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。反倒用责备的口吻，大声说道：“你身为前敌主将，既然见得到此，何可坐视不救？”
俞大猷一愣，旋即恢复了平静的脸色“我尽我的力量。就不知道可不可能救得回来？”说罢，起身吩咐：“备马！”
“俞将军，”赵文华挽住他的衣袖问“你去督战？”
“不敢说。但盼田州土兵还没有跟倭奴接仗，能到青村与邹游击会合。等我到了那里，看情形再说。”
“如果已经接仗了呢？”
“那就凶多吉少了！如今只能盼望一个情况，田州兵的位置占得好，是在北面；那样子才有希望驱倭入海，然而，难，难！”
“怎么呢？你看田州兵不中用？”
“占地利，失天时。”俞大猷望一望空中“‘四月南风大麦黄’，田州兵如果占住北面，就是逆风作战，显然不利。”
等俞大猷赶到青村，局势已经为他不幸而言中了！通倭的那名向导，故意将田州土兵引入柘林之西，漕泾的一个渔村；倭寇海盗，早有埋伏，拦腰截击，将田州土兵冲作两段，前一段被包围；后一段为敌人的强弓硬弩所阻挡，进既不可，退又怕敌人临背追击，只能凭藉一片竹林，勉强守在原地，成了相持不下之势，而实有进退维谷之窘。
幸好俞大猷所派的传令校尉，跟后一段联络上了；于是折而往东北，退向青村一带。倭寇海盗的实力并不充足，持着“赊一千不如现八百”的想法，放过后一段，集中兵力去“吃”前一段。在青村，对于漕泾方面的战况，还不明了，但凶多吉少，已是不卜可知的了。
“邹兄，”俞大猷向刚从闽行来赴援的邹继芳征询意见“你看被围的田州兵，该不该救？救不救得回来？”
“救当然该救。不过救不回来，再拿救兵失陷在里头，就会牵动大局。将军，这可是件非同小可的事。”
俞大猷暗暗点头。邹继芳的所见略同，便可以作断然处置了。“大局一定要顾到。壮士断腕，不失为明智之举。”他说“我们要防敌人乘机反扑，集中人马守几个口子。”
守几个口子，就是守大路上的几座桥。当时议定，两方面的兵力合在一起运用，邹继芳主外，带兵增强防务；俞大猷主内，安置吃了败仗的田州兵，不让他们的锐气折伤得太利害。
到了傍晚时分突围而出，成了散兵游勇的田州土兵，陆续由邹继芳派人护送到青村。俞大猷亲自带人照料，给食裹伤，殷殷慰问。同时问起战况，才知道900多人阵亡了一半，其中有14个头目，包括钟富在内，被俘与逃出来的，大约各为一半之一半。损失真是相当惨重了！
这是赵文华轻举妄动的结果。俞大猷责任所在，不能不星夜驰报张经。正在灯下与幕友商酌军报时，瓦婆婆由胡宗宪陪着，赶到青村看田州土兵和俞大猷。
两位来客的脸色不同，胡宗宪泰然，而瓦婆婆凝重，眼圈红红地，已经哭过一场。俞大猷本想责备她几句，这么大年纪，何以一点定力都没有，轻易听人指使？见此光景，改了口气，反倒要安慰她了。
“胜败兵家常事。”俞大猷亲自搀扶着她说“瓦婆婆不必难过！”
“我怎能不难过？我的娃子们死得冤枉！”瓦婆婆厉声说道：“倭寇海盗虽多，田州娃子拚得过他们，只可惜，紧要关头借不上力。”
俞大猷见她疾言厉色的神情，未待通事翻译，心知不妙；听完翻译，更知瓦婆婆是受了赵文华的先人之言，特来指责他不发援兵，这可得辩个清楚。
这是很可气的一件事，但俞大猷还是忍住了。一则，他到底读过些书，懂得养气的道理；再则，保靖兵已在途中，一旦到达，十道进兵，痛剿清洗，可以一劳永逸，当此紧要关头，真所谓“小不忍则乱大谋”为了期望田州土兵还能大大地出一番力，此时当然需要安抚。
因此，他平静地答道：“瓦婆婆错怪我了！事先我并不知道贵部有进兵之议，今天一早由赵侍郎亲自来通知，立刻发兵支援，毫无耽搁。瓦婆婆请想，如果不是我派兵接应，贵部出击的队伍，何以都能齐集在此？”
听这一说，瓦婆婆无话可答。其实，她作此指责，亦是一种姿态，主要的是让她的部下知道，她是在替他们诉苦喊冤。坏是坏在向导身上，然而这又是个哑巴迷！向导秉命而行，钟富带队，究竟跟向导说了些什么？如今死无对证，再也分辨不清楚了。
“瓦婆婆，”胡宗宪当然知道自己误事，不过不能也不必承认，只安慰她说：“田州兵忠勇可佩！无论胜败，人死不能复生，只有打点精神，为阵亡弟兄报仇、雪耻。”
“打仗原是要死人的！”瓦婆婆答说“我难过的是，将帅心不起，我的娃子死得有点不明不白。这也不去说它了，如今我只有一句话：从今天气，田州兵不单独出队了！要打大家一起打。”
“原就是这话！”俞大猷赶紧接口“倘或瓦婆婆接到赵大人的命令，先跟我商量一下，就不会有这样的挫折了。”
