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思。”
那边胡善祥亦悄声道:“我与阿狸——出来采莲,一时觉得热了,来这林子里凉快些,不想就、就……”看到太子妃脸色一沉,她便说不下去,低下头来。
太子妃痛心道:“祥儿,你一直是个老实本分的孩子,什么时候变得会说谎了呢?枉费本宫多少年的教导,真真令人失望!”
胡善祥心中不禁又羞又气,却也无从解释,眼泪扑簌簌地落下来,打湿胸前衣衫。朱瞻基见状不忍,道:“母妃不要责怪胡姐姐,一切都是孩儿的错,你要责罚就冲着孩儿来吧,不关她们两个的事。”
太子妃抬起手来,啪地抽了他一记响亮地耳光,怒道:“这耳光是替你父王打的。你父王一直以来忍辱负重所谓何来?现下眼看一切都要到手,你却是毫不珍惜,为了一个女人,就要抛弃你父王多年的心血。你扪心自问,可对得起你父王?”接着又反手一记打在朱瞻基脸上,道:“这一记是替我自己打的,我没有本事,教出一个不仁不义的逆子来。”说完再次挥出一记耳光,道:“这个是替你小王叔打的。他没过门的妃子,你却时刻惦记着,简直是违天逆理、丧失人伦!”
她打得着实不轻,朱瞻基脸上已有红印显出来,他只是一声不吭,结结实实地挨下三记耳光。那边胡善祥看得难受,哭道:“娘娘,手下留情些。教训太孙殿下原也应该,只是仔细伤了手。”
说着她上前去,拉住了太子妃,太子妃却是怒气难消,一把将她推开,使得劲过大,胡善祥又不曾提防,登时一个趔趄,跌坐在地上,胡善祥顾不得疼痛,顺势跪下,哭道:“娘娘,求你饶了殿下吧。”
太子妃见她跌倒,倒颇为心疼,只是一时拉不下脸来,只得停下来不再打朱瞻基。
这边胡善祥哽咽啼哭,如一枝带雨梨花。朱瞻基见母亲住手,也不言语,上前去拉起胡善祥,轻轻替她抹去脸上泪珠,然后带着她慢慢离开小树木。
林中只留下太子妃与阿狸,二人大眼瞪小眼。
阿狸此时却不知道说什么才好,又不好一走了之,只好道:“太子妃娘娘,不管你怎么想,我只能告诉你,太孙殿下与我并没有什么事情。”
太子妃喝道:“难道你还想作出什么事情来么?我只是想不明白,你到底居心何在呢?四殿下已载在你手里,你难道还要来毁了我的孩儿么?”
阿狸听得火大,忍不住气道:“什么叫四殿下载到我手里?我与四殿下两情相悦,此生不渝。至于太孙殿下,我待他如朋友一般,我们本来也没有什么事情,你却非要想我们有什么事情。你一个作母亲的,不体谅他也罢了,何苦来弄一盆脏水,硬要泼在他身上呢?”她越说越气,又强硬地道,“不管你信与不信,我与太孙殿下之间没有丝毫关系。”说罢,她昂首看了太子妃一眼,奋然离去。
太子妃却是气得浑身打颤,心里想着阿狸对她的态度实在是猖狂,但此时她却又拿她奈何不得,心中不禁又气又怒,她在林中站了好一会儿,气哼哼地回到慈庆宫。进了宫门,一眼看到朱瞻基胡善祥立在厅中,等候着她。太子朱高炽还没有回宫,太子妃看到朱瞻基,又想起阿狸,想到儿子确实不争气,放着身边的美人不要,只去喜欢不应该喜欢的人。一时气性又涌上来,喝令朱瞻基跪到庭院之中自我反省。
以往朱瞻基很是会哄母亲欢心,今日却是沉默不语,依言跪下,一声不出。太子妃见状更是恼怒,下令没有她的话不许起来,不许人来讲情,不许人送他茶水。
