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火光似乎在忽然间黯淡了下来,火堆里冒出了一阵阵青烟,就仿佛有恶鬼将自地狱中复活。
青烟缭绕中,只见桑木空的一张脸,已全都腐烂,连五官廓都已分辨不出,看来就像是一只被摔烂了的柿子。
但他的一双眼里,却还是闪动着恶魔般的银光。
朱泪儿忽然笑道:“我还当是谁呢?原来是你呀。”
她面上虽在笑着,但一双冰冷的手却已缓缓松开。
俞佩玉知道她已想乘桑木空不备时扑过去,他也没法子拦阻,只因到了此时,也只有让她作孤注一掷。
谁知桑木空冷冷道:“姑娘你小小年纪,已可称得上是智勇双全,但这还是没有用的,你再过十年也绝不是老夫的对手,若加上这位俞公子和胡佬佬,也许还可和老夫一拚,只可惜他们两度被我“催梦香”所迷倒,在三个时辰之内,莫说休想和我老头子动手,实在连一柄刀都休想提得起。”
他话说得很慢,说完了这一段话,朱泪儿冷汗又已湿透衣裳,只因她知道他这话说的并不假。
只听桑木空忽又咯咯一笑,道:“何况老夫救了你们一命,你本该设法报答才是,怎么可以向老夫出手呢?”
朱泪儿怔了一怔,道:“你救了我们一命?”
桑木空道:“姑娘难道以为那半截催梦香是自己跳入火里去的么?”
朱泪儿失声道:“难道是你?”
桑木空道:“若不是老夫以真力催动,那迷香又怎能发作得那么快。”
朱泪儿眼珠子一转,大声道:“就算是你将迷香吹进去的,咱们也不必感激你,你反而该感激咱们才是。”
桑木空道:“为什么?”
朱泪儿道:“因为若不是我将这半截迷香抛在你面前,你也完蛋了。”
桑木空忽然仰面大笑起来,道:“姑娘到底还是个小孩子。”
朱泪儿板着脸道:“你用不着倚老卖老,若不是”
桑木空大笑着打断了她的话,道:“你以为老夫真的上了这孽徒的当么?”
朱泪儿又怔住了,道:“难道你这也是在做戏?”
桑木空道:“不错,只因老夫早已知道孽徒有不轨之心,但也知道他本来并没有这么大的胆子,此番必定是有人在暗中唆使。”
朱泪儿恍然道:“所以你就想查出这人究竟是谁,是么?”
桑木空道:“正是如此。”
朱泪儿道:“你知道纵然用刑追问,桑二郎也绝不会说真话,所以就故意装死,等那人自己现身,是么?”
桑木空叹道:“但老夫也实未想到此人竟会是以侠义闻名的放鹤老人。”
俞佩玉身子一震,大声道:“你”他听到自己父亲的名声已被人如此玷污,自然难免悲愤交集,自然想为他父亲辩白,怎奈这件事实在太诡秘,太离奇,太复杂,他就算说出来,桑木空也绝不会相信,也许反而误了大事。
幸好桑木空并未留意他神情的变化,接着又道:“这孽徒居心狠毒,竟在刀柄中藏着天蚕圣水,此水狠毒无比,无论谁身上只要沾着一滴,非但肌肤立刻腐烂,而且毒性由毛孔中入骨,不出半个时辰,连骨头都要被烂光,整个人都要化为一堆肉泥。”
朱泪儿倒抽了口凉气,道:“我明明看到这毒水已射在你脸上,你为什么没有死呢?”
桑木空道:“这孽徒也深知此水的厉害,以为我必死无疑,所以才会那般得意,但他却忘记了一件事。”
朱泪儿忍不住问道:“什么事?”
桑木空并没有回答,却伸手在脸上一抹,他那本已被腐烂得不成人形的脸,立刻奇迹般变了。
俞佩玉这才见到他的真面目。
只见他面容清瞿,风神俊朗,少年时必定是个绝世的美男子,既没有“银光老人”那样的邪气,也不像方才那“老头子”那么憔悴苍老,俞佩玉实在不憧这么样的一个人,为何总是要扮成古古怪怪的模样。
朱泪儿怔了半晌,才叹道:“原来他不知你脸上是戴着面具的。”
桑木空微笑道:“这面具乃是老夫精心所制,水火不伤,是以那天蚕圣水毒性虽烈,也无法侵入面贝,沾上老夫的脸。”
朱泪儿忽然一笑道:“你本来的样子很好看嘛,为什么要戴面贝呢?”
桑木空冷冷道:“只因凡是见到老夫真面目的人,只有死。”
这话从别人嘴里说出来,也许并没有什么可怕。
但此时此刻,从他嘴里说出来,朱泪儿竟忍不住打了个寒噤,道:“你难道”
桑木空忽又一笑,截口道:“但你只管放心,这也并不是老夫的真面目。”
朱泪儿不禁又觉得很奇怪,本想间间他:“你的真面目究竟是什么样子呢,”但话到嘴边,却又忍住,只问道:“那么你究竟想对咱们怎么样呢?”
桑木空目光闪动,缓缓道:“老夫并不是个心软面慈的人,你们又知道了太多秘密,无论如何,老夫本都不该放过你们的。”
他说话本来就不快,此刻说得更是缓慢,朱泪儿一颗心紧张得几乎要跳出腔子,只见桑木空说到这里,忽然望了俞佩玉一眼,缓缓道:“但你既不愿乘我之危伤我,老夫也不能乘你之危时来伤你,今日之后,你我就两不相欠,再见时为友为敌?就难说得很了。”
胡佬佬大喜道:“桑教主果然不愧为恩怨分明的大丈夫。”
桑木空冷冷瞪了她一眼,厉声道:“你还是闭上嘴的好,若非看在俞某人的面上,今日老夫就算不杀你,也少不得要砍下你两只手来。”
胡佬佬果然不敢再说话了。
只见俞佩玉似乎还要说什么,胡佬佬生怕他说出什么不中听的话来,桑木空又改变主意,赶紧道:“快走快走,再迟我老婆子就不能担保是否还能救她了。”
他们坐来的那辆马车竟还在洞外,只因拉车的两匹马俱是久经驯练的臭驹,是以虽然受惊,也未跑出很远。
俞佩玉虽未赶过马车,试了试居然也能勉强应付,他手挥丝鞭,加急赶马,心中却是忧虑重重,感慨万千。突听朱泪儿道:“四叔,你你在想什么?”
