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不了他的命。
他从灰尘滚滚中爬起，一手支枚一手按住在助，一面探动着被击处，一面根根地咒骂：
“你这千人骑马人跨的泼贱货，出其不意下杀手，看我烧得了你这个恶毒的女人吗？还有谁受了伤？”
他曾经在动乱中听到了叫号声，以为有人被波及被压伤了。没有回音，天太黑又无法察看。
他伸手解百宝囊，想找火摺子。
喜地，他听到了声息，身侧不远处传来沉重的脚步声，一步、两步、三步一的确有一个人，正在踏着沉稳的步子逐渐离开他。
“谁？”他沉声问。
脚步声仍在远离，一步又一步他心中一震，想起在大厅时，楼上所传下的脚步声，一点不错，稳重、踏实、有节有拍，就是这种熟悉的脚步声，所不同的是，一是楼板，一是砖地，音响虽不同，但韵味却完全相同。
他感到毛骨悚然，也动了好奇的念头，吸口气功行百脉，小心轻巧地向足音传来处急掠过去。
足音突然消失了，就在他前面不足三丈处消失的。
他急掠而上，猜想对方已经发现了他，也许正止步等他到达。
“砰！”他一头撞在冷冰冰的墙壁上，几乎反弹倒地，伸手一摸，原来他已到达一条走道折向处，自己不小心撞到前面墙壁。
不能再在黑暗中摸索追踪了，一杖追魂火速的取出火摺子，解开外面的油市卷，燃亮了火媒，暗红色的火舌骤吐。
老天爷！他看到什么了。
一个乱发披至腹下，脸上青灰有骨有肉，有如骷髅的怪头，在他面前不足两尺，一股腥味，使人欲呕。接着，一只形如乌爪，发出暗绿色的修冷光芒，伸至他的面前，抓向他的火把子。
不怕鬼的人真正碰上了鬼，很可能比怕鬼的人更害怕，但也可能反应激烈，与鬼作殊死战。
荀文祥出县葛仙宫孤鹤丹上的嫡传弟子，怎会怕鬼？立即起杖打鬼。
可是，他支杖的右手刚动，意念刚生，突觉脑门一震，便不知人间何事了。
在倒下之前，他还听到侧方传来叫唤的声音，出自鬼见愁钟巡检之口：“荀兄，这一面毫无发现，怪事了！这里好像是被木板阻死了，不是这房原有的格局，是不久前被人移来针死的。”
不久，火光出现。
共来了六个人，六支急送的火把。
六个人是钟朗、荀文祥、墨娘子、灵狐孔菲，一个叫赖老乞的花子和一个叫铁算盘的大腹贾。
赖老乞就是在河滨茅事时，招呼众人前来废园找宿处的人。
十个人，就剩下这六个了。
除了已死的章三娘，另三人死活不明。
钟朗举起火把走的前面，脚下一紧，急叫：“前面有一个”
“是一杖追魂。”后面的荀文祥接口。
一杖追魂已停止了呼吸，衣衫被拉开了，怀中的杂物抛了一地，百宝囊也被倒空。
这些杂物之中，有三件珍玩是陈二老爷家中的珍玩，这表示昨晚一杖追魂曾经到过陈府锦云阁。”
“胭脂飞马也许被人夺走了。”钟朗说。
荀文祥从尸体旁站起，镇定的说：“不是被鬼物所杀的，右耳后藏血穴被割开，头部失血而死的。”
“咱们再找其他的人。”钟朗说。
“找也是枉然，整座楼闹鬼闹得翻了天，如果还有活人，还不逃出大厅会合吗？”荀文祥不愿再找了。
“在下必须找到白山黑煞。”鬼见愁钟朗坚决地说：“生见人死见尸，不然在下就无法返回陈州销案。”
“那是你的事。”
“荀兄，请帮助我！”
“在下为何要帮助你？”荀文祥似笑非笑地问。
“凭在下的经验与本能，在下认为你决非为非作歹之徒。”
“前来找大河蛟帮忙偷渡的人，会有好人？”
“今早在州城，在下已知陈家血案的详情。如果在下所料不差，那么，你们九个人之中，除了白山黑煞不曾参予外，其他的人个个涉嫌，而以你涉嫌最少，不在其位，不谋其政，在下无权过门快州的事，除非在场目击。
在下虽是执法人，但在其他州县，无权擅管当地自己不曾目击的案件，仅有权向当地的办案人员提供消息。
因此，在下仅能按权责追捕白山黑煞。即使你曾经牵涉陈家血案，在下也管不着。苟兄，你是否牵涉在内了？涉入多深？”
“你不必管在下的事。”荀文祥摆摆手说：“目前最切身的问题，是这座楼中有人在装神弄鬼。”