胡宗宪在一旁默默听着，颇为后悔，应该劝赵文华慎重。如今听瓦婆婆的话风，有些变通了，不再是前两天那种报答恩遇，虽死不辞的态度。倘或追究此番失利的责任，只怕赵文华还真难辞其咎。
“怕什么，先下手为强！”赵文华的脸色很阴沉“让田州土兵出击并没有错，他们打得很好；坏在向导不得力。”他急忙又说：“这不能怪你，要怪他们；倘或不是按兵不动，自老其师，凡事可以商量，就可以找俞志辅去要向导，不就打了胜仗回来了吗？”
“是。”胡宗宪很沉着地问：“大人打算如何下手？”
“我要动张廷彝！”
“只怕动不了！”胡宗宪说“我看，保靖兵一到，也会打个大胜仗；那时候就该他神气了。”
“他要神气？神气些什么？”赵文华想了好一会，面露狞笑“你看我的手段！我要教他败了不得了；胜了更不得了！汝贞，你信不信？”
“大人的话，何有不信之理。不过，才具短，看不透大人的深处。”
赵文华已经想到一个说法，但正当要开口细谈时，忽然转了一个念头，自觉胡宗宪处处比自己强，即令他非常知趣驯顺，就眼前来说，决无遭受反噬之虞，却仍应拿“逢人只说三分话，未可全抛一片心”这两句俗语为戒。而且看他有些不明白，何以张经“打了败仗不得了，打了胜仗更不得了？”
那就让他纳闷去；等降罪张经的上谕下来，也教他看看自己的手段！
毕竟还是自己比胡宗宪高明！赵文华在心中得意自语，表面上却很矜持“也不知能扳得倒他不？”他说“尽力而为吧！”
等胡宗宪一走，赵文华随即将自己关在书斋内，静悄悄地草拟奏折，主旨是攻击张经拥兵自重，能够力战而故意不战；为的是可以不断向朝廷需索，向地方勒派，在粮饷上侵吞肥己，照张经的打算，寇如饥鹰，饱则远扬；到倭寇海盗撤退以后，张经才会追剿馀寇，假报大捷，虚冒战功。
这一来，张经如果打了败仗，倒可反证赵文华的奏劾，并无根据；一打胜仗，恰好证明了他的看法不错，坐实了张经有意冒功。
田州土兵的受挫，发生了意想不到的恶劣影响。倭寇海盗对于在西南瑶壮苗子，了解不多，只当他们如同出押之虎，凶猛非凡，以趋避为吉。哪知一仗打下来不过尔尔！然则畏他何来？
就因为这一念的转移，便又大举骚扰掳掠；由海入江的南通州、狼山、常熟、江阴，无不大遭荼毒。警报一日数次，报到嘉兴，张经急得跳脚，除了大骂赵文华打草惊蛇，误国害民以外，别无作为。因为包围聚歼的方略是早经决定了的，一切部署都本着此宗旨进行，为山九仞不能功亏一篑，否则不就跟赵文华的浮躁轻率，有何不同？
而赵文华却放不过他。为了不愿看张经的“老前辈”的脸色，他只用文书督促；一天至少一通，甚至两通，三通，文书中的措词，大同小异，第一段是引叙战报，某处被侵，死伤多少，财产损挫几何？第二段是谈总督的责任是保境安民；捍御外侮；而张经受恩深重，决不忍坐视不问。第三段是恭维以后的指责，说某处某处乞援“督辕”不发一兵一卒；现在大军云集，不难灭此跳梁小丑。何以按兵不动，实难理解。
最后一段便是要求从速出兵，传述皇命以外，往往还要“为民请命。”
连损带嚣，文字犀利刻薄，张经看过一两通以后，气得再也不看了。当然也谈不到有何复文——这原在赵文华意料之中，明知不会有结果而乐此不起，无非为张经将来下狱受审时，留下许多不利的证据而已。
这样到了四月廿几，水顺、保靖的土兵终于开到了。永顺、保靖的土司都姓彭，一个叫彭翼南、一个叫彭盖臣，官号称做“宣慰使”都很能干，亦都善于带兵，部下久经训练，不容易打得散。不像田州土兵为乌合之众，能胜不能败，一败就溃。
这也就是张经必得等这两支到了，才肯动手的缘故。事先，张经将卢镗由浙东调到嘉兴，专门负责指挥永顺、保靖土兵；同时指定驻扎在无锡、常熟一带，因为大军云集浙西，地方负担过重；无锡、常熟等地亦是膏腴之地区，可以养得起这两支土兵。
在柘林至川沙的倭寇、海盗，本来有两万多人；一部分流窜各地，也还有15000人左右。他们也早就了解张经的方略，所以等永保兵一到，知道生死存亡所击的一场大战，迫在眉睫了。
就在这时候，汪直已由日本的五岛列岛，专程抵达柘林。此来本是观察动静，恰好赶上情势如箭在弦上之时，便顺理成章地作了发号施令的大头目。浙西的地形，他相当熟悉，在研判来自各地的谍报以后，发现官军的部署，着重在南面沿海自金山卫至海盐一线，以及北面的沿长江南岸各地，中路青浦、松江到嘉善、嘉兴各地，并没有多少兵力，而嘉兴是张经驻节之地，倘或能够发动奇袭，活捉张经，固然可以瓦解官军的整个攻势；即使不能如愿，至少张经会求调西龙两路的军队回嘉兴。那一来南面沿海的防务就会出现漏洞，岂非可乘之机？
