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已经讨论过了？”玉旈云道，“只要把蓬莱人杀得一个都不剩，再不给他们报复的机会，不就了结了？”
“好狠毒！”况师父斥道，“你一个姑娘家，竟然把这么狠毒的话说得如此轻描淡写，我看你一定已经做了不少残忍之事。早知道，我就不医好你的眼睛，省得你为害人间！若不是你歪理连篇，怂恿我徒儿和海龙帮的弟兄们，今日……”
“你不如杀了我更省事！”玉旈云冷笑着打断，“一句话是歪理还是真理，要看大多数人是怎么想的。你的话无人肯听，而我的话乌帮主和海龙帮的兄弟都愿意听，岂不就证明我说的并非歪理吗？我真是搞不明白，明明你们可以凭着自己的本事安居乐业，为什么甘心被蓬莱人欺负？总之我不管你怎么想，我是一定要找蓬莱人报仇的。你要是嫌我的方法血腥，玷污了你的世外桃源，那你大可以换个地方住。眼不见为净。”
“哼！”况师父一甩袖子，“你爱怎样就怎样吧！乌昙，你听她说起歪理来滔滔不绝，根本就不需要你为她接续真气——还不跟为师走？”
“我……”乌昙不敢也不舍得松开玉旈云的手。
“哈哈哈！”玉旈云又强忍着伤痛大笑三声，“我爱怎样就怎样？说得好——为了自己的双手不要沾染鲜血，就把残忍的事情交给别人去做，等别人做完了，自己再跑回来享受战果，顺便摆出道学家的嘴脸骂别人心狠手辣——好一个我爱怎样就怎样！你的手很干净，道理很冠冕，佩服佩服！”
“你——”况师父被她气的几乎说不出话来。大约是觉得再这样与后辈一般见识实在有*份，便一把抓住乌昙的手腕，强行把他拉开：“跟我走！”
“师父——”乌昙才哀求了一声，忽然双腿一软，跟着喷出一口鲜血来。周遭众人连同病榻上的玉旈云无不惊呼。
“臭小子，你不要命了吗？”况师父赶忙扶他坐下，又抵住他的后心为他推宫过血，“你不停为这丑丫头接续真力，就快油尽灯枯了，方才还中了毒，现在仍要勉强？你和人比什么不好？比谁更会作践自己？我素未见过比你们更愚蠢的人！”
“中毒？”石梦泉惊讶。玉旈云也问：“是怎么一回事？”
“不打紧。”乌昙见她面上有关切之色，心中又酥又暖，“不过是刚才教训翼王的时候喝了一口有毒的参汤……也不知原本是想毒死谁，我误打误撞做了替死鬼……但师父已经帮我把毒逼出来了。全无大碍。”
“参汤！”石梦泉这才想起郭罡对自己说的那句奇怪的嘱咐：务必把参汤给倒了！郭罡想要毒死翼王吗？他那么厚颜无耻地讨好翼王，说要拜入其门下效犬马之劳——难道都是假的？他其实是想要毒死翼王？不由出了一身的冷汗。
“怎么？”玉旈云从石梦泉的语气中听出蹊跷来，扭头看了看他——见到那神色，就更加明白事情别有内情，于是问道：“那参汤是怎么一回事？”
“下官……也不清楚。”石梦泉唯恐说出参汤的事就要连翼王、刘子飞、郭罡等等全都交代了，那便要让玉旈云大费心神，于是撒谎道：“下官会命人查清楚。王爷安心疗伤养病是正经。”
玉旈云的脸登时拉了下来：“顾夫人，请你停一停手——梦泉，你心里有事，难道能瞒得了我？你不要以为这是为我好——就算你瞒得了此时，日后若出了什么事，我不是一样要操心吗？那参汤到底是怎么一回事？你不说清楚，这伤口我就不缝了。”
“王爷，”石梦泉急了，“此事说来话长……再说其中蹊跷之处下官当真不知，无谓说出来让王爷白白费神。”
“你怎知是白白费神？”玉旈云盯着他，“此事是不是跟刘子飞有关？还是跟翼王有关？”
自从此二人重逢，乌昙只见过他们四目交接，喁喁细语，哪里见过玉旈云忽然露出这般冷酷严肃的神情，生怕他们争执起来，耽误医治，连忙插嘴道：“哎，我看也不用查——你们方才不是抓了好些楚国刺客吗？多半是他们做的——他们既然能在王爷的绷带上下毒，用毒参汤来害人，又有什么稀奇？”
“不要胡乱栽赃嫁祸！”忽然传来端木槿的声音。她推门走了进来，扎围裙，洗手，动作麻利，又很有默契地和顾长风夫人交换了位子。根本不问玉旈云的意见，已经用针在她伤口附近几个穴位上刺下去止了血，又扎了几个穴位做止痛之用，接着飞针走线缝合伤口。边缝边道：“今天药材库里只领取过一支二两的人参，是为了炖参汤给翼王爷喝，当时领人参的是刘将军的一个幕僚，自称姓郭。他说要亲自炖参汤给翼王爷，药材库才破例让他领去。我刚刚才翻看过药材库的记录，不信你们自己去看！不要什么事都推到楚国刺客的身上。”