钟朗点点头。
荀文祥又道：“而同来安顿的人中，互相猜忌，互相攻击残杀，都希望将胭脂飞马据为已有，或者杀了对方保全已到手的胭脂飞马。
为了澄清此事，咱们有将所有的人集中商讨的必要，大家说个明白，以免你打我杀死得冤枉。走！再找找看！”
“在通往后院的通道中，距章三娘被吓死的暗室已有相当远的距离，他们找取了孤独散人的尸体，附近凌乱情景，与一枝追魂毙命处大致相同。
老道身侧，也有三件属于陈家的珍玩。
“奇怪，老道怎么会死在此地？”灵狐孔菲惊然地说：“墙壁倒下时，烛光灭，我便往外逃命。
在感觉中，我是跟在老道后面的，只听到老道惨叫一声，便失去踪迹；还以为他被碎砖击中倒下了，他却反往后面走，死在此地，为何不向大厅逃？”
“脖子已被夹断。”荀文祥说：“是被一只强而有力的手臂，身材比他接的人所突然夹住扭断的。
墙壁倒下时，我贴在章三娘的尸体劳，然后从内室脱手的；不曾听到其他声息，下手的人挟尸退走的身法，委实惊人。”
“不会是你下的毒手吧？”铁算盘大腹贾阴森地问：“你得飞马了？或者是已除去了一个想夺飞马的劲敌？
其实，其他任何一件珍玩都可以值几百两银子的，凶手竟然弃之不顾，委实令人感到莫测高深。”
“在下没有下毒的必粟。”苟文祥泰然地说：“如果有人希望大家都活着，这个人就是我，人都死了，对在下毫无用处，死人不会告诉在下飞马的去处。”
“你已经明白地告诉我们，你也在动胭脂飞马的念头了。”大腹贾毫不放松地冷冷一笑说。
“你呢？”苟文样反问。
“你去请好了。”
“不必费神去猜，如果你不想，老早就离开康国脱离是非之地了。”
“飞马不在你身上？”
“在如何？不在又如何？”苟文祥冷笑连连：“在，你敢动手枪吗？不在，你肯送给我吗？”
“阁下一直在回避正题。”
“彼此彼此！”
“在下认为飞马一定在你身上？”
“怎见得？”
“马上就可以知道。”大腹贾突然手一伸，就是一记金豹露爪，劈而便抓。
荀文祥疾退一步，大腹灵的主攻其实在下企，一脚急挑快逾电光石火。
荀文祥也早看出金豹露爪是虚招，退步的身影改为扭转，间不容发地避开一脚，手中的火把扶沉，引诱大腹贸用火来招架。大腹贸果然用火把来挡，火把相反，火星四溅，两支火把都熄了。
“卟！”大腹贾顾得了火把，顾不了荀文祥的脚，在肋换了一脚力道如山，痛得大叫一声，向右斜冲出去。
“哼！你还不配偷袭！”荀文祥冷冷地说，伸出熄了火把，从钟巡检的火把上接火。
一声剑鸣，大腹贾恼羞成怒的拔剑，厉声说道：“姓苟的，把胭脂飞马文出，在下不为已甚。”
荀文祥嘿嘿而笑，将火把交给钟朗，手搭上了剑柄，阴森地说：“你居然当着这么多人面前，公然向在下催讨飞马，当然也会向死鬼三个人偷袭行凶，好，在下已认定你是凶手，就向你讨公道。”
“对，他一定是杀了三个人的凶手。”墨娘子大声说：“一进大厅，他就躲起来了，恐怕装神弄鬼的也是他。”
“赖老乞一直与在下在一起，他可以证明在下一直在西院歇着。”大腹贾根盯着黑娘子凶狠地说：“赋淫妇，你想嫁祸吗？”
“赖老乞能证明什么呢？”墨娘子冷笑：“譬如说，我证明胭脂飞马不在你身上，有人肯相信吗？”
你先不要激本姑娘与你动手相搏，本姑娘要问清楚，就算本姑娘与其他的人袖手旁观，你杀了姓苟的之后，发现飞马并不在性荀的身上，你是不是不死心，逐一向咱们这些人追索飞马？”
“有此可能。”大腹贸傲然地说：“除了孤独散人与一枝追魂外，你们谁也不是我的敌手，我匕盘算过了，与赖老乞联手，你们这些人一”
“那是什么？”灵狐突然指着通道尽头叫。
火把通明，通道尽头相距约二十步，看得真切，一个身高不足一尺，却生了一个水缸般巨大脑袋的怪人，像个大球般停在道中，全身泛着暗绿色的光，那双海随大的怪眼有如电光，映着火光红芒耀目。
当然不会是人，是传说中的大头完。
“鬼物！”灵狐颤抖着说，她是第二次看到了。
