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有金剑为助,似立于不败之地,却感老叟举手投足,威力强猛,而且攻向意想不到之处,神奇难测,不禁暗感骇异。
天际边处忽传来一声尖锐长啸,黑袍老叟突潜龙升空冲霄而起,半空中厉声道:“你们两人如不信守三天诺言,莫怨老夫手辣心黑!”
语声中人却穿空如电掠去,瞬眼消失在苍茫月色远处,余音仍自袅袅。
黑袍老叟来得突然,去得也快,似为啸声吸引而去。
于冰韩仲屏不禁呆得一呆,忽闻夜风中送来苹儿娇脆语声道:“韩少侠,凤郡主深感气忿少侠居心叵测,几乎为她引来祸患,如今虽施展调虎离山之计将老贼引开,-老贼决不死心。”
韩仲屏听得苹儿语声,不禁朗声道:“苹姑娘,此乃天大冤枉,在下并无此意,只是情急求援而已,请苹姑娘在郡主之前善加美言,平熄怒忿容在下一见。”
苹儿道:“郡主当然要见少侠,于堂主认得路,请二位多加小心,避免撄触郡主之怒。”
韩仲屏忙道:“苹姑娘”
于冰急摇掌制止,道:“少侠,苹姑娘离去了,你我速去晤见凤郡主。”伸手一拉韩仲屏,双双跃起
两人身形落在一角花木扶疏小园中,其中不知开满了白色小花朵的数株高与天齐的花树随风摇曳,弥漫了淡淡幽香,沁人心脾。
韩仲屏不禁赞道:“好香!”却发现阴司秀才于冰哭丧着一张脸忧形于色,诧道:“于堂主你这是怎么了?”
于冰苦笑道:“稍时自有罪受,少侠尚好整以暇,似若无事!”
韩仲屏暗道:“怎么于冰好似吓破了胆似的,我就不信这里头有什么好怕的?”
只听厢房传来苹儿语声道:“两位请进!”
一扇雕花长门忽呀地悠悠开启。
房内已掌着灯火,却不甚明亮,幽暗如豆。
于冰领着韩仲屏屏息先后跨入房内,只见幽暗如晦烛光下狄云凤面覆薄纱端坐在一张胡床上,身旁俏立着冷若冰霜的苹姑娘。
左列下首排放着两张太师椅,狄云凤却未立起相迎,只轻声道:“两位请坐!”
韩仲屏于冰两人同声道:“谢郡主!”
狄云凤轻轻叹息一声道:“韩少侠,我忖思多日,终于想出少侠奉命出来原因,如猜测无差,不外两个原因,一是想杀害我狄云凤,再是心怀不轨,意欲离叛梁丘院主自立门户!”
韩仲屏闻言面色大变,控制不住内心的惊恐,心神一阵战-,忙道:“郡主这话不是要置在下于死地不可么,在下如有此存心,日后天诛地灭,不得好死!”
狄云凤道:“少侠无须起此重誓,我决非含血喷人,无的放矢,从家严谕函内知少侠另有重任,但经多日来观察少侠一直在追踪我狄云凤,处处诱使江湖魑魅魍魉对我不利,难道这不是事实么?”
韩仲屏额角渐冒出冷汗,赧颜笑道:“事出有因,在下决无此用心!”
狄云凤语声一寒道:“就拿年少丰而言,少侠为何逼命年少丰交出信物,意欲攘为已有,尚欲萌念杀害,更明目昭彰为令师引来强敌祸患,应允绘出五行院确址,存心背叛,至为明显,还用得着狡辩。”
韩仲屏心神猛凛,道:“在下奉命而为,身不由主,至于家师为何要索问信物,在下也不明白,那绘出五行院确址,不过是拖延之计,不然何至于须等候三日之后。”
苹儿突冷笑道:“听来似合情合理已极,其实却是掩饰己非,年少丰已向郡主陈明信物来历,梁丘院主并无理由命韩少侠向年少丰索回,因此郡主疑韩少侠心怀叵测,因传讯向狄院主禀明详情。”
韩仲屏不禁面红耳赤道:“在下并未谎言,郡主不信尽可问于堂主。”
苹儿冷笑道:“当然要问,谁人不知两位沆瀣一气,狼狈为奸。”
阴司秀才于冰慌忙立起,躬身道:“苹姑娘,梁丘院主命韩少侠索取那枚信物,老朽在旁耳闻。”
狄云凤轻叹一声道:“此事真假,终有水落石出之日,眼前那不明来历黑袍老人虽为诡计诱开,-稍时必卷土重来,我确信他必来这座小庵窥察,是以两位最好藏身避不露面,苹儿,你领少侠前往东厢房,于堂主请暂留商议如何退敌之计。”
话落,苹儿即道:“韩少侠,请随我来。”
韩仲屏心内委实不愿,却不愿狄云凤对自己厌恶加深,起身离座,向狄云凤长施一揖道:“在下遵命!”迳随着苹儿身后走出门外。
廊庑之下已雁翅般肃立着七个抱剑蒙面女婢,目睹两人先后走出,倏地鱼贯前导。
韩仲屏干咳一声道:“苹姑娘,在下久闻姑娘与七婢经郡主调教得一身绝学武功,不知在下有幸能否见识一下。”
苹儿面罩秋霜,冷笑道:“少侠话中用意是否欲与我较量高下,我也久闻少侠乃人中之龙,也要见识见识!”
“真的么?”话出人旋,五指疾拂如电,指锋所及,苹儿胸腹重穴无不在韩仲屏指式笼罩之下。
韩仲屏只见眼前人影一晃,已失去踪影,忽闻身后苹儿娇笑道:“少侠若全力施为,我未免能闪避得了,身手确是不同凡俗。”
韩仲屏暗中一惊,忖道:“自己虽施展了四成手法,-能避开这一击之人却寥寥无几,由此可见凤郡主武功高深莫测。”
只闻苹儿语声道:“少侠走吧!”
韩仲屏笑道:“苹姑娘好高的武功,在下自愧不如。”
苹儿身形前导,笑道:“那是少侠自谦之词。”
到达东厢房内,只见桌上灯光如豆,昏黄火焰映照下已摆设了四盘菜肴,一壶酒及两付杯筷,显然是为自己及于冰所设。
苹儿道:“于堂主片刻即至,恕不奉陪。”宛如惊鸿般一闪即杳。
韩仲屏坐了下来,提起酒壶,在面前斟满了一杯酒,暗叹一声道:“堂堂七尺之躯,怎能向妇人女子低头,韩仲屏呀!你也太无志气了。”执杯就唇浅饮,脑中却不由自主泛出狄云凤那绝代风华,倾国倾城姿容,后又轻叹一声道:“回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色,在天愿为比翼鸟,在地愿成连理枝,韩仲屏人间俗夫,岂能忘怀!”
他城府极深,与梁丘皇可称得一脉相承,枭雄机智,无不狠毒阴谲,他默默臆忖方才面见狄云凤情景,深思对策,绝不容走错半步,落了败着。
不知过了多少时度,阴司秀才于冰忽推门进入,掩好房门,倾听了片刻,才长吁了一口气道:“好厉害的丫头!”
韩仲屏诧道:“于堂主指的是谁?”
“当然是凤郡主!”于冰道:“亏得老朽舌灿莲花,才算骗过了凤郡主,但不知可骗多久。”
韩仲屏道:“凤郡主问了于堂主什么?”
