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是怜筝公主？我怎么会舍得为了钱而杀了她——”话至尾声，显现出了几分柔情。叶寂然低下头，怅然道：“我是个杀手，我的工作就是完成那些出钱叫我杀人的人交给我的使命。我万万想不到，她居然就是怜筝公主。”
枫灵心头怒意难平，连说话都显得断续了：“你，真的这么需要钱吗？你，就这样心安理得地去杀你不认识的无辜人们吗？”
叶寂然黯然不语，转身奔走，消失在树影幢幢的密林之中。
枫灵不熟地理，不敢妄追，狠狠跺了跺脚，折身依着原路返回了宫廷。
“驸马，你终于回来了！”
皇帝齐公贤见驸马安然归来，面上露出了几分欣喜来，竟走上前来几步，轻轻拍了拍枫灵的肩膀。
流筝宫里依然站满了龙卫军，将正殿围得固若金汤，连房顶上也站了十几个侍卫。皇帝身着单衣，站在庭中，面沉似水。
枫灵躬身行礼，拱手作揖：“父皇，秋夜寒凉，您还是进屋去吧！”
齐公贤悠然叹息，忽而咬牙切齿：“这必然是南国的人，必然是荆政团的人，武夫就是武夫，一而再，再而三地触朕的底线。”
枫灵大惑不解，荆政团？什么东西？
不知何时到来的左丞相曹庆看出了枫灵的疑惑，肃容道：“驸马爷，自十五年前皇上与窦匹夫断交之后，窦家便组织了个荆政团，时常来暗杀我朝中大员，意欲挑起战事。因武将大多年迈或是年轻，两国国都又近在咫尺，皇上不欲出战，一再忍让。上次比武招亲的刺客，料想也是荆政团的人。这次寝宫里的事情，怕也应和荆政团脱不了干系。”
枫灵情知并非如此，但也不好多说，便保持沉默。
齐公贤转向枫灵，眉目凝结未能舒展：“驸马，你可受了伤？到底都是这帮奴才办事不力，才叫贼人出入皇宫如入无人之地，哼，来人——”
枫灵顿时意识到了皇帝的下文，连忙道：“父皇切莫担心，悟民一切皆安，多亏了诸多侍卫恪尽职守，及时赶来，才叫儿臣和公主幸免于难。”
齐公贤在枫灵面前大多表现出来的是慈爱，这份慈爱叫枫灵险些忘了，此人更重要的身份不是怜筝的父亲，而是万人之上的君王。帝皇霸道，从来无情无义，十几年前，为了彻底除掉藏起来的前朝遗脉，曾经杀掉了数千名无辜婴孩。
若真是发了狠，今夜轮值的龙卫军恐怕是一个也逃不脱。
正在此时，一道不满的声音传来，还伴着伸懒腰的呵欠声。
“都在闹什么呀？”怜筝公主走进正殿，似乎不经意地瞥了枫灵一眼，似乎想问什么，但没有问。
怜筝笑嘻嘻地到了齐公贤近前，给他敲着肩膀：“父皇，你女儿我聪明美丽漂亮可爱、福大命大吉人天相无灾无病、不缺胳膊不少腿的没流血没流汗、没多出一点不正常的完完整整地在你面前站着，你担心什么？发什么火呀？杀什么人啊？你的驸马平安回来了，明儿个白天流筝宫的屋顶也就修好了，一切就完好了！所以啊，父皇您赶快回去睡觉吧，您不睡也得让我睡呀，不让我睡也得让左丞相回去睡吧，不让左相睡也得让驸马睡吧——驸马，随我过来，本宫看看你受伤了没有——父皇，左相，快回去！都回去睡觉去！”
公主的伶牙俐齿叫殿上的三个人都是摸不着头脑，她也没再管发愣的皇帝和左相，径直拽了枫灵衣角将她拉回了寝殿。
待到流筝宫外的喧嚣渐渐散去，枫灵舒了口气，合上窗，转身道：“唔，公主，你继续休息吧，我要更衣准备上朝了。”
身子还未全转过来，便发现怜筝就站在自己身后，叫枫灵吃了一吓，倒在窗沿，神色亦多了几分不自在。
怜筝直勾勾地盯着她，指了指床：“驸马爷，我问你……”
枫灵大窘，脑中转了几过，心底也是惊惶，想了想，一时不知她要问的是叶寂然那一桩，还是别的什么，一时迷糊，便说得不着边际：“公主，我知道我违约了，我错了，但你也别这样，至少——”她艰难地吞咽了一下：“别离我这么近。”
怜筝听到她这一番话，倒是迷糊了：“什么违约啊？我是想问你，你真的没受伤吧，父皇动不动就想杀人。你可别为了救人而谎报军情。若是受了伤到那边去休息，我取伤药给你，”她顿了顿，“不过你可得自己上药。”
枫灵长舒了一口气，安心笑道：“真的没事，公主放心。”不仅没事，反而添了些许踏实。
“嗯，没事就好。那么——叶大哥他人呢？”怜筝接着问。