她发现车厢有个小窗子是通往前面车座的,为的自然是便于坐车的向车夫指点途径,此刻却正好让她和俞佩玉说话。
俞佩玉叹了口气,道:“戎在想天蚕教主竟会是这么样一个人,实在令人觉得很意外,看来他此后必定不会放过那俞俞某人的。”
朱泪儿道:“但这位俞某人做事也实在太毒辣,我想桑木空也拿他没法子,因为那封信上既没有具名,说不定不是他写的,桑木空就算将信拿到他面前,他也可以推得一乾两净,你说是么?”
俞佩玉道:“纵然如此,但桑木空若是存心与他为敌,他也不好受的。”
朱泪儿道:“他要桑二郎在十天之内去找他,现在桑二郎自然不能去了,你想桑木空会不会乘此机会去找他麻烦呢?”
俞佩玉道:“只怕是会去的。”
朱泪儿道:“我也想他一定会去的,那封信上虽然没有说明是在什么地方,但桑二郎既然知道,桑木空就一定有法子逼他说出来。”
俞佩玉道:“正是如此。”
朱泪儿忽然叹了口气,道:“四叔你直在应该多问桑木空几句话的,我我的事,再等一时半刻,其直也没有什么关系。”
俞佩玉淡淡一笑,道:“我其实也没有什么话好问他了。”
朱泪儿目光闪动,道:“四叔你难道不想问问那俞放鹤和桑木空约会的地方么?”
俞佩玉沉默了许久,才一字字缓缓道:“我不想问。”
朱泪儿道:“为什么?”
俞佩玉这次连一个字都不说了。
朱泪儿幽幽道:“四叔就算不说,我也知道的,因为四叔生怕自己知道了那地方后,会忍不住也要赶去,而四叔为要救我,就将别的事全都放下了。”
俞佩玉忽然一笑,道:“你肯为我做件事么?”
朱泪儿眼睛亮了,道:“当然肯。”
俞佩玉道:“那么你就赶紧乖乖的睡一觉吧。”
胡佬佬不断的在车厢中指点方向,但却始终不肯说出她的目的地究竟那里,因为她总是怕俞佩玉知道地方,就将她在半路抛下,对这么样一个既狡猾,又多疑的老太婆,俞佩玉实在也无法可施。
现在,正是黄昏。
车马连夜急驰,也不知走了多少路?俞佩玉目不交睫的赶着马,因为,他知道剩下的时间已不多了。
到明天早上,已是整整三天,而要赶的路却还不知道有多远,俞佩玉虽然疲倦,也只有勉强支持下去。
他们只在经过一个小镇时,又买了些食物,朱泪儿又买了一大堆刚上市的橘子,一瓣瓣剥给俞佩玉吃。
她神情看来很不安,但却又不是为了自己的性命发愁,而像是心里隐藏着一些秘密,有几次她似已想说出来,却又忍住。
这小姑娘心里究竟隐藏着什么事呢?对这么样一个既聪明,又多情的小姑娘,俞佩玉也实在无法可施。
黄昏时车马走过一个并不十分小的城市。
这城市里的人虽非那些乡巴佬可比,但瞧见这么样一辆马车急驰而过,仍不禁人人为之侧目。
街上行人很多,马车到了这里,也只有缓了下来。
街道两旁,虽有各式各样的店,但数来数去还是以酒楼饭馆最多,这城市的人也正和别地方的人一样,别的事都可马虎,对自己的肚子却十分优待。
这时虽还未到吃晚饭的时候,酒楼饭馆中已是刀勺乱响,酒香和菜香一阵阵自窗户中传出,引诱着人们的食欲。
胡佬佬忽然大声道:“停下来,停下来。”
俞佩玉也不知发生了什么事,一惊勒马,回首道:“什么事?”
胡佬佬道:“这两天来,天天吃油蛋冷馒头,找老婆子已吃得嘴里快淡出个乌来了,若不再好生吃一顿热饭热菜,简直非死不可。”
俞佩玉吃惊道:“你想上馆子?”
胡佬佬笑道:“不错,我方才闻到葱爆羊肉的香气,看来那家叫“致美楼”的北方馆子菜还做得不错。”
俞佩玉简直不相信自己的耳朵,他为了赶路,不眠不休,但这老太婆却想上馆子喝酒吃肉。
若是换了别人,听了这话纵不一个耳光打过去,也要暴跳如雷,破口大骂,但俞佩玉沉默了半晌,却只是淡淡道:“好,去吧。”
朱泪儿显然也觉得很意外,失声道:“你答应了她?”
俞佩玉道:“嗯。”胡佬佬笑道:“你莫看这小伙子不说话,其实心里可比你明白多了,他知道和我老婆子争论也没有用的,到后来还是非答应不可。”
致美楼的菜果然做得不错,一只烤鸭更是又香又脆,用鸭骨头熬的汤也很浓,很够火候。朱泪儿瞧见胡佬佬,将一块烤鸭的皮沾着甜酱,卷着大葱薄饼吃得津津有味,不禁觉得很奇怪,忍不住问道:“你为什么不吃肉?”
胡佬佬一口饼全喷了出来,大笑道:“傻丫头,吃烤鸭就是吃这皮的呀,吃肉就是呆子了。”
朱泪儿道:“真的么?”