大肚贾向赖老乞一打手式，两人同时后撤。荀文样吸口气身形暴起，宛若破空疾射。
大头鬼一闪不见，绿芒消失在院子里的倾盆大雨中。
同一眨间，溜走的大腹贾在十余步后大吼一声，火把向右侧的一座缺门的房门口伸去。
在后面丈余跟来的赖老乞吃了一惊，止步急急问道：“铁算盘，你怎么啦？”
“一个牛头。”大腹贾骤然说，剑已伸出：“确是在火把前端消失了，这怎么可能？我决不是眼花。”
房内空空如也，哪有什么牛头？
荀文祥退回原位，接回自己的火把，焕然地说：“大头鬼不难装扮、也许是人装的。如果不是鬼物，这人的轻功可怕极了。走！到大厅再说。”
“后面大腹贾和赖老乞也碰上鬼了！”灵狐说。
不一会，六个人回到了大厅，在火堆上加了些木板，火势甚轻，现在六个人都不敢离开了。
钟朗在火堆旁销一块木板坐下，向不远处坐在第一级楼梯上的荀文祥道：“唯一没露面的是白山黑煞了，我希望他活着。荀兄，你有何高见？”
“也许他躲起来了！”荀文祥苦笑。
钟朗点头：“但愿如此。”
荀文祥沉思道：“怪事，鬼怪们似乎冲着我们而来，看来，是不会放过我们的，不知还有什么花招？听，楼上”
楼上又响起了脚步声，但似乎比上次稍轻些。
钟期呼了一声，悄然向梯口走，咬牙说“一定是白山黑煞躲在后面，玩花招唬人，我上去看看！”
“钟巡检，一动不如一静，以不变应万变，才是对付鬼物的灵丹妙药。”荀文祥好意相劝。”
“可是，我”
“按下我们已经摸不清东南西北，楼上必有密室，不熟悉的人闯进去，比闯鬼门关好不了多少的。”
“荀兄”
“算了吧！见怪不怪，其怪自败，咱们忍着等天亮一打”
随着他的沉喝声，他站起、旋身、出手。他站起时已拆起所坐的梯板，急速地飞碰上面的楼门口。
木板刚接近门楼口，突然回头下飞，速度比他掷上时还快。同时，绿芒闪烁的怪异黑影乍现乍隐。
荀文样接住了回砸的木板，拨开向上猛冲。
“砰！”头顶上空发出巨大的声响，三四块楼板突然拆断，带着刺鼻的浓厚尘土向下飞坠，恰好砸在火堆上。
沉重的寸二厚五尺长的坚木楼板，把火堆砸得六零八落，火星飞溅，红红的火花远抛立外声势浑雄，余火星散。
大厅骤暗，仅凭散飞的微弱火星视物。
“咻”鬼啸声大作，从陷落楼板的大洞中传下来。
空敞的厅外廊出现一个长发掩面，高度与厅门等齐两丈高巨人站在廊上，三尺长的火红血舌从遮住面孔的长发丛中伸出，鲜血从百尖往下滴。微弱的火堆，仅能看到恶鬼的惨厉怪像。
墨娘子尖叫一声，左手一标、暗器破空飞射。
恶鬼向侧一晃，形影俱消。
“啪！”地一声怪响，不知从何处飞来一块木板，砸在大腹贾的右肩上，木板裂开而拆断了。
“哎”大腹贾惊叫，挫退两步，剑几乎脱手。
这些变化自开始到结束，似乎是刹那间的事。
向楼上冲的荀文祥仅到达梯中段，便被一大堆木板破桌砸得跳梯逃避，但仍被一根桌脚砸中后肩，砸得他眼留金星。
所有的人，皆闪到壁角掩身，厅中片刻便恢复平静，但火已炼了，连炭火也完全熄灭，楼上漏下的大量积尘，把被楼板砸散了的火堆盖在尘土内。
“咻”鬼声又起，从内堂和门外的黑暗大院中传来，此起彼落连绵不绝，令人汗毛直竖。
“必须升起火来。”荀文祥大叫。
赖老乞一步步向厅门移，战栗着说：“我我得走，我一宁可到到茅亭去淋风雨”
“你疯了！”大腹贾抓住了赖老乞：“你走不了几步，一定会死在风雨里。咱们这么多人在一起，仍被鬼怪作弄得不亦乐乎，你一个人出去落了单，想想吧，阁下。”
赖老乞打一冷战，颓然止步说：“难道咱们在此等死？”
“做了亏心事的人，怕鬼总是人之常情。”荀文祥一面说，一面点燃了火把：“钟巡检，在壁根生火！”
火终于生起来了，木板多得很。
鬼哭声消失了，外面仍下着雨。
回到火边的墨娘子，突然一指东厢的廊口惊叫：“瞧；那是什么？”
那是一张大八仙桌，桌面朝着大厅侧倒着，火光下，可以看到桌面上有东西在缓缓移动着。