“这——”枫灵不知该怎样想她说明今晚发生的一切，沉吟一阵，才缓缓开口，“公主，叶寂然他好像是想见你一面，所以来看你。谁知把我当成了恶人，就和我打了起来。却不料引来了侍卫，我只好护着他出宫。此刻他应该藏身安全所在，公主不必忧心。具体的，等哪天你见到他，再让他给你解释吧。”
若是知道自己心仪的人居然来杀自己，这是怎样的打击。
怜筝眼中掠过一抹怅然，一颗冰棱沉沉坠入枫灵心底。
她轻声开口：“公主，臣可不可以先去更衣？”
“哦，你去吧！”怜筝起了身。
枫灵走至门口，忍不住回头看了一眼，见怜筝仍然是一副思索模样。
“少爷，您没事吧？”爱笙一见枫灵自房中出来，便迎上来，满脸关切。
枫灵心头一暖：“呵，我当然没事，不然就回不来了——爱笙，是你通知的龙卫军么？”
爱笙垂首，现出一副抱歉神色：“是我擅作主张了。”
“呵，我才没那么小气，再说，应该谢你才是，又怎么会怪你——”枫灵突然想起一件事，白天在府中更衣时的情景，一时恍然，“对了，是你在我的衣服中放入金丝甲的吧，爱笙？”
“嗯，爱笙以为，您是很容易受伤的，动不动就用空手夺白刃，谁知会不会当胸挡利剑？”爱笙笑容甜美，十分讨喜。
枫灵顿生感慨，若不是那件金丝甲，自己此刻恐怕已经魂归泉下了。
一个小太监匆匆跑来，向枫灵行了个礼：“驸马爷，皇上免了您的早朝，还是赶紧休息吧。”
枫灵一愣，呆在原处，又回头看了看寝殿，一时不知所措。
爱笙见她为难，便劝解道：“少爷，再不休息，天就亮了。”
枫灵终于也觉得了疲倦，可是又得回去伏案而眠，只得无奈地苦笑。
她折身进了书房，愣愣看了看仍摊在桌面上晾干的那副观音像，悠然作笑，将画拢在一旁，趴在书案上睡了。
又是一夜过去。
清晨的阳光温柔而温暖，好似轻柔的纱巾，拂过人的面颊。
枫灵在晨光熹微中醒来，手指的僵直冰冷和胳膊上的酸痛让她无法睡得更长了。她动了动，顿时觉得了些许异样。身上披了床厚实的被子，难怪一身都是汗，不过分明记得昨夜是托爱笙帮自己找了件厚些的长袍披上的。
“早！”惊天动地的声响中，门被人踢开了，还带着一声聊胜于无的问好。
枫灵缓缓睁开眼，渐渐适应着门外的光亮。
怜筝公主堂而皇之地登堂入室，依然一身的活泼气息。这家伙不是一向嗜睡么，怎么起得比自己还早？枫灵不禁泛起了嘀咕。
“早啊，驸马爷，”公主笑眯眯的模样反而叫枫灵感到了些许惊悚，比原先她冷若冰霜或想方设法的逃避时，还叫人惊悚，“昨夜你披了件衣服就睡了，我还特意给你找了床被子呢！”
“呃，多谢公主，今日左相巡台，悟民还要去尚书台理政，就先告辞了。”枫灵站起身，准备绕过她出门去。
“欸，驸马先别走——驸马应是读书之人吧？”怜筝眼睛轻眨，带了些不怀好意的狡黠意味。
枫灵伫足，转身，打量着怜筝面色的诡异笑容，心下合计，微笑道：“公主，悟民金榜题名，自然是读书人，不知——”枫灵拖长的声调，试图弄清她的意图。
“‘人而无信，不知其可’这句话是什么意思？”怜筝依旧笑眯眯的，透露出些许小聪明。
“语出《论语?为政》，是说一个人不讲信用，真不知道怎么能行。旨在说明，人不讲信用是不行的——公主到底什么意思？”枫灵忍不住，干脆直白问了。
怜筝终于满意地点了点头仰面望着枫灵说：“那么，违约者，是否无信？你若是违约，是否就是无信。你若违约，你当怎么做，你不会做无信之事吧！”
枫灵恍然知晓了她的意思，心安了几分，笑道：“公主想我怎样，我若违誓，天打雷劈如何？”
“不不不，我不要你被劈死，”怜筝忙道，忽而俏皮一笑，“你得答应我，全听我的处置！”
枫灵饶有兴味地打量她一遭，心里不知她想怎样“处置”自己。
“昨晚你刚发过誓没多久，就靠近我床边了！而且还倒在了我床上！你是不是违誓了！”公主咄咄逼人，蛮不讲理。
“可是，那是我……”枫灵眼珠一转，掩去眼中匆忙，重新整理了思绪，淡然道，“可是，那是我被叶寂然打的。”
公主眼中光彩频现，上前几步，逼近枫灵胸口：“这样也不行！违誓就是违誓，你——得听我的！”
……
“见过驸马。”咸康门守门侍卫官礼貌问好，枫灵向他点了一下头，催促放行。
“驸马，您有所不知，自从昨夜出现了刺客，皇城戒严，皇上吩咐所有女眷不得出宫，除非是皇上允许。方才公主在这里闹了半天，小的也没敢让她出宫，她怒气冲冲地跑了，回去——没有发火吧……？”侍卫官的声音中带了几分胆怯，枫灵一笑，看来这个怜筝公主，平时没少给这些侍卫苦头吃。