“刘子飞的幕僚？姓郭？”玉旈云的心中电光火石的一闪：是那个指点她，操纵她，让她又敬又恨的丑八怪？自从去年她病倒，就再也没有联络过……难道是他？她再次望向石梦泉。
石梦泉晓得已经瞒不下去，重重叹了一口气，跪倒在玉旈云的床前：“下官不敢欺骗王爷……参汤是郭罡端给翼王爷的，翼王爷没有喝。郭罡离开时曾嘱咐下官把参汤倒掉。但下官一时疏忽，忘记了，才使乌帮主中毒……”
知道这其中必有非同一般的阴谋，玉旈云岂能让这许多人都在场听着？“你么都出去！”她命令。
顾长风夫人早就习惯了丈夫谈公事的时候要回避，所以一言不发就走出门去。那许大夫是个识相的，更是一溜烟跑了。乌昙原不想走，但也被况师父扶着出了门。唯独端木槿，对此命令充耳不闻，仍然专注地处理伤口。玉旈云知道她除了医术之外，别无关心之事，故并不在意，只催石梦泉：“你说吧，郭罡都说了些什么，做了些什么？”
石梦泉不敢再撒谎，将这天早晨遇到郭罡之后所经历一切都一五一十地告诉了玉旈云。连翼王、刘子飞争相与她联手，而翼王前一夜曾来刺探，等等，也都未敢省略。他越说就越是觉得心惊，既担心玉旈云听了这么环环相套的阴谋，太过耗神费心，又害怕玉旈云责怪自己不早些对她坦白。是以由始至终，他连头也不敢抬。还是端木槿离开床边去洗手，他才敢偷偷望了玉旈云一眼。见她合着眼，不知是伤口终于包扎好了，松懈下来，还是又昏睡过去。于是试着唤她：“王爷……下官说的，你听到了吗？”
玉旈云睁开眼，看他那副担心的模样，笑了笑：“你那是什么表情？你是怕我生气？好像应该我怕你生气才是吧？明知郭罡是个阴险狠毒的卑鄙小人，还将他秘密地收在身边，你不是应该痛骂我一顿吗？”
“我怎么敢骂王爷。”石梦泉见她轻轻摆手让自己起身，这才站了起来，双腿都麻木了，扶住床边才不至摔倒。
“你不敢？”玉旈云伸出一根手指在戳了戳他，“我记得为了吕异的死，为了靖杨的水灾，为了乾窑的鼠疫，你生我的气，可不止一次。”
“就算下官有时不赞同王爷的做法，也绝不敢‘痛骂’王爷。”石梦泉抓住她的手放回被子里。
“你嘴上没骂，但心里骂了。”玉旈云望着屋顶，“你知道吗？其实你心里骂我，我更难受。有些事，我也不想做，可是我没有办法，一定要做。你如果真的痛骂我一顿，我倒可以把苦处说出来。你什么都不说，我也只好什么都不说——郭罡，他是个人才……不，他是个奇才。无论是养老税、票业司这些治国之良方，还是水淹靖杨、印制假官票这些卑鄙的勾当，只有他才有那个才略那份狠毒能做得出来。我用他，就好像那些吸福寿膏上瘾的人，明知他是个祸害，但是又忍不住想让他帮我解决麻烦达成目标——但是，我也比谁都恨他！恨不得杀了他！总有一天我要杀了他！等我消灭我的敌人，我就杀了这个獐头鼠目的奸贼！”
石梦泉见她说得激动，唯恐对其伤势不利，忙劝道：“王爷不必多说。下官知道王爷绝不肯任由那姓郭的操纵。他是个反复无常的小人，只怕刘将军心里也很想杀了他吧？他又企图下毒加害翼王爷——翼王爷岂是省油的灯？或许过不了多久，也会找郭罡算账——想不到郭罡聪明一世，却疏忽大意没销毁自己的罪证。”
“疏忽大意？”玉旈云瞥了他一眼，“那你就想错了。依我看，郭罡是故意的——他这个人不会疏忽大意，即便是他真的在仓促之中无法销毁那碗参汤，也不会求任何人去帮他，因为那样做，太‘此地无银’了。他更加不会求你——难道他不知道你对他恨之入骨吗？”
石梦泉愣了愣：可不是如此？“那……他这是什么意思？”
“我想，郭罡做这场戏，要算计的那个人是你。”玉旈云笑看着他，“你还记得吗？郭罡投奔我，做的第一件事就是挑拨我二人的关系。之后他献计杀吕异，又水淹靖杨，每一件都是你所不能忍受的。我为了达成夙愿，也许勉强容忍他，但是他知道，你容不下他。他也知道自己千算万算还是算错了一件事——那就是我二人之间的关系，远远比他的那点计策来得重要。他若是不能得到你的认同，他就永远不能光明正大的回我身边来办事。尤其，在眼下这么关键的时刻，我又病了，能代替我行驶大权的只有你——换言之，在我康复之前，他必须以你为他的主公。所以他不得不争取你的认可。他知道翼王是我们一个潜在的强敌。所以他在参汤里下毒，本意是要告诉你，他可以冒险为我们除掉这个强敌。照常理，任谁听到‘一定要把参汤倒掉’这样奇怪的嘱咐，必定会去看看这参汤有何蹊跷。那他的目的就达到了。谁知你稀里糊涂忘记照他说的去做，才令他的计策失败。”
“这……这……”石梦泉自己就算是想破了脑袋也想不到这些。“那……那万一翼王喝了那参汤，他不是真的把翼王毒死了吗？”