这是先下手为强的做法，倭寇海盗的头目，全都赞成。于是汪直挑选了两千人，编成一支奇袭的队伍，在已过下弦，月黑风高的4月27，由青浦、松江之间的一条小路，往西直扑嘉兴。
在汪直到达柘林的第三天，胡宗宪即已知道这个“同乡”的行藏。以后，汪直定计以及从那一天气照计行事，亦无不了然。
是一个偶然的机缘，碰上一步鸿运，可也是胡宗宪内疚于心，力求补过的报酬——误用了那个汉奸作向导，以致于田州土兵吃了大亏，虽没有人公然指责，甚至还不知道他在无形中犯了极重的过失，可是胡宗宪却不能原谅自己。觉得唯有狠狠收拾倭寇海盗一番，才能使自己宁贴、他人尊重。
可是，他所能在军事上发生的作用不大。张经和李庭彝都已经对他怀疑，采取戒备的态度。想领一军好好打胜仗，已成妄想；张经甚至于连召集将佐，听取报告的集会，都不要他参加。这样，要想建功雪耻，就非另辟途径不可。
也是得来的灵感：敌人能派间谍到这面来，这面又何尝不可仿其道而行之，也派间谍到那面去？
难的是那里去找这样一个间谍？想来想去，只有同乡可以信任；因而微服私访，访的是一个典当的“档手”
“档手”就是掌柜的大朝奉。此人名叫胡元规，是苏松诸府中徽帮商人的领袖之一；也姓胡，与胡宗宪是五服之外的疏族，照家谱排辈分来，要矮两辈；胡宗宪行三，因此胡元规管这位比他小10岁的叔祖叫“三爹”
“三爹今天怎么得闲？”胡元规迎着他说“湘西的苗子开到了，快打仗了吧？”
“你知道湘西苗子来打哪个？”
听得这一问，胡元规心中一动，不过声色之间，毫无异样。“不是打倭寇吗？”他问。
“非也！打我们徽州人。”
“三爹，”胡元规急忙提高了声音说“今天我有真正的四鳃鲈，家乡又新来一个厨子。吃酒、吃酒！”
延至密室，胡元规方始明白相告，柘林与倭勾结的海盗，因为汪直的关系，颇多徽州人，经常潜入松江城内，到各当起来访同乡。他怕胡宗宪谈下去会涉及军事机密，泄露了非同小可，因而乱以他语。是一番谨慎的好意。
这就对路了。胡宗宪在想，开口便知不是汪直一党，尤其难得的是，谨密机警，正是可共腹心的人。因而便说了连在赵文华面前都不肯说的话，当然，也发泄了在他人面前不便发泄的牢骚。
“徽州人该死！到处挨骂。”胡宗宪愤然跺脚“开当铺，道是剥削小民，没有人说，救了穷人的急。如今为了一个汪直，我们徽州人在别人眼里，都是汉奸，不过——”他的声音突然软弱了，倒仿佛为人当胸捣了一拳似地“也难怪！”
“三爹！”胡元规扶着他坐在炕床上首，自己拉张骨牌凳坐在他身边，低声说道：“我也听了些闲言闲语，说张总督是福建人；福建沿海通倭的乡绅很多，张总督怕得罪他们，不敢上紧剿倭，如今莫非因为汪直是徽州人，大家也疑心三爹？”
“我不知道别人对我怎么个想法，只觉徽州人抬不起头来。”
“是的。”胡元规黯然摇头“没有法子！”
“怎么叫没有法子？什么是没有法子？”
“怎么能让徽州人抬起头来？我想想，没法子！”
“笑话！”胡宗宪的精神又振作了“如果徽州人不通倭，为什么抬不起头来？如果徽州人能够平倭，那就不但抬得起头，还可以扬眉吐气。”
胡元规倏然抬眼，怔怔地看着胡宗宪；四目相视，无形中出现了一种剑拔弩张的情况，而终于彼此都看到对方心里了。
“你有能让徽州人扬眉吐气的法子？”
“这还不敢说。不过，三爹，”胡元规说“也有同乡跟三爹的想法差不多；只不过没有三爹这样手握‘尚方宝剑’，想也是白想。”
“如今谅不是白想了！你们的想法，只要行得通，一切在我。”胡宗宪说“就怕不切实际！即使行通了，于大局无补，亦是枉然。”
其实，胡元规的一切，不免做作。有血性、重廉耻的徽州人，亦是不少，胡元规就是其中之一。他们有他们的为国除害、为乡雪耻的计划；但却不愿与官府合作，因为朝中奸臣当道，有作为的督抚，往往不为所容，结果徒受牵累——徽州人经营典当、经营盐业，都是有身价的巨商。一受牵累，事业瓦解，不仅仅“一家哭”；依附在这事业内外的人家，少则数十，多则数百，亦失所恃，这关系太重，不能不格外慎重。
然而胡宗宪的情况不同。第一、是徽州同乡，胳膊不会朝外弯；其次，他有才气、有气力，能办大事；第三、跟赵文华处得很好，一旦放手大干，朝中不会有人掣他的肘。可是，汪直也是同乡，胡宗宪对他的态度又如何呢？
如今是很明白的了，也很可以放心的了。不过，他亦不愿意将一场大功勋轻易送给胡宗宪，至少限度要取得胡宗宪的承诺，决不泄密，亦决不会独断独行，免得措施不善，累及同乡。