她宽慰道：“没什么，公主正在流筝宫看书。你不用太忧心，赶快放行吧，再耽搁一会儿，怕是要日上三竿了。”
侍卫官躬身唱诺：“是，是，是，咦？驸马昨日进宫时只是带了一个书童，今天怎么变成两个了？那一个还蒙着脸？”他狐疑地朝枫灵身后看过去，满眼不解。
枫灵干咳一声，身形一晃，将身后的大人物挡得严严实实，解释道：“咳，这个不是我的书童，不过是个长得很难看的小太监，本官觉得他长得实在是惊天动地，实在是不顺眼，怀疑他与刺客有牵连，就带出去审审。”
那侍卫面带困惑，似乎还想再问，枫灵却把脸一沉，冷声道：“你如此阻挠本官行程，莫非与这刺客也有牵连？”
侍卫官心中惶然，几乎魂飞魄散，连忙一个欠身让开路，放枫灵等人出宫，却还是忍不住喃喃自语：“审人怎么还得去兵部……”
“总算出来了！”怜筝在离开宫门数百步之后，一把扯下了脸上的布，兴高采烈：“多谢驸马相助，下午酉时，你可得在这里等我——”说罢，不待枫灵嘱咐，转身就跑。
枫灵没奈何，只得抛却了修养大呼小叫：“公……公子，你怎么自己走了？”
怜筝一下停住，不满地转身，倒着走了几步：“不自己跑，难道和你这个大呆子一块去玩？和呆子玩会被你同化变呆的~真是啰嗦！别忘了，酉时，是酉时！”她转过身，匆匆跑了。
眼见得怜筝变得没了踪影，枫灵不禁苦笑，转过身来对着满面笑意的爱笙说：“你看，我呆吗？”
爱笙“哧”地笑出了声：“的确，有时啊，您在公主面前是挺呆的。”
枫灵为她的快乐所染，不觉也开心起来，拉着她的手笑道：“好吧，现在，我们这两个呆子去吃早餐。这一上午被那个公主折腾得，连早饭都没得吃。”
“好。”爱笙抿唇一笑，乖顺地点了点头。
二人沿着京城通达的青石板路信步前行，到了一处酒家。
“来——福——楼……”枫灵仰头一望，读出了酒楼名字，转头对爱笙笑道，“听说这里是全京城茶点最好吃的店铺，杨圣，咱就在这吃吧。”
二人到了一个不起眼的角落里坐下，随意点了些吃食。
久负盛名的来福楼的茶点果然很好吃，入口即融，甜而不腻，枫灵边吃边赞，忍不住一口吃了好几个绿豆酥，两腮塞得满满，一副饕餮模样。
爱笙瞧着枫灵吃相，忍俊不禁，叫枫灵也不好意思的笑了。
好歹也是太守千金，怎的这般不矜持？实在是叫人不好意思。
跑堂上来两碗白嫩的豆花，枫灵分了一碗与爱笙，从陶罐中舀出糖来，耳畔忽然传来了街上如唱诗一般的唤声：
“寻人，寻人，老道寻人。
木长高可攀云端，
易见天宫月中仙。
枫叶入秋万山红，
灵光顿显势冲天！
寻人，寻人，老道寻人。”
枫灵闻声一愣，骤然起身，奔向门口，正看到见到一个身着道服的人向着远处走去。
枫灵忙追出几步，大声呼喊：“道长请留步！寻的什么人？”
那人慢慢地转过身来，长须及胸，根骨清瘦，正是一脸笑容：“贫道寻的不就是你吗，枫灵？”
心头涌过一阵暖流，枫灵顿时觉得眼眶微热，她三步并两步跑到那道士近前，哽声道：“师父！”
这一身青色道袍的道士，正是教了枫灵十几年工夫的师父，杨四。
他轻轻拍了拍枫灵肩头，满目慈和：“枫灵，苦了你了。”
爱笙也走了过来，甜甜笑着，道了一声：“老爷！”
枫灵惊讶看向杨四，而杨四却捻须微笑：“枫灵，这是为师的义女。”
三人回了来福楼，挑了个楼上包间入座，各叙别后境况。
杨四听说杨家出事时，正身在千里之外，无法及时赶回来。回来后却发现太守千金暴毙而亡，杨太守亦被人免职，顿时伤心不已，却怎么都不信枫灵已死。故多方派人寻找，终于有了她的消息。
“为师当时大喜过望，却无奈事务缠身，只好让爱笙先来照看你。”
枫灵顿时恍然，杨四一生多方云游，经营商行，自是收集了不少奇珍异宝，难怪爱笙手中什么珍贵的东西都有。
“欸，爱笙，你为何不告诉我你是师父派来的，叫我好一番揣摩。”枫灵嗔怪，眼神闪烁，举起了茶杯，心头闪过一丝异样——虽是自己的师父，可终究也是不了解。
杨四手捻长须，笑道：“是我叫她不要告诉你的，你也别怪她。枫灵，与我说说你的事情。你究竟是怎么假死脱身，又怎么会到了这京城？”
枫灵定了定心神，将前尘种种与杨四说了个分明。
听到那神秘老者时，杨四面露疑惑，再听到最后入宫做了驸马，已经是面色凝重。