阴司秀才于冰缓缓坐下,鲸饮了一杯酒后,发出一声漫长的叹息
邻室中悄然飘入两条黑影,席地而坐。
只听于冰道:“少侠似隐瞒许多内情,老朽原不便过问,但时至如今,少侠与老朽已是同命,生则共生,死则共死,隐瞒下去只对少侠有害无益,年少丰已吐出那信物来历?”
韩仲屏冷笑道:“那年少丰更必死无疑,目前年少丰何在?”
“去寻找龚不平的下落!”
“他无信物,就算找到龚不平也是无用!”
“少侠不知龚不平已失踪了么?”于冰正色道:“显然五行院内藏有内奸,不然何至于有人竟知内情隐秘,先一步下手掳去龚不平,那黑袍老鬼大有可疑!”
韩仲屏骇然惊讫道:“你是说黑袍老叟也是五行院中人?”
“少侠误会老朽的话了。”于冰摇首答道:“五行院潜伏内奸系黑袍老叟眼线,黑袍老人逼令我们绘出五行院确址图形不过是障人眼目之计罢了,倘凤郡主疑心少侠生心背叛,诬指少侠就是黑袍老鬼的眼线,梁丘院主的性情少侠是知之甚深的,为了平息群愤,即是爱徒也不得不诛之以法。”
韩仲屏不禁机伶伶打一寒噤,面色大变道:“家师真能下此毒手么?”
于冰道:“老朽相随院主多年,怎么不知,少侠只当院主仅有你这一名心爱弟子么?”
“怎么?”韩仲屏诧道:“在下尚有师兄么?”
“有三位!”
“现在何处?”
“骨已成灰,无迹可寻!”
“他们是如何死的?”
“少侠不要多问,稍加思考老朽话中含意不言而知。”
韩仲屏骇然失色道:“难道是家师赐死的?于堂主可否请详细见告?”
“少侠最好不要问。”于冰面色一沉,厉声道:“当作没有听过这回事就是,否则稍-露风声,为院主知情,不但少侠有非常之祸,即使老朽也将性命不保!”
韩仲屏从未见过于冰对他如此疾言厉色过,知此事隐秘严重,不禁又机伶伶打了一个寒噤。
只见于冰长叹一声道:“幸亏老朽在凤郡主面前苦苦哀求,才使凤郡主回心转意,飞讯狄院主暂不把少侠掠攫年少丰信物之事不告知令师,否则令师必深信不疑少侠生心离叛,杀身之祸害不旋踵而至。”
韩仲屏胆寒心惊道:“这如何可能?”
于冰冷笑道:“有什么不可能,老朽久已熟知信物来历,梁丘院主与年少丰先人乃刎颈之交,一次梁丘院主约斗江湖凶煞,不幸中伏,致遭围袭身负重伤垂危,得年少丰先人救助背负冲出重围,令师得以活命就是那位神医之赐!”
“年少丰先人可是与神医大有渊源?”
“有无渊源,老朽就不清楚了。”于冰答道:“但年少丰先人身怀三枚信物,为了令师用去一枚,后数年,一个深夜年少丰先人身罹绝毒暗器逃回五行院,已然无救,临终前托孤与梁丘院主,并取出两枚信物分赠梁丘院主与年少丰。”语声略略一顿又道:“此乃前情不提,闻听那位神医乃世外高人,隐逸林泉从不过问武林之事,身怀旷绝奇学,胸罗渊博,令师曾有意拜在他门下,却为他婉拒,试想”
“试想什么?”
“令师闻及少侠意欲杀害年少丰,将信物攫为已有,令师的想法将是如何?”
韩仲屏闻言面色大变。
于冰接道:“所以,老朽也坚信少侠另有图谋!”
韩仲屏叹息一声道:“不瞒于堂主,人生短暂,莫不是为名利所牵,在下并无他意,只欲藉机亲近,或蒙那神医垂爱,传授绝学武功扬名武林而已。”
于冰冷冷一笑道:“少侠认为令师就断了这念头么?数十年来明查暗访,却无法侦出神医隐迹之处。”
韩仲屏诧道:“家师不会利用那枚信物么?”
“谈何容易,龚不平不过是联络人罢了,辗转接引,也许龚不平从未见过神医其人,因此投鼠忌器,恐弄巧成拙。”于冰说此又道:“少侠请永别提此事,慎言慎行,以免招惹杀身之祸,今晚那黑袍老人定会侵入此庵搜觅你我,老朽坚信郡主自有退兵之策。”说着举杯相敬。
邻室两人突悄然掠出屋外,掠入一座长草侵膝的废园中,清朗月色映照之下,正是那叶一苇与一身着长袍老叟。
叶一苇含笑道:“老人家,你也听清楚了,目前合丰吉糕饼店不是安居之地,请暂避地为良!”
这老人正是龚不平,只见他深深望了叶一苇一眼,颔首微笑道:“小友,老朽年逾古稀,并不畏死,多承相救,有生之年当有以报德”
叶一苇急道:“老人家休说报德之言,救危扶困乃理所应为。”
龚不平摇掌微笑道:“小友,老朽应允不回合丰吉糕饼店,-七日之内绝不会离开夏口,老朽决心查明侵袭老朽的凶邪是何来历,所以七日之内老朽极愿与小友再见一面!”
叶一苇道:“请老人家指定时处,在下准时赶来恭聆教诲!”
龚不平似颇称许,点了点头道:“这七日期中老朽每日正午在鹦鹉洲上望月亭内等侯小友。”说时在怀中取出一只血玉葫芦。
那葫芦小巧玲珑,镌琢精巧,细如拇指,色泽晶莹,宛如羊脂,却带有淡淡胭脂霞彩,极为悦目,悬有一串丝练。
龚不平将葫芦递向叶一苇,道:“老朽身上别无长物,聊以奉赠,望珍藏于怀,日后或能给小友莫大助益。”言毕振臂如鸟掠去,转瞬身影如豆,渐消失在迷蒙月色中
蓦地——
天际遥处风送入耳一声嘶裂长啸,回荡在如水宁静夜空中,啸音宛如狼嗥,令人不寒而。
叶一苇仰首眺望了星宿一眼,知三更将残,那黑袍老叟必会再度前来搜觅韩仲屏于冰,啸声定系他所发,暗道:“卫前辈智比诸葛,料事如神,虽此人来历如谜,但知其与梁丘皇有强仇宿怨,有此人在可与梁丘皇莫大的无形威胁。”
只见郊野人影纷纷如豆,疾行如风,掠至近处,果见为首者正是那面目难辨的黑袍老叟。
老叟倏的身形停住,暗黑中突掠出一人躬身禀道:“那两人迄未发现,似未离开夏口。”
“老夫知道,-老夫尚须打草惊蛇,如料测不错,两人必藏身在尼庵内。”手掌一挥,随来诸人纷纷隐去,仅五人随定黑袍老叟疾腾而超扑向夏口。
这时,叶一苇却比他们先一步由捷径回五尼庵。
片刻,尼庵佛殿外先后落定四条身形,庵内一无灯火,沉寂如水。
忽闻殿外传来苍老女声道:“老尼一向闭门自守,从不问武林之事,四位施主为何夜闯小庵?”