荀文祥是胆量最大的人，急步上前察看，扭头叫：“桌面被人钉了一只大蝙蝠，桌脚绑了个死人。”
钟朗奔到，顿脚道：“糟了！是白山黑煞高子期。设将他送上法场，真是老天爷”
“他还没死！”荀文祥说：“你看，他口中塞着一团布。”
两人立即将手脚分绑在四条桌脚上的白山黑煞解开，荀文祥顺手掏出了塞在他口中的布团。
是一团白布，他本想丢掉，但心中一动，对方何必费神在受害者口中塞布？展开白布，布上现出两行血红色的字：“明年运此风雨夜，无人为汝祭孤魂。”
钟期在白山黑煞胸口推拿，说：“再晚片刻，这家伙便无救了。”
荀文祥将白布血书放在火堆旁摊开，瞥了众人一眼说。“白山黑镇并没被人杀死，布帛上写着法定要死的人不知是谁。
是不是指劫得飞马的人；诸位也许心中有灵敏，咱们七个人中，除了钟巡检和白山黑煞之外，都有被处死的可能。”
“怎见得？”大腹贾问。
“从已死的三个人身上皆被搜过的情形看来，他们都曾经侵入陈家，也顺手牵羊劫走些值钱的珍玩。
可见凶手定是为了飞马而来，在未获得飞马之前，他会逐一杀了咱们。在下认为，只要把飞马拿出，咱们大家都不会死。”
“废话！”
“信不信由你。”荀文祥冷冷地说：“目下大概是二更本三更初，这一夜漫长得很呢！
现在情形敌暗我明，咱们人地生疏，这座鬼楼又大得像座迷宫，仅楼下咱们就摸不清方向，楼上是莫测高深。
扮鬼怪的人神出鬼没，咱们随时都有被击的可能，大厅也不安全，无门无富，任何一处角落，皆可能突然射出致命的暗器。
所以，在下认为金山银山，都是身外之物，获得了那不祥的飞马，却送掉性命，毕竟是不合算的事。
阁下号称铁算盘，足智我谋，对任何事都计算甚精，为何对这件事却不愿打利害的算盘？阁下，飞马在你身上吗？”
“我发誓，飞马决不我身上。”大腹贾急得要发誓：“在下是从外面进入棉云阁的，恰好碰上一个人在逼问老二陈。在下一现身，便被他快得不可思议的一剑，削断了在下足可击毁普通刀剑的大袖，逼得在下几无还手乏力，只好退出窗，要在廊檐上与他拼命，却没有机会了，陈家已乱得不可开交，在下只好忍痛退走。”
“你呢？荀文祥指向赖老乞：“我知道你用打狗棍装门面，作案时掩去本来面目改用剑，也只有你的功力可以削去铁算盘的大袖。”
“你还不配问。”赖老乞道：“我只告诉你一句话：飞马不在我身上。”
“真的？”
“我在秘橱内搜寻时，橱内已经没有几样东西好拿了。姓荀的，你呢？”赖老乞承认自己进过陈府。
“陈家血案发生肘，在下仍在六十里外的决石镇，与幽冥使者拼老命”
“鬼才相信你的话！”
“信不信随你。”
“哼！你也配与幽冥使者讲命？说这些话来唬人吗？”赖老乞一面说，一面注视着厅外黑沉沉的大院，风雨似乎更大了。
“昨晚是谁削断了铁算盘的大袖，荀文祥的目光轮番在众人脸上，最后落在墨娘子身上。
“大家来搜好了！”墨娘子将包裹往前面一搁：“你们把飞马拉出来；我可不愿受到地鱼之殃。”
“好姑娘，只有傻瓜才会把飞马留在身上。”荀文祥说：“一定是藏在废园的某一处地方，以便日后再回来取。
大家进来时就各找宿处，不就是心虚的情景吗？已死的三个人毫无疑问曾被逼供，暗中作怪的人如果单纯是为了杀他们，尽可从客当地格杀，不然为何死在距现场不算近的地方呢？”
砰一声闷响，一颗怪弹从上面楼板的大洞中抛下，在碎板残木中爆出一团绿陷，接着浓烟弥漫，刺鼻的辛辣味中，人欲呕。
荀文祥反应甚快，窜抵当风的破窗口。
墨娘子惊叫一声，伏地急滚，也到了荀文祥的身侧，惊骇地叫着说：“哎哟我
我的右腰“怎么啦？”荀文祥同。
“好像挨了暗器。”
“要紧吗？我看看一哎”厅中烟雾弥漫，视线受阻，谁也没料到有人会乘机偷袭。
荀文祥刚低头想察着墨娘子腰部的受伤情形，一时大意，被一块碎砖重重地砸在左耳角上，耳轮上端也擦破了，鲜血染红了左耳侧和头颈部。
这一击他禁受得起，却激发了他潜在的野性，哼了一声，身形似电，三两起落便跃登门楼，一闪而入——