“那有什么不好？”玉旈云道，“刘子飞需要一个出兵楚国的好理由——之前那些绑架暗杀什么的，都还不够分量——随便死几个县令、富商之流，哪里像是楚国奸细所为？本来我被困海岛，他可以打着营救我的旗号，倒勉强令人信服。如今我回来了，他还要坚持南征，顾长风会跟他没完没了！万一他再出师不利，想弹劾他的人也会趁机做文章。他只怕伤透了脑筋！但这时候，如果忽然死了一个王爷，那情况就不同了——我们自己假扮楚人做戏，怎么会去杀王爷呢？会杀王爷的一定是楚人啊！这和当时他献计杀吕异其实是一回事——翼王还曾经想杀罗满嫁祸给冷千山呢！”
“所以郭罡原本是想一石二鸟？”石梦泉感到心寒。
“是啊，没想到遇到你这只呆鸟，被石头打了也不知道是怎么一回事，害他计划落空。”玉旈云笑，“而且还被翼王知道了他的毒计，这下他可麻烦了。”
石梦泉没想到他一整天的担心就这样在玉旈云的笑语间被吹散：“那……王爷打算下一步怎么办？”
“怎么办？郭罡不是都计划好了吗？”玉旈云道，“刘子飞剥果壳，我吃果子——这比方还真够形象的！”
“王爷赞同他的计策？”石梦泉有点吃惊，“我还以为王爷会想要亲自率部南征。”
“我当然想。”玉旈云道，“不过此刻我好像也没有别的选择——难道我这个样子能骑上马去吗？还是能去校场上点兵呢？我连坐起身的力气都没有。”
看到她眼中无尽的遗憾与不甘，石梦泉只觉得心痛：“王爷放心，你一定会很快康复。下官会在江阳操练兵队，只等时机成熟，就和王爷一起攻入凉城。”
“不。”玉旈云摇摇头，“我不要你在江阳练兵。你要去剿灭蓬莱舰队。”
石梦泉呆了呆：“王爷真的这样着急要向他们报一箭之仇？此刻樾楚大战在即，刘将军和翼王又各怀鬼胎，王爷把自己的人马都派出去了，是否太过冒险？”
“正是因为如此，才更要派你去剿灭蓬莱人。”玉旈云道，“刘子飞搞出这么一出闹剧来，除了想争个功劳之外，不就是想收编咱们的人马吗？如果咱们的人都留在江阳待命，刘子飞一过大青河，就又会动脑筋把他们都收为己用。若他阴谋得逞，将来我用什么兵马去攻打凉城？唯有把咱们的人连同水师全都派去围剿蓬莱人，才让刘子飞打不了咱们的主意。”
“话虽如此，”石梦泉皱眉道，“但把东海三省的兵力都调空，谁来保护王爷？”
“不是有翼王么？”玉旈云笑，“他不是想和我重修旧好么？”
“那才更叫人担心！”石梦泉道，“不如让罗满去围剿蓬莱人，我留下陪着王爷？”
“你留下，翼王和刘子飞都会不放心的。”玉旈云道，“谁不知道你我二人双剑合璧所向披靡？他们一定会觉得我们是在计划着什么，咱们麻痹敌人的目的如何能达到呢？你自己也说，还有罗满——还有顾长风——我好歹是樾国的内亲王，他们保护我是应该的。你只管放心的去——把蓬莱贼寇杀个落花流水，以消我心头之恨。待你凯旋归来，再看看刘子飞剥果壳剥得如何——说不定，他出师未捷身先死，那就轮到我收编他的人马替他‘报仇雪恨’了，哈哈！”
她说得兴起，忍不住又大笑了起来，牵动伤口直皱眉头。石梦泉忙轻声提醒，又唤端木槿来看看，防止那伤口再出意外。可是端木槿好像没听见似的，收拾好针线等物，径自出门去了，而且“哐”地一声将门摔上，震得房顶的灰尘扑簌簌往下掉。
“端木姑娘怎么了？”石梦泉奇道，“她平素都不是这样的。”
“是吗？我倒觉得她素来对我都是这种态度。”玉旈云道，“既然她能摔门出去，那就表示我没有性命之忧，你可以放心了。”
我怎么能放心呢？石梦泉想，要将你一个人留在危机四伏的江阳。
玉旈云似乎看出他的心思，笑了笑，道：“你别婆婆妈妈的——你知道我最想要的是什么。现在，战斗已经开始了，不容有失。这一次，可能是最后的机会——你明白吗？”
最后的机会？石梦泉有些不明白。
玉旈云的因为发烧，两颊通红，双眼含泪：“我不能再等下去了——我怕拖得时间太久，我自己会等不到……”
“王爷切不可胡说！”石梦泉打断，“你好好休养，一定会康复，来日方长——”
“嘻！”玉旈云笑着打断，“你不是一向最信林枢和端木槿那两个大夫的话吗？他们让我吃药，不准我操心，你就帮着他们来管束我——他们两个都说，我天生就是个短命鬼，你反倒不信！”
“不许胡说！”这次石梦泉的声音在颤抖，“你一定会长命百岁的。我在西京最灵验的玉佛寺里替你求过菩萨……”
“你还会去求菩萨？”玉旈云讶异，“我还以为只有我姐姐才会去做这种事呢！你信菩萨吗？”