他骤然起身，轻抚栏杆，神色复杂，终于长长一叹：“命啊，万般皆是命啊，没想到千回百转，却是这样的结果。”转过身来，望向枫灵，眼里竟有了些许悲怆，“灵儿，若是当今皇上圣明的话，你便尽力好好的辅佐他吧。‘血咒’终解，尘埃落定之后，若是可以，你大概也能成为一代名臣。”
枫灵一头雾水，“血咒”，好像听爱笙说起过，可是，那是什么？
“日后你自然会明白，现在，终究是时机未到，”杨四凄然说道，“愿你到时不会怨我。”
他伸手解下腰间佩剑，拉起枫灵的手，把剑交到她手中，眼中闪过阵阵光亮：“兜兜转转，那云霄所在终于将你引去，还是到了将这剑交给你的时刻了。”
枫灵一怔，低头一看，是师父用了多年的青锋剑，青色剑鞘绘着九条青龙，剑柄一颗天青玉石，正泛着幽幽隐隐的光亮。
“师父，我，我不懂你的意思……”
“你会懂的……”杨四将剑放在枫灵手中，牵着她的指掌将剑柄握紧，转身竟是扶栏欲跳。
枫灵顾不得青锋剑，忙拉住杨四：“师父，您才刚刚见到徒儿，怎么又要走了？”
“老夫云游四方，此次来京，只是为你，否则，我是怎么都不会再到此处来的。”他叹了一口气，“你父亲的事，不要太过忧心，我会处理，你只消好生保护自己就好。这京城泥潭，越早抽离越好。”
他别过脸，向爱笙说道：“笙儿，与我照顾好灵儿，你可明白？”爱笙与他目光相接，会意地点了点头。
枫灵依然是想留，却终究没能留住。杨四越过来福楼二楼的扶栏，袍袖翩飞，悠然落地，向着枫灵挥手作别，转眼又没了踪迹。
手停在空中，枫灵失神伫立，颓然扶着扶手，满心颓丧。十一年来，第一次觉得，有太多的事情，不在掌握之中。
手指摩挲着青锋剑的天青玉石，抚摸着剑上纹路，枫灵陷入冥冥苦思，一脸苦恼。
爱笙看她实在苦恼，一时不忍，拉着枫灵去了天桥，逛庙会。枫灵才渐渐舒展了眉头，略感开怀。
经过一个街口时，一个道士摇摇晃晃朝着枫灵走来，一副醉醺醺模样。
师父杨四常穿道服行走并非因他是道士，而是因为他喜欢这身装扮。枫灵一向不信鬼神，对道士和尚往往敬而远之。更何况这人白日里便醉成这样，一副邋遢模样，更是叫生性好洁心下不快。
所以那老道一再摇摇摆摆拦住枫灵去路时，枫灵冷了脸，径直问他意图何为。他却嬉笑着，高声朗诵着：
“生死聚散都是命，
雌雄男女谁分辨。
只因生来多情种，
引得无数桃花缘。
世间万物皆有情，
何苦执着阴阳间。
一死一生一欠债，
终为情字弃江山。”
念罢，他仰天大笑，在枫灵的惊诧的眼神里消失在人群中。
这诗不像是诗，更像是佛家偈语，却又像是笃定了前程的预言。
“世间万物皆有情，何苦执着阴阳间。”身后的爱笙轻轻重复着，枫灵又烦乱起来，匆匆走了几步，想挤出人群。
巧合的是，一挤出来就看到了怜筝。
枫灵神色一松，正想上前和她打招呼，却没料到到她身后冒出了个人，是认识的面孔——笑容满面的曹陵师。枫灵一愣，霎时间心慌意乱，呼吸滞住，忙拉着爱笙躲进了一条僻静的小巷中。
枫灵贴墙而立，眼睁睁看着那两个人从她面前有说有笑地走了过去，那一口悬着的气才算是缓缓舒了出来，不觉闭上了眼睛。
再睁眼时，眼前的爱笙面带忧色，她小心翼翼地探问：“少爷，您怎么了？”
枫灵不知如何作答，只得选择沉默，背过身去，尽量放平了声气：“没什么，眼见得快要酉时了，咱们到宫门口去吧。”
“少爷，您该不会，是喜欢公主吧？”
“喜欢”二字入了耳，虽是平淡，却好像平地起惊雷。
枫灵周身一震，顿时失了分寸，甩着袍袖回身嗔怒道：“你胡说些什么？”见爱笙仍是一副柔弱模样，不由得心软了，“唔，笙儿不要瞎猜，根本，没有的事……没可能的事……”
爱笙蔼然含笑，好像没有看到枫灵脸上的慌张一般，眼神空灵飘向远处：“世上没有什么不可能，少爷。”说罢，她低下头，将一缕青丝捋到耳后，又轻轻地念了一句：“世间万物皆有情……”
“好了，我们走吧……”枫灵生怕爱笙再说出什么，低着头朝皇宫走去。
酉时一刻，枫灵和爱笙在宫门口候到了姗姗来迟、兴尽而返的怜筝。
枫灵捂住了她唧唧喳喳描述着天桥描绘场景的嘴，重新蒙上了她的脸，嘱咐她噤声。
经过咸康门的时候，枫灵对着已经不敢查问她的侍卫官解释道：“这个太监实在太丑了，兵部官员不愿审他。”