胡佬佬道:“自然是真的,你难道从来没吃过烤鸭?”
朱泪儿默然半晌,淡淡道:“没吃过烤鸭就很稀奇么?我烧的稀饭你也没吃过呀。”
胡佬佬笑得几乎连气都喘不过来,俞佩玉却听得一阵心酸,这好强的小女孩子连一只很普通的烤鸭都没有吃过,世上还有许许多多美味之物,她更连看都没有看过,她实在还没有享受过一丝一毫生命的乐趣。
但人生的痛苦,她却已得太多了。
他心里感慨良久,竟未发现一个人刚走上楼,突又退了下去,却偷偷探出半个头,瞪着他们这边直瞧。
瞧了两眼,这人忽然飞也似的跳下楼去,过了半晌,凄迷的暮色中,突有一道青蓝色的灯光冲天而起。
到了晚上,天色反而比黄昏时明亮得多,因为这时明月已升起,秋夜的月色,总是分外明亮的。
平坦的道路上,像是着层白银。
吃饭的时候,俞佩玉已找致美楼的伙计去想法子为他们换了两匹马,换来的马自然远不如他们原有的两匹神骏,但无论多神骏的臭驹,经过两天马不停蹄的奔驰后,也快要倒下去了。
这两匹马都是力气充沛,俞佩玉打马急驰,一心想将吃饭时所损耗去的时候追补过来。
夜已很深,官道上已瞧不见别的车马行人。
胡佬佬抚着肚子笑道:“莫心焦,莫看急,我说来得及,就一定来得及。”
朱泪儿忍不住问道:“你住的地方已经快到了?”
胡佬佬道:“不远了。”
朱泪儿道:“你家里还有些什么人?”
胡佬佬笑道:“不算太多,也不算太少。”
朱泪儿还想间下去,但眼珠子一转,却又忍住,只因她知道就算直说,也休想从这老狐狸嘴里间出什么来。
突听“嗤”的一声。
道旁的黑暗中,又有一道青蓝色的火光冲天而起。
胡佬佬瞧不见,却听见了,皱眉问道:“这是什么声音?”
俞佩玉道:“没什么。”
他嘴里虽这么说,心里却也有些惊疑。
这种示警报讯用的火箭,绝不会无故发射,此刻就在他们车马经过时射出,显然是冲着他们来的。
但来的会是谁呢?
难道俞放鹤又探出了他们的行踪。
俞佩玉打马更急,拉的手心里已沁出了冷汗。
就在这时,前面突然有人影闪动,似乎要拦住他们的去路,俞佩玉咬了咬牙,拚命打马,想硬冲过去。
那些人也未出声喝止,却一字排开,将道路隔断,眼看着连车带马都要撞在他们身上。
飞车急马,这一撞力道又何止千斤,这些人就算都是高手,究竟也是血肉之躯,怎挡得住这一撞之力。
俞佩玉挥鞭大喝道:“闪开,否则莫怪我”
喝声未?道路两旁忽然飞出两根铁枪,竟插入飞滚的车轮里,只听“喀喇,喀喇”一连串急响,车轮的轴架已被生生格断,无法再向前滚动,但奔马之力却未衰,仍拖着车向前跑。车轮磨擦石地,那声音就宛如野兽临死前的哀呼。俞佩玉头上的汗水已流入眼睛,还是只有拚命打马,可是车轮已被煞住,那里还能飞驰。
只听一人厉声道:“网中之鱼,还想跑得了么?”
喝声中,一条黑衣大汉已越众而出,大步追上奔马,这时奔马之速虽已大减,但若撞在人身上,还是可以将人撞得飞出去的。这大汉却丝毫不在意,一双闪闪发光的大眼睛,怒目瞪着马首,左右双拳忽然直击而出。但闻“砰,砰”两声,马车一震,竟向后退了半尺。那两匹马连哀嘶都未发出,已倒在地上,马头竟已被这大汉一拳之力,硬生生打得稀烂。
俞佩玉自己也是天生神力,却再也未想到世上竟真的有人能力毙奔马,一时之间,也不禁怔住。
车厢里的胡佬佬和朱泪儿也瞧不见外面究竟发生了什么事,只觉车身一震之后,就完全停住。
胡佬佬叹了口气,喃喃道:“这位俞公子倒真是多灾多难,找他麻烦的人倒真不少。”
朱泪儿咬了咬嘴唇,打开车门跳下去,瞧也不瞧挡在马车前的那些人一眼,却仰面向俞佩玉问道:“四叔,这些人你认不认得他们?”
俞佩玉道:“不认得。”
朱泪儿眨了眨眼睛,道:“他们难道不是那个人的爪牙?”
俞佩玉道:“好像不是。”
朱泪儿也觉得有些惊讶,道:“那么他们莫非是拦路的强盗?”
她这才转过头,去瞧那黑衣大汉。
月光下,只见这人鸢肩细腰,身子笔挺,一张黑得发亮的脸上,生着一双黑白分明的大眼睛。
此刻这双大眼睛也在瞪着她,目中也似有些惊奇之色,似乎未想到从车厢里走出来的竟是个这么美的小姑娘。
朱泪儿冷笑道:“看你年纪轻轻,怎么就不学好,什么事不好做,偏偏要做拦路打劫的强盗。”
这黑衣少年皱了皱眉,也不答话,却回首道:“你们是否弄错了。”
站在他身后的七八个黑衣人中,立刻有一人沉声道:“我亲眼瞧见的,绝不会错。”
黑衣少年那双闪电般的眼神,立刻又盯在朱泪儿脸上,厉声道:“你姓胡?”
朱泪儿道:“你才姓胡哩,叫胡说八道。”
黑衣少年又皱了皱眉,转脸向俞佩玉道:“你既是她的尊长,你为何不说话?”