老衲扫校
不了他的命。
他从灰尘滚滚中爬起，一手支枚一手按住在助，一面探动着被击处，一面根根地咒骂：
“你这千人骑马人跨的泼贱货，出其不意下杀手，看我烧得了你这个恶毒的女人吗？还有谁受了伤？”
他曾经在动乱中听到了叫号声，以为有人被波及被压伤了。没有回音，天太黑又无法察看。
他伸手解百宝囊，想找火摺子。
喜地，他听到了声息，身侧不远处传来沉重的脚步声，一步、两步、三步一的确有一个人，正在踏着沉稳的步子逐渐离开他。
“谁？”他沉声问。
脚步声仍在远离，一步又一步他心中一震，想起在大厅时，楼上所传下的脚步声，一点不错，稳重、踏实、有节有拍，就是这种熟悉的脚步声，所不同的是，一是楼板，一是砖地，音响虽不同，但韵味却完全相同。
他感到毛骨悚然，也动了好奇的念头，吸口气功行百脉，小心轻巧地向足音传来处急掠过去。
足音突然消失了，就在他前面不足三丈处消失的。
他急掠而上，猜想对方已经发现了他，也许正止步等他到达。
“砰！”他一头撞在冷冰冰的墙壁上，几乎反弹倒地，伸手一摸，原来他已到达一条走道折向处，自己不小心撞到前面墙壁。
不能再在黑暗中摸索追踪了，一杖追魂火速的取出火摺子，解开外面的油市卷，燃亮了火媒，暗红色的火舌骤吐。
老天爷！他看到什么了。
一个乱发披至腹下，脸上青灰有骨有肉，有如骷髅的怪头，在他面前不足两尺，一股腥味，使人欲呕。接着，一只形如乌爪，发出暗绿色的修冷光芒，伸至他的面前，抓向他的火把子。
不怕鬼的人真正碰上了鬼，很可能比怕鬼的人更害怕，但也可能反应激烈，与鬼作殊死战。
荀文祥出县葛仙宫孤鹤丹上的嫡传弟子，怎会怕鬼？立即起杖打鬼。
可是，他支杖的右手刚动，意念刚生，突觉脑门一震，便不知人间何事了。
在倒下之前，他还听到侧方传来叫唤的声音，出自鬼见愁钟巡检之口：“荀兄，这一面毫无发现，怪事了！这里好像是被木板阻死了，不是这房原有的格局，是不久前被人移来针死的。”
不久，火光出现。
共来了六个人，六支急送的火把。
六个人是钟朗、荀文祥、墨娘子、灵狐孔菲，一个叫赖老乞的花子和一个叫铁算盘的大腹贾。
赖老乞就是在河滨茅事时，招呼众人前来废园找宿处的人。
十个人，就剩下这六个了。
除了已死的章三娘，另三人死活不明。
钟朗举起火把走的前面，脚下一紧，急叫：“前面有一个”
“是一杖追魂。”后面的荀文祥接口。
一杖追魂已停止了呼吸，衣衫被拉开了，怀中的杂物抛了一地，百宝囊也被倒空。
这些杂物之中，有三件珍玩是陈二老爷家中的珍玩，这表示昨晚一杖追魂曾经到过陈府锦云阁。”
“胭脂飞马也许被人夺走了。”钟朗说。
荀文祥从尸体旁站起，镇定的说：“不是被鬼物所杀的，右耳后藏血穴被割开，头部失血而死的。”
“咱们再找其他的人。”钟朗说。
“找也是枉然，整座楼闹鬼闹得翻了天，如果还有活人，还不逃出大厅会合吗？”荀文祥不愿再找了。
“在下必须找到白山黑煞。”鬼见愁钟朗坚决地说：“生见人死见尸，不然在下就无法返回陈州销案。”
“那是你的事。”
“荀兄，请帮助我！”
“在下为何要帮助你？”荀文祥似笑非笑地问。
“凭在下的经验与本能，在下认为你决非为非作歹之徒。”
“前来找大河蛟帮忙偷渡的人，会有好人？”
“今早在州城，在下已知陈家血案的详情。如果在下所料不差，那么，你们九个人之中，除了白山黑煞不曾参予外，其他的人个个涉嫌，而以你涉嫌最少，不在其位，不谋其政，在下无权过门快州的事，除非在场目击。
在下虽是执法人，但在其他州县，无权擅管当地自己不曾目击的案件，仅有权向当地的办案人员提供消息。
因此，在下仅能按权责追捕白山黑煞。即使你曾经牵涉陈家血案，在下也管不着。苟兄，你是否牵涉在内了？涉入多深？”
“你不必管在下的事。”荀文祥摆摆手说：“目前最切身的问题，是这座楼中有人在装神弄鬼。”
钟朗点点头。