眼见日头毒辣,朱瞻基被晒得头脑发昏,身上衣服已然被汗水湿透。孙宛儿示意他去给太子妃请罪,朱瞻基却只作不见,一语不发。孙宛儿实在看不过去,到房中去给太子妃求情,却被太子妃斥责一番,含泪而出。
胡善祥哭得眼睛已经红肿,她看到这次太子妃是铁了心地要教训朱瞻基,心知再求情也是无用,她擦干泪水,默默在来到朱瞻基身边,也跪了下来。朱瞻基叹道:“胡姐姐你这是何苦,我连累你已是很对不住,你再如此叫我如何受得起。”
他声音嘶哑,胡善祥道:“此事我也有过,自当反思。你莫再说话,省着些力气。”
孙宛儿见状忙令人去请太子朱高炽,那朱高炽闻得太子妃此举,便猜到个中缘由,也不多问,也不回宫,只由得太子妃教训于他。
夏天的天气变幻莫测,正午前还是阳光晃眼,下午便倾盆大雨下了起来。朱瞻基与胡善祥在雨中瞬间衣衫尽湿。太子妃心疼胡善祥,令人将她扶进房来,更换衣衫。
朱瞻基依然跪在雨中,他一语不发,任谁过来相劝,只是置若罔闻。他在雨中跪了四个时辰,最后还是太子妃忍不住了,终究是自己儿子,心里不舍,只得令人叫他起来。
孙宛儿闻言再也顾不得什么,撑着把伞过来挡在他身上,道:“娘娘让你起来。”用丝帕来拭他脸上雨水。朱瞻基转过头来避开孙宛儿的手,硬撑着已经僵硬的双腿站起来,走出没几步,却是身子晃了两下,一头栽到地上。孙宛儿吓得大叫一声,忙上前看去,朱瞻基已然昏迷过去。
这下慈庆宫乱作一团,太子妃急忙让人叫太医,又后悔对儿子管教太过厉害。一时太医过来看过,只说心思郁结,加上体力消耗殆尽所致,开了几幅药来,谁知朱瞻基服下后不但没有好转,反而又发起热来,原来却是雨中淋得久了又得了风寒。这下太子妃懊悔不已,竟将那些不快抛之脑后,亲自照顾着朱瞻基,日夜盼着他好起来。朱瞻基这次病得甚是厉害,断断续续地折腾了月余,方才好转起来。太子与太子妃被他吓得不轻,在他面前再也不提阿狸的名字。此是后话不提。
只说阿狸在芳华苑也听得朱瞻基被太子妃惩罚,接着一病不起。又见胡孙二人也连日侍候在慈庆宫里,猜测朱瞻基病得严重。她虽然并没觉得自己有什么过错,却也不知为何,心中发虚,慈庆宫她是去不得的,只能偷偷地打发阿青去询问朱瞻基病情。
朱瞻基的病来得奇怪,慈庆宫里的人口风甚严,皇宫中人只道朱瞻基偶染风寒,其中原因却不得而知。朱高燨去探过几次病,回来与阿狸说起来,阿狸只是吱吱唔唔,似乎没什么兴趣。他心中隐约觉得有些不妥,却也并不追根究底。
这一日清晨,阿狸起得早了,阿青还未起来。因为天气炎热,她稍一行动便浑身是汗,便想着冲下凉。来到洗浴房之时,忽听到里面有人说道:“这太孙殿下一病啊,可是苦了我们姑娘,日夜床边衣不解带的侍候着。”听着像是垂柳的声音。
阿狸便停下脚步,这垂柳随着胡善祥在慈庆宫中侍候,怎么这个时候出现在芳华苑。
又听到一个侍女的声音道:“可不是么!那日看到胡姑娘,容颜很是憔悴,想是日夜操劳的缘故。”
阿狸听出这侍女是平时洒扫的小丫头,好像是叫小如,接着便又听到一个侍女道:“是啊,还有孙姑娘,也是满脸愁容。”
阿狸依稀听出这个侍女也是在芳华苑侍候的,叫平儿。这小如和平儿平时不在她们跟前侍候,阿狸也只见过几次,年纪不大,却很是伶俐的样子。
又听垂柳道:“孙姑娘如何能与我们姑娘相比?”口气之中带着几分不悦。