黑袍老叟道:“深夜打扰,深感歉疚,-为事所逼,身不由主,望予见谅,老朽来此是为了一双江湖宵小而来。”
“请问施主,一双宵小关贫尼何事?”
“老朽追踪一双宵小至宝庵内巷内,-老朽因有急事离开,留下四名手下暗中监视,却为暗袭点中穴道,这两人似藏身宝庵内别无他处。”
“贫尼及弟子一向持戒谨严,而且男女有别贫尼从不允男子踏入小庵一步,何况又是一双江湖宵小,奉劝四位速速离去,以免小尼冒犯!”
老叟呵呵大笑道:“老朽必须搜觅一双江湖宵小是否潜藏在宝庵内,决不妄动宝庵一草一木,有碍方令亦予见谅!”
只听佛殿内传出一声叹息道:“想不到拖主固执如此,小尼已立下森严禁令,外人侵入,不听劝解逞强者,必须留下一臂。”
黑袍老叟不禁呆得一呆,倏又转颜呵呵大笑道:“宝庵好森严的规矩,那并无不可,但愿在老朽搜索了以后,端视庵主能不能留下老朽四人手臂。”
只见佛殿内缓缓走出一头戴尼帽灰衫老尼,双手合十,长叹一声道:“想不到施主竟是如此刚愎固执,贫尼也无可奈何!”说时四外暗中人影纷闪,现出九个黑纱蒙面劲装少女,手捧寒光森森长剑。
黑袍老叟不禁一怔,暗道:“老夫闻言这庵内仅住持老尼及一专司炊食俗家老婆子,看来传言不实,这老尼定是一身所学高深不测之辈?”不由心神暗生别念,无奈话已出口,不便示弱。
只见老尼合十微揖,道:“施主请搜!”
黑袍老者顿生侮意,忖道:“即使他们两人藏身庵内,如今亦已出庵,此搜必然扑空,庵外老夫留有二人倘及时发觉阻截则尚有转寰余地,不然恐弄巧成拙。”虽然如此,却口中朗声答道:“请庵主命一弟子领路如何?”
“无须,容贫尼与施主同行,小庵小得可怜,除佛殿外,仅有十数间厢房及三处院落!”
老尼说后即与黑袍老叟同行,九女却紧随着另三人之后,逐室察看。
黑袍老叟深知不但不能发现韩仲屏于冰两人,而且无从查出一丝留下可疑痕迹,逐处察看只不过是形式而已,心中暗暗打点如何应付之策。
不觉行至韩仲屏于冰两人藏身处院落中,突闻苹儿道:“师父,您老人家一定要开杀戒么?”
老尼缓缓转身身来,目中逼吐两道慑人心魄寒芒,冷冷答道:“本庵所定禁例不容更改。”
苹儿道:“也许这位老施主所说的真是一双江湖穷凶极恶之辈,传扬出去,恐有损恩师清誉。”
老尼面色一寒,沉声道:“倘若为师真的藏匿一双宵小,那是为师罪有应得,眼前这位施主不但无中生有,而且刚愎固执,为师不能自破禁例。”
此话斩钉截铁,几乎没有转圜余地。
苹儿道:“依徒儿之见,还有第二条路走!”
老尼尚未答言,黑袍老叟竟抢先答道:“姑娘,第二条略如何走法,老朽愿洗耳恭听。”
苹儿道:“老英雄自负甚高,明知如此察看根本无用,又不便改口示弱,动手相搏,胜败尚未可知,也许老英雄此刻正在忖思片刻之后如何迎敌退身之策。”
“不错!”黑袍老叟脱口赞道:“姑娘灵慧过人,老朽心思真被你错看了。”
苹儿微微一笑道:“遇承谬奖,愧不敢当,我想彼此既无宿怨,又无过节,委实犯不着动手相搏,-敝庵禁例又不可改,所以我想得一个两全其美之策。”
“请说!”
“老英雄可能说出那一双江湖凶邪来历姓名,只要他们未离开夏口三十里内,明午时分定可探出下落据实见告,至于本门禁忌,老英雄四人不妨择一和我印证高下,如胜任凭离去,倘败则以发代首。”
黑袍老叟暗道:“此女委实灵慧可爱。”略一沉吟,慨然应允道:“好,老朽依你就是,明日午刻老朽独自一人在黄鹤楼下江边一艘乌蓬小舟内候驾,一双江湖宵小来历姓名在离开宝庵之前定然据实见告,此刻老朽命首徒与姑娘印证武功,但不知令师意下如何?”
老尼冷冷答道:“既然小徒已说出两全其美之策,贫尼并无不可,但施主必须应允自今而后,不得把今晚之事吐露,也不许窥探或怨怨相报。”
黑袍老叟道:“老朽应允。”手指一瘦小五旬上下老者道:“你与这位姑娘印证武功高下。”
瘦小精悍老者躬身应了一声是,立即双手交叉一拍胸前,霍地撤出一双恶鬼手。
这一对恶鬼手制作精巧,可套扣在腕上,一变成为精光乌亮,比常人大出一倍的手掌。
苹儿只感微微一怔,立时撤出一柄青虹眩目长剑,震出七朵碗大寒星,嗡然生啸,道:“阁下请!”瘦小精悍老者一声好字出口,恶鬼掌法倏的展了开来,招式诡异迅快,似一蓬黑网望苹儿迎面罩下
玉面哪咤韩仲屏及阴司秀才于冰两人原在烛光如豆下浅饮轻酌,低声商论日后如何行事之策,黑袍老叟四人甫入庵内即得讯吹熄了烛火,屏息凝神戒备,双双掠在窗前点破窗纸仔细观看。
只见庵主与九女及黑袍老叟四人鱼贯走入院中,韩仲屏不由自主地心神猛震,暗道:“要糟,他们入室定然发现,看来凶搏难免!”
于冰却似若无事般凝视窗外。
但闻苹儿出言转圜,果然黑袍老叟中计了坚持继续搜觅,韩仲屏暗道:“苹儿灵心裴舌,换在自己也要为地说动!”
及至瞧见瘦小精悍老者与苹儿印证过招,双方武功诡异精奇,不禁大感骇异。
于冰低声道:“那老者武功怪异,一双恶鬼手招式精湛歹毒,少侠有望胜他么?”
韩仲屏轻吁了一口气,摇首道:“平心而论,若不出奇制猛,在下最多与他打个平手。”
“那么,苹姑娘是否能克敌制胜?”
“能!”韩仲屏斩钉截铁道:“今日之前,在下尚未敢断定,于堂主请看苹儿剑招精奇绝伦,以缓制快,每一式都-制双方的奇招,所以说苹儿必胜无疑!”
只见苹儿剑式宛如行云流水,寒如飘飞,攻其必救,瘦小精悍老者一双鬼掌虽是迅快若电,急如骤雨,却攻得快,收得快,撤招回救,半数招后无形中正反逆变。
原来瘦小精悍老者恶鬼掌法变为攻中带守,而苹儿却守中带攻。
在场诸人最为惊骇者就数黑袍老叟,暗暗思索这老尼是何来历。
突然,场中情势为之一变,苹儿长剑一式“飞瀑狂泉”剑化漫空流星,娇躯疾跃开七尺,娇笑道:“尊驾可以收招了。”
瘦小精悍老者闻言大感诧异,只觉不知是何用意,却如言身形疾退,撤式不攻。
但见漫空流星飞虹倏然敛消,苹儿长剑仍然平指,剑尖上却挑着一绺发丝。
黑袍老叟沉声道:“你们三人在庵外守候为师!”