“不信……”石梦泉摇头，“不过人家都说灵验……”
“哧——”玉旈云几乎要大笑起来，只是碍于伤口，不得不忍住，“你这么不诚心，怎么会灵验呢？说不定菩萨为此还要罚你呢——唉，算了，不和你说笑。其实我是觉得自己流年不利，常常病倒，又莫名其妙差点儿就送了命，所以害怕心愿未达成，就死了。那才真是死不瞑目。为免夜长梦多，我还是希望早点儿见到我想要的东西。然后，死就死吧，也没什么可怕的。”
“你又来了！”石梦泉道，“怎么老是‘死’啊‘死’的？死很好玩么？”
“不好玩。”玉旈云回答，“不过……我觉得死也没什么可怕的……可怕的是……嗯——你会不会活一百零一岁？”
“什么？”石梦泉莫名其妙。
“你说我要长命百岁，我自然问你会不会活一百零一岁的。”玉旈云道，“我只想我死的时候，你和姐姐都陪着我。我不要你们比我先死。这样看来，我早点儿死也没什么不好。最少不会只剩我一个人。”
“王爷这是第二次下命令不准我死了。”石梦泉道，“你不觉得这种命令很残忍吗？王爷害怕一个人孤身留在世上，那下官呢？王爷方才伤势有变，下官在院子里等着，心里只有一个念头——就是王爷如果死了，我也不想独活世上。”
“是吗？”玉旈云笑道，“你难道不应该完成我的遗志，把我想要的东西烧在我的坟前吗？哈哈！只怕这东西不知该怎么烧才好……对了，你怎么会独活在世上？赵王虽然垮台了，但是你和愉郡主的婚约还没正式解除呢！哈哈哈哈……”
他们在房内有一句没一句地说着。外面廊檐下，乌昙正由况师父帮着运功调息。听到这些话语，他只感到心中五味杂陈：这两个人是生死不离的啊！他如何能够相比？仔细回想，他和玉旈云最亲近的一次是在海岛上，他受了伤，而玉旈云的眼睛看不见，两人相互扶持着，在石滩上行走，又半玩笑半认真地比较谁更狠心拼命——那一夜有星星吗？他竟然不记得。为何没有珍惜那么美好的时光？早知今日，他应该将那一夜铭刻于心。
“淤塞的筋脉都打通了。”况师父拍拍他，“你还有哪里不舒服？”
乌昙摇头。他的不舒服只怕无药可医！“多谢师父相救。”
“哼！”况师父瞪了他一眼，“我救得了你吗？我可不觉得自己有那个本事！诚然，你受伤、中毒，为师还可以拉你一把。但是你迷恋上这个狠毒的丫头，你要为师怎么救你？”
“师父……弟子没有……”
“不用再狡辩了！”况师父打断他，“为师一直跟着你——你若对那丫头没有恋慕之心，怎会趴在人家的窗口像个傻子一般，竟然连为师在你身后都不察觉？又怎会连自己的命也不顾，要去为她接续真气？你不必骗我了。本来你血气方刚的年纪，她是一个妙龄女子，你恋慕她也无可厚非——若她不过是个普通少女，甚至寻常皇亲国戚，为师都不会反对。但这个丫头心术不正，阴险狠毒，而且满口歪理。她只不过来到海岛几天的时间，已经搅得海龙帮不得安宁。你过去虽不是一个温顺的孩子，但总算知错能改。如今也被她引到邪路上去。这丫头是你的心魔孽障，你不和她一刀两断，日后磨难无穷。再说了——你不是说她是那个什么王爷的未婚妻吗？如今却和另一个青年男子共处一室，说些同生共死的话。可见其水性杨花，天生是个祸害。”
不是这样的，乌昙想辩解，他们是青梅竹马相互扶持十数年的挚友，眼中只有彼此，甚至可以为了对方去死……但想到这些，便愈发觉得自己方才的行为很傻。他什么都不是，什么资格也没有。不想自己变得可怜，更不想可怜自己。便将这些话全都咽了回去，只道：“师父不必担心，徒儿与这些中原人不过是萍水相逢。徒儿始终是海龙帮的人。我们回海岛去吧。”
“回海岛？”况师父瞟了乌昙一眼，“你舍得吗？你听到她说，要一个人留在江阳和翼王还有什么人周旋，你放心得下？”
乌昙咬咬牙，谎言那样简单，却怎么出不了口。
“嗐！”况师父长长叹了一口气，“罢了，心魔孽障除了自己，谁也无法断绝。你不想走，就留下吧。”
“师父？”乌昙惊喜。
“为师不勉强你。”况师父道，“为师也曾年轻过。有时候，人非得自己去撞个头破血流，才知道老人说的话没错。不历尽沧桑，怎么知道佛法的好处？你好自为之！”说时，掸了掸衣衫，仿佛要将这俗世的污秽从身上拂走。只是这样轻轻地一个动做，下一刻，他的人已经飞上了院墙，隐入夜色，无处追寻。
“师父……”乌昙唤了一声，但没有回答。
他怔怔望着夜幕，良久，又回头望了望玉旈云的房间：真的会头破血流吗？不会有其他的结局吗？合上眼，仿佛又回到了海岛上，他们互相依靠着，在乱石滩上行走。
这一次，脑海中的图画清晰异常——漫天灿烂的繁星。