那小如马上接道:“是啊,是平儿失言了。胡姑娘是太孙妃,自然对太孙殿下更为尽心一些。”那平儿也忙道:“是的,平儿也是随口一说,论起来,当然孙姑娘不能与胡姑娘相比。”
垂柳微微哼了一声,道:“玉簪子找到了么?你们快些找找,我们姑娘说那日洗澡就是落在这里了,你们找得仔细些,看是否掉在哪里缝隙之中。”
却听小如叫道:“在这里在这里。”
想是找到那支玉簪子,听到里面三人甚是喜悦。垂柳道:“找到我就回去交差了,你们也忙去吧。”
阿狸听到这里,急忙闪身在柱子后面。却见垂柳走了出来,手中拿着一支碧玉簪,匆匆地出了芳苑苑。原来前些日子胡善祥沐浴之时,一时忘记落下了支玉簪,后来朱瞻基病倒,她一直随身侍候,也没注意到玉簪丢失。这些日子朱瞻基身子好转些,胡善祥才发现饰物不见,便让垂柳过来找一下。垂柳一早到了芳芳苑,便差小如平儿在沐浴之处仔细寻找,如今簪子到手,她也就回去给胡善祥交差。
阿狸看她走远,心里也觉得没有意思,一时便不想洗浴了,正要转身离开之时,却听到里面平儿道:“有什么得意的呢?总是这般趾高气扬的样子,好像不是胡姑娘作了太孙妃,竟像是她作妃子似的。”听得很是不满。
那小如急忙制止了,又劝道:“她一向都这样,你又不是没见过,这芳华苑里的侍婢背地里哪一个喜欢她了?也就是看着胡姑娘的份上对她敬重几分,这就把她捧上天了。”
阿狸心里暗想必是这垂柳素日压得众人一头,这些人背地里才会这般埋怨于她。想这些闲言碎语还是不听的好,正欲转身,却听到那平儿道:“你知道么?听说这太孙殿下病倒,却是因为丁姑娘的原故?”
阿狸心中一震。只听小如道:“我也恍惚听说了,说是太孙殿下心中喜欢丁姑娘,两人在树林里私会,被太子妃拿个正着。太子妃一怒之下痛罚太孙殿下,太孙殿下才一病不起的。”
又听平儿道:“就是这样。我就不明白了,你说这丁姑娘到底是个什么人呢,皇上明明将她指给了四皇子,她怎么又与太孙殿下拉扯不清?她与叔侄二人这般纠缠着,也不怕人耻笑啊?”
阿狸身子哆嗦了一下。又听小如道:“丁姑娘平时就喜欢招蜂引蝶的,一看就不是什么贤淑女子,有了四皇子那么个人儿她还不知足,心里又想着太孙殿下。真不知道她到底想作什么?”
那平儿忽压低声音道:“这个丁姑娘好像是汉王殿下的人,是为汉王作事的。”那小如惊道:“竟有这种说法么?那么她这样在四皇子和太孙殿下之间摇摆,岂不是汉王使的美人计么?”那平儿笑道:“这个咱们这些下人就不知道了。反正他们乱的很。那丁姑娘也不是什么好人。”
阿狸扶着柱子,努力使自己不发出声音。又听平儿道:“咱们还是快些出去吧,在这里待的时间够长了,想来姑姑们要使唤找我们了。”
阿狸急忙闪过一边,看着二人出来往旁边房间走去。她转过身来,慢慢地走回到房间。阿青刚起来,睡意朦朦地问她去哪儿,阿狸也不理她,自己坐在窗下发呆。阿青便忙去打水洗脸。那阿狸偷听了小如平儿的话去,心中便不安起来,回想芳华苑的侍女们有时聚在一起闲聊,见她走近就忙散去,难道都是在背后议论自己么?一时心乱如麻。
朱高燨这日请阿狸来御花园相见,阿狸来到园中凉亭之中,便爬在石桌上却也不动。
朱高燨笑道:“怎么看起来像没有睡好?没精打采似的。”阿狸用手指抠着桌上的纹理,叹道:“你说,我是个好人么?”朱高燨一笑,挪揄道:“怎么,有人说你是坏人么?”