瘦小精悍老者一脸惶愧之色,偕同其他两人立即穿空拔起,振臂身形轮转翻落庵外隐去。
黑袍老叟向苹儿道:“长江后浪推前浪,一辈新人换旧人,姑娘武功果然不同凡响,老朽算是开了眼界了。”
苹儿道:“老英雄夸奖。”
黑袍老者长叹一声道:“时刻无多,容老朽一叙往事,仅能简扼提及,庵主说过久已不涉江湖,但庵主是否耳闻十数年前北天山群雄觅取藏珍之事?”
老尼颔首道:“贫尼略有耳闻,与日下盛传武林的翠佛毒珠之事似乎有关。”
“庵主说的一点不错,当年武林精英丧身在北天山不在少数,这些武林精英并非死在藏珍洞府禁制之下,而是为人暗害狙杀,埋尸在积雪之下,老朽故旧及小犬也身罹不测,老朽与至交同道经多年查访,似与六合门五行院主梁丘皇有关,老朽追踪下乃梁丘皇之徒韩仲屏及阴司秀才于冰,志在逼出梁丘皇自露阴谋,此行并非老朽为首,老朽不过是前任先锋。”说着语声略略一顿,又道:“当然,老朽要取那韩仲屏于冰性命,宛如探囊取物一般,似只诛首恶,不罪末徒,老朽-虽不为己甚,却剥茧抽丝,势所必然。”
老尼合掌诵经,一声佛号,长叹一声道:“原来如此,但愿施主少种杀孽,则武林苍生幸甚,徒儿,代贫尼送客。”
黑袍老叟道:“无须,老朽冒昧之处,望能见谅。”话毕人起,身影在夜空中只闪得一闪,形影自杳失无踪。
七个捧剑少女疾如惊鸿般穿空而起,四向飞落隐入暗黑中不见。
老尼转身缓缓走出院外而去。
苹儿道:“韩少侠、于堂主现在可出来了!”
玉面哪咤韩仲屏阴司秀才于冰快步走了出来。
于冰抱拳向苹儿一揖,谢道:“苹姑眼一语退兵,妙计安天下,老朽自愧不如!”
苹儿冷冷一笑道:“别讽刺我啦!于堂主以为此老真个退去了吗?这夏口镇内满布眼目,宛如撒下天罗地网一般,你们两人恐无所遁形。”
韩仲屏怔道:“此老人为何来庵?”
苹儿道:“目前尚不知,似与梁丘院主是深仇大敌必然无疑。”
“明午之时,姑娘是一定要去的了。”韩仲屏面露忧容道:“他若发现受骗,恐怕是不了之局!”
狄云凤淡淡一笑道:“谁说骗他,此庵有一秘密地道,可引两位安然离开本庵,但终久逃不过他的眼目,谅少侠也带来甚多人手,倒不如与他们放手一拚,使知六合门并非易与之辈,或可使其知难而退。”语气却婉和,似严肃凛然。
于冰道:“郡主之见甚是,不过胜算难卜。”
狄雪凤道:“于堂主请放心,两位必是有惊无险!”即使望了两人一眼,又道:“此庵原不允男子进入,今晚破例待客,可一而不可再,苹儿,你领两位由地道出去,行动必须谨慎,不可让对方发现,否则一番苦心俱付之东流了。”一言毕转身莲步姗姗向院外走出。
韩仲屏开口欲言,却为于冰目光示意禁止。
苹儿道:“天近破晓,两位快随我来吧!”
那是一条普通的地道。阴暗不平,却极干燥,出得地道,原来是一幢荒凉颓败废宅。
宅中早有黎环、乌云飞两人守候。
苹儿道:“找出了通行的路线么?”
乌云飞:“找到了。”
苹儿点点头,望了韩仲屏于冰一眼,道:“两位请随乌云飞及黎环两人前往,途中请勿耽搁,到了地头最好传讯禀报梁丘院主,但只恐不获梁丘院主见谅,两位似身负重任,希望不要办砸,否则难逃梁丘院主院规赐死。”言毕一闪而杳。
只见乌云飞、黎环已然前奔十余丈。
于冰道:“少侠,趁着天黑未明,赶至地头。”
夏口万户人家,僻巷如网,夜静似水,四人前后奔行似风,不到半顿饭光景,已然出了夏口镇外,望一座烟树笼郁山谷奔去。
韩仲屏忽见前行乌云飞、黎环两人身形影突杳失无踪,不禁呆得一呆。
但闻乌云飞传来语声道:“前行百数十步可见茅屋一楹,就是地头,小的要赶返向郡主覆命,恕不再送了!”
韩仲屏忙道:“且慢,在下还有事相询!”
惟闻夜风送涛,并无回音,显然乌云飞、黎环两人业已远去。
韩仲屏猛一顿足,目中怒光逼闪道:“于堂主,我不如趁此远扬!”
于冰两眼一翻,道:“少侠,你真能跑得了么?”
韩仲屏怒道:“为何跑不了?”
于冰双眉皱了皱道:“凤郡主这种安排必有深意在内,少侠若如不守信诺,不但不获凤郡主见谅,而且尚有横祸临身,少侠,你要走就走,且莫拉老朽垫背,就算少侠逃得过今天,也逃不过明天。”
韩仲屏心神暗凛,怒道:“于堂主是吓破了胆。”
于冰摇首答道:“老朽不是,但少侠似真个被吓破了胆,凤郡主说过,少侠身怀绝学,不在黑袍老鬼之下,与其畏缩而逃,倒不如放手一拚,使这老鬼不敢轻视,不然苹姑娘为何订下午时之约,午刻之前你我还可从容安排。”
韩仲屏道:“于堂主说的甚是,但在下一股愤怨委实难平。”
于冰道:“少侠有何愤怨,小不忍则乱大谋,如不得凤郡主暗助,只恐明午逃不了老贼追踪狙击。”接着一声长叹道:“苹姑娘说的一点不错,小侠与老朽已不获院主见谅,倘把事做错,你我更必死无疑!”韩仲屏不由脸色大变,道:“于堂主你也相信了么?”
“不是相信,而是必然之理。”于冰冷笑道:“老朽虽不知院主嘱咐少侠办什么事,谅事关重要,但黑袍老鬼似已知情,洞烛机先,院主对少侠存心离叛之说更深信不疑!”
“真是如此?”
“谁说不是?”于冰道:“连老朽也认为如此,少侠放着正事不办,到处惹事生非,也许院主疑心少侠为黑袍老者给收买泄露隐秘!”
韩仲屏面色惨变,急道:“这如何是好?于堂主必须思一良策才是。”
于冰摇首苦笑道:“老朽也才穷智尽,无能为力,只有依着凤郡主之言去做,也只有顺凤郡主之命或可挽救你我一条性命,走,少侠,是福不是祸,是祸逃不过。”言毕身形抢步走出。
韩仲屏心上如压着一块千斤大石般,面色阴暗,随着于冰快步走去。
前行不远,果见林树丛中出现一茅屋,忽闻一声低喝道:“于堂主么?”
于冰听出语声,忙道:“王豹,正是本座!”