侍卫官苦笑连连，只得信了这鬼都不信的鬼话，放了枫灵三人入宫。
【血咒】
是怜筝公主？我怎么会舍得为了钱而杀了她——”话至尾声，显现出了几分柔情。叶寂然低下头，怅然道：“我是个杀手，我的工作就是完成那些出钱叫我杀人的人交给我的使命。我万万想不到，她居然就是怜筝公主。”
枫灵心头怒意难平，连说话都显得断续了：“你，真的这么需要钱吗？你，就这样心安理得地去杀你不认识的无辜人们吗？”
叶寂然黯然不语，转身奔走，消失在树影幢幢的密林之中。
枫灵不熟地理，不敢妄追，狠狠跺了跺脚，折身依着原路返回了宫廷。
“驸马，你终于回来了！”
皇帝齐公贤见驸马安然归来，面上露出了几分欣喜来，竟走上前来几步，轻轻拍了拍枫灵的肩膀。
流筝宫里依然站满了龙卫军，将正殿围得固若金汤，连房顶上也站了十几个侍卫。皇帝身着单衣，站在庭中，面沉似水。
枫灵躬身行礼，拱手作揖：“父皇，秋夜寒凉，您还是进屋去吧！”
齐公贤悠然叹息，忽而咬牙切齿：“这必然是南国的人，必然是荆政团的人，武夫就是武夫，一而再，再而三地触朕的底线。”
枫灵大惑不解，荆政团？什么东西？
不知何时到来的左丞相曹庆看出了枫灵的疑惑，肃容道：“驸马爷，自十五年前皇上与窦匹夫断交之后，窦家便组织了个荆政团，时常来暗杀我朝中大员，意欲挑起战事。因武将大多年迈或是年轻，两国国都又近在咫尺，皇上不欲出战，一再忍让。上次比武招亲的刺客，料想也是荆政团的人。这次寝宫里的事情，怕也应和荆政团脱不了干系。”
枫灵情知并非如此，但也不好多说，便保持沉默。
齐公贤转向枫灵，眉目凝结未能舒展：“驸马，你可受了伤？到底都是这帮奴才办事不力，才叫贼人出入皇宫如入无人之地，哼，来人——”
枫灵顿时意识到了皇帝的下文，连忙道：“父皇切莫担心，悟民一切皆安，多亏了诸多侍卫恪尽职守，及时赶来，才叫儿臣和公主幸免于难。”
齐公贤在枫灵面前大多表现出来的是慈爱，这份慈爱叫枫灵险些忘了，此人更重要的身份不是怜筝的父亲，而是万人之上的君王。帝皇霸道，从来无情无义，十几年前，为了彻底除掉藏起来的前朝遗脉，曾经杀掉了数千名无辜婴孩。
若真是发了狠，今夜轮值的龙卫军恐怕是一个也逃不脱。
正在此时，一道不满的声音传来，还伴着伸懒腰的呵欠声。
“都在闹什么呀？”怜筝公主走进正殿，似乎不经意地瞥了枫灵一眼，似乎想问什么，但没有问。
怜筝笑嘻嘻地到了齐公贤近前，给他敲着肩膀：“父皇，你女儿我聪明美丽漂亮可爱、福大命大吉人天相无灾无病、不缺胳膊不少腿的没流血没流汗、没多出一点不正常的完完整整地在你面前站着，你担心什么？发什么火呀？杀什么人啊？你的驸马平安回来了，明儿个白天流筝宫的屋顶也就修好了，一切就完好了！所以啊，父皇您赶快回去睡觉吧，您不睡也得让我睡呀，不让我睡也得让左丞相回去睡吧，不让左相睡也得让驸马睡吧——驸马，随我过来，本宫看看你受伤了没有——父皇，左相，快回去！都回去睡觉去！”
公主的伶牙俐齿叫殿上的三个人都是摸不着头脑，她也没再管发愣的皇帝和左相，径直拽了枫灵衣角将她拉回了寝殿。
待到流筝宫外的喧嚣渐渐散去，枫灵舒了口气，合上窗，转身道：“唔，公主，你继续休息吧，我要更衣准备上朝了。”
身子还未全转过来，便发现怜筝就站在自己身后，叫枫灵吃了一吓，倒在窗沿，神色亦多了几分不自在。
怜筝直勾勾地盯着她，指了指床：“驸马爷，我问你……”
枫灵大窘，脑中转了几过，心底也是惊惶，想了想，一时不知她要问的是叶寂然那一桩，还是别的什么，一时迷糊，便说得不着边际：“公主，我知道我违约了，我错了，但你也别这样，至少——”她艰难地吞咽了一下：“别离我这么近。”
怜筝听到她这一番话，倒是迷糊了：“什么违约啊？我是想问你，你真的没受伤吧，父皇动不动就想杀人。你可别为了救人而谎报军情。若是受了伤到那边去休息，我取伤药给你，”她顿了顿，“不过你可得自己上药。”
枫灵长舒了一口气，安心笑道：“真的没事，公主放心。”不仅没事，反而添了些许踏实。
“嗯，没事就好。那么——叶大哥他人呢？”怜筝接着问。
“这——”枫灵不知该怎样想她说明今晚发生的一切，沉吟一阵，才缓缓开口，“公主，叶寂然他好像是想见你一面，所以来看你。谁知把我当成了恶人，就和我打了起来。却不料引来了侍卫，我只好护着他出宫。此刻他应该藏身安全所在，公主不必忧心。具体的，等哪天你见到他，再让他给你解释吧。”