打定了主意，胡元规脸上自然而自然地出现神秘而郑重的表情“三爹，”他用低沉的声音说“我想告诉你一点事，不过要请三爹先在菩萨面前立誓，决不会害我们。”
胡宗宪听得这话，兴奋而困惑“你这叫什么话？”他说“我为什么要害你们？”
“不是说三爹存心要害我们，是怕无意中泄露一句话，或者举动稍疏忽一点，替我们招来冤家，那就家奇人亡有余了。”
有这样严重的后果，胡宗宪觉得他的要求并不过分。胡元规信佛，特辟一座院落，供设佛堂；胡宗宪拈香下跪，立下誓言，决不相负。然后就在佛堂中，各坐一个蒲团，抵膝密语。
即令如此，胡元规说话还是有保留的。他只告诉胡宗宪，从杭州到松江，有凡个志同道合的徽州巨商，决心在通倭的海盗中策反驱倭，已经秘密部署了一年之久。此事甚难，牵涉的范围又广，所以不求速效，只求踏实。点点滴滴下功夫，则水到自然渠成。
胡宗宪既惊且喜，紧眨着双眼并将他的话细想了一遍，料定柘林贼巢中，已有胡元规的人埋伏在那里，眼前就可利用。“好极，好极！你们有为有守、有财有势，大事必成，我愿随骥尾。”
“三爹太客气了！”胡元规略有不安“我们要防打蛇不成，反被蛇咬，所以步步慎重。有时候想借官府的势力借不着；如今有三爹来主持，事体比较省力。不过，也不可以操之过急。”
“当然！露了奇绽，倭寇海盗专找了你们来，确是‘家奇人亡有馀’。你们放心，我一定格外小心。”
“谢谢三爹！”胡元规说“我们所希望的就是这个。”
“我知道，我知道。我们细细商量。”
名为商量，其实是提出要求。首先，胡宗宪当然也要说一说心里的话；他的靠山是赵文华，而赵文华与张经不睦。如今永保土兵已到，张经将大举攻剿，倘或建立大功，则相形之下，赵文华在朝中说话的分量就轻了。甚至调回京里，亦在意中。到那时，胡宗宪的处境艰难，不问可知。
“所以，我必得帮赵侍郎先搞点名堂出来，至少要把田州兵所丢的面子找回来。”胡宗宪提出要求：“元规，你们在柘林定埋伏了人在那里，能不能帮我一个忙？”
胡元规想了一下问道：“怎么帮法？”
“把倭寇海盗的虚实告诉我。”
“这不一定能办得到。我先请问三爹，你知道了那面的虚实，又怎么样呢？”
这句话将胡宗宪问住了，想了半天，叹口气说：“张总督把我当作眼中钉，决不会派一支兵给我，晓得对方的虚实也无用。如果告诉了他，是助他成功，我又于心不甘。元规，你看，有何善策？”
“三爹都没有好主意，我哪里有。”胡元规沉吟了一会说“这样，三爹请先回公馆。我回头派一个人去；三爹有什么话问了他再说。”
“好！”“不过，只能三爹一个人跟他谈。”
“那何消说得。”胡宗宪问道：“你将来的那个人叫什么名字？”
“现在还不知道哪一个来，大概姓李的一个后生。”
原来埋伏在贼巢中的人，还不止一个。胡宗宪越发心喜，告辞而归，特地关照心腹跟班长寿守在门房里，一等姓李的小后生到，直接带到书房来见。
姓李的小后生，至多20岁年纪；神情很怪，一脸稚气，独独生了一双老熟异常的眼睛。胡宗宪不敢怠慢，亲手挪开一张凳子，请他坐了说话。
“小弟弟，你叫什么名字？”
“我有两个名字。一个大家晓得的，叫李同，另外一个只有你老跟胡朝奉知道，叫阿狗。”胡宗宪一听就明白是关照不能叫他李同。他人提李同，也要装作不知其人。用这样含蓄的方式说话，足见不凡，便越发刮目相看了。
“哪个是你的真名？”
“阿狗。”
“喔！”胡宗宪笑道“我们徽州人用这个小名倒不多。”
“我原是杭州人。”阿狗用杭州口音回答“从没有去徽州。”
胡宗宪大为惊奇“你从没去过徽州？”他有些不信“说得这么一口纯粹的徽州土话？”
“跟朝奉学的嘛！”阿狗露齿而笑，稚气可掬。
“你很聪明！”胡宗宪问道：“你知不知道胡朝奉让你来见我，是为了什么？”
“我不知道。”阿狗答说：“胡朝奉只告诉我，你老要问的话，只有我能回答。”
胡宗宪细想了一下，恍然大悟，这阿狗就是埋伏在贼巢中的“自己人”他所负的任务极重，而年纪却又这么轻，似乎不大相称，因而有些踌躇，不知道自己是否可以充分信任这个孩子？
他觉得必须作一个考验，而仓卒之间，又想不出较好的考验方法，唯一可行的是，看一看阿狗的耐性与定力，于是他说：“你坐一会，我去拿样东西你看。”
胡宗宪起身出了书斋，顺手将房门带上。履声渐轻，绕过回廊，却又贴着脚，毫无声息地转到前面，从窗户缝隙中静静窥探。
在胡宗宪的想象，年轻人的好奇，沉不住气，阿狗一定会东张西望，打量书斋内的古玩字画，东摸摸西看看，甚至也可能偷开抽屉。这样子等得久了，就会焦躁不耐，满屋转磨似地走个不停。
谁知一样都不是。阿狗竟如老僧入定般，坐在凳子上闭目养神。这太出胡宗宪的意料，惊奇之余，深为满意，觉得完全可以放心了。