西月阴沉,林野中一片凄迷。
一条黑影掠出,领着韩于两人进入茅屋而去。
有金剑为助,似立于不败之地,却感老叟举手投足,威力强猛,而且攻向意想不到之处,神奇难测,不禁暗感骇异。
天际边处忽传来一声尖锐长啸,黑袍老叟突潜龙升空冲霄而起,半空中厉声道:“你们两人如不信守三天诺言,莫怨老夫手辣心黑!”
语声中人却穿空如电掠去,瞬眼消失在苍茫月色远处,余音仍自袅袅。
黑袍老叟来得突然,去得也快,似为啸声吸引而去。
于冰韩仲屏不禁呆得一呆,忽闻夜风中送来苹儿娇脆语声道:“韩少侠,凤郡主深感气忿少侠居心叵测,几乎为她引来祸患,如今虽施展调虎离山之计将老贼引开,-老贼决不死心。”
韩仲屏听得苹儿语声,不禁朗声道:“苹姑娘,此乃天大冤枉,在下并无此意,只是情急求援而已,请苹姑娘在郡主之前善加美言,平熄怒忿容在下一见。”
苹儿道:“郡主当然要见少侠,于堂主认得路,请二位多加小心,避免撄触郡主之怒。”
韩仲屏忙道:“苹姑娘”
于冰急摇掌制止,道:“少侠,苹姑娘离去了,你我速去晤见凤郡主。”伸手一拉韩仲屏,双双跃起
两人身形落在一角花木扶疏小园中,其中不知开满了白色小花朵的数株高与天齐的花树随风摇曳,弥漫了淡淡幽香,沁人心脾。
韩仲屏不禁赞道:“好香!”却发现阴司秀才于冰哭丧着一张脸忧形于色,诧道:“于堂主你这是怎么了?”
于冰苦笑道:“稍时自有罪受,少侠尚好整以暇,似若无事!”
韩仲屏暗道:“怎么于冰好似吓破了胆似的,我就不信这里头有什么好怕的?”
只听厢房传来苹儿语声道:“两位请进!”
一扇雕花长门忽呀地悠悠开启。
房内已掌着灯火,却不甚明亮,幽暗如豆。
于冰领着韩仲屏屏息先后跨入房内,只见幽暗如晦烛光下狄云凤面覆薄纱端坐在一张胡床上,身旁俏立着冷若冰霜的苹姑娘。
左列下首排放着两张太师椅,狄云凤却未立起相迎,只轻声道:“两位请坐!”
韩仲屏于冰两人同声道:“谢郡主!”
狄云凤轻轻叹息一声道:“韩少侠,我忖思多日,终于想出少侠奉命出来原因,如猜测无差,不外两个原因,一是想杀害我狄云凤,再是心怀不轨,意欲离叛梁丘院主自立门户!”
韩仲屏闻言面色大变,控制不住内心的惊恐,心神一阵战-,忙道:“郡主这话不是要置在下于死地不可么,在下如有此存心,日后天诛地灭,不得好死!”
狄云凤道:“少侠无须起此重誓,我决非含血喷人,无的放矢,从家严谕函内知少侠另有重任,但经多日来观察少侠一直在追踪我狄云凤,处处诱使江湖魑魅魍魉对我不利,难道这不是事实么?”
韩仲屏额角渐冒出冷汗,赧颜笑道:“事出有因,在下决无此用心!”
狄云凤语声一寒道:“就拿年少丰而言,少侠为何逼命年少丰交出信物,意欲攘为已有,尚欲萌念杀害,更明目昭彰为令师引来强敌祸患,应允绘出五行院确址,存心背叛,至为明显,还用得着狡辩。”
韩仲屏心神猛凛,道:“在下奉命而为,身不由主,至于家师为何要索问信物,在下也不明白,那绘出五行院确址,不过是拖延之计,不然何至于须等候三日之后。”
苹儿突冷笑道:“听来似合情合理已极,其实却是掩饰己非,年少丰已向郡主陈明信物来历,梁丘院主并无理由命韩少侠向年少丰索回,因此郡主疑韩少侠心怀叵测,因传讯向狄院主禀明详情。”
韩仲屏不禁面红耳赤道:“在下并未谎言,郡主不信尽可问于堂主。”
苹儿冷笑道:“当然要问,谁人不知两位沆瀣一气,狼狈为奸。”
阴司秀才于冰慌忙立起,躬身道:“苹姑娘,梁丘院主命韩少侠索取那枚信物,老朽在旁耳闻。”
狄云凤轻叹一声道:“此事真假,终有水落石出之日,眼前那不明来历黑袍老人虽为诡计诱开,-稍时必卷土重来,我确信他必来这座小庵窥察,是以两位最好藏身避不露面,苹儿,你领少侠前往东厢房,于堂主请暂留商议如何退敌之计。”
话落,苹儿即道:“韩少侠,请随我来。”
韩仲屏心内委实不愿,却不愿狄云凤对自己厌恶加深,起身离座,向狄云凤长施一揖道:“在下遵命!”迳随着苹儿身后走出门外。
廊庑之下已雁翅般肃立着七个抱剑蒙面女婢,目睹两人先后走出,倏地鱼贯前导。
韩仲屏干咳一声道:“苹姑娘,在下久闻姑娘与七婢经郡主调教得一身绝学武功,不知在下有幸能否见识一下。”
苹儿面罩秋霜,冷笑道:“少侠话中用意是否欲与我较量高下,我也久闻少侠乃人中之龙,也要见识见识!”
“真的么?”话出人旋,五指疾拂如电,指锋所及,苹儿胸腹重穴无不在韩仲屏指式笼罩之下。
韩仲屏只见眼前人影一晃,已失去踪影,忽闻身后苹儿娇笑道:“少侠若全力施为,我未免能闪避得了,身手确是不同凡俗。”
韩仲屏暗中一惊,忖道:“自己虽施展了四成手法,-能避开这一击之人却寥寥无几,由此可见凤郡主武功高深莫测。”
只闻苹儿语声道:“少侠走吧!”
韩仲屏笑道:“苹姑娘好高的武功,在下自愧不如。”
苹儿身形前导,笑道:“那是少侠自谦之词。”
到达东厢房内,只见桌上灯光如豆,昏黄火焰映照下已摆设了四盘菜肴,一壶酒及两付杯筷,显然是为自己及于冰所设。
苹儿道:“于堂主片刻即至,恕不奉陪。”宛如惊鸿般一闪即杳。
韩仲屏坐了下来,提起酒壶,在面前斟满了一杯酒,暗叹一声道:“堂堂七尺之躯,怎能向妇人女子低头,韩仲屏呀!你也太无志气了。”执杯就唇浅饮,脑中却不由自主泛出狄云凤那绝代风华,倾国倾城姿容,后又轻叹一声道:“回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色,在天愿为比翼鸟,在地愿成连理枝,韩仲屏人间俗夫,岂能忘怀!”
他城府极深,与梁丘皇可称得一脉相承,枭雄机智,无不狠毒阴谲,他默默臆忖方才面见狄云凤情景,深思对策,绝不容走错半步,落了败着。
不知过了多少时度,阴司秀才于冰忽推门进入,掩好房门,倾听了片刻,才长吁了一口气道:“好厉害的丫头!”
韩仲屏诧道:“于堂主指的是谁?”
“当然是凤郡主!”于冰道:“亏得老朽舌灿莲花,才算骗过了凤郡主,但不知可骗多久。”
韩仲屏道:“凤郡主问了于堂主什么?”