俞佩玉淡淡一笑,道:“各位夤夜之中,阻人路途,毙人奔马,既不问情由,也不说道理,却教在下又有什么话好说。”
朱泪儿道:“对了,你莫以为自己有几斤力气,就想对我四叔发威,像你这样的人,我四叔一个巴掌就能将你打到八丈外去。”
黑衣少年忽然仰天大笑起来,大笑道:“小姑娘,你的胆子倒也真不小,普天之下,除了你之外,只怕还再无一人敢像这样对我说话的。”
朱泪儿道:“哦,如此说来,你的来头想必也不小了。”
黑衣少年道:“你问问躲在车子里的胡佬佬,她现在想必已知道我是谁了。”
俞佩玉道:“各位莫非是为胡佬佬而来的。”
黑衣少年骤然顿住笑声,道:“不错,你是她的什么人?”
俞佩玉叹了口气,道:“在下和胡佬佬并没有什么关系,各位如果来找她,在下本不该过问,但现在”
黑衣少年厉声道:“现在你难道定要过问么?”
俞佩玉默然半晌,道:“却不知各位和她有何仇恨。”
黑衣少年忽又大笑起来,道:“你问我们和她有什么仇恨?很好。”
他霍然转身,道:“王二哥,你和胡佬佬有何仇恨?”
站在最旁边的一个黑衣人嘶声道:“我全家十九口,全都死在她手上,我妻子跪在地上,苦苦求她饶了我那七十岁的母亲,她她”
说到这里,这人已是满面泪流,再也说不下去。
黑衣少年道:“赵大哥,你又和胡佬佬有何仇恨?”
那赵大哥颤声道:“我堂上虽无老母,但五个孩子最小的一个还不满周岁,只为了先师昔年曾经对她有些无礼,她就将我妻子儿女全都杀得干干净净。”
黑衣少年道:“孙兄你呢?”
这人也不答话,却用剩下的一条独臂撕开了身上的衣服,只见他全身肌肤全已焦黑,连面目都难分辨。
黑衣少年厉声道:“你瞧见了么,这位孙兄只为了昔年曾经得罪过她的女儿,她就将孙兄绑在柱子上,用烈火烤了三个时辰。”
俞佩玉不忍再看,也不忍再听,长叹道:“各位不必再说,在下已明白了。”
黑衣少年道:“这些人为了要寻她复仇,牺牲了六个人的性命,才找出了她的老巢,又埋伏在这附近,等了一年多,今天才总算找到她的人,你不妨想想,这些人会不会只为了你要过问这件事,就放过了她。”
俞佩玉整个人都怔住?再也说不出一个字来。
论情论理,他都绝不该过问这件事,何况他此刻功力还未完全恢复,就算想过问,也绝不是这黑衣少年的敌手。
但他若任凭这些人将胡佬佬杀死复仇,朱泪儿就必将毒发而死,他委实不知道应该怎么样做才好。
黑衣少年道:“我对你说这些话,并不是怕你要伸手管这件事,只不过因为我看你们也是条汉子,我要你知道我并不是个不讲理的人。”
俞佩玉长叹道:“若是在下一定要管呢?”
黑衣少年傲然道:“只要你能胜得我一拳半脚,我就放了她。”
俞佩玉霍然飞身而起,道:“好,就是如此。”
朱泪儿大声道:“且慢,我还要和四叔说几句话。”
俞佩玉黯然道:“我知道你要说什么,你你不必说了。”
朱泪儿却拉住他的手,道:“找非说不可,四叔,你过来一会儿好不好。”
俞佩玉望了那黑衣少年一眼,道:“你”黑衣少年冷笑道:“你放心,我既已答应了你,你我未分胜负之前,我绝不动胡佬佬一根手指。”
朱泪儿将俞佩玉拉到一边,道:“四叔你你何必为胡佬佬拚命呢?”俞佩玉默然不语。朱泪儿道:“我知道四叔是为了我,但这小子既然并不是不讲理的人,四叔为什么不对他说明白,要他再多等一日?”
俞佩玉叹了口气,道:“胡佬佬若知道她一日之后,还是非死不可,又怎肯再放你?何况,这些人也未必就会相信我们的话,又怎肯纵虎归山,让胡佬佬回家。”
朱泪儿怔了半晌,垂首道:“四叔你想得实在太周到了,可是我”
俞佩玉道:“你不必说了,我若想要胡佬佬救你,就只有先救她,这其间已别无选择的余地,别的话现在说了也是白说的。”
朱泪儿颤声道:“可是四叔你”俞佩玉一笑道:“你用不着为我担心,这少年拳力虽猛,也未必就能胜得了我,我现在自觉力气已恢复多半了。”
他轻轻甩脱未泪儿的手,大步走了过去。
朱泪儿呆呆的望着他的背影,目光中又是欢喜,又是难受,又是赞服,又是埋怨,又是看急,又是担心。
她知道俞佩玉若是决定要做一件事时,无论谁也拦不住的,她只望俞佩玉能一战而胜。
但这傲气逼人的黑衣少年,却像是有必胜的把握,他显然有绝高的武功,极惊人的来历。
俞佩玉是否能胜得了他呢?
朱泪儿垂下头,目中不禁又流下泪来。
黑衣少年一直在望着俞佩玉,望着俞佩玉说话的神情,走路的姿态,等到俞佩玉走过来,他忽又问道:“你定要出手?”
俞佩玉道:“势在必行。”
黑衣少年竟也叹了口气,道:“可惜可惜。”
俞佩玉也一直在留意着他,只见这少年年纪虽不大,但站在那里,如山淳岳峙,气度竟似比怒真人更沉稳。
他只是随随便便的站着,并没有摆什么功架,但全身上下,竟全无丝毫破绽,令人无懈可击!