作者有话要说：作者真是忙得焦头烂额啊……
已经讨论过了？”玉旈云道，“只要把蓬莱人杀得一个都不剩，再不给他们报复的机会，不就了结了？”
“好狠毒！”况师父斥道，“你一个姑娘家，竟然把这么狠毒的话说得如此轻描淡写，我看你一定已经做了不少残忍之事。早知道，我就不医好你的眼睛，省得你为害人间！若不是你歪理连篇，怂恿我徒儿和海龙帮的弟兄们，今日……”
“你不如杀了我更省事！”玉旈云冷笑着打断，“一句话是歪理还是真理，要看大多数人是怎么想的。你的话无人肯听，而我的话乌帮主和海龙帮的兄弟都愿意听，岂不就证明我说的并非歪理吗？我真是搞不明白，明明你们可以凭着自己的本事安居乐业，为什么甘心被蓬莱人欺负？总之我不管你怎么想，我是一定要找蓬莱人报仇的。你要是嫌我的方法血腥，玷污了你的世外桃源，那你大可以换个地方住。眼不见为净。”
“哼！”况师父一甩袖子，“你爱怎样就怎样吧！乌昙，你听她说起歪理来滔滔不绝，根本就不需要你为她接续真气——还不跟为师走？”
“我……”乌昙不敢也不舍得松开玉旈云的手。
“哈哈哈！”玉旈云又强忍着伤痛大笑三声，“我爱怎样就怎样？说得好——为了自己的双手不要沾染鲜血，就把残忍的事情交给别人去做，等别人做完了，自己再跑回来享受战果，顺便摆出道学家的嘴脸骂别人心狠手辣——好一个我爱怎样就怎样！你的手很干净，道理很冠冕，佩服佩服！”
“你——”况师父被她气的几乎说不出话来。大约是觉得再这样与后辈一般见识实在有*份，便一把抓住乌昙的手腕，强行把他拉开：“跟我走！”
“师父——”乌昙才哀求了一声，忽然双腿一软，跟着喷出一口鲜血来。周遭众人连同病榻上的玉旈云无不惊呼。
“臭小子，你不要命了吗？”况师父赶忙扶他坐下，又抵住他的后心为他推宫过血，“你不停为这丑丫头接续真力，就快油尽灯枯了，方才还中了毒，现在仍要勉强？你和人比什么不好？比谁更会作践自己？我素未见过比你们更愚蠢的人！”
“中毒？”石梦泉惊讶。玉旈云也问：“是怎么一回事？”
“不打紧。”乌昙见她面上有关切之色，心中又酥又暖，“不过是刚才教训翼王的时候喝了一口有毒的参汤……也不知原本是想毒死谁，我误打误撞做了替死鬼……但师父已经帮我把毒逼出来了。全无大碍。”
“参汤！”石梦泉这才想起郭罡对自己说的那句奇怪的嘱咐：务必把参汤给倒了！郭罡想要毒死翼王吗？他那么厚颜无耻地讨好翼王，说要拜入其门下效犬马之劳——难道都是假的？他其实是想要毒死翼王？不由出了一身的冷汗。
“怎么？”玉旈云从石梦泉的语气中听出蹊跷来，扭头看了看他——见到那神色，就更加明白事情别有内情，于是问道：“那参汤是怎么一回事？”
“下官……也不清楚。”石梦泉唯恐说出参汤的事就要连翼王、刘子飞、郭罡等等全都交代了，那便要让玉旈云大费心神，于是撒谎道：“下官会命人查清楚。王爷安心疗伤养病是正经。”
玉旈云的脸登时拉了下来：“顾夫人，请你停一停手——梦泉，你心里有事，难道能瞒得了我？你不要以为这是为我好——就算你瞒得了此时，日后若出了什么事，我不是一样要操心吗？那参汤到底是怎么一回事？你不说清楚，这伤口我就不缝了。”
“王爷，”石梦泉急了，“此事说来话长……再说其中蹊跷之处下官当真不知，无谓说出来让王爷白白费神。”
“你怎知是白白费神？”玉旈云盯着他，“此事是不是跟刘子飞有关？还是跟翼王有关？”
自从此二人重逢，乌昙只见过他们四目交接，喁喁细语，哪里见过玉旈云忽然露出这般冷酷严肃的神情，生怕他们争执起来，耽误医治，连忙插嘴道：“哎，我看也不用查——你们方才不是抓了好些楚国刺客吗？多半是他们做的——他们既然能在王爷的绷带上下毒，用毒参汤来害人，又有什么稀奇？”
“不要胡乱栽赃嫁祸！”忽然传来端木槿的声音。她推门走了进来，扎围裙，洗手，动作麻利，又很有默契地和顾长风夫人交换了位子。根本不问玉旈云的意见，已经用针在她伤口附近几个穴位上刺下去止了血，又扎了几个穴位做止痛之用，接着飞针走线缝合伤口。边缝边道：“今天药材库里只领取过一支二两的人参，是为了炖参汤给翼王爷喝，当时领人参的是刘将军的一个幕僚，自称姓郭。他说要亲自炖参汤给翼王爷，药材库才破例让他领去。我刚刚才翻看过药材库的记录，不信你们自己去看！不要什么事都推到楚国刺客的身上。”
“刘子飞的幕僚？姓郭？”玉旈云的心中电光火石的一闪：是那个指点她，操纵她，让她又敬又恨的丑八怪？自从去年她病倒，就再也没有联络过……难道是他？她再次望向石梦泉。