阴司秀才于冰缓缓坐下,鲸饮了一杯酒后,发出一声漫长的叹息
邻室中悄然飘入两条黑影,席地而坐。
只听于冰道:“少侠似隐瞒许多内情,老朽原不便过问,但时至如今,少侠与老朽已是同命,生则共生,死则共死,隐瞒下去只对少侠有害无益,年少丰已吐出那信物来历?”
韩仲屏冷笑道:“那年少丰更必死无疑,目前年少丰何在?”
“去寻找龚不平的下落!”
“他无信物,就算找到龚不平也是无用!”
“少侠不知龚不平已失踪了么?”于冰正色道:“显然五行院内藏有内奸,不然何至于有人竟知内情隐秘,先一步下手掳去龚不平,那黑袍老鬼大有可疑!”
韩仲屏骇然惊讫道:“你是说黑袍老叟也是五行院中人?”
“少侠误会老朽的话了。”于冰摇首答道:“五行院潜伏内奸系黑袍老叟眼线,黑袍老人逼令我们绘出五行院确址图形不过是障人眼目之计罢了,倘凤郡主疑心少侠生心背叛,诬指少侠就是黑袍老鬼的眼线,梁丘院主的性情少侠是知之甚深的,为了平息群愤,即是爱徒也不得不诛之以法。”
韩仲屏不禁机伶伶打一寒噤,面色大变道:“家师真能下此毒手么?”
于冰道:“老朽相随院主多年,怎么不知,少侠只当院主仅有你这一名心爱弟子么?”
“怎么?”韩仲屏诧道:“在下尚有师兄么?”
“有三位!”
“现在何处?”
“骨已成灰,无迹可寻!”
“他们是如何死的?”
“少侠不要多问,稍加思考老朽话中含意不言而知。”
韩仲屏骇然失色道:“难道是家师赐死的?于堂主可否请详细见告?”
“少侠最好不要问。”于冰面色一沉,厉声道:“当作没有听过这回事就是,否则稍-露风声,为院主知情,不但少侠有非常之祸,即使老朽也将性命不保!”
韩仲屏从未见过于冰对他如此疾言厉色过,知此事隐秘严重,不禁又机伶伶打了一个寒噤。
只见于冰长叹一声道:“幸亏老朽在凤郡主面前苦苦哀求,才使凤郡主回心转意,飞讯狄院主暂不把少侠掠攫年少丰信物之事不告知令师,否则令师必深信不疑少侠生心离叛,杀身之祸害不旋踵而至。”
韩仲屏胆寒心惊道:“这如何可能?”
于冰冷笑道:“有什么不可能,老朽久已熟知信物来历,梁丘院主与年少丰先人乃刎颈之交,一次梁丘院主约斗江湖凶煞,不幸中伏,致遭围袭身负重伤垂危,得年少丰先人救助背负冲出重围,令师得以活命就是那位神医之赐!”
“年少丰先人可是与神医大有渊源?”
“有无渊源,老朽就不清楚了。”于冰答道:“但年少丰先人身怀三枚信物,为了令师用去一枚,后数年,一个深夜年少丰先人身罹绝毒暗器逃回五行院,已然无救,临终前托孤与梁丘院主,并取出两枚信物分赠梁丘院主与年少丰。”语声略略一顿又道:“此乃前情不提,闻听那位神医乃世外高人,隐逸林泉从不过问武林之事,身怀旷绝奇学,胸罗渊博,令师曾有意拜在他门下,却为他婉拒,试想”
“试想什么?”
“令师闻及少侠意欲杀害年少丰,将信物攫为已有,令师的想法将是如何?”
韩仲屏闻言面色大变。
于冰接道:“所以,老朽也坚信少侠另有图谋!”
韩仲屏叹息一声道:“不瞒于堂主,人生短暂,莫不是为名利所牵,在下并无他意,只欲藉机亲近,或蒙那神医垂爱,传授绝学武功扬名武林而已。”
于冰冷冷一笑道:“少侠认为令师就断了这念头么?数十年来明查暗访,却无法侦出神医隐迹之处。”
韩仲屏诧道:“家师不会利用那枚信物么?”
“谈何容易,龚不平不过是联络人罢了,辗转接引,也许龚不平从未见过神医其人,因此投鼠忌器,恐弄巧成拙。”于冰说此又道:“少侠请永别提此事,慎言慎行,以免招惹杀身之祸,今晚那黑袍老人定会侵入此庵搜觅你我,老朽坚信郡主自有退兵之策。”说着举杯相敬。
邻室两人突悄然掠出屋外,掠入一座长草侵膝的废园中,清朗月色映照之下,正是那叶一苇与一身着长袍老叟。
叶一苇含笑道:“老人家,你也听清楚了,目前合丰吉糕饼店不是安居之地,请暂避地为良!”
这老人正是龚不平,只见他深深望了叶一苇一眼,颔首微笑道:“小友,老朽年逾古稀,并不畏死,多承相救,有生之年当有以报德”
叶一苇急道:“老人家休说报德之言,救危扶困乃理所应为。”
龚不平摇掌微笑道:“小友,老朽应允不回合丰吉糕饼店,-七日之内绝不会离开夏口,老朽决心查明侵袭老朽的凶邪是何来历,所以七日之内老朽极愿与小友再见一面!”
叶一苇道:“请老人家指定时处,在下准时赶来恭聆教诲!”
龚不平似颇称许,点了点头道:“这七日期中老朽每日正午在鹦鹉洲上望月亭内等侯小友。”说时在怀中取出一只血玉葫芦。
那葫芦小巧玲珑,镌琢精巧,细如拇指,色泽晶莹,宛如羊脂,却带有淡淡胭脂霞彩,极为悦目,悬有一串丝练。
龚不平将葫芦递向叶一苇,道:“老朽身上别无长物,聊以奉赠,望珍藏于怀,日后或能给小友莫大助益。”言毕振臂如鸟掠去,转瞬身影如豆,渐消失在迷蒙月色中
蓦地——
天际遥处风送入耳一声嘶裂长啸,回荡在如水宁静夜空中,啸音宛如狼嗥,令人不寒而。
叶一苇仰首眺望了星宿一眼,知三更将残,那黑袍老叟必会再度前来搜觅韩仲屏于冰,啸声定系他所发,暗道:“卫前辈智比诸葛,料事如神,虽此人来历如谜,但知其与梁丘皇有强仇宿怨,有此人在可与梁丘皇莫大的无形威胁。”
只见郊野人影纷纷如豆,疾行如风,掠至近处,果见为首者正是那面目难辨的黑袍老叟。
老叟倏的身形停住,暗黑中突掠出一人躬身禀道:“那两人迄未发现,似未离开夏口。”
“老夫知道,-老夫尚须打草惊蛇,如料测不错,两人必藏身在尼庵内。”手掌一挥,随来诸人纷纷隐去,仅五人随定黑袍老叟疾腾而超扑向夏口。
这时,叶一苇却比他们先一步由捷径回五尼庵。
片刻,尼庵佛殿外先后落定四条身形,庵内一无灯火,沉寂如水。
忽闻殿外传来苍老女声道:“老尼一向闭门自守,从不问武林之事,四位施主为何夜闯小庵?”