俞佩玉暗中将真气运行了一遍,觉得血液里已不再有那种麻痹的感觉,他知道迷香的药力终于已渐渐消失。
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火光似乎在忽然间黯淡了下来,火堆里冒出了一阵阵青烟,就仿佛有恶鬼将自地狱中复活。
青烟缭绕中,只见桑木空的一张脸,已全都腐烂,连五官廓都已分辨不出,看来就像是一只被摔烂了的柿子。
但他的一双眼里,却还是闪动着恶魔般的银光。
朱泪儿忽然笑道:“我还当是谁呢?原来是你呀。”
她面上虽在笑着,但一双冰冷的手却已缓缓松开。
俞佩玉知道她已想乘桑木空不备时扑过去,他也没法子拦阻,只因到了此时,也只有让她作孤注一掷。
谁知桑木空冷冷道:“姑娘你小小年纪,已可称得上是智勇双全,但这还是没有用的,你再过十年也绝不是老夫的对手,若加上这位俞公子和胡佬佬,也许还可和老夫一拚,只可惜他们两度被我“催梦香”所迷倒,在三个时辰之内,莫说休想和我老头子动手,实在连一柄刀都休想提得起。”
他话说得很慢,说完了这一段话,朱泪儿冷汗又已湿透衣裳,只因她知道他这话说的并不假。
只听桑木空忽又咯咯一笑,道:“何况老夫救了你们一命,你本该设法报答才是,怎么可以向老夫出手呢?”
朱泪儿怔了一怔,道:“你救了我们一命?”
桑木空道:“姑娘难道以为那半截催梦香是自己跳入火里去的么?”
朱泪儿失声道:“难道是你?”
桑木空道:“若不是老夫以真力催动,那迷香又怎能发作得那么快。”
朱泪儿眼珠子一转,大声道:“就算是你将迷香吹进去的,咱们也不必感激你,你反而该感激咱们才是。”
桑木空道:“为什么?”
朱泪儿道:“因为若不是我将这半截迷香抛在你面前,你也完蛋了。”
桑木空忽然仰面大笑起来,道:“姑娘到底还是个小孩子。”
朱泪儿板着脸道:“你用不着倚老卖老,若不是”
桑木空大笑着打断了她的话,道:“你以为老夫真的上了这孽徒的当么?”
朱泪儿又怔住了,道:“难道你这也是在做戏?”
桑木空道:“不错,只因老夫早已知道孽徒有不轨之心,但也知道他本来并没有这么大的胆子,此番必定是有人在暗中唆使。”
朱泪儿恍然道:“所以你就想查出这人究竟是谁,是么?”
桑木空道:“正是如此。”
朱泪儿道:“你知道纵然用刑追问,桑二郎也绝不会说真话,所以就故意装死,等那人自己现身,是么?”
桑木空叹道:“但老夫也实未想到此人竟会是以侠义闻名的放鹤老人。”
俞佩玉身子一震,大声道:“你”他听到自己父亲的名声已被人如此玷污,自然难免悲愤交集,自然想为他父亲辩白,怎奈这件事实在太诡秘,太离奇,太复杂,他就算说出来,桑木空也绝不会相信,也许反而误了大事。
幸好桑木空并未留意他神情的变化,接着又道:“这孽徒居心狠毒,竟在刀柄中藏着天蚕圣水,此水狠毒无比,无论谁身上只要沾着一滴,非但肌肤立刻腐烂,而且毒性由毛孔中入骨,不出半个时辰,连骨头都要被烂光,整个人都要化为一堆肉泥。”
朱泪儿倒抽了口凉气,道:“我明明看到这毒水已射在你脸上,你为什么没有死呢?”
桑木空道:“这孽徒也深知此水的厉害,以为我必死无疑,所以才会那般得意,但他却忘记了一件事。”
朱泪儿忍不住问道:“什么事?”
桑木空并没有回答,却伸手在脸上一抹,他那本已被腐烂得不成人形的脸,立刻奇迹般变了。
俞佩玉这才见到他的真面目。
只见他面容清瞿,风神俊朗,少年时必定是个绝世的美男子,既没有“银光老人”那样的邪气,也不像方才那“老头子”那么憔悴苍老,俞佩玉实在不憧这么样的一个人,为何总是要扮成古古怪怪的模样。
朱泪儿怔了半晌,才叹道:“原来他不知你脸上是戴着面具的。”
桑木空微笑道:“这面具乃是老夫精心所制,水火不伤,是以那天蚕圣水毒性虽烈,也无法侵入面贝,沾上老夫的脸。”
朱泪儿忽然一笑道:“你本来的样子很好看嘛,为什么要戴面贝呢?”
桑木空冷冷道:“只因凡是见到老夫真面目的人,只有死。”
这话从别人嘴里说出来,也许并没有什么可怕。
但此时此刻,从他嘴里说出来,朱泪儿竟忍不住打了个寒噤,道:“你难道”
桑木空忽又一笑,截口道:“但你只管放心,这也并不是老夫的真面目。”
朱泪儿不禁又觉得很奇怪,本想间间他:“你的真面目究竟是什么样子呢,”但话到嘴边,却又忍住,只问道:“那么你究竟想对咱们怎么样呢?”
桑木空目光闪动,缓缓道:“老夫并不是个心软面慈的人,你们又知道了太多秘密,无论如何,老夫本都不该放过你们的。”
他说话本来就不快,此刻说得更是缓慢,朱泪儿一颗心紧张得几乎要跳出腔子,只见桑木空说到这里,忽然望了俞佩玉一眼,缓缓道:“但你既不愿乘我之危伤我,老夫也不能乘你之危时来伤你,今日之后,你我就两不相欠,再见时为友为敌?就难说得很了。”
胡佬佬大喜道:“桑教主果然不愧为恩怨分明的大丈夫。”
桑木空冷冷瞪了她一眼,厉声道:“你还是闭上嘴的好,若非看在俞某人的面上,今日老夫就算不杀你,也少不得要砍下你两只手来。”
胡佬佬果然不敢再说话了。
只见俞佩玉似乎还要说什么,胡佬佬生怕他说出什么不中听的话来,桑木空又改变主意,赶紧道:“快走快走,再迟我老婆子就不能担保是否还能救她了。”
他们坐来的那辆马车竟还在洞外,只因拉车的两匹马俱是久经驯练的臭驹,是以虽然受惊,也未跑出很远。
俞佩玉虽未赶过马车,试了试居然也能勉强应付,他手挥丝鞭,加急赶马,心中却是忧虑重重,感慨万千。突听朱泪儿道:“四叔,你你在想什么?”