阿狸自那日偷听了侍女闲聊,便开始疑神疑鬼起来,只要看到侍女们在一起,便怀疑她们是在背后议论她,心中越发觉得没意思,加上胡孙二人自那日以后竟然再也没有回来过,想来也是她的缘故,她心中便又添了些堵,苦于无法与人说,欲待与朱高燨说去,又恐生出些其他事端来,因此竟然连日来饱受折磨。此时听到朱高燨的戏言,她忽地心中生出莫名的伤感,眼泪忍不住落将下来,又不愿让朱高燨看到,便埋首于臂膀之内,装作困顿之势掩饰。
她的举动没有瞒过朱高燨的眼睛,朱高燨见她肩膀抖动,身下的裙子慢慢湿去一片,便知道她在哭泣。他爱怜地轻抚阿狸的肩膀,轻声道:“想哭就哭吧,这些日子你受委屈了。”
阿狸听得此言,再也忍不住,索性放声大哭起来,惊得旁边的扶风阿绣急忙过来,朱高燨冲他们挥挥手,令他们退下,二人才悄然退到一边。那老白一直在旁待着,看到阿狸痛哭不止,倒奇怪这个素日活蹦乱跳的姑娘怎么突然这么伤心。
朱高燨忽地想起以前阿狸也这般痛哭过,想来那时也是受到了委屈,他便深悔当时太过粗心,竟令她自己去承受。想至此,他轻轻拉起阿狸,将她揽在怀里。阿狸一时止住哭泣,看着朱高燨,道:“你相信我么?”
朱高燨点点头,道:“信。”
阿狸眼睛又是一热,道:“你问都不问我,就说相信。”
朱高燨握住她的手,道:“我既与你订下终身,自然要与你相守到老,怎么会不信你呢。”
阿狸哑声道:“她们,她们说我、说我……”朱高燨掩住她的嘴巴,道:“莫须有的事不说也罢,我们问心无愧,何必在意别人说三道四。”
阿狸便知他已知晓一切,听他如此信任自己,心中感动,却又哽咽道:“话是如此,只是怕人言可畏。”
朱高燨淡淡道:“那就不让这‘人言’出来。”阿狸苦笑道:“嘴长在人家脸上,怎么能制止得住。”觉得自己脸湿呼呼地,便在朱高燨身上蹭了几下。朱高燨却也由得她将眼泪鼻涕抹在他衣服上面。
因为朱瞻基的病,朱高燨与阿狸的行程又推迟了些时日。这几日朱高燨见朱瞻基身体好转了些,便向朱高炽提出离宫之事。朱高炽夫妇近日来因为朱瞻基之病,已心力交瘁,加上宫中忽然不知怎么回事,竟有数十名宫女宦官一夕之间集体失声,细查竟是被人毒哑了。一时间宫中闹得沸沸扬扬,宫女宦官人人自危,朱高炽派人查来却是一无所知。此时听得朱高燨要走,便也不挽留。太子妃心中更是巴不得阿狸早些离去。到了出发之日,太子与太子妃只粗粗叮嘱几句,早早地着人送出皇城。
朱高燨此次为着方便,便只带着数十人,一路车马慢慢地行着,本来当晚就能到乐安境界的,他们却也不着急,中间找了个驿站,先行歇息下来,自有人先去乐安回禀朱高煦知道。
晚上众人用过晚饭,各自散去。阿狸来到院内,看到慕容秋风独自在那里发呆,便道:“你站在那里作什么?看星星么?”仰望夜空,却是漆黑一片,不见一颗星辰。
慕容秋风回头道:“那你又来这里作什么?”阿狸见他神情落莫,不似平日那般嬉戏模样,知道这是因为快到乐安,马上就要见到苏樱的缘故。便道:“我也来看星星。”
慕容秋风笑道:“星星在那里?”阿狸将手按在胸口,道:“心里。”
慕容秋风在她头上拍了一下,阿狸叫道:“老大轻点!现在我满眼都是星星了。”
慕容秋风细细打量与她,道:“吃饭的时候看你吃得甚少,现在看你竟然瘦了许多。却是为什么?宫中的饮食不好么?”
