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多月,也是经常回廖家的,听了这话就和绿丫秀儿告辞,出门上轿而去。
秀儿送走榛子,进屋刚要和绿丫说话就见绿丫坐在那里,皱眉在想着什么,上前拍她肩一下:“难道你还真以为我不给锦儿攒嫁妆?不过说说罢了。怎么舍得。”
绿丫已经把秀儿拉了坐下,面上忧心忡忡:“秀儿,廖老爷只怕会有不好。”这莫名其妙的话让秀儿瞪大眼:“你糊涂了,什么不好?”
事关重大,绿丫也压低嗓子对秀儿道:“这事,谆哥哥说那日偶然听人提了一下,说东家他的身子,其实十分不好。这些年都是硬撑着的,现在榛子出了阁,他心事也了了,只怕……”
秀儿的眼这下瞪的更大些:“绿丫,这话可不能乱说。”绿丫嗯了声才又道:“我也不是乱说,你忘了榛子回门那天,中间眉姨娘来寻她说话,两人去了很长时间,一前一后回来的?那时你没瞧见,我可瞧见榛子和眉姨娘脸上都有些伤心,只是很快就消失了。这事,透着蹊跷呢。”
秀儿把绿丫一推:“你什么时候也学会那些妇人嚼舌了,还这样揣摩别人,绿丫,你这样我可不喜欢!”绿丫也顾不上和她分辨,就拉着她的手:“这可不是那些妇人嚼舌,也不是揣摩,而是另一件事,这廖家可是靠东家一个人撑着,如果有个万一,榛子怎么办,这么些生意怎么办?这才是大事。”
她们三个,再不是像先前一样样什么都没有,什么都可以无所顾忌的人了。秀儿把绿丫话里的意思前后都想了个明白才道:“不管怎样,绿丫,我不会离开榛子的,当初你们怎样待我的,那我也只有这样回报。”绿丫重重地瞪秀儿一眼才道:“难道我也会离开榛子吗?我都和你谆哥哥说过了,真要出什么事,他可一定要帮着榛子把这局势稳定下来。特别是,那些生意货品都不能乱。又要到八月节了,这秋日的贡品,可是又要进来了。”
去年还闹了一场呢,秀儿虽然事后才知道,可能晓得定是有人在捣鬼。嗯了一声就对绿丫道:“我晓得,绿丫,只要我们齐心协力,还有什么可怕的。那样难的日子我们都过来了。”绿丫嗯了一声重重点头。
两人同时瞧向榛子离开的方向,也不知道廖老爷的身体现在怎样了,是不是像外面传说的那样。
榛子到了廖家,径自进到眉姨娘的房间,迎面而来的就是一股药味,这股药味让榛子有一种不好的预感。走进房里就看见廖老爷坐在窗前,正在瞧着什么,看见榛子走进来,廖老爷摇头:“眉儿就是这样拿不住事,我并没什么大碍。”
榛子是不信的,往廖老爷面上仔细瞧去,只觉得他脸上有不正常的红润,心不由一跳这才坐到他身边:“舅舅,这些帐,我来瞧就好。”
廖老爷嗯了一声就道:“其实这一两年,我已经把这进贡的生意缩掉了,等过了今年,就再不往宫里送贡品了。”榛子望向廖老爷,面上有掩饰不住的惊讶,廖老爷并不奇怪外甥女会这样惊讶,端起旁边的茶碗,一股浓重的药味传来,廖老爷一口喝干这才把碗放下:“做贡品生意,便利虽多,可要和宫里的老爷爷打交道,你现在身份不同了,况且为外甥女婿仕途计,也不能让他的媳妇和太监多打交道,所以从去年,我就开始慢慢地减少。正好,柳家有意接手。所以,我做了个顺水人情给他。只怕这会儿,柳三爷还在那得意,抢了我的生意呢。”
这一环环扣起来,让很多榛子原来想不明白的事也想清楚了,廖老爷的眉皱了皱:“原本我打算是把这一切都料理干净了,再和你说,可是你眉姨娘呢,担不起事,我不过吐了口血,她就急着请太医,又把你给叫回来,真让人不晓得说什么好。”
廖老爷越说越轻松,榛子的心却一直往下沉,拉住廖老爷的手不晓得该说什么。廖老爷轻轻地拍了拍她的手:“你来呢,也来的巧,咱们家原先是做绸缎生意做的大,这是大家都晓得的,现在不往宫里做生意,那咱们要做什么呢?”