。反倒用责备的口吻，大声说道：“你身为前敌主将，既然见得到此，何可坐视不救？”
俞大猷一愣，旋即恢复了平静的脸色“我尽我的力量。就不知道可不可能救得回来？”说罢，起身吩咐：“备马！”
“俞将军，”赵文华挽住他的衣袖问“你去督战？”
“不敢说。但盼田州土兵还没有跟倭奴接仗，能到青村与邹游击会合。等我到了那里，看情形再说。”
“如果已经接仗了呢？”
“那就凶多吉少了！如今只能盼望一个情况，田州兵的位置占得好，是在北面；那样子才有希望驱倭入海，然而，难，难！”
“怎么呢？你看田州兵不中用？”
“占地利，失天时。”俞大猷望一望空中“‘四月南风大麦黄’，田州兵如果占住北面，就是逆风作战，显然不利。”
等俞大猷赶到青村，局势已经为他不幸而言中了！通倭的那名向导，故意将田州土兵引入柘林之西，漕泾的一个渔村；倭寇海盗，早有埋伏，拦腰截击，将田州土兵冲作两段，前一段被包围；后一段为敌人的强弓硬弩所阻挡，进既不可，退又怕敌人临背追击，只能凭藉一片竹林，勉强守在原地，成了相持不下之势，而实有进退维谷之窘。
幸好俞大猷所派的传令校尉，跟后一段联络上了；于是折而往东北，退向青村一带。倭寇海盗的实力并不充足，持着“赊一千不如现八百”的想法，放过后一段，集中兵力去“吃”前一段。在青村，对于漕泾方面的战况，还不明了，但凶多吉少，已是不卜可知的了。
“邹兄，”俞大猷向刚从闽行来赴援的邹继芳征询意见“你看被围的田州兵，该不该救？救不救得回来？”
“救当然该救。不过救不回来，再拿救兵失陷在里头，就会牵动大局。将军，这可是件非同小可的事。”
俞大猷暗暗点头。邹继芳的所见略同，便可以作断然处置了。“大局一定要顾到。壮士断腕，不失为明智之举。”他说“我们要防敌人乘机反扑，集中人马守几个口子。”
守几个口子，就是守大路上的几座桥。当时议定，两方面的兵力合在一起运用，邹继芳主外，带兵增强防务；俞大猷主内，安置吃了败仗的田州兵，不让他们的锐气折伤得太利害。
到了傍晚时分突围而出，成了散兵游勇的田州土兵，陆续由邹继芳派人护送到青村。俞大猷亲自带人照料，给食裹伤，殷殷慰问。同时问起战况，才知道900多人阵亡了一半，其中有14个头目，包括钟富在内，被俘与逃出来的，大约各为一半之一半。损失真是相当惨重了！
这是赵文华轻举妄动的结果。俞大猷责任所在，不能不星夜驰报张经。正在灯下与幕友商酌军报时，瓦婆婆由胡宗宪陪着，赶到青村看田州土兵和俞大猷。
两位来客的脸色不同，胡宗宪泰然，而瓦婆婆凝重，眼圈红红地，已经哭过一场。俞大猷本想责备她几句，这么大年纪，何以一点定力都没有，轻易听人指使？见此光景，改了口气，反倒要安慰她了。
“胜败兵家常事。”俞大猷亲自搀扶着她说“瓦婆婆不必难过！”
“我怎能不难过？我的娃子们死得冤枉！”瓦婆婆厉声说道：“倭寇海盗虽多，田州娃子拚得过他们，只可惜，紧要关头借不上力。”
俞大猷见她疾言厉色的神情，未待通事翻译，心知不妙；听完翻译，更知瓦婆婆是受了赵文华的先人之言，特来指责他不发援兵，这可得辩个清楚。
这是很可气的一件事，但俞大猷还是忍住了。一则，他到底读过些书，懂得养气的道理；再则，保靖兵已在途中，一旦到达，十道进兵，痛剿清洗，可以一劳永逸，当此紧要关头，真所谓“小不忍则乱大谋”为了期望田州土兵还能大大地出一番力，此时当然需要安抚。
因此，他平静地答道：“瓦婆婆错怪我了！事先我并不知道贵部有进兵之议，今天一早由赵侍郎亲自来通知，立刻发兵支援，毫无耽搁。瓦婆婆请想，如果不是我派兵接应，贵部出击的队伍，何以都能齐集在此？”
听这一说，瓦婆婆无话可答。其实，她作此指责，亦是一种姿态，主要的是让她的部下知道，她是在替他们诉苦喊冤。坏是坏在向导身上，然而这又是个哑巴迷！向导秉命而行，钟富带队，究竟跟向导说了些什么？如今死无对证，再也分辨不清楚了。
“瓦婆婆，”胡宗宪当然知道自己误事，不过不能也不必承认，只安慰她说：“田州兵忠勇可佩！无论胜败，人死不能复生，只有打点精神，为阵亡弟兄报仇、雪耻。”
“打仗原是要死人的！”瓦婆婆答说“我难过的是，将帅心不起，我的娃子死得有点不明不白。这也不去说它了，如今我只有一句话：从今天气，田州兵不单独出队了！要打大家一起打。”
“原就是这话！”俞大猷赶紧接口“倘或瓦婆婆接到赵大人的命令，先跟我商量一下，就不会有这样的挫折了。”