阿狸叹口气,愁眉苦脸地道:“宫里的东西好吃是好吃,只是近来芳华苑里突然闹鬼,阿青吓得不敢出门,天天粘着我。心情不好,自然再好的东西都是食不知味。”
慕容秋风呵呵笑道:“闹鬼?你也信?”阿狸瞪大眼睛,道:“原本是不信的,可是有两个侍女,睡了一觉起来就不会说话了,你说大家都好好的,一样吃饭一样睡觉,怎么就单单她二人突然成了哑巴?芳华苑的侍女们都说是因为两人口舌太过是非,所以鬼来割了她们的舌头。我听得心里发毛,都不敢看她们的嘴巴了。”她想起小如平儿忽然变成哑巴,疑惑之余,又被风言风语吓得恐慌,忽想起什么来,又问道:“你见过没有舌头的人么?他们没舌头又怎么吃饭呢?”
慕容秋风笑道:“她们是被人割了舌头?”阿狸摇头道:“不是被人,是被鬼。听说鬼割舌头没有一点感觉,她们睡一觉就哑了,不是鬼是什么?”慕容秋风又好笑又好气,道:“那她们到底还有没有舌头?”阿狸双手乱摇,道:“这个我可不知道,我让阿青去瞧瞧,阿青死活不去,还非要我去。切,她也不想想,我如果敢去,怎么还会去央求她呢?”
慕容秋风突然指着她身后,道:“你身后一个穿白衣服的女子,张着嘴,好像没有舌头的样子。”阿狸蓦地觉得身后冷风嗖嗖,她颤声道:“大哥,这天黑风高的,这个玩笑可开不得。”
慕容秋风道:“快看,她的嘴巴张得很大,我却是看不清楚到底有没有舌头,你看一下!”阿狸吓得跳将起来,哪里敢回头,抱着头就跑。
慕容秋风望着她的背影呵呵一笑,这个傻瓜,平时鬼啊怪的,其实她自己最怕这些个。
朱高燨慢慢来到他身边,慕容秋风一笑招呼。朱高燨道:“你吓她作什么,怕是几个晚上不会出门了。”
慕容秋风嘻嘻而笑。两人随口说些闲事,慕容秋风道:“昨天去宫中向太子辞行,顺便看了看太孙殿下,他的身体看似没有大碍,只是精神却是不振,见了人也不说一句话。”
朱高燨嗯了一声。离别前他也去看过朱瞻基,朱瞻基一直沉默,神情很是冷淡。听到他要离去,只是眼角动了下,并无一语。在他将要出房门的时候,隐约听到身后传来“保重”两字,待转过头去看时,朱瞻基已蒙头复又睡去。
此时听到慕容秋风之言,朱高燨淡淡道:“他从来没有生过这样的大病,自然需要些时日将养,会慢慢好起来。”心中想着皇宫最好不要再回来了,两人不再见面,慢慢地自然会趋于平淡吧。
思。”
那边胡善祥亦悄声道:“我与阿狸——出来采莲,一时觉得热了,来这林子里凉快些,不想就、就……”看到太子妃脸色一沉,她便说不下去,低下头来。
太子妃痛心道:“祥儿,你一直是个老实本分的孩子,什么时候变得会说谎了呢?枉费本宫多少年的教导,真真令人失望!”
胡善祥心中不禁又羞又气,却也无从解释,眼泪扑簌簌地落下来,打湿胸前衣衫。朱瞻基见状不忍,道:“母妃不要责怪胡姐姐,一切都是孩儿的错,你要责罚就冲着孩儿来吧,不关她们两个的事。”
太子妃抬起手来,啪地抽了他一记响亮地耳光,怒道:“这耳光是替你父王打的。你父王一直以来忍辱负重所谓何来?现下眼看一切都要到手,你却是毫不珍惜,为了一个女人,就要抛弃你父王多年的心血。你扪心自问,可对得起你父王?”接着又反手一记打在朱瞻基脸上,道:“这一记是替我自己打的,我没有本事,教出一个不仁不义的逆子来。”说完再次挥出一记耳光,道:“这个是替你小王叔打的。他没过门的妃子,你却时刻惦记着,简直是违天逆理、丧失人伦!”