若是知道自己心仪的人居然来杀自己，这是怎样的打击。
怜筝眼中掠过一抹怅然，一颗冰棱沉沉坠入枫灵心底。
她轻声开口：“公主，臣可不可以先去更衣？”
“哦，你去吧！”怜筝起了身。
枫灵走至门口，忍不住回头看了一眼，见怜筝仍然是一副思索模样。
“少爷，您没事吧？”爱笙一见枫灵自房中出来，便迎上来，满脸关切。
枫灵心头一暖：“呵，我当然没事，不然就回不来了——爱笙，是你通知的龙卫军么？”
爱笙垂首，现出一副抱歉神色：“是我擅作主张了。”
“呵，我才没那么小气，再说，应该谢你才是，又怎么会怪你——”枫灵突然想起一件事，白天在府中更衣时的情景，一时恍然，“对了，是你在我的衣服中放入金丝甲的吧，爱笙？”
“嗯，爱笙以为，您是很容易受伤的，动不动就用空手夺白刃，谁知会不会当胸挡利剑？”爱笙笑容甜美，十分讨喜。
枫灵顿生感慨，若不是那件金丝甲，自己此刻恐怕已经魂归泉下了。
一个小太监匆匆跑来，向枫灵行了个礼：“驸马爷，皇上免了您的早朝，还是赶紧休息吧。”
枫灵一愣，呆在原处，又回头看了看寝殿，一时不知所措。
爱笙见她为难，便劝解道：“少爷，再不休息，天就亮了。”
枫灵终于也觉得了疲倦，可是又得回去伏案而眠，只得无奈地苦笑。
她折身进了书房，愣愣看了看仍摊在桌面上晾干的那副观音像，悠然作笑，将画拢在一旁，趴在书案上睡了。
又是一夜过去。
清晨的阳光温柔而温暖，好似轻柔的纱巾，拂过人的面颊。
枫灵在晨光熹微中醒来，手指的僵直冰冷和胳膊上的酸痛让她无法睡得更长了。她动了动，顿时觉得了些许异样。身上披了床厚实的被子，难怪一身都是汗，不过分明记得昨夜是托爱笙帮自己找了件厚些的长袍披上的。
“早！”惊天动地的声响中，门被人踢开了，还带着一声聊胜于无的问好。
枫灵缓缓睁开眼，渐渐适应着门外的光亮。
怜筝公主堂而皇之地登堂入室，依然一身的活泼气息。这家伙不是一向嗜睡么，怎么起得比自己还早？枫灵不禁泛起了嘀咕。
“早啊，驸马爷，”公主笑眯眯的模样反而叫枫灵感到了些许惊悚，比原先她冷若冰霜或想方设法的逃避时，还叫人惊悚，“昨夜你披了件衣服就睡了，我还特意给你找了床被子呢！”
“呃，多谢公主，今日左相巡台，悟民还要去尚书台理政，就先告辞了。”枫灵站起身，准备绕过她出门去。
“欸，驸马先别走——驸马应是读书之人吧？”怜筝眼睛轻眨，带了些不怀好意的狡黠意味。
枫灵伫足，转身，打量着怜筝面色的诡异笑容，心下合计，微笑道：“公主，悟民金榜题名，自然是读书人，不知——”枫灵拖长的声调，试图弄清她的意图。
“‘人而无信，不知其可’这句话是什么意思？”怜筝依旧笑眯眯的，透露出些许小聪明。
“语出《论语?为政》，是说一个人不讲信用，真不知道怎么能行。旨在说明，人不讲信用是不行的——公主到底什么意思？”枫灵忍不住，干脆直白问了。
怜筝终于满意地点了点头仰面望着枫灵说：“那么，违约者，是否无信？你若是违约，是否就是无信。你若违约，你当怎么做，你不会做无信之事吧！”
枫灵恍然知晓了她的意思，心安了几分，笑道：“公主想我怎样，我若违誓，天打雷劈如何？”
“不不不，我不要你被劈死，”怜筝忙道，忽而俏皮一笑，“你得答应我，全听我的处置！”
枫灵饶有兴味地打量她一遭，心里不知她想怎样“处置”自己。
“昨晚你刚发过誓没多久，就靠近我床边了！而且还倒在了我床上！你是不是违誓了！”公主咄咄逼人，蛮不讲理。
“可是，那是我……”枫灵眼珠一转，掩去眼中匆忙，重新整理了思绪，淡然道，“可是，那是我被叶寂然打的。”
公主眼中光彩频现，上前几步，逼近枫灵胸口：“这样也不行！违誓就是违誓，你——得听我的！”
……
“见过驸马。”咸康门守门侍卫官礼貌问好，枫灵向他点了一下头，催促放行。
“驸马，您有所不知，自从昨夜出现了刺客，皇城戒严，皇上吩咐所有女眷不得出宫，除非是皇上允许。方才公主在这里闹了半天，小的也没敢让她出宫，她怒气冲冲地跑了，回去——没有发火吧……？”侍卫官的声音中带了几分胆怯，枫灵一笑，看来这个怜筝公主，平时没少给这些侍卫苦头吃。