胡宗宪在一旁默默听着，颇为后悔，应该劝赵文华慎重。如今听瓦婆婆的话风，有些变通了，不再是前两天那种报答恩遇，虽死不辞的态度。倘或追究此番失利的责任，只怕赵文华还真难辞其咎。
“怕什么，先下手为强！”赵文华的脸色很阴沉“让田州土兵出击并没有错，他们打得很好；坏在向导不得力。”他急忙又说：“这不能怪你，要怪他们；倘或不是按兵不动，自老其师，凡事可以商量，就可以找俞志辅去要向导，不就打了胜仗回来了吗？”
“是。”胡宗宪很沉着地问：“大人打算如何下手？”
“我要动张廷彝！”
“只怕动不了！”胡宗宪说“我看，保靖兵一到，也会打个大胜仗；那时候就该他神气了。”
“他要神气？神气些什么？”赵文华想了好一会，面露狞笑“你看我的手段！我要教他败了不得了；胜了更不得了！汝贞，你信不信？”
“大人的话，何有不信之理。不过，才具短，看不透大人的深处。”
赵文华已经想到一个说法，但正当要开口细谈时，忽然转了一个念头，自觉胡宗宪处处比自己强，即令他非常知趣驯顺，就眼前来说，决无遭受反噬之虞，却仍应拿“逢人只说三分话，未可全抛一片心”这两句俗语为戒。而且看他有些不明白，何以张经“打了败仗不得了，打了胜仗更不得了？”
那就让他纳闷去；等降罪张经的上谕下来，也教他看看自己的手段！
毕竟还是自己比胡宗宪高明！赵文华在心中得意自语，表面上却很矜持“也不知能扳得倒他不？”他说“尽力而为吧！”
等胡宗宪一走，赵文华随即将自己关在书斋内，静悄悄地草拟奏折，主旨是攻击张经拥兵自重，能够力战而故意不战；为的是可以不断向朝廷需索，向地方勒派，在粮饷上侵吞肥己，照张经的打算，寇如饥鹰，饱则远扬；到倭寇海盗撤退以后，张经才会追剿馀寇，假报大捷，虚冒战功。
这一来，张经如果打了败仗，倒可反证赵文华的奏劾，并无根据；一打胜仗，恰好证明了他的看法不错，坐实了张经有意冒功。
田州土兵的受挫，发生了意想不到的恶劣影响。倭寇海盗对于在西南瑶壮苗子，了解不多，只当他们如同出押之虎，凶猛非凡，以趋避为吉。哪知一仗打下来不过尔尔！然则畏他何来？
就因为这一念的转移，便又大举骚扰掳掠；由海入江的南通州、狼山、常熟、江阴，无不大遭荼毒。警报一日数次，报到嘉兴，张经急得跳脚，除了大骂赵文华打草惊蛇，误国害民以外，别无作为。因为包围聚歼的方略是早经决定了的，一切部署都本着此宗旨进行，为山九仞不能功亏一篑，否则不就跟赵文华的浮躁轻率，有何不同？
而赵文华却放不过他。为了不愿看张经的“老前辈”的脸色，他只用文书督促；一天至少一通，甚至两通，三通，文书中的措词，大同小异，第一段是引叙战报，某处被侵，死伤多少，财产损挫几何？第二段是谈总督的责任是保境安民；捍御外侮；而张经受恩深重，决不忍坐视不问。第三段是恭维以后的指责，说某处某处乞援“督辕”不发一兵一卒；现在大军云集，不难灭此跳梁小丑。何以按兵不动，实难理解。
最后一段便是要求从速出兵，传述皇命以外，往往还要“为民请命。”
连损带嚣，文字犀利刻薄，张经看过一两通以后，气得再也不看了。当然也谈不到有何复文——这原在赵文华意料之中，明知不会有结果而乐此不起，无非为张经将来下狱受审时，留下许多不利的证据而已。
这样到了四月廿几，水顺、保靖的土兵终于开到了。永顺、保靖的土司都姓彭，一个叫彭翼南、一个叫彭盖臣，官号称做“宣慰使”都很能干，亦都善于带兵，部下久经训练，不容易打得散。不像田州土兵为乌合之众，能胜不能败，一败就溃。
这也就是张经必得等这两支到了，才肯动手的缘故。事先，张经将卢镗由浙东调到嘉兴，专门负责指挥永顺、保靖土兵；同时指定驻扎在无锡、常熟一带，因为大军云集浙西，地方负担过重；无锡、常熟等地亦是膏腴之地区，可以养得起这两支土兵。
在柘林至川沙的倭寇、海盗，本来有两万多人；一部分流窜各地，也还有15000人左右。他们也早就了解张经的方略，所以等永保兵一到，知道生死存亡所击的一场大战，迫在眉睫了。
就在这时候，汪直已由日本的五岛列岛，专程抵达柘林。此来本是观察动静，恰好赶上情势如箭在弦上之时，便顺理成章地作了发号施令的大头目。浙西的地形，他相当熟悉，在研判来自各地的谍报以后，发现官军的部署，着重在南面沿海自金山卫至海盐一线，以及北面的沿长江南岸各地，中路青浦、松江到嘉善、嘉兴各地，并没有多少兵力，而嘉兴是张经驻节之地，倘或能够发动奇袭，活捉张经，固然可以瓦解官军的整个攻势；即使不能如愿，至少张经会求调西龙两路的军队回嘉兴。那一来南面沿海的防务就会出现漏洞，岂非可乘之机？