荀文祥又道：“而同来安顿的人中，互相猜忌，互相攻击残杀，都希望将胭脂飞马据为已有，或者杀了对方保全已到手的胭脂飞马。
为了澄清此事，咱们有将所有的人集中商讨的必要，大家说个明白，以免你打我杀死得冤枉。走！再找找看！”
“在通往后院的通道中，距章三娘被吓死的暗室已有相当远的距离，他们找取了孤独散人的尸体，附近凌乱情景，与一枝追魂毙命处大致相同。
老道身侧，也有三件属于陈家的珍玩。
“奇怪，老道怎么会死在此地？”灵狐孔菲惊然地说：“墙壁倒下时，烛光灭，我便往外逃命。
在感觉中，我是跟在老道后面的，只听到老道惨叫一声，便失去踪迹；还以为他被碎砖击中倒下了，他却反往后面走，死在此地，为何不向大厅逃？”
“脖子已被夹断。”荀文祥说：“是被一只强而有力的手臂，身材比他接的人所突然夹住扭断的。
墙壁倒下时，我贴在章三娘的尸体劳，然后从内室脱手的；不曾听到其他声息，下手的人挟尸退走的身法，委实惊人。”
“不会是你下的毒手吧？”铁算盘大腹贾阴森地问：“你得飞马了？或者是已除去了一个想夺飞马的劲敌？
其实，其他任何一件珍玩都可以值几百两银子的，凶手竟然弃之不顾，委实令人感到莫测高深。”
“在下没有下毒的必粟。”苟文祥泰然地说：“如果有人希望大家都活着，这个人就是我，人都死了，对在下毫无用处，死人不会告诉在下飞马的去处。”
“你已经明白地告诉我们，你也在动胭脂飞马的念头了。”大腹贾毫不放松地冷冷一笑说。
“你呢？”苟文样反问。
“你去请好了。”
“不必费神去猜，如果你不想，老早就离开康国脱离是非之地了。”
“飞马不在你身上？”
“在如何？不在又如何？”苟文祥冷笑连连：“在，你敢动手枪吗？不在，你肯送给我吗？”
“阁下一直在回避正题。”
“彼此彼此！”
“在下认为飞马一定在你身上？”
“怎见得？”
“马上就可以知道。”大腹贾突然手一伸，就是一记金豹露爪，劈而便抓。
荀文祥疾退一步，大腹灵的主攻其实在下企，一脚急挑快逾电光石火。
荀文祥也早看出金豹露爪是虚招，退步的身影改为扭转，间不容发地避开一脚，手中的火把扶沉，引诱大腹贸用火来招架。大腹贸果然用火把来挡，火把相反，火星四溅，两支火把都熄了。
“卟！”大腹贾顾得了火把，顾不了荀文祥的脚，在肋换了一脚力道如山，痛得大叫一声，向右斜冲出去。
“哼！你还不配偷袭！”荀文祥冷冷地说，伸出熄了火把，从钟巡检的火把上接火。
一声剑鸣，大腹贾恼羞成怒的拔剑，厉声说道：“姓苟的，把胭脂飞马文出，在下不为已甚。”
荀文祥嘿嘿而笑，将火把交给钟朗，手搭上了剑柄，阴森地说：“你居然当着这么多人面前，公然向在下催讨飞马，当然也会向死鬼三个人偷袭行凶，好，在下已认定你是凶手，就向你讨公道。”
“对，他一定是杀了三个人的凶手。”墨娘子大声说：“一进大厅，他就躲起来了，恐怕装神弄鬼的也是他。”
“赖老乞一直与在下在一起，他可以证明在下一直在西院歇着。”大腹贾根盯着黑娘子凶狠地说：“赋淫妇，你想嫁祸吗？”
“赖老乞能证明什么呢？”墨娘子冷笑：“譬如说，我证明胭脂飞马不在你身上，有人肯相信吗？”
你先不要激本姑娘与你动手相搏，本姑娘要问清楚，就算本姑娘与其他的人袖手旁观，你杀了姓苟的之后，发现飞马并不在性荀的身上，你是不是不死心，逐一向咱们这些人追索飞马？”
“有此可能。”大腹贸傲然地说：“除了孤独散人与一枝追魂外，你们谁也不是我的敌手，我匕盘算过了，与赖老乞联手，你们这些人一”
“那是什么？”灵狐突然指着通道尽头叫。
火把通明，通道尽头相距约二十步，看得真切，一个身高不足一尺，却生了一个水缸般巨大脑袋的怪人，像个大球般停在道中，全身泛着暗绿色的光，那双海随大的怪眼有如电光，映着火光红芒耀目。
当然不会是人，是传说中的大头完。
“鬼物！”灵狐颤抖着说，她是第二次看到了。
大肚贾向赖老乞一打手式，两人同时后撤。荀文样吸口气身形暴起，宛若破空疾射。