石梦泉晓得已经瞒不下去，重重叹了一口气，跪倒在玉旈云的床前：“下官不敢欺骗王爷……参汤是郭罡端给翼王爷的，翼王爷没有喝。郭罡离开时曾嘱咐下官把参汤倒掉。但下官一时疏忽，忘记了，才使乌帮主中毒……”
知道这其中必有非同一般的阴谋，玉旈云岂能让这许多人都在场听着？“你么都出去！”她命令。
顾长风夫人早就习惯了丈夫谈公事的时候要回避，所以一言不发就走出门去。那许大夫是个识相的，更是一溜烟跑了。乌昙原不想走，但也被况师父扶着出了门。唯独端木槿，对此命令充耳不闻，仍然专注地处理伤口。玉旈云知道她除了医术之外，别无关心之事，故并不在意，只催石梦泉：“你说吧，郭罡都说了些什么，做了些什么？”
石梦泉不敢再撒谎，将这天早晨遇到郭罡之后所经历一切都一五一十地告诉了玉旈云。连翼王、刘子飞争相与她联手，而翼王前一夜曾来刺探，等等，也都未敢省略。他越说就越是觉得心惊，既担心玉旈云听了这么环环相套的阴谋，太过耗神费心，又害怕玉旈云责怪自己不早些对她坦白。是以由始至终，他连头也不敢抬。还是端木槿离开床边去洗手，他才敢偷偷望了玉旈云一眼。见她合着眼，不知是伤口终于包扎好了，松懈下来，还是又昏睡过去。于是试着唤她：“王爷……下官说的，你听到了吗？”
玉旈云睁开眼，看他那副担心的模样，笑了笑：“你那是什么表情？你是怕我生气？好像应该我怕你生气才是吧？明知郭罡是个阴险狠毒的卑鄙小人，还将他秘密地收在身边，你不是应该痛骂我一顿吗？”
“我怎么敢骂王爷。”石梦泉见她轻轻摆手让自己起身，这才站了起来，双腿都麻木了，扶住床边才不至摔倒。
“你不敢？”玉旈云伸出一根手指在戳了戳他，“我记得为了吕异的死，为了靖杨的水灾，为了乾窑的鼠疫，你生我的气，可不止一次。”
“就算下官有时不赞同王爷的做法，也绝不敢‘痛骂’王爷。”石梦泉抓住她的手放回被子里。
“你嘴上没骂，但心里骂了。”玉旈云望着屋顶，“你知道吗？其实你心里骂我，我更难受。有些事，我也不想做，可是我没有办法，一定要做。你如果真的痛骂我一顿，我倒可以把苦处说出来。你什么都不说，我也只好什么都不说——郭罡，他是个人才……不，他是个奇才。无论是养老税、票业司这些治国之良方，还是水淹靖杨、印制假官票这些卑鄙的勾当，只有他才有那个才略那份狠毒能做得出来。我用他，就好像那些吸福寿膏上瘾的人，明知他是个祸害，但是又忍不住想让他帮我解决麻烦达成目标——但是，我也比谁都恨他！恨不得杀了他！总有一天我要杀了他！等我消灭我的敌人，我就杀了这个獐头鼠目的奸贼！”
石梦泉见她说得激动，唯恐对其伤势不利，忙劝道：“王爷不必多说。下官知道王爷绝不肯任由那姓郭的操纵。他是个反复无常的小人，只怕刘将军心里也很想杀了他吧？他又企图下毒加害翼王爷——翼王爷岂是省油的灯？或许过不了多久，也会找郭罡算账——想不到郭罡聪明一世，却疏忽大意没销毁自己的罪证。”
“疏忽大意？”玉旈云瞥了他一眼，“那你就想错了。依我看，郭罡是故意的——他这个人不会疏忽大意，即便是他真的在仓促之中无法销毁那碗参汤，也不会求任何人去帮他，因为那样做，太‘此地无银’了。他更加不会求你——难道他不知道你对他恨之入骨吗？”
石梦泉愣了愣：可不是如此？“那……他这是什么意思？”
“我想，郭罡做这场戏，要算计的那个人是你。”玉旈云笑看着他，“你还记得吗？郭罡投奔我，做的第一件事就是挑拨我二人的关系。之后他献计杀吕异，又水淹靖杨，每一件都是你所不能忍受的。我为了达成夙愿，也许勉强容忍他，但是他知道，你容不下他。他也知道自己千算万算还是算错了一件事——那就是我二人之间的关系，远远比他的那点计策来得重要。他若是不能得到你的认同，他就永远不能光明正大的回我身边来办事。尤其，在眼下这么关键的时刻，我又病了，能代替我行驶大权的只有你——换言之，在我康复之前，他必须以你为他的主公。所以他不得不争取你的认可。他知道翼王是我们一个潜在的强敌。所以他在参汤里下毒，本意是要告诉你，他可以冒险为我们除掉这个强敌。照常理，任谁听到‘一定要把参汤倒掉’这样奇怪的嘱咐，必定会去看看这参汤有何蹊跷。那他的目的就达到了。谁知你稀里糊涂忘记照他说的去做，才令他的计策失败。”
“这……这……”石梦泉自己就算是想破了脑袋也想不到这些。“那……那万一翼王喝了那参汤，他不是真的把翼王毒死了吗？”