廖老爷本是自问自答的,可榛子已经回答了:“我知道,舅舅,我们家要做的,是各种外洋来的货,可是……”廖老爷已经点头:“对,就知道我外甥女聪明,没什么可是的,敏儿,做生意,总是有赚有赔的,张谆这个人呢,人老实也肯学,聪明劲儿也有,可是缺几年历练,所以我只能把他放在二掌柜的位置上。原本他当大掌柜也够了。”
廖老爷这突然转口,让榛子心里不详的预感更深,只是把舅舅的手握的更紧。廖老爷瞧着榛子:“你别这样担心,一时半会还不会去呢。廖家族内,不起幺蛾子是不可能的。不过那位廖主事,算来他也是你舅舅。他已经放了外任,短期内不会回京。”
虽然廖老爷不大在乎,可是廖主事在京里,还是会给榛子造成一定的麻烦,于是他去求了王尚书,让他设法把廖主事放个外任。这点事对王尚书来说,不过举手之劳,很快扬州通判出缺,着令廖主事补。廖主事成了廖通判,虽然只是佐贰官,可扬州是好地方,再说京官放外任也是兴头的,去吏部领了凭,也就欢喜上任去了。
廖老爷还让老王去送了五百两的盘缠,廖通判当然笑纳了,又说了许多感谢的话,两人偶尔也有书信往来。
廖老爷的话榛子怎么不明白,只是低低应是:“他们那边再起什么幺蛾子,也没有一个法度说,这人不愿意,他们必要给人立个嗣子。”立嗣子可不是像很多人说的那么好听,不忍香火断绝,天下姓廖的人这么多,难道还缺一个廖老爷的后人?说来说去,不就为的银子,不然那穷人没有后的多了去了,可没有一个争着抢着要做他嗣子的。
廖老爷的产业,是一点点都不愿意给廖家族内。廖老爷赞许地点头:“他们或许不知道,绝户财可不像他们认为的,要被族内的人分了,而是要充公。”绝户两个字让榛子眼里起了雾气,哽咽着又叫一声舅舅,廖老爷摆一下手:“别在我面前做这样小儿女态。你是未来这份产业的主人。”
但首先,要让这份家财,不成为绝户财,便宜廖家族内虽然不好,但便宜官府,也不是什么好事情。如果敏儿是自己的女儿就好了,可是这不可能。廖老爷想着那种种安排,又咳嗽起来,这次咳出的,分明带有血。
榛子不顾污秽用手去接,瞧着那痰中的血丝,忍不住叫了声舅舅。廖老爷咳出一声,觉得舒服多了,摆手道:“我自己的身体我自己知道,来来,我们继续商量,怎样才能让廖家族内吃个大亏。我想着,这会儿他们已经晓得我病了。只怕会星夜上京。”
去年廖家族内的人上京虽铩羽而归,但这并不代表没人知道廖家族内的人上京,而盯住这边的人并不少,有人会争先恐后地给那边送信的。榛子的手握成拳,继续和廖老爷商量。
廖老爷的声音越轻松,榛子的心就越沉重,到了晚间,秦清也晓得廖老爷病重,前来探视,虽然廖老爷瞧着身体还好,秦清还让榛子住在这边,好照顾廖老爷。
到了第二天,知道廖老爷病了的人就更多,有来往的各家都派来人探病,自然都被管家人等挡回去了,并没见到廖老爷。
直到第四天,王夫人才前来探望廖老爷,榛子和眉姨娘出来接着,王夫人先往侄儿媳妇脸上瞧了一眼,见她神色还好,也就点头往里面去。
廖老爷靠在榻上,瞧见王夫人走进就笑道:“我记得当年我们初识时,你曾说,从没见过像我这样爱赚钱的人,也不知道怎样才能让我不赚钱,今儿你可算瞧见了。”
“都要三十年的话了,你还提它做什么?”王夫人走到离榻三步远的地方,瞧着廖老爷道。
“是啊,都快三十年了,这日子过的真快。我这两日,总是梦到我前头那两个媳妇,可是只知道她们是我媳妇,并不记得她们相貌。说起来,她们俩还葬在一起,也不晓得会不会吵架。”
见廖老爷还在说笑话,王夫人的心稍微放下一些,眉姨娘端来椅子,她也坐上瞧着廖老爷:“人死如灯灭,提那些做什么?”