大头鬼一闪不见，绿芒消失在院子里的倾盆大雨中。
同一眨间，溜走的大腹贾在十余步后大吼一声，火把向右侧的一座缺门的房门口伸去。
在后面丈余跟来的赖老乞吃了一惊，止步急急问道：“铁算盘，你怎么啦？”
“一个牛头。”大腹贾骤然说，剑已伸出：“确是在火把前端消失了，这怎么可能？我决不是眼花。”
房内空空如也，哪有什么牛头？
荀文祥退回原位，接回自己的火把，焕然地说：“大头鬼不难装扮、也许是人装的。如果不是鬼物，这人的轻功可怕极了。走！到大厅再说。”
“后面大腹贾和赖老乞也碰上鬼了！”灵狐说。
不一会，六个人回到了大厅，在火堆上加了些木板，火势甚轻，现在六个人都不敢离开了。
钟朗在火堆旁销一块木板坐下，向不远处坐在第一级楼梯上的荀文祥道：“唯一没露面的是白山黑煞了，我希望他活着。荀兄，你有何高见？”
“也许他躲起来了！”荀文祥苦笑。
钟朗点头：“但愿如此。”
荀文祥沉思道：“怪事，鬼怪们似乎冲着我们而来，看来，是不会放过我们的，不知还有什么花招？听，楼上”
楼上又响起了脚步声，但似乎比上次稍轻些。
钟期呼了一声，悄然向梯口走，咬牙说“一定是白山黑煞躲在后面，玩花招唬人，我上去看看！”
“钟巡检，一动不如一静，以不变应万变，才是对付鬼物的灵丹妙药。”荀文祥好意相劝。”
“可是，我”
“按下我们已经摸不清东南西北，楼上必有密室，不熟悉的人闯进去，比闯鬼门关好不了多少的。”
“荀兄”
“算了吧！见怪不怪，其怪自败，咱们忍着等天亮一打”
随着他的沉喝声，他站起、旋身、出手。他站起时已拆起所坐的梯板，急速地飞碰上面的楼门口。
木板刚接近门楼口，突然回头下飞，速度比他掷上时还快。同时，绿芒闪烁的怪异黑影乍现乍隐。
荀文样接住了回砸的木板，拨开向上猛冲。
“砰！”头顶上空发出巨大的声响，三四块楼板突然拆断，带着刺鼻的浓厚尘土向下飞坠，恰好砸在火堆上。
沉重的寸二厚五尺长的坚木楼板，把火堆砸得六零八落，火星飞溅，红红的火花远抛立外声势浑雄，余火星散。
大厅骤暗，仅凭散飞的微弱火星视物。
“咻”鬼啸声大作，从陷落楼板的大洞中传下来。
空敞的厅外廊出现一个长发掩面，高度与厅门等齐两丈高巨人站在廊上，三尺长的火红血舌从遮住面孔的长发丛中伸出，鲜血从百尖往下滴。微弱的火堆，仅能看到恶鬼的惨厉怪像。
墨娘子尖叫一声，左手一标、暗器破空飞射。
恶鬼向侧一晃，形影俱消。
“啪！”地一声怪响，不知从何处飞来一块木板，砸在大腹贾的右肩上，木板裂开而拆断了。
“哎”大腹贾惊叫，挫退两步，剑几乎脱手。
这些变化自开始到结束，似乎是刹那间的事。
向楼上冲的荀文祥仅到达梯中段，便被一大堆木板破桌砸得跳梯逃避，但仍被一根桌脚砸中后肩，砸得他眼留金星。
所有的人，皆闪到壁角掩身，厅中片刻便恢复平静，但火已炼了，连炭火也完全熄灭，楼上漏下的大量积尘，把被楼板砸散了的火堆盖在尘土内。
“咻”鬼声又起，从内堂和门外的黑暗大院中传来，此起彼落连绵不绝，令人汗毛直竖。
“必须升起火来。”荀文祥大叫。
赖老乞一步步向厅门移，战栗着说：“我我得走，我一宁可到到茅亭去淋风雨”
“你疯了！”大腹贾抓住了赖老乞：“你走不了几步，一定会死在风雨里。咱们这么多人在一起，仍被鬼怪作弄得不亦乐乎，你一个人出去落了单，想想吧，阁下。”
赖老乞打一冷战，颓然止步说：“难道咱们在此等死？”
“做了亏心事的人，怕鬼总是人之常情。”荀文祥一面说，一面点燃了火把：“钟巡检，在壁根生火！”
火终于生起来了，木板多得很。
鬼哭声消失了，外面仍下着雨。
回到火边的墨娘子，突然一指东厢的廊口惊叫：“瞧；那是什么？”
那是一张大八仙桌，桌面朝着大厅侧倒着，火光下，可以看到桌面上有东西在缓缓移动着。
荀文祥是胆量最大的人，急步上前察看，扭头叫：“桌面被人钉了一只大蝙蝠，桌脚绑了个死人。”
钟朗奔到，顿脚道：“糟了！是白山黑煞高子期。设将他送上法场，真是老天爷”