她宽慰道：“没什么，公主正在流筝宫看书。你不用太忧心，赶快放行吧，再耽搁一会儿，怕是要日上三竿了。”
侍卫官躬身唱诺：“是，是，是，咦？驸马昨日进宫时只是带了一个书童，今天怎么变成两个了？那一个还蒙着脸？”他狐疑地朝枫灵身后看过去，满眼不解。
枫灵干咳一声，身形一晃，将身后的大人物挡得严严实实，解释道：“咳，这个不是我的书童，不过是个长得很难看的小太监，本官觉得他长得实在是惊天动地，实在是不顺眼，怀疑他与刺客有牵连，就带出去审审。”
那侍卫面带困惑，似乎还想再问，枫灵却把脸一沉，冷声道：“你如此阻挠本官行程，莫非与这刺客也有牵连？”
侍卫官心中惶然，几乎魂飞魄散，连忙一个欠身让开路，放枫灵等人出宫，却还是忍不住喃喃自语：“审人怎么还得去兵部……”
“总算出来了！”怜筝在离开宫门数百步之后，一把扯下了脸上的布，兴高采烈：“多谢驸马相助，下午酉时，你可得在这里等我——”说罢，不待枫灵嘱咐，转身就跑。
枫灵没奈何，只得抛却了修养大呼小叫：“公……公子，你怎么自己走了？”
怜筝一下停住，不满地转身，倒着走了几步：“不自己跑，难道和你这个大呆子一块去玩？和呆子玩会被你同化变呆的~真是啰嗦！别忘了，酉时，是酉时！”她转过身，匆匆跑了。
眼见得怜筝变得没了踪影，枫灵不禁苦笑，转过身来对着满面笑意的爱笙说：“你看，我呆吗？”
爱笙“哧”地笑出了声：“的确，有时啊，您在公主面前是挺呆的。”
枫灵为她的快乐所染，不觉也开心起来，拉着她的手笑道：“好吧，现在，我们这两个呆子去吃早餐。这一上午被那个公主折腾得，连早饭都没得吃。”
“好。”爱笙抿唇一笑，乖顺地点了点头。
二人沿着京城通达的青石板路信步前行，到了一处酒家。
“来——福——楼……”枫灵仰头一望，读出了酒楼名字，转头对爱笙笑道，“听说这里是全京城茶点最好吃的店铺，杨圣，咱就在这吃吧。”
二人到了一个不起眼的角落里坐下，随意点了些吃食。
久负盛名的来福楼的茶点果然很好吃，入口即融，甜而不腻，枫灵边吃边赞，忍不住一口吃了好几个绿豆酥，两腮塞得满满，一副饕餮模样。
爱笙瞧着枫灵吃相，忍俊不禁，叫枫灵也不好意思的笑了。
好歹也是太守千金，怎的这般不矜持？实在是叫人不好意思。
跑堂上来两碗白嫩的豆花，枫灵分了一碗与爱笙，从陶罐中舀出糖来，耳畔忽然传来了街上如唱诗一般的唤声：
“寻人，寻人，老道寻人。
木长高可攀云端，
易见天宫月中仙。
枫叶入秋万山红，
灵光顿显势冲天！
寻人，寻人，老道寻人。”
枫灵闻声一愣，骤然起身，奔向门口，正看到见到一个身着道服的人向着远处走去。
枫灵忙追出几步，大声呼喊：“道长请留步！寻的什么人？”
那人慢慢地转过身来，长须及胸，根骨清瘦，正是一脸笑容：“贫道寻的不就是你吗，枫灵？”
心头涌过一阵暖流，枫灵顿时觉得眼眶微热，她三步并两步跑到那道士近前，哽声道：“师父！”
这一身青色道袍的道士，正是教了枫灵十几年工夫的师父，杨四。
他轻轻拍了拍枫灵肩头，满目慈和：“枫灵，苦了你了。”
爱笙也走了过来，甜甜笑着，道了一声：“老爷！”
枫灵惊讶看向杨四，而杨四却捻须微笑：“枫灵，这是为师的义女。”
三人回了来福楼，挑了个楼上包间入座，各叙别后境况。
杨四听说杨家出事时，正身在千里之外，无法及时赶回来。回来后却发现太守千金暴毙而亡，杨太守亦被人免职，顿时伤心不已，却怎么都不信枫灵已死。故多方派人寻找，终于有了她的消息。
“为师当时大喜过望，却无奈事务缠身，只好让爱笙先来照看你。”
枫灵顿时恍然，杨四一生多方云游，经营商行，自是收集了不少奇珍异宝，难怪爱笙手中什么珍贵的东西都有。
“欸，爱笙，你为何不告诉我你是师父派来的，叫我好一番揣摩。”枫灵嗔怪，眼神闪烁，举起了茶杯，心头闪过一丝异样——虽是自己的师父，可终究也是不了解。
杨四手捻长须，笑道：“是我叫她不要告诉你的，你也别怪她。枫灵，与我说说你的事情。你究竟是怎么假死脱身，又怎么会到了这京城？”
枫灵定了定心神，将前尘种种与杨四说了个分明。
听到那神秘老者时，杨四面露疑惑，再听到最后入宫做了驸马，已经是面色凝重。