她打得着实不轻,朱瞻基脸上已有红印显出来,他只是一声不吭,结结实实地挨下三记耳光。那边胡善祥看得难受,哭道:“娘娘,手下留情些。教训太孙殿下原也应该,只是仔细伤了手。”
说着她上前去,拉住了太子妃,太子妃却是怒气难消,一把将她推开,使得劲过大,胡善祥又不曾提防,登时一个趔趄,跌坐在地上,胡善祥顾不得疼痛,顺势跪下,哭道:“娘娘,求你饶了殿下吧。”
太子妃见她跌倒,倒颇为心疼,只是一时拉不下脸来,只得停下来不再打朱瞻基。
这边胡善祥哽咽啼哭,如一枝带雨梨花。朱瞻基见母亲住手,也不言语,上前去拉起胡善祥,轻轻替她抹去脸上泪珠,然后带着她慢慢离开小树木。
林中只留下太子妃与阿狸,二人大眼瞪小眼。
阿狸此时却不知道说什么才好,又不好一走了之,只好道:“太子妃娘娘,不管你怎么想,我只能告诉你,太孙殿下与我并没有什么事情。”
太子妃喝道:“难道你还想作出什么事情来么?我只是想不明白,你到底居心何在呢?四殿下已载在你手里,你难道还要来毁了我的孩儿么?”
阿狸听得火大,忍不住气道:“什么叫四殿下载到我手里?我与四殿下两情相悦,此生不渝。至于太孙殿下,我待他如朋友一般,我们本来也没有什么事情,你却非要想我们有什么事情。你一个作母亲的,不体谅他也罢了,何苦来弄一盆脏水,硬要泼在他身上呢?”她越说越气,又强硬地道,“不管你信与不信,我与太孙殿下之间没有丝毫关系。”说罢,她昂首看了太子妃一眼,奋然离去。
太子妃却是气得浑身打颤,心里想着阿狸对她的态度实在是猖狂,但此时她却又拿她奈何不得,心中不禁又气又怒,她在林中站了好一会儿,气哼哼地回到慈庆宫。进了宫门,一眼看到朱瞻基胡善祥立在厅中,等候着她。太子朱高炽还没有回宫,太子妃看到朱瞻基,又想起阿狸,想到儿子确实不争气,放着身边的美人不要,只去喜欢不应该喜欢的人。一时气性又涌上来,喝令朱瞻基跪到庭院之中自我反省。
以往朱瞻基很是会哄母亲欢心,今日却是沉默不语,依言跪下,一声不出。太子妃见状更是恼怒,下令没有她的话不许起来,不许人来讲情,不许人送他茶水。
眼见日头毒辣,朱瞻基被晒得头脑发昏,身上衣服已然被汗水湿透。孙宛儿示意他去给太子妃请罪,朱瞻基却只作不见,一语不发。孙宛儿实在看不过去,到房中去给太子妃求情,却被太子妃斥责一番,含泪而出。
胡善祥哭得眼睛已经红肿,她看到这次太子妃是铁了心地要教训朱瞻基,心知再求情也是无用,她擦干泪水,默默在来到朱瞻基身边,也跪了下来。朱瞻基叹道:“胡姐姐你这是何苦,我连累你已是很对不住,你再如此叫我如何受得起。”
他声音嘶哑,胡善祥道:“此事我也有过,自当反思。你莫再说话,省着些力气。”
孙宛儿见状忙令人去请太子朱高炽,那朱高炽闻得太子妃此举,便猜到个中缘由,也不多问,也不回宫,只由得太子妃教训于他。
夏天的天气变幻莫测,正午前还是阳光晃眼,下午便倾盆大雨下了起来。朱瞻基与胡善祥在雨中瞬间衣衫尽湿。太子妃心疼胡善祥,令人将她扶进房来,更换衣衫。
朱瞻基依然跪在雨中,他一语不发,任谁过来相劝,只是置若罔闻。他在雨中跪了四个时辰,最后还是太子妃忍不住了,终究是自己儿子,心里不舍,只得令人叫他起来。
孙宛儿闻言再也顾不得什么,撑着把伞过来挡在他身上,道:“娘娘让你起来。”用丝帕来拭他脸上雨水。朱瞻基转过头来避开孙宛儿的手,硬撑着已经僵硬的双腿站起来,走出没几步,却是身子晃了两下,一头栽到地上。孙宛儿吓得大叫一声,忙上前看去,朱瞻基已然昏迷过去。