她发现车厢有个小窗子是通往前面车座的,为的自然是便于坐车的向车夫指点途径,此刻却正好让她和俞佩玉说话。
俞佩玉叹了口气,道:“戎在想天蚕教主竟会是这么样一个人,实在令人觉得很意外,看来他此后必定不会放过那俞俞某人的。”
朱泪儿道:“但这位俞某人做事也实在太毒辣,我想桑木空也拿他没法子,因为那封信上既没有具名,说不定不是他写的,桑木空就算将信拿到他面前,他也可以推得一乾两净,你说是么?”
俞佩玉道:“纵然如此,但桑木空若是存心与他为敌,他也不好受的。”
朱泪儿道:“他要桑二郎在十天之内去找他,现在桑二郎自然不能去了,你想桑木空会不会乘此机会去找他麻烦呢?”
俞佩玉道:“只怕是会去的。”
朱泪儿道:“我也想他一定会去的,那封信上虽然没有说明是在什么地方,但桑二郎既然知道,桑木空就一定有法子逼他说出来。”
俞佩玉道:“正是如此。”
朱泪儿忽然叹了口气,道:“四叔你直在应该多问桑木空几句话的,我我的事,再等一时半刻,其直也没有什么关系。”
俞佩玉淡淡一笑,道:“我其实也没有什么话好问他了。”
朱泪儿目光闪动,道:“四叔你难道不想问问那俞放鹤和桑木空约会的地方么?”
俞佩玉沉默了许久,才一字字缓缓道:“我不想问。”
朱泪儿道:“为什么?”
俞佩玉这次连一个字都不说了。
朱泪儿幽幽道:“四叔就算不说,我也知道的,因为四叔生怕自己知道了那地方后,会忍不住也要赶去,而四叔为要救我,就将别的事全都放下了。”
俞佩玉忽然一笑,道:“你肯为我做件事么?”
朱泪儿眼睛亮了,道:“当然肯。”
俞佩玉道:“那么你就赶紧乖乖的睡一觉吧。”
胡佬佬不断的在车厢中指点方向,但却始终不肯说出她的目的地究竟那里,因为她总是怕俞佩玉知道地方,就将她在半路抛下,对这么样一个既狡猾,又多疑的老太婆,俞佩玉实在也无法可施。
现在,正是黄昏。
车马连夜急驰,也不知走了多少路?俞佩玉目不交睫的赶着马,因为,他知道剩下的时间已不多了。
到明天早上,已是整整三天,而要赶的路却还不知道有多远,俞佩玉虽然疲倦,也只有勉强支持下去。
他们只在经过一个小镇时,又买了些食物,朱泪儿又买了一大堆刚上市的橘子,一瓣瓣剥给俞佩玉吃。
她神情看来很不安,但却又不是为了自己的性命发愁,而像是心里隐藏着一些秘密,有几次她似已想说出来,却又忍住。
这小姑娘心里究竟隐藏着什么事呢?对这么样一个既聪明,又多情的小姑娘,俞佩玉也实在无法可施。
黄昏时车马走过一个并不十分小的城市。
这城市里的人虽非那些乡巴佬可比,但瞧见这么样一辆马车急驰而过,仍不禁人人为之侧目。
街上行人很多,马车到了这里,也只有缓了下来。
街道两旁,虽有各式各样的店,但数来数去还是以酒楼饭馆最多,这城市的人也正和别地方的人一样,别的事都可马虎,对自己的肚子却十分优待。
这时虽还未到吃晚饭的时候,酒楼饭馆中已是刀勺乱响,酒香和菜香一阵阵自窗户中传出,引诱着人们的食欲。
胡佬佬忽然大声道:“停下来,停下来。”
俞佩玉也不知发生了什么事,一惊勒马,回首道:“什么事?”
胡佬佬道:“这两天来,天天吃油蛋冷馒头,找老婆子已吃得嘴里快淡出个乌来了,若不再好生吃一顿热饭热菜,简直非死不可。”
俞佩玉吃惊道:“你想上馆子?”
胡佬佬笑道:“不错,我方才闻到葱爆羊肉的香气,看来那家叫“致美楼”的北方馆子菜还做得不错。”
俞佩玉简直不相信自己的耳朵,他为了赶路,不眠不休,但这老太婆却想上馆子喝酒吃肉。
若是换了别人,听了这话纵不一个耳光打过去,也要暴跳如雷,破口大骂,但俞佩玉沉默了半晌,却只是淡淡道:“好,去吧。”
朱泪儿显然也觉得很意外,失声道:“你答应了她?”
俞佩玉道:“嗯。”胡佬佬笑道:“你莫看这小伙子不说话,其实心里可比你明白多了,他知道和我老婆子争论也没有用的,到后来还是非答应不可。”
致美楼的菜果然做得不错,一只烤鸭更是又香又脆,用鸭骨头熬的汤也很浓,很够火候。朱泪儿瞧见胡佬佬,将一块烤鸭的皮沾着甜酱,卷着大葱薄饼吃得津津有味,不禁觉得很奇怪,忍不住问道:“你为什么不吃肉?”
胡佬佬一口饼全喷了出来,大笑道:“傻丫头,吃烤鸭就是吃这皮的呀,吃肉就是呆子了。”
朱泪儿道:“真的么?”