“可是我要死了,这麻烦事就太多了。你知道我是没有儿子的,按说该立个嗣子,可是那边的人,我一个都不想立,于是就成绝户了。这绝户财,官府可是要收走的。想想,廖家产业也有三四十万,也不晓得便宜了哪个官员?”
“那你有什么主意,不要这份产业成为绝户财?”王夫人这时还真忘了自己来此的本来目的,顺着廖老爷的话往下说。廖老爷半坐起身:“所以,我要你来帮我做个见证,这样的话,能保住多久就是多久,等数年过后,谁知道又是什么光景?”
这不像是自己知道的那个老廖会说出的话,王夫人细细地往廖老爷面上瞧去,见他眼里渐渐多了恳求之色,这才轻叹一声开口:“我们都认识这么些年,你又何必说这样的丧气话?”
丧气话?廖老爷又笑了:“夫人也和原来不一样了,还记得那时,”接着廖老爷停下,都快三十年了,日子真是像水一样过。
多月,也是经常回廖家的,听了这话就和绿丫秀儿告辞,出门上轿而去。
秀儿送走榛子,进屋刚要和绿丫说话就见绿丫坐在那里,皱眉在想着什么,上前拍她肩一下:“难道你还真以为我不给锦儿攒嫁妆?不过说说罢了。怎么舍得。”
绿丫已经把秀儿拉了坐下,面上忧心忡忡:“秀儿,廖老爷只怕会有不好。”这莫名其妙的话让秀儿瞪大眼:“你糊涂了,什么不好?”
事关重大,绿丫也压低嗓子对秀儿道:“这事,谆哥哥说那日偶然听人提了一下,说东家他的身子,其实十分不好。这些年都是硬撑着的,现在榛子出了阁,他心事也了了,只怕……”
秀儿的眼这下瞪的更大些:“绿丫,这话可不能乱说。”绿丫嗯了声才又道:“我也不是乱说,你忘了榛子回门那天,中间眉姨娘来寻她说话,两人去了很长时间,一前一后回来的?那时你没瞧见,我可瞧见榛子和眉姨娘脸上都有些伤心,只是很快就消失了。这事,透着蹊跷呢。”
秀儿把绿丫一推:“你什么时候也学会那些妇人嚼舌了,还这样揣摩别人,绿丫,你这样我可不喜欢!”绿丫也顾不上和她分辨,就拉着她的手:“这可不是那些妇人嚼舌,也不是揣摩,而是另一件事,这廖家可是靠东家一个人撑着,如果有个万一,榛子怎么办,这么些生意怎么办?这才是大事。”
她们三个,再不是像先前一样样什么都没有,什么都可以无所顾忌的人了。秀儿把绿丫话里的意思前后都想了个明白才道:“不管怎样,绿丫,我不会离开榛子的,当初你们怎样待我的,那我也只有这样回报。”绿丫重重地瞪秀儿一眼才道:“难道我也会离开榛子吗?我都和你谆哥哥说过了,真要出什么事,他可一定要帮着榛子把这局势稳定下来。特别是,那些生意货品都不能乱。又要到八月节了,这秋日的贡品,可是又要进来了。”
去年还闹了一场呢,秀儿虽然事后才知道,可能晓得定是有人在捣鬼。嗯了一声就对绿丫道:“我晓得,绿丫,只要我们齐心协力,还有什么可怕的。那样难的日子我们都过来了。”绿丫嗯了一声重重点头。
两人同时瞧向榛子离开的方向,也不知道廖老爷的身体现在怎样了,是不是像外面传说的那样。