“那有什么不好？”玉旈云道，“刘子飞需要一个出兵楚国的好理由——之前那些绑架暗杀什么的，都还不够分量——随便死几个县令、富商之流，哪里像是楚国奸细所为？本来我被困海岛，他可以打着营救我的旗号，倒勉强令人信服。如今我回来了，他还要坚持南征，顾长风会跟他没完没了！万一他再出师不利，想弹劾他的人也会趁机做文章。他只怕伤透了脑筋！但这时候，如果忽然死了一个王爷，那情况就不同了——我们自己假扮楚人做戏，怎么会去杀王爷呢？会杀王爷的一定是楚人啊！这和当时他献计杀吕异其实是一回事——翼王还曾经想杀罗满嫁祸给冷千山呢！”
“所以郭罡原本是想一石二鸟？”石梦泉感到心寒。
“是啊，没想到遇到你这只呆鸟，被石头打了也不知道是怎么一回事，害他计划落空。”玉旈云笑，“而且还被翼王知道了他的毒计，这下他可麻烦了。”
石梦泉没想到他一整天的担心就这样在玉旈云的笑语间被吹散：“那……王爷打算下一步怎么办？”
“怎么办？郭罡不是都计划好了吗？”玉旈云道，“刘子飞剥果壳，我吃果子——这比方还真够形象的！”
“王爷赞同他的计策？”石梦泉有点吃惊，“我还以为王爷会想要亲自率部南征。”
“我当然想。”玉旈云道，“不过此刻我好像也没有别的选择——难道我这个样子能骑上马去吗？还是能去校场上点兵呢？我连坐起身的力气都没有。”
看到她眼中无尽的遗憾与不甘，石梦泉只觉得心痛：“王爷放心，你一定会很快康复。下官会在江阳操练兵队，只等时机成熟，就和王爷一起攻入凉城。”
“不。”玉旈云摇摇头，“我不要你在江阳练兵。你要去剿灭蓬莱舰队。”
石梦泉呆了呆：“王爷真的这样着急要向他们报一箭之仇？此刻樾楚大战在即，刘将军和翼王又各怀鬼胎，王爷把自己的人马都派出去了，是否太过冒险？”
“正是因为如此，才更要派你去剿灭蓬莱人。”玉旈云道，“刘子飞搞出这么一出闹剧来，除了想争个功劳之外，不就是想收编咱们的人马吗？如果咱们的人都留在江阳待命，刘子飞一过大青河，就又会动脑筋把他们都收为己用。若他阴谋得逞，将来我用什么兵马去攻打凉城？唯有把咱们的人连同水师全都派去围剿蓬莱人，才让刘子飞打不了咱们的主意。”
“话虽如此，”石梦泉皱眉道，“但把东海三省的兵力都调空，谁来保护王爷？”
“不是有翼王么？”玉旈云笑，“他不是想和我重修旧好么？”
“那才更叫人担心！”石梦泉道，“不如让罗满去围剿蓬莱人，我留下陪着王爷？”
“你留下，翼王和刘子飞都会不放心的。”玉旈云道，“谁不知道你我二人双剑合璧所向披靡？他们一定会觉得我们是在计划着什么，咱们麻痹敌人的目的如何能达到呢？你自己也说，还有罗满——还有顾长风——我好歹是樾国的内亲王，他们保护我是应该的。你只管放心的去——把蓬莱贼寇杀个落花流水，以消我心头之恨。待你凯旋归来，再看看刘子飞剥果壳剥得如何——说不定，他出师未捷身先死，那就轮到我收编他的人马替他‘报仇雪恨’了，哈哈！”
她说得兴起，忍不住又大笑了起来，牵动伤口直皱眉头。石梦泉忙轻声提醒，又唤端木槿来看看，防止那伤口再出意外。可是端木槿好像没听见似的，收拾好针线等物，径自出门去了，而且“哐”地一声将门摔上，震得房顶的灰尘扑簌簌往下掉。
“端木姑娘怎么了？”石梦泉奇道，“她平素都不是这样的。”
“是吗？我倒觉得她素来对我都是这种态度。”玉旈云道，“既然她能摔门出去，那就表示我没有性命之忧，你可以放心了。”
我怎么能放心呢？石梦泉想，要将你一个人留在危机四伏的江阳。
玉旈云似乎看出他的心思，笑了笑，道：“你别婆婆妈妈的——你知道我最想要的是什么。现在，战斗已经开始了，不容有失。这一次，可能是最后的机会——你明白吗？”
最后的机会？石梦泉有些不明白。
玉旈云的因为发烧，两颊通红，双眼含泪：“我不能再等下去了——我怕拖得时间太久，我自己会等不到……”
“王爷切不可胡说！”石梦泉打断，“你好好休养，一定会康复，来日方长——”
“嘻！”玉旈云笑着打断，“你不是一向最信林枢和端木槿那两个大夫的话吗？他们让我吃药，不准我操心，你就帮着他们来管束我——他们两个都说，我天生就是个短命鬼，你反倒不信！”
“不许胡说！”这次石梦泉的声音在颤抖，“你一定会长命百岁的。我在西京最灵验的玉佛寺里替你求过菩萨……”
“你还会去求菩萨？”玉旈云讶异，“我还以为只有我姐姐才会去做这种事呢！你信菩萨吗？”
“不信……”石梦泉摇头，“不过人家都说灵验……”