这下慈庆宫乱作一团,太子妃急忙让人叫太医,又后悔对儿子管教太过厉害。一时太医过来看过,只说心思郁结,加上体力消耗殆尽所致,开了几幅药来,谁知朱瞻基服下后不但没有好转,反而又发起热来,原来却是雨中淋得久了又得了风寒。这下太子妃懊悔不已,竟将那些不快抛之脑后,亲自照顾着朱瞻基,日夜盼着他好起来。朱瞻基这次病得甚是厉害,断断续续地折腾了月余,方才好转起来。太子与太子妃被他吓得不轻,在他面前再也不提阿狸的名字。此是后话不提。
只说阿狸在芳华苑也听得朱瞻基被太子妃惩罚,接着一病不起。又见胡孙二人也连日侍候在慈庆宫里,猜测朱瞻基病得严重。她虽然并没觉得自己有什么过错,却也不知为何,心中发虚,慈庆宫她是去不得的,只能偷偷地打发阿青去询问朱瞻基病情。
朱瞻基的病来得奇怪,慈庆宫里的人口风甚严,皇宫中人只道朱瞻基偶染风寒,其中原因却不得而知。朱高燨去探过几次病,回来与阿狸说起来,阿狸只是吱吱唔唔,似乎没什么兴趣。他心中隐约觉得有些不妥,却也并不追根究底。
这一日清晨,阿狸起得早了,阿青还未起来。因为天气炎热,她稍一行动便浑身是汗,便想着冲下凉。来到洗浴房之时,忽听到里面有人说道:“这太孙殿下一病啊,可是苦了我们姑娘,日夜床边衣不解带的侍候着。”听着像是垂柳的声音。
阿狸便停下脚步,这垂柳随着胡善祥在慈庆宫中侍候,怎么这个时候出现在芳华苑。
又听到一个侍女的声音道:“可不是么!那日看到胡姑娘,容颜很是憔悴,想是日夜操劳的缘故。”
阿狸听出这侍女是平时洒扫的小丫头,好像是叫小如,接着便又听到一个侍女道:“是啊,还有孙姑娘,也是满脸愁容。”
阿狸依稀听出这个侍女也是在芳华苑侍候的,叫平儿。这小如和平儿平时不在她们跟前侍候,阿狸也只见过几次,年纪不大,却很是伶俐的样子。
又听垂柳道:“孙姑娘如何能与我们姑娘相比?”口气之中带着几分不悦。
那小如马上接道:“是啊,是平儿失言了。胡姑娘是太孙妃,自然对太孙殿下更为尽心一些。”那平儿也忙道:“是的,平儿也是随口一说,论起来,当然孙姑娘不能与胡姑娘相比。”
垂柳微微哼了一声,道:“玉簪子找到了么?你们快些找找,我们姑娘说那日洗澡就是落在这里了,你们找得仔细些,看是否掉在哪里缝隙之中。”
却听小如叫道:“在这里在这里。”
想是找到那支玉簪子,听到里面三人甚是喜悦。垂柳道:“找到我就回去交差了,你们也忙去吧。”
阿狸听到这里,急忙闪身在柱子后面。却见垂柳走了出来,手中拿着一支碧玉簪,匆匆地出了芳苑苑。原来前些日子胡善祥沐浴之时,一时忘记落下了支玉簪,后来朱瞻基病倒,她一直随身侍候,也没注意到玉簪丢失。这些日子朱瞻基身子好转些,胡善祥才发现饰物不见,便让垂柳过来找一下。垂柳一早到了芳芳苑,便差小如平儿在沐浴之处仔细寻找,如今簪子到手,她也就回去给胡善祥交差。
阿狸看她走远,心里也觉得没有意思,一时便不想洗浴了,正要转身离开之时,却听到里面平儿道:“有什么得意的呢?总是这般趾高气扬的样子,好像不是胡姑娘作了太孙妃,竟像是她作妃子似的。”听得很是不满。
那小如急忙制止了,又劝道:“她一向都这样,你又不是没见过,这芳华苑里的侍婢背地里哪一个喜欢她了?也就是看着胡姑娘的份上对她敬重几分,这就把她捧上天了。”
阿狸心里暗想必是这垂柳素日压得众人一头,这些人背地里才会这般埋怨于她。想这些闲言碎语还是不听的好,正欲转身,却听到那平儿道:“你知道么?听说这太孙殿下病倒,却是因为丁姑娘的原故?”