榛子到了廖家,径自进到眉姨娘的房间,迎面而来的就是一股药味,这股药味让榛子有一种不好的预感。走进房里就看见廖老爷坐在窗前,正在瞧着什么,看见榛子走进来,廖老爷摇头:“眉儿就是这样拿不住事,我并没什么大碍。”
榛子是不信的,往廖老爷面上仔细瞧去,只觉得他脸上有不正常的红润,心不由一跳这才坐到他身边:“舅舅,这些帐,我来瞧就好。”
廖老爷嗯了一声就道:“其实这一两年,我已经把这进贡的生意缩掉了,等过了今年,就再不往宫里送贡品了。”榛子望向廖老爷,面上有掩饰不住的惊讶,廖老爷并不奇怪外甥女会这样惊讶,端起旁边的茶碗,一股浓重的药味传来,廖老爷一口喝干这才把碗放下:“做贡品生意,便利虽多,可要和宫里的老爷爷打交道,你现在身份不同了,况且为外甥女婿仕途计,也不能让他的媳妇和太监多打交道,所以从去年,我就开始慢慢地减少。正好,柳家有意接手。所以,我做了个顺水人情给他。只怕这会儿,柳三爷还在那得意,抢了我的生意呢。”
这一环环扣起来,让很多榛子原来想不明白的事也想清楚了,廖老爷的眉皱了皱:“原本我打算是把这一切都料理干净了,再和你说,可是你眉姨娘呢,担不起事,我不过吐了口血,她就急着请太医,又把你给叫回来,真让人不晓得说什么好。”
廖老爷越说越轻松,榛子的心却一直往下沉,拉住廖老爷的手不晓得该说什么。廖老爷轻轻地拍了拍她的手:“你来呢,也来的巧,咱们家原先是做绸缎生意做的大,这是大家都晓得的,现在不往宫里做生意,那咱们要做什么呢?”
廖老爷本是自问自答的,可榛子已经回答了:“我知道,舅舅,我们家要做的,是各种外洋来的货,可是……”廖老爷已经点头:“对,就知道我外甥女聪明,没什么可是的,敏儿,做生意,总是有赚有赔的,张谆这个人呢,人老实也肯学,聪明劲儿也有,可是缺几年历练,所以我只能把他放在二掌柜的位置上。原本他当大掌柜也够了。”
廖老爷这突然转口,让榛子心里不详的预感更深,只是把舅舅的手握的更紧。廖老爷瞧着榛子:“你别这样担心,一时半会还不会去呢。廖家族内,不起幺蛾子是不可能的。不过那位廖主事,算来他也是你舅舅。他已经放了外任,短期内不会回京。”
虽然廖老爷不大在乎,可是廖主事在京里,还是会给榛子造成一定的麻烦,于是他去求了王尚书,让他设法把廖主事放个外任。这点事对王尚书来说,不过举手之劳,很快扬州通判出缺,着令廖主事补。廖主事成了廖通判,虽然只是佐贰官,可扬州是好地方,再说京官放外任也是兴头的,去吏部领了凭,也就欢喜上任去了。
廖老爷还让老王去送了五百两的盘缠,廖通判当然笑纳了,又说了许多感谢的话,两人偶尔也有书信往来。
廖老爷的话榛子怎么不明白,只是低低应是:“他们那边再起什么幺蛾子,也没有一个法度说,这人不愿意,他们必要给人立个嗣子。”立嗣子可不是像很多人说的那么好听,不忍香火断绝,天下姓廖的人这么多,难道还缺一个廖老爷的后人?说来说去,不就为的银子,不然那穷人没有后的多了去了,可没有一个争着抢着要做他嗣子的。