胡佬佬道:“自然是真的,你难道从来没吃过烤鸭?”
朱泪儿默然半晌,淡淡道:“没吃过烤鸭就很稀奇么?我烧的稀饭你也没吃过呀。”
胡佬佬笑得几乎连气都喘不过来,俞佩玉却听得一阵心酸,这好强的小女孩子连一只很普通的烤鸭都没有吃过,世上还有许许多多美味之物,她更连看都没有看过,她实在还没有享受过一丝一毫生命的乐趣。
但人生的痛苦,她却已得太多了。
他心里感慨良久,竟未发现一个人刚走上楼,突又退了下去,却偷偷探出半个头,瞪着他们这边直瞧。
瞧了两眼,这人忽然飞也似的跳下楼去,过了半晌,凄迷的暮色中,突有一道青蓝色的灯光冲天而起。
到了晚上,天色反而比黄昏时明亮得多,因为这时明月已升起,秋夜的月色,总是分外明亮的。
平坦的道路上,像是着层白银。
吃饭的时候,俞佩玉已找致美楼的伙计去想法子为他们换了两匹马,换来的马自然远不如他们原有的两匹神骏,但无论多神骏的臭驹,经过两天马不停蹄的奔驰后,也快要倒下去了。
这两匹马都是力气充沛,俞佩玉打马急驰,一心想将吃饭时所损耗去的时候追补过来。
夜已很深,官道上已瞧不见别的车马行人。
胡佬佬抚着肚子笑道:“莫心焦,莫看急,我说来得及,就一定来得及。”
朱泪儿忍不住问道:“你住的地方已经快到了?”
胡佬佬道:“不远了。”
朱泪儿道:“你家里还有些什么人?”
胡佬佬笑道:“不算太多,也不算太少。”
朱泪儿还想间下去,但眼珠子一转,却又忍住,只因她知道就算直说,也休想从这老狐狸嘴里间出什么来。
突听“嗤”的一声。
道旁的黑暗中,又有一道青蓝色的火光冲天而起。
胡佬佬瞧不见,却听见了,皱眉问道:“这是什么声音?”
俞佩玉道:“没什么。”
他嘴里虽这么说,心里却也有些惊疑。
这种示警报讯用的火箭,绝不会无故发射,此刻就在他们车马经过时射出,显然是冲着他们来的。
但来的会是谁呢?
难道俞放鹤又探出了他们的行踪。
俞佩玉打马更急,拉的手心里已沁出了冷汗。
就在这时,前面突然有人影闪动,似乎要拦住他们的去路,俞佩玉咬了咬牙,拚命打马,想硬冲过去。
那些人也未出声喝止,却一字排开,将道路隔断,眼看着连车带马都要撞在他们身上。
飞车急马,这一撞力道又何止千斤,这些人就算都是高手,究竟也是血肉之躯,怎挡得住这一撞之力。
俞佩玉挥鞭大喝道:“闪开,否则莫怪我”
喝声未?道路两旁忽然飞出两根铁枪,竟插入飞滚的车轮里,只听“喀喇,喀喇”一连串急响,车轮的轴架已被生生格断,无法再向前滚动,但奔马之力却未衰,仍拖着车向前跑。车轮磨擦石地,那声音就宛如野兽临死前的哀呼。俞佩玉头上的汗水已流入眼睛,还是只有拚命打马,可是车轮已被煞住,那里还能飞驰。
只听一人厉声道:“网中之鱼,还想跑得了么?”
喝声中,一条黑衣大汉已越众而出,大步追上奔马,这时奔马之速虽已大减,但若撞在人身上,还是可以将人撞得飞出去的。这大汉却丝毫不在意,一双闪闪发光的大眼睛,怒目瞪着马首,左右双拳忽然直击而出。但闻“砰,砰”两声,马车一震,竟向后退了半尺。那两匹马连哀嘶都未发出,已倒在地上,马头竟已被这大汉一拳之力,硬生生打得稀烂。
俞佩玉自己也是天生神力,却再也未想到世上竟真的有人能力毙奔马,一时之间,也不禁怔住。
车厢里的胡佬佬和朱泪儿也瞧不见外面究竟发生了什么事,只觉车身一震之后,就完全停住。
胡佬佬叹了口气,喃喃道:“这位俞公子倒真是多灾多难,找他麻烦的人倒真不少。”
朱泪儿咬了咬嘴唇,打开车门跳下去,瞧也不瞧挡在马车前的那些人一眼,却仰面向俞佩玉问道:“四叔,这些人你认不认得他们?”
俞佩玉道:“不认得。”
朱泪儿眨了眨眼睛,道:“他们难道不是那个人的爪牙?”
俞佩玉道:“好像不是。”
朱泪儿也觉得有些惊讶,道:“那么他们莫非是拦路的强盗?”
她这才转过头,去瞧那黑衣大汉。
月光下,只见这人鸢肩细腰,身子笔挺,一张黑得发亮的脸上,生着一双黑白分明的大眼睛。
此刻这双大眼睛也在瞪着她,目中也似有些惊奇之色,似乎未想到从车厢里走出来的竟是个这么美的小姑娘。
朱泪儿冷笑道:“看你年纪轻轻,怎么就不学好,什么事不好做,偏偏要做拦路打劫的强盗。”
这黑衣少年皱了皱眉,也不答话,却回首道:“你们是否弄错了。”
站在他身后的七八个黑衣人中,立刻有一人沉声道:“我亲眼瞧见的,绝不会错。”
黑衣少年那双闪电般的眼神,立刻又盯在朱泪儿脸上,厉声道:“你姓胡?”
朱泪儿道:“你才姓胡哩,叫胡说八道。”
黑衣少年又皱了皱眉,转脸向俞佩玉道:“你既是她的尊长,你为何不说话?”