他骤然起身，轻抚栏杆，神色复杂，终于长长一叹：“命啊，万般皆是命啊，没想到千回百转，却是这样的结果。”转过身来，望向枫灵，眼里竟有了些许悲怆，“灵儿，若是当今皇上圣明的话，你便尽力好好的辅佐他吧。‘血咒’终解，尘埃落定之后，若是可以，你大概也能成为一代名臣。”
枫灵一头雾水，“血咒”，好像听爱笙说起过，可是，那是什么？
“日后你自然会明白，现在，终究是时机未到，”杨四凄然说道，“愿你到时不会怨我。”
他伸手解下腰间佩剑，拉起枫灵的手，把剑交到她手中，眼中闪过阵阵光亮：“兜兜转转，那云霄所在终于将你引去，还是到了将这剑交给你的时刻了。”
枫灵一怔，低头一看，是师父用了多年的青锋剑，青色剑鞘绘着九条青龙，剑柄一颗天青玉石，正泛着幽幽隐隐的光亮。
“师父，我，我不懂你的意思……”
“你会懂的……”杨四将剑放在枫灵手中，牵着她的指掌将剑柄握紧，转身竟是扶栏欲跳。
枫灵顾不得青锋剑，忙拉住杨四：“师父，您才刚刚见到徒儿，怎么又要走了？”
“老夫云游四方，此次来京，只是为你，否则，我是怎么都不会再到此处来的。”他叹了一口气，“你父亲的事，不要太过忧心，我会处理，你只消好生保护自己就好。这京城泥潭，越早抽离越好。”
他别过脸，向爱笙说道：“笙儿，与我照顾好灵儿，你可明白？”爱笙与他目光相接，会意地点了点头。
枫灵依然是想留，却终究没能留住。杨四越过来福楼二楼的扶栏，袍袖翩飞，悠然落地，向着枫灵挥手作别，转眼又没了踪迹。
手停在空中，枫灵失神伫立，颓然扶着扶手，满心颓丧。十一年来，第一次觉得，有太多的事情，不在掌握之中。
手指摩挲着青锋剑的天青玉石，抚摸着剑上纹路，枫灵陷入冥冥苦思，一脸苦恼。
爱笙看她实在苦恼，一时不忍，拉着枫灵去了天桥，逛庙会。枫灵才渐渐舒展了眉头，略感开怀。
经过一个街口时，一个道士摇摇晃晃朝着枫灵走来，一副醉醺醺模样。
师父杨四常穿道服行走并非因他是道士，而是因为他喜欢这身装扮。枫灵一向不信鬼神，对道士和尚往往敬而远之。更何况这人白日里便醉成这样，一副邋遢模样，更是叫生性好洁心下不快。
所以那老道一再摇摇摆摆拦住枫灵去路时，枫灵冷了脸，径直问他意图何为。他却嬉笑着，高声朗诵着：
“生死聚散都是命，
雌雄男女谁分辨。
只因生来多情种，
引得无数桃花缘。
世间万物皆有情，
何苦执着阴阳间。
一死一生一欠债，
终为情字弃江山。”
念罢，他仰天大笑，在枫灵的惊诧的眼神里消失在人群中。
这诗不像是诗，更像是佛家偈语，却又像是笃定了前程的预言。
“世间万物皆有情，何苦执着阴阳间。”身后的爱笙轻轻重复着，枫灵又烦乱起来，匆匆走了几步，想挤出人群。
巧合的是，一挤出来就看到了怜筝。
枫灵神色一松，正想上前和她打招呼，却没料到到她身后冒出了个人，是认识的面孔——笑容满面的曹陵师。枫灵一愣，霎时间心慌意乱，呼吸滞住，忙拉着爱笙躲进了一条僻静的小巷中。
枫灵贴墙而立，眼睁睁看着那两个人从她面前有说有笑地走了过去，那一口悬着的气才算是缓缓舒了出来，不觉闭上了眼睛。
再睁眼时，眼前的爱笙面带忧色，她小心翼翼地探问：“少爷，您怎么了？”
枫灵不知如何作答，只得选择沉默，背过身去，尽量放平了声气：“没什么，眼见得快要酉时了，咱们到宫门口去吧。”
“少爷，您该不会，是喜欢公主吧？”
“喜欢”二字入了耳，虽是平淡，却好像平地起惊雷。
枫灵周身一震，顿时失了分寸，甩着袍袖回身嗔怒道：“你胡说些什么？”见爱笙仍是一副柔弱模样，不由得心软了，“唔，笙儿不要瞎猜，根本，没有的事……没可能的事……”
爱笙蔼然含笑，好像没有看到枫灵脸上的慌张一般，眼神空灵飘向远处：“世上没有什么不可能，少爷。”说罢，她低下头，将一缕青丝捋到耳后，又轻轻地念了一句：“世间万物皆有情……”
“好了，我们走吧……”枫灵生怕爱笙再说出什么，低着头朝皇宫走去。
酉时一刻，枫灵和爱笙在宫门口候到了姗姗来迟、兴尽而返的怜筝。
枫灵捂住了她唧唧喳喳描述着天桥描绘场景的嘴，重新蒙上了她的脸，嘱咐她噤声。
经过咸康门的时候，枫灵对着已经不敢查问她的侍卫官解释道：“这个太监实在太丑了，兵部官员不愿审他。”
侍卫官苦笑连连，只得信了这鬼都不信的鬼话，放了枫灵三人入宫。
【血咒】