这是先下手为强的做法，倭寇海盗的头目，全都赞成。于是汪直挑选了两千人，编成一支奇袭的队伍，在已过下弦，月黑风高的4月27，由青浦、松江之间的一条小路，往西直扑嘉兴。
在汪直到达柘林的第三天，胡宗宪即已知道这个“同乡”的行藏。以后，汪直定计以及从那一天气照计行事，亦无不了然。
是一个偶然的机缘，碰上一步鸿运，可也是胡宗宪内疚于心，力求补过的报酬——误用了那个汉奸作向导，以致于田州土兵吃了大亏，虽没有人公然指责，甚至还不知道他在无形中犯了极重的过失，可是胡宗宪却不能原谅自己。觉得唯有狠狠收拾倭寇海盗一番，才能使自己宁贴、他人尊重。
可是，他所能在军事上发生的作用不大。张经和李庭彝都已经对他怀疑，采取戒备的态度。想领一军好好打胜仗，已成妄想；张经甚至于连召集将佐，听取报告的集会，都不要他参加。这样，要想建功雪耻，就非另辟途径不可。
也是得来的灵感：敌人能派间谍到这面来，这面又何尝不可仿其道而行之，也派间谍到那面去？
难的是那里去找这样一个间谍？想来想去，只有同乡可以信任；因而微服私访，访的是一个典当的“档手”
“档手”就是掌柜的大朝奉。此人名叫胡元规，是苏松诸府中徽帮商人的领袖之一；也姓胡，与胡宗宪是五服之外的疏族，照家谱排辈分来，要矮两辈；胡宗宪行三，因此胡元规管这位比他小10岁的叔祖叫“三爹”
“三爹今天怎么得闲？”胡元规迎着他说“湘西的苗子开到了，快打仗了吧？”
“你知道湘西苗子来打哪个？”
听得这一问，胡元规心中一动，不过声色之间，毫无异样。“不是打倭寇吗？”他问。
“非也！打我们徽州人。”
“三爹，”胡元规急忙提高了声音说“今天我有真正的四鳃鲈，家乡又新来一个厨子。吃酒、吃酒！”
延至密室，胡元规方始明白相告，柘林与倭勾结的海盗，因为汪直的关系，颇多徽州人，经常潜入松江城内，到各当起来访同乡。他怕胡宗宪谈下去会涉及军事机密，泄露了非同小可，因而乱以他语。是一番谨慎的好意。
这就对路了。胡宗宪在想，开口便知不是汪直一党，尤其难得的是，谨密机警，正是可共腹心的人。因而便说了连在赵文华面前都不肯说的话，当然，也发泄了在他人面前不便发泄的牢骚。
“徽州人该死！到处挨骂。”胡宗宪愤然跺脚“开当铺，道是剥削小民，没有人说，救了穷人的急。如今为了一个汪直，我们徽州人在别人眼里，都是汉奸，不过——”他的声音突然软弱了，倒仿佛为人当胸捣了一拳似地“也难怪！”
“三爹！”胡元规扶着他坐在炕床上首，自己拉张骨牌凳坐在他身边，低声说道：“我也听了些闲言闲语，说张总督是福建人；福建沿海通倭的乡绅很多，张总督怕得罪他们，不敢上紧剿倭，如今莫非因为汪直是徽州人，大家也疑心三爹？”
“我不知道别人对我怎么个想法，只觉徽州人抬不起头来。”
“是的。”胡元规黯然摇头“没有法子！”
“怎么叫没有法子？什么是没有法子？”
“怎么能让徽州人抬起头来？我想想，没法子！”
“笑话！”胡宗宪的精神又振作了“如果徽州人不通倭，为什么抬不起头来？如果徽州人能够平倭，那就不但抬得起头，还可以扬眉吐气。”
胡元规倏然抬眼，怔怔地看着胡宗宪；四目相视，无形中出现了一种剑拔弩张的情况，而终于彼此都看到对方心里了。
“你有能让徽州人扬眉吐气的法子？”
“这还不敢说。不过，三爹，”胡元规说“也有同乡跟三爹的想法差不多；只不过没有三爹这样手握‘尚方宝剑’，想也是白想。”
“如今谅不是白想了！你们的想法，只要行得通，一切在我。”胡宗宪说“就怕不切实际！即使行通了，于大局无补，亦是枉然。”
其实，胡元规的一切，不免做作。有血性、重廉耻的徽州人，亦是不少，胡元规就是其中之一。他们有他们的为国除害、为乡雪耻的计划；但却不愿与官府合作，因为朝中奸臣当道，有作为的督抚，往往不为所容，结果徒受牵累——徽州人经营典当、经营盐业，都是有身价的巨商。一受牵累，事业瓦解，不仅仅“一家哭”；依附在这事业内外的人家，少则数十，多则数百，亦失所恃，这关系太重，不能不格外慎重。
然而胡宗宪的情况不同。第一、是徽州同乡，胳膊不会朝外弯；其次，他有才气、有气力，能办大事；第三、跟赵文华处得很好，一旦放手大干，朝中不会有人掣他的肘。可是，汪直也是同乡，胡宗宪对他的态度又如何呢？
如今是很明白的了，也很可以放心的了。不过，他亦不愿意将一场大功勋轻易送给胡宗宪，至少限度要取得胡宗宪的承诺，决不泄密，亦决不会独断独行，免得措施不善，累及同乡。
打定了主意，胡元规脸上自然而自然地出现神秘而郑重的表情“三爹，”他用低沉的声音说“我想告诉你一点事，不过要请三爹先在菩萨面前立誓，决不会害我们。”