“他还没死！”荀文祥说：“你看，他口中塞着一团布。”
两人立即将手脚分绑在四条桌脚上的白山黑煞解开，荀文祥顺手掏出了塞在他口中的布团。
是一团白布，他本想丢掉，但心中一动，对方何必费神在受害者口中塞布？展开白布，布上现出两行血红色的字：“明年运此风雨夜，无人为汝祭孤魂。”
钟期在白山黑煞胸口推拿，说：“再晚片刻，这家伙便无救了。”
荀文祥将白布血书放在火堆旁摊开，瞥了众人一眼说。“白山黑镇并没被人杀死，布帛上写着法定要死的人不知是谁。
是不是指劫得飞马的人；诸位也许心中有灵敏，咱们七个人中，除了钟巡检和白山黑煞之外，都有被处死的可能。”
“怎见得？”大腹贾问。
“从已死的三个人身上皆被搜过的情形看来，他们都曾经侵入陈家，也顺手牵羊劫走些值钱的珍玩。
可见凶手定是为了飞马而来，在未获得飞马之前，他会逐一杀了咱们。在下认为，只要把飞马拿出，咱们大家都不会死。”
“废话！”
“信不信由你。”荀文祥冷冷地说：“目下大概是二更本三更初，这一夜漫长得很呢！
现在情形敌暗我明，咱们人地生疏，这座鬼楼又大得像座迷宫，仅楼下咱们就摸不清方向，楼上是莫测高深。
扮鬼怪的人神出鬼没，咱们随时都有被击的可能，大厅也不安全，无门无富，任何一处角落，皆可能突然射出致命的暗器。
所以，在下认为金山银山，都是身外之物，获得了那不祥的飞马，却送掉性命，毕竟是不合算的事。
阁下号称铁算盘，足智我谋，对任何事都计算甚精，为何对这件事却不愿打利害的算盘？阁下，飞马在你身上吗？”
“我发誓，飞马决不我身上。”大腹贾急得要发誓：“在下是从外面进入棉云阁的，恰好碰上一个人在逼问老二陈。在下一现身，便被他快得不可思议的一剑，削断了在下足可击毁普通刀剑的大袖，逼得在下几无还手乏力，只好退出窗，要在廊檐上与他拼命，却没有机会了，陈家已乱得不可开交，在下只好忍痛退走。”
“你呢？荀文祥指向赖老乞：“我知道你用打狗棍装门面，作案时掩去本来面目改用剑，也只有你的功力可以削去铁算盘的大袖。”
“你还不配问。”赖老乞道：“我只告诉你一句话：飞马不在我身上。”
“真的？”
“我在秘橱内搜寻时，橱内已经没有几样东西好拿了。姓荀的，你呢？”赖老乞承认自己进过陈府。
“陈家血案发生肘，在下仍在六十里外的决石镇，与幽冥使者拼老命”
“鬼才相信你的话！”
“信不信随你。”
“哼！你也配与幽冥使者讲命？说这些话来唬人吗？”赖老乞一面说，一面注视着厅外黑沉沉的大院，风雨似乎更大了。
“昨晚是谁削断了铁算盘的大袖，荀文祥的目光轮番在众人脸上，最后落在墨娘子身上。
“大家来搜好了！”墨娘子将包裹往前面一搁：“你们把飞马拉出来；我可不愿受到地鱼之殃。”
“好姑娘，只有傻瓜才会把飞马留在身上。”荀文祥说：“一定是藏在废园的某一处地方，以便日后再回来取。
大家进来时就各找宿处，不就是心虚的情景吗？已死的三个人毫无疑问曾被逼供，暗中作怪的人如果单纯是为了杀他们，尽可从客当地格杀，不然为何死在距现场不算近的地方呢？”
砰一声闷响，一颗怪弹从上面楼板的大洞中抛下，在碎板残木中爆出一团绿陷，接着浓烟弥漫，刺鼻的辛辣味中，人欲呕。
荀文祥反应甚快，窜抵当风的破窗口。
墨娘子惊叫一声，伏地急滚，也到了荀文祥的身侧，惊骇地叫着说：“哎哟我
我的右腰“怎么啦？”荀文祥同。
“好像挨了暗器。”
“要紧吗？我看看一哎”厅中烟雾弥漫，视线受阻，谁也没料到有人会乘机偷袭。
荀文祥刚低头想察着墨娘子腰部的受伤情形，一时大意，被一块碎砖重重地砸在左耳角上，耳轮上端也擦破了，鲜血染红了左耳侧和头颈部。
这一击他禁受得起，却激发了他潜在的野性，哼了一声，身形似电，三两起落便跃登门楼，一闪而入——
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