黑袍老叟道:“深夜打扰,深感歉疚,-为事所逼,身不由主,望予见谅,老朽来此是为了一双江湖宵小而来。”
“请问施主,一双宵小关贫尼何事?”
“老朽追踪一双宵小至宝庵内巷内,-老朽因有急事离开,留下四名手下暗中监视,却为暗袭点中穴道,这两人似藏身宝庵内别无他处。”
“贫尼及弟子一向持戒谨严,而且男女有别贫尼从不允男子踏入小庵一步,何况又是一双江湖宵小,奉劝四位速速离去,以免小尼冒犯!”
老叟呵呵大笑道:“老朽必须搜觅一双江湖宵小是否潜藏在宝庵内,决不妄动宝庵一草一木,有碍方令亦予见谅!”
只听佛殿内传出一声叹息道:“想不到拖主固执如此,小尼已立下森严禁令,外人侵入,不听劝解逞强者,必须留下一臂。”
黑袍老叟不禁呆得一呆,倏又转颜呵呵大笑道:“宝庵好森严的规矩,那并无不可,但愿在老朽搜索了以后,端视庵主能不能留下老朽四人手臂。”
只见佛殿内缓缓走出一头戴尼帽灰衫老尼,双手合十,长叹一声道:“想不到施主竟是如此刚愎固执,贫尼也无可奈何!”说时四外暗中人影纷闪,现出九个黑纱蒙面劲装少女,手捧寒光森森长剑。
黑袍老叟不禁一怔,暗道:“老夫闻言这庵内仅住持老尼及一专司炊食俗家老婆子,看来传言不实,这老尼定是一身所学高深不测之辈?”不由心神暗生别念,无奈话已出口,不便示弱。
只见老尼合十微揖,道:“施主请搜!”
黑袍老者顿生侮意,忖道:“即使他们两人藏身庵内,如今亦已出庵,此搜必然扑空,庵外老夫留有二人倘及时发觉阻截则尚有转寰余地,不然恐弄巧成拙。”虽然如此,却口中朗声答道:“请庵主命一弟子领路如何?”
“无须,容贫尼与施主同行,小庵小得可怜,除佛殿外,仅有十数间厢房及三处院落!”
老尼说后即与黑袍老叟同行,九女却紧随着另三人之后,逐室察看。
黑袍老叟深知不但不能发现韩仲屏于冰两人,而且无从查出一丝留下可疑痕迹,逐处察看只不过是形式而已,心中暗暗打点如何应付之策。
不觉行至韩仲屏于冰两人藏身处院落中,突闻苹儿道:“师父,您老人家一定要开杀戒么?”
老尼缓缓转身身来,目中逼吐两道慑人心魄寒芒,冷冷答道:“本庵所定禁例不容更改。”
苹儿道:“也许这位老施主所说的真是一双江湖穷凶极恶之辈,传扬出去,恐有损恩师清誉。”
老尼面色一寒,沉声道:“倘若为师真的藏匿一双宵小,那是为师罪有应得,眼前这位施主不但无中生有,而且刚愎固执,为师不能自破禁例。”
此话斩钉截铁,几乎没有转圜余地。
苹儿道:“依徒儿之见,还有第二条路走!”
老尼尚未答言,黑袍老叟竟抢先答道:“姑娘,第二条略如何走法,老朽愿洗耳恭听。”
苹儿道:“老英雄自负甚高,明知如此察看根本无用,又不便改口示弱,动手相搏,胜败尚未可知,也许老英雄此刻正在忖思片刻之后如何迎敌退身之策。”
“不错!”黑袍老叟脱口赞道:“姑娘灵慧过人,老朽心思真被你错看了。”
苹儿微微一笑道:“遇承谬奖,愧不敢当,我想彼此既无宿怨,又无过节,委实犯不着动手相搏,-敝庵禁例又不可改,所以我想得一个两全其美之策。”
“请说!”
“老英雄可能说出那一双江湖凶邪来历姓名,只要他们未离开夏口三十里内,明午时分定可探出下落据实见告,至于本门禁忌,老英雄四人不妨择一和我印证高下,如胜任凭离去,倘败则以发代首。”
黑袍老叟暗道:“此女委实灵慧可爱。”略一沉吟,慨然应允道:“好,老朽依你就是,明日午刻老朽独自一人在黄鹤楼下江边一艘乌蓬小舟内候驾,一双江湖宵小来历姓名在离开宝庵之前定然据实见告,此刻老朽命首徒与姑娘印证武功,但不知令师意下如何?”
老尼冷冷答道:“既然小徒已说出两全其美之策,贫尼并无不可,但施主必须应允自今而后,不得把今晚之事吐露,也不许窥探或怨怨相报。”
黑袍老叟道:“老朽应允。”手指一瘦小五旬上下老者道:“你与这位姑娘印证武功高下。”
瘦小精悍老者躬身应了一声是,立即双手交叉一拍胸前,霍地撤出一双恶鬼手。
这一对恶鬼手制作精巧,可套扣在腕上,一变成为精光乌亮,比常人大出一倍的手掌。
苹儿只感微微一怔,立时撤出一柄青虹眩目长剑,震出七朵碗大寒星,嗡然生啸,道:“阁下请!”瘦小精悍老者一声好字出口,恶鬼掌法倏的展了开来,招式诡异迅快,似一蓬黑网望苹儿迎面罩下
玉面哪咤韩仲屏及阴司秀才于冰两人原在烛光如豆下浅饮轻酌,低声商论日后如何行事之策,黑袍老叟四人甫入庵内即得讯吹熄了烛火,屏息凝神戒备,双双掠在窗前点破窗纸仔细观看。
只见庵主与九女及黑袍老叟四人鱼贯走入院中,韩仲屏不由自主地心神猛震,暗道:“要糟,他们入室定然发现,看来凶搏难免!”
于冰却似若无事般凝视窗外。
但闻苹儿出言转圜,果然黑袍老叟中计了坚持继续搜觅,韩仲屏暗道:“苹儿灵心裴舌,换在自己也要为地说动!”
及至瞧见瘦小精悍老者与苹儿印证过招,双方武功诡异精奇,不禁大感骇异。
于冰低声道:“那老者武功怪异,一双恶鬼手招式精湛歹毒,少侠有望胜他么?”
韩仲屏轻吁了一口气,摇首道:“平心而论,若不出奇制猛,在下最多与他打个平手。”
“那么,苹姑娘是否能克敌制胜?”
“能!”韩仲屏斩钉截铁道:“今日之前,在下尚未敢断定,于堂主请看苹儿剑招精奇绝伦,以缓制快,每一式都-制双方的奇招,所以说苹儿必胜无疑!”
只见苹儿剑式宛如行云流水,寒如飘飞,攻其必救,瘦小精悍老者一双鬼掌虽是迅快若电,急如骤雨,却攻得快,收得快,撤招回救,半数招后无形中正反逆变。
原来瘦小精悍老者恶鬼掌法变为攻中带守,而苹儿却守中带攻。
在场诸人最为惊骇者就数黑袍老叟,暗暗思索这老尼是何来历。
突然,场中情势为之一变,苹儿长剑一式“飞瀑狂泉”剑化漫空流星,娇躯疾跃开七尺,娇笑道:“尊驾可以收招了。”
瘦小精悍老者闻言大感诧异,只觉不知是何用意,却如言身形疾退,撤式不攻。
但见漫空流星飞虹倏然敛消,苹儿长剑仍然平指,剑尖上却挑着一绺发丝。
黑袍老叟沉声道:“你们三人在庵外守候为师!”