“哧——”玉旈云几乎要大笑起来，只是碍于伤口，不得不忍住，“你这么不诚心，怎么会灵验呢？说不定菩萨为此还要罚你呢——唉，算了，不和你说笑。其实我是觉得自己流年不利，常常病倒，又莫名其妙差点儿就送了命，所以害怕心愿未达成，就死了。那才真是死不瞑目。为免夜长梦多，我还是希望早点儿见到我想要的东西。然后，死就死吧，也没什么可怕的。”
“你又来了！”石梦泉道，“怎么老是‘死’啊‘死’的？死很好玩么？”
“不好玩。”玉旈云回答，“不过……我觉得死也没什么可怕的……可怕的是……嗯——你会不会活一百零一岁？”
“什么？”石梦泉莫名其妙。
“你说我要长命百岁，我自然问你会不会活一百零一岁的。”玉旈云道，“我只想我死的时候，你和姐姐都陪着我。我不要你们比我先死。这样看来，我早点儿死也没什么不好。最少不会只剩我一个人。”
“王爷这是第二次下命令不准我死了。”石梦泉道，“你不觉得这种命令很残忍吗？王爷害怕一个人孤身留在世上，那下官呢？王爷方才伤势有变，下官在院子里等着，心里只有一个念头——就是王爷如果死了，我也不想独活世上。”
“是吗？”玉旈云笑道，“你难道不应该完成我的遗志，把我想要的东西烧在我的坟前吗？哈哈！只怕这东西不知该怎么烧才好……对了，你怎么会独活在世上？赵王虽然垮台了，但是你和愉郡主的婚约还没正式解除呢！哈哈哈哈……”
他们在房内有一句没一句地说着。外面廊檐下，乌昙正由况师父帮着运功调息。听到这些话语，他只感到心中五味杂陈：这两个人是生死不离的啊！他如何能够相比？仔细回想，他和玉旈云最亲近的一次是在海岛上，他受了伤，而玉旈云的眼睛看不见，两人相互扶持着，在石滩上行走，又半玩笑半认真地比较谁更狠心拼命——那一夜有星星吗？他竟然不记得。为何没有珍惜那么美好的时光？早知今日，他应该将那一夜铭刻于心。
“淤塞的筋脉都打通了。”况师父拍拍他，“你还有哪里不舒服？”
乌昙摇头。他的不舒服只怕无药可医！“多谢师父相救。”
“哼！”况师父瞪了他一眼，“我救得了你吗？我可不觉得自己有那个本事！诚然，你受伤、中毒，为师还可以拉你一把。但是你迷恋上这个狠毒的丫头，你要为师怎么救你？”
“师父……弟子没有……”
“不用再狡辩了！”况师父打断他，“为师一直跟着你——你若对那丫头没有恋慕之心，怎会趴在人家的窗口像个傻子一般，竟然连为师在你身后都不察觉？又怎会连自己的命也不顾，要去为她接续真气？你不必骗我了。本来你血气方刚的年纪，她是一个妙龄女子，你恋慕她也无可厚非——若她不过是个普通少女，甚至寻常皇亲国戚，为师都不会反对。但这个丫头心术不正，阴险狠毒，而且满口歪理。她只不过来到海岛几天的时间，已经搅得海龙帮不得安宁。你过去虽不是一个温顺的孩子，但总算知错能改。如今也被她引到邪路上去。这丫头是你的心魔孽障，你不和她一刀两断，日后磨难无穷。再说了——你不是说她是那个什么王爷的未婚妻吗？如今却和另一个青年男子共处一室，说些同生共死的话。可见其水性杨花，天生是个祸害。”
不是这样的，乌昙想辩解，他们是青梅竹马相互扶持十数年的挚友，眼中只有彼此，甚至可以为了对方去死……但想到这些，便愈发觉得自己方才的行为很傻。他什么都不是，什么资格也没有。不想自己变得可怜，更不想可怜自己。便将这些话全都咽了回去，只道：“师父不必担心，徒儿与这些中原人不过是萍水相逢。徒儿始终是海龙帮的人。我们回海岛去吧。”
“回海岛？”况师父瞟了乌昙一眼，“你舍得吗？你听到她说，要一个人留在江阳和翼王还有什么人周旋，你放心得下？”
乌昙咬咬牙，谎言那样简单，却怎么出不了口。
“嗐！”况师父长长叹了一口气，“罢了，心魔孽障除了自己，谁也无法断绝。你不想走，就留下吧。”
“师父？”乌昙惊喜。
“为师不勉强你。”况师父道，“为师也曾年轻过。有时候，人非得自己去撞个头破血流，才知道老人说的话没错。不历尽沧桑，怎么知道佛法的好处？你好自为之！”说时，掸了掸衣衫，仿佛要将这俗世的污秽从身上拂走。只是这样轻轻地一个动做，下一刻，他的人已经飞上了院墙，隐入夜色，无处追寻。
“师父……”乌昙唤了一声，但没有回答。
他怔怔望着夜幕，良久，又回头望了望玉旈云的房间：真的会头破血流吗？不会有其他的结局吗？合上眼，仿佛又回到了海岛上，他们互相依靠着，在乱石滩上行走。
这一次，脑海中的图画清晰异常——漫天灿烂的繁星。
作者有话要说：作者真是忙得焦头烂额啊……