胡宗宪听得这话，兴奋而困惑“你这叫什么话？”他说“我为什么要害你们？”
“不是说三爹存心要害我们，是怕无意中泄露一句话，或者举动稍疏忽一点，替我们招来冤家，那就家奇人亡有余了。”
有这样严重的后果，胡宗宪觉得他的要求并不过分。胡元规信佛，特辟一座院落，供设佛堂；胡宗宪拈香下跪，立下誓言，决不相负。然后就在佛堂中，各坐一个蒲团，抵膝密语。
即令如此，胡元规说话还是有保留的。他只告诉胡宗宪，从杭州到松江，有凡个志同道合的徽州巨商，决心在通倭的海盗中策反驱倭，已经秘密部署了一年之久。此事甚难，牵涉的范围又广，所以不求速效，只求踏实。点点滴滴下功夫，则水到自然渠成。
胡宗宪既惊且喜，紧眨着双眼并将他的话细想了一遍，料定柘林贼巢中，已有胡元规的人埋伏在那里，眼前就可利用。“好极，好极！你们有为有守、有财有势，大事必成，我愿随骥尾。”
“三爹太客气了！”胡元规略有不安“我们要防打蛇不成，反被蛇咬，所以步步慎重。有时候想借官府的势力借不着；如今有三爹来主持，事体比较省力。不过，也不可以操之过急。”
“当然！露了奇绽，倭寇海盗专找了你们来，确是‘家奇人亡有馀’。你们放心，我一定格外小心。”
“谢谢三爹！”胡元规说“我们所希望的就是这个。”
“我知道，我知道。我们细细商量。”
名为商量，其实是提出要求。首先，胡宗宪当然也要说一说心里的话；他的靠山是赵文华，而赵文华与张经不睦。如今永保土兵已到，张经将大举攻剿，倘或建立大功，则相形之下，赵文华在朝中说话的分量就轻了。甚至调回京里，亦在意中。到那时，胡宗宪的处境艰难，不问可知。
“所以，我必得帮赵侍郎先搞点名堂出来，至少要把田州兵所丢的面子找回来。”胡宗宪提出要求：“元规，你们在柘林定埋伏了人在那里，能不能帮我一个忙？”
胡元规想了一下问道：“怎么帮法？”
“把倭寇海盗的虚实告诉我。”
“这不一定能办得到。我先请问三爹，你知道了那面的虚实，又怎么样呢？”
这句话将胡宗宪问住了，想了半天，叹口气说：“张总督把我当作眼中钉，决不会派一支兵给我，晓得对方的虚实也无用。如果告诉了他，是助他成功，我又于心不甘。元规，你看，有何善策？”
“三爹都没有好主意，我哪里有。”胡元规沉吟了一会说“这样，三爹请先回公馆。我回头派一个人去；三爹有什么话问了他再说。”
“好！”“不过，只能三爹一个人跟他谈。”
“那何消说得。”胡宗宪问道：“你将来的那个人叫什么名字？”
“现在还不知道哪一个来，大概姓李的一个后生。”
原来埋伏在贼巢中的人，还不止一个。胡宗宪越发心喜，告辞而归，特地关照心腹跟班长寿守在门房里，一等姓李的小后生到，直接带到书房来见。
姓李的小后生，至多20岁年纪；神情很怪，一脸稚气，独独生了一双老熟异常的眼睛。胡宗宪不敢怠慢，亲手挪开一张凳子，请他坐了说话。
“小弟弟，你叫什么名字？”
“我有两个名字。一个大家晓得的，叫李同，另外一个只有你老跟胡朝奉知道，叫阿狗。”胡宗宪一听就明白是关照不能叫他李同。他人提李同，也要装作不知其人。用这样含蓄的方式说话，足见不凡，便越发刮目相看了。
“哪个是你的真名？”
“阿狗。”
“喔！”胡宗宪笑道“我们徽州人用这个小名倒不多。”
“我原是杭州人。”阿狗用杭州口音回答“从没有去徽州。”
胡宗宪大为惊奇“你从没去过徽州？”他有些不信“说得这么一口纯粹的徽州土话？”
“跟朝奉学的嘛！”阿狗露齿而笑，稚气可掬。
“你很聪明！”胡宗宪问道：“你知不知道胡朝奉让你来见我，是为了什么？”
“我不知道。”阿狗答说：“胡朝奉只告诉我，你老要问的话，只有我能回答。”
胡宗宪细想了一下，恍然大悟，这阿狗就是埋伏在贼巢中的“自己人”他所负的任务极重，而年纪却又这么轻，似乎不大相称，因而有些踌躇，不知道自己是否可以充分信任这个孩子？
他觉得必须作一个考验，而仓卒之间，又想不出较好的考验方法，唯一可行的是，看一看阿狗的耐性与定力，于是他说：“你坐一会，我去拿样东西你看。”
胡宗宪起身出了书斋，顺手将房门带上。履声渐轻，绕过回廊，却又贴着脚，毫无声息地转到前面，从窗户缝隙中静静窥探。
在胡宗宪的想象，年轻人的好奇，沉不住气，阿狗一定会东张西望，打量书斋内的古玩字画，东摸摸西看看，甚至也可能偷开抽屉。这样子等得久了，就会焦躁不耐，满屋转磨似地走个不停。
谁知一样都不是。阿狗竟如老僧入定般，坐在凳子上闭目养神。这太出胡宗宪的意料，惊奇之余，深为满意，觉得完全可以放心了。