廖老爷的产业,是一点点都不愿意给廖家族内。廖老爷赞许地点头:“他们或许不知道,绝户财可不像他们认为的,要被族内的人分了,而是要充公。”绝户两个字让榛子眼里起了雾气,哽咽着又叫一声舅舅,廖老爷摆一下手:“别在我面前做这样小儿女态。你是未来这份产业的主人。”
但首先,要让这份家财,不成为绝户财,便宜廖家族内虽然不好,但便宜官府,也不是什么好事情。如果敏儿是自己的女儿就好了,可是这不可能。廖老爷想着那种种安排,又咳嗽起来,这次咳出的,分明带有血。
榛子不顾污秽用手去接,瞧着那痰中的血丝,忍不住叫了声舅舅。廖老爷咳出一声,觉得舒服多了,摆手道:“我自己的身体我自己知道,来来,我们继续商量,怎样才能让廖家族内吃个大亏。我想着,这会儿他们已经晓得我病了。只怕会星夜上京。”
去年廖家族内的人上京虽铩羽而归,但这并不代表没人知道廖家族内的人上京,而盯住这边的人并不少,有人会争先恐后地给那边送信的。榛子的手握成拳,继续和廖老爷商量。
廖老爷的声音越轻松,榛子的心就越沉重,到了晚间,秦清也晓得廖老爷病重,前来探视,虽然廖老爷瞧着身体还好,秦清还让榛子住在这边,好照顾廖老爷。
到了第二天,知道廖老爷病了的人就更多,有来往的各家都派来人探病,自然都被管家人等挡回去了,并没见到廖老爷。
直到第四天,王夫人才前来探望廖老爷,榛子和眉姨娘出来接着,王夫人先往侄儿媳妇脸上瞧了一眼,见她神色还好,也就点头往里面去。
廖老爷靠在榻上,瞧见王夫人走进就笑道:“我记得当年我们初识时,你曾说,从没见过像我这样爱赚钱的人,也不知道怎样才能让我不赚钱,今儿你可算瞧见了。”
“都要三十年的话了,你还提它做什么?”王夫人走到离榻三步远的地方,瞧着廖老爷道。
“是啊,都快三十年了,这日子过的真快。我这两日,总是梦到我前头那两个媳妇,可是只知道她们是我媳妇,并不记得她们相貌。说起来,她们俩还葬在一起,也不晓得会不会吵架。”
见廖老爷还在说笑话,王夫人的心稍微放下一些,眉姨娘端来椅子,她也坐上瞧着廖老爷:“人死如灯灭,提那些做什么?”
“可是我要死了,这麻烦事就太多了。你知道我是没有儿子的,按说该立个嗣子,可是那边的人,我一个都不想立,于是就成绝户了。这绝户财,官府可是要收走的。想想,廖家产业也有三四十万,也不晓得便宜了哪个官员?”
“那你有什么主意,不要这份产业成为绝户财?”王夫人这时还真忘了自己来此的本来目的,顺着廖老爷的话往下说。廖老爷半坐起身:“所以,我要你来帮我做个见证,这样的话,能保住多久就是多久,等数年过后,谁知道又是什么光景?”
这不像是自己知道的那个老廖会说出的话,王夫人细细地往廖老爷面上瞧去,见他眼里渐渐多了恳求之色,这才轻叹一声开口:“我们都认识这么些年,你又何必说这样的丧气话?”
丧气话?廖老爷又笑了:“夫人也和原来不一样了,还记得那时,”接着廖老爷停下,都快三十年了,日子真是像水一样过。