都很好。然而,我终于遏制不住想见见孩子的愿望。我虽然一再压抑这种愿望,可是无济无事。我知道有危险,也决心让孩子来,那怕是几个星期也好。于是我给保姆寄去一百镑,告诉她这里有所小别墅,她可以来和我住邻居,而我根本无需出面和她联系。我甚至嘱咐她白天不让孩子到外面去,并且把孩子的脸和手都掩盖住,即使有人从窗外看到她,也不会产生流言蜚语,说邻宅有一个小黑人。假使我不是过于小心,也可能做得不这么蠢了。因为我怕你看出真情,反而有些发昏了。

    “是你首先告诉我这个小别墅有人住了,我本应等到早晨,可是我激动得睡不着,因为我知道你很难惊醒,所以就溜了出去。不料被你看到了,于是我开始碰到了麻烦。第二天你察觉了我的秘密,可是你宽宏大量,没有追究。三天以后,你从前门闯进去,保姆和孩子却从后门逃走了。今天晚上终于真情大白,请问你打算怎样处理我和孩子呢?”她握紧双手,等待着回答。

    这样过了十几分钟,格兰特芒罗打破了沉默。他的回答给我留下了愉快的回忆。他抱起孩子,吻吻她,然后,一手抱着孩子,一手挽着妻子,转身向门口走去。

    “我们可以回家去从容商量嘛,”他说道“我虽然不是圣人,艾菲,可是我想,总比你所想象的要好一些。”

    福尔摩斯和我随他走出那条小路,这时,我的朋友拉了拉我的衣袖。

    “我想,”他说道“我们还是回伦敦去,这比在诺伯里更有用些。”

    这整晚他对本案再也没提起过,直到他最后拿着点燃的蜡烛走回卧室时才说:“华生,如果以后你觉得我过于自信我的能力,或在办一件案子时下的功夫不够,请你最好在我耳旁轻轻说一声"诺伯里",那我一定会感激不尽的。”

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