瘦小精悍老者一脸惶愧之色,偕同其他两人立即穿空拔起,振臂身形轮转翻落庵外隐去。
黑袍老叟向苹儿道:“长江后浪推前浪,一辈新人换旧人,姑娘武功果然不同凡响,老朽算是开了眼界了。”
苹儿道:“老英雄夸奖。”
黑袍老者长叹一声道:“时刻无多,容老朽一叙往事,仅能简扼提及,庵主说过久已不涉江湖,但庵主是否耳闻十数年前北天山群雄觅取藏珍之事?”
老尼颔首道:“贫尼略有耳闻,与日下盛传武林的翠佛毒珠之事似乎有关。”
“庵主说的一点不错,当年武林精英丧身在北天山不在少数,这些武林精英并非死在藏珍洞府禁制之下,而是为人暗害狙杀,埋尸在积雪之下,老朽故旧及小犬也身罹不测,老朽与至交同道经多年查访,似与六合门五行院主梁丘皇有关,老朽追踪下乃梁丘皇之徒韩仲屏及阴司秀才于冰,志在逼出梁丘皇自露阴谋,此行并非老朽为首,老朽不过是前任先锋。”说着语声略略一顿,又道:“当然,老朽要取那韩仲屏于冰性命,宛如探囊取物一般,似只诛首恶,不罪末徒,老朽-虽不为己甚,却剥茧抽丝,势所必然。”
老尼合掌诵经,一声佛号,长叹一声道:“原来如此,但愿施主少种杀孽,则武林苍生幸甚,徒儿,代贫尼送客。”
黑袍老叟道:“无须,老朽冒昧之处,望能见谅。”话毕人起,身影在夜空中只闪得一闪,形影自杳失无踪。
七个捧剑少女疾如惊鸿般穿空而起,四向飞落隐入暗黑中不见。
老尼转身缓缓走出院外而去。
苹儿道:“韩少侠、于堂主现在可出来了!”
玉面哪咤韩仲屏阴司秀才于冰快步走了出来。
于冰抱拳向苹儿一揖,谢道:“苹姑眼一语退兵,妙计安天下,老朽自愧不如!”
苹儿冷冷一笑道:“别讽刺我啦!于堂主以为此老真个退去了吗?这夏口镇内满布眼目,宛如撒下天罗地网一般,你们两人恐无所遁形。”
韩仲屏怔道:“此老人为何来庵?”
苹儿道:“目前尚不知,似与梁丘院主是深仇大敌必然无疑。”
“明午之时,姑娘是一定要去的了。”韩仲屏面露忧容道:“他若发现受骗,恐怕是不了之局!”
狄云凤淡淡一笑道:“谁说骗他,此庵有一秘密地道,可引两位安然离开本庵,但终久逃不过他的眼目,谅少侠也带来甚多人手,倒不如与他们放手一拚,使知六合门并非易与之辈,或可使其知难而退。”语气却婉和,似严肃凛然。
于冰道:“郡主之见甚是,不过胜算难卜。”
狄雪凤道:“于堂主请放心,两位必是有惊无险!”即使望了两人一眼,又道:“此庵原不允男子进入,今晚破例待客,可一而不可再,苹儿,你领两位由地道出去,行动必须谨慎,不可让对方发现,否则一番苦心俱付之东流了。”一言毕转身莲步姗姗向院外走出。
韩仲屏开口欲言,却为于冰目光示意禁止。
苹儿道:“天近破晓,两位快随我来吧!”
那是一条普通的地道。阴暗不平,却极干燥,出得地道,原来是一幢荒凉颓败废宅。
宅中早有黎环、乌云飞两人守候。
苹儿道:“找出了通行的路线么?”
乌云飞:“找到了。”
苹儿点点头,望了韩仲屏于冰一眼,道:“两位请随乌云飞及黎环两人前往,途中请勿耽搁,到了地头最好传讯禀报梁丘院主,但只恐不获梁丘院主见谅,两位似身负重任,希望不要办砸,否则难逃梁丘院主院规赐死。”言毕一闪而杳。
只见乌云飞、黎环已然前奔十余丈。
于冰道:“少侠,趁着天黑未明,赶至地头。”
夏口万户人家,僻巷如网,夜静似水,四人前后奔行似风,不到半顿饭光景,已然出了夏口镇外,望一座烟树笼郁山谷奔去。
韩仲屏忽见前行乌云飞、黎环两人身形影突杳失无踪,不禁呆得一呆。
但闻乌云飞传来语声道:“前行百数十步可见茅屋一楹,就是地头,小的要赶返向郡主覆命,恕不再送了!”
韩仲屏忙道:“且慢,在下还有事相询!”
惟闻夜风送涛,并无回音,显然乌云飞、黎环两人业已远去。
韩仲屏猛一顿足,目中怒光逼闪道:“于堂主,我不如趁此远扬!”
于冰两眼一翻,道:“少侠,你真能跑得了么?”
韩仲屏怒道:“为何跑不了?”
于冰双眉皱了皱道:“凤郡主这种安排必有深意在内,少侠若如不守信诺,不但不获凤郡主见谅,而且尚有横祸临身,少侠,你要走就走,且莫拉老朽垫背,就算少侠逃得过今天,也逃不过明天。”
韩仲屏心神暗凛,怒道:“于堂主是吓破了胆。”
于冰摇首答道:“老朽不是,但少侠似真个被吓破了胆,凤郡主说过,少侠身怀绝学,不在黑袍老鬼之下,与其畏缩而逃,倒不如放手一拚,使这老鬼不敢轻视,不然苹姑娘为何订下午时之约,午刻之前你我还可从容安排。”
韩仲屏道:“于堂主说的甚是,但在下一股愤怨委实难平。”
于冰道:“少侠有何愤怨,小不忍则乱大谋,如不得凤郡主暗助,只恐明午逃不了老贼追踪狙击。”接着一声长叹道:“苹姑娘说的一点不错,小侠与老朽已不获院主见谅,倘把事做错,你我更必死无疑!”韩仲屏不由脸色大变,道:“于堂主你也相信了么?”
“不是相信,而是必然之理。”于冰冷笑道:“老朽虽不知院主嘱咐少侠办什么事,谅事关重要,但黑袍老鬼似已知情,洞烛机先,院主对少侠存心离叛之说更深信不疑!”
“真是如此?”
“谁说不是?”于冰道:“连老朽也认为如此,少侠放着正事不办,到处惹事生非,也许院主疑心少侠为黑袍老者给收买泄露隐秘!”
韩仲屏面色惨变,急道:“这如何是好?于堂主必须思一良策才是。”
于冰摇首苦笑道:“老朽也才穷智尽,无能为力,只有依着凤郡主之言去做,也只有顺凤郡主之命或可挽救你我一条性命,走,少侠,是福不是祸,是祸逃不过。”言毕身形抢步走出。
韩仲屏心上如压着一块千斤大石般,面色阴暗,随着于冰快步走去。
前行不远,果见林树丛中出现一茅屋,忽闻一声低喝道:“于堂主么?”
于冰听出语声,忙道:“王豹,正是本座!”
西月阴沉,林野中一片凄迷。
一条黑影掠出,领着韩于两人进入茅屋而去。