俞佩玉淡淡一笑,道:“各位夤夜之中,阻人路途,毙人奔马,既不问情由,也不说道理,却教在下又有什么话好说。”
朱泪儿道:“对了,你莫以为自己有几斤力气,就想对我四叔发威,像你这样的人,我四叔一个巴掌就能将你打到八丈外去。”
黑衣少年忽然仰天大笑起来,大笑道:“小姑娘,你的胆子倒也真不小,普天之下,除了你之外,只怕还再无一人敢像这样对我说话的。”
朱泪儿道:“哦,如此说来,你的来头想必也不小了。”
黑衣少年道:“你问问躲在车子里的胡佬佬,她现在想必已知道我是谁了。”
俞佩玉道:“各位莫非是为胡佬佬而来的。”
黑衣少年骤然顿住笑声,道:“不错,你是她的什么人?”
俞佩玉叹了口气,道:“在下和胡佬佬并没有什么关系,各位如果来找她,在下本不该过问,但现在”
黑衣少年厉声道:“现在你难道定要过问么?”
俞佩玉默然半晌,道:“却不知各位和她有何仇恨。”
黑衣少年忽又大笑起来,道:“你问我们和她有什么仇恨?很好。”
他霍然转身,道:“王二哥,你和胡佬佬有何仇恨?”
站在最旁边的一个黑衣人嘶声道:“我全家十九口,全都死在她手上,我妻子跪在地上,苦苦求她饶了我那七十岁的母亲,她她”
说到这里,这人已是满面泪流,再也说不下去。
黑衣少年道:“赵大哥,你又和胡佬佬有何仇恨?”
那赵大哥颤声道:“我堂上虽无老母,但五个孩子最小的一个还不满周岁,只为了先师昔年曾经对她有些无礼,她就将我妻子儿女全都杀得干干净净。”
黑衣少年道:“孙兄你呢?”
这人也不答话,却用剩下的一条独臂撕开了身上的衣服,只见他全身肌肤全已焦黑,连面目都难分辨。
黑衣少年厉声道:“你瞧见了么,这位孙兄只为了昔年曾经得罪过她的女儿,她就将孙兄绑在柱子上,用烈火烤了三个时辰。”
俞佩玉不忍再看,也不忍再听,长叹道:“各位不必再说,在下已明白了。”
黑衣少年道:“这些人为了要寻她复仇,牺牲了六个人的性命,才找出了她的老巢,又埋伏在这附近,等了一年多,今天才总算找到她的人,你不妨想想,这些人会不会只为了你要过问这件事,就放过了她。”
俞佩玉整个人都怔住?再也说不出一个字来。
论情论理,他都绝不该过问这件事,何况他此刻功力还未完全恢复,就算想过问,也绝不是这黑衣少年的敌手。
但他若任凭这些人将胡佬佬杀死复仇,朱泪儿就必将毒发而死,他委实不知道应该怎么样做才好。
黑衣少年道:“我对你说这些话,并不是怕你要伸手管这件事,只不过因为我看你们也是条汉子,我要你知道我并不是个不讲理的人。”
俞佩玉长叹道:“若是在下一定要管呢?”
黑衣少年傲然道:“只要你能胜得我一拳半脚,我就放了她。”
俞佩玉霍然飞身而起,道:“好,就是如此。”
朱泪儿大声道:“且慢,我还要和四叔说几句话。”
俞佩玉黯然道:“我知道你要说什么,你你不必说了。”
朱泪儿却拉住他的手,道:“找非说不可,四叔,你过来一会儿好不好。”
俞佩玉望了那黑衣少年一眼,道:“你”黑衣少年冷笑道:“你放心,我既已答应了你,你我未分胜负之前,我绝不动胡佬佬一根手指。”
朱泪儿将俞佩玉拉到一边,道:“四叔你你何必为胡佬佬拚命呢?”俞佩玉默然不语。朱泪儿道:“我知道四叔是为了我,但这小子既然并不是不讲理的人,四叔为什么不对他说明白,要他再多等一日?”
俞佩玉叹了口气,道:“胡佬佬若知道她一日之后,还是非死不可,又怎肯再放你?何况,这些人也未必就会相信我们的话,又怎肯纵虎归山,让胡佬佬回家。”
朱泪儿怔了半晌,垂首道:“四叔你想得实在太周到了,可是我”
俞佩玉道:“你不必说了,我若想要胡佬佬救你,就只有先救她,这其间已别无选择的余地,别的话现在说了也是白说的。”
朱泪儿颤声道:“可是四叔你”俞佩玉一笑道:“你用不着为我担心,这少年拳力虽猛,也未必就能胜得了我,我现在自觉力气已恢复多半了。”
他轻轻甩脱未泪儿的手,大步走了过去。
朱泪儿呆呆的望着他的背影,目光中又是欢喜,又是难受,又是赞服,又是埋怨,又是看急,又是担心。
她知道俞佩玉若是决定要做一件事时,无论谁也拦不住的,她只望俞佩玉能一战而胜。
但这傲气逼人的黑衣少年,却像是有必胜的把握,他显然有绝高的武功,极惊人的来历。
俞佩玉是否能胜得了他呢?
朱泪儿垂下头,目中不禁又流下泪来。
黑衣少年一直在望着俞佩玉,望着俞佩玉说话的神情,走路的姿态,等到俞佩玉走过来,他忽又问道:“你定要出手?”
俞佩玉道:“势在必行。”
黑衣少年竟也叹了口气,道:“可惜可惜。”
俞佩玉也一直在留意着他,只见这少年年纪虽不大,但站在那里,如山淳岳峙,气度竟似比怒真人更沉稳。
他只是随随便便的站着,并没有摆什么功架,但全身上下,竟全无丝毫破绽,令人无懈可击!
俞佩玉暗中将真气运行了一遍,觉得血液里已不再有那种麻痹的感觉,他知道迷香的药力终于已渐渐消失。
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