阿狸心中一震。只听小如道:“我也恍惚听说了,说是太孙殿下心中喜欢丁姑娘,两人在树林里私会,被太子妃拿个正着。太子妃一怒之下痛罚太孙殿下,太孙殿下才一病不起的。”
又听平儿道:“就是这样。我就不明白了,你说这丁姑娘到底是个什么人呢,皇上明明将她指给了四皇子,她怎么又与太孙殿下拉扯不清?她与叔侄二人这般纠缠着,也不怕人耻笑啊?”
阿狸身子哆嗦了一下。又听小如道:“丁姑娘平时就喜欢招蜂引蝶的,一看就不是什么贤淑女子,有了四皇子那么个人儿她还不知足,心里又想着太孙殿下。真不知道她到底想作什么?”
那平儿忽压低声音道:“这个丁姑娘好像是汉王殿下的人,是为汉王作事的。”那小如惊道:“竟有这种说法么?那么她这样在四皇子和太孙殿下之间摇摆,岂不是汉王使的美人计么?”那平儿笑道:“这个咱们这些下人就不知道了。反正他们乱的很。那丁姑娘也不是什么好人。”
阿狸扶着柱子,努力使自己不发出声音。又听平儿道:“咱们还是快些出去吧,在这里待的时间够长了,想来姑姑们要使唤找我们了。”
阿狸急忙闪过一边,看着二人出来往旁边房间走去。她转过身来,慢慢地走回到房间。阿青刚起来,睡意朦朦地问她去哪儿,阿狸也不理她,自己坐在窗下发呆。阿青便忙去打水洗脸。那阿狸偷听了小如平儿的话去,心中便不安起来,回想芳华苑的侍女们有时聚在一起闲聊,见她走近就忙散去,难道都是在背后议论自己么?一时心乱如麻。
朱高燨这日请阿狸来御花园相见,阿狸来到园中凉亭之中,便爬在石桌上却也不动。
朱高燨笑道:“怎么看起来像没有睡好?没精打采似的。”阿狸用手指抠着桌上的纹理,叹道:“你说,我是个好人么?”朱高燨一笑,挪揄道:“怎么,有人说你是坏人么?”
阿狸自那日偷听了侍女闲聊,便开始疑神疑鬼起来,只要看到侍女们在一起,便怀疑她们是在背后议论她,心中越发觉得没意思,加上胡孙二人自那日以后竟然再也没有回来过,想来也是她的缘故,她心中便又添了些堵,苦于无法与人说,欲待与朱高燨说去,又恐生出些其他事端来,因此竟然连日来饱受折磨。此时听到朱高燨的戏言,她忽地心中生出莫名的伤感,眼泪忍不住落将下来,又不愿让朱高燨看到,便埋首于臂膀之内,装作困顿之势掩饰。
她的举动没有瞒过朱高燨的眼睛,朱高燨见她肩膀抖动,身下的裙子慢慢湿去一片,便知道她在哭泣。他爱怜地轻抚阿狸的肩膀,轻声道:“想哭就哭吧,这些日子你受委屈了。”
阿狸听得此言,再也忍不住,索性放声大哭起来,惊得旁边的扶风阿绣急忙过来,朱高燨冲他们挥挥手,令他们退下,二人才悄然退到一边。那老白一直在旁待着,看到阿狸痛哭不止,倒奇怪这个素日活蹦乱跳的姑娘怎么突然这么伤心。
朱高燨忽地想起以前阿狸也这般痛哭过,想来那时也是受到了委屈,他便深悔当时太过粗心,竟令她自己去承受。想至此,他轻轻拉起阿狸,将她揽在怀里。阿狸一时止住哭泣,看着朱高燨,道:“你相信我么?”
朱高燨点点头,道:“信。”
阿狸眼睛又是一热,道:“你问都不问我,就说相信。”
朱高燨握住她的手,道:“我既与你订下终身,自然要与你相守到老,怎么会不信你呢。”
阿狸哑声道:“她们,她们说我、说我……”朱高燨掩住她的嘴巴,道:“莫须有的事不说也罢,我们问心无愧,何必在意别人说三道四。”
阿狸便知他已知晓一切,听他如此信任自己,心中感动,却又哽咽道:“话是如此,只是怕人言可畏。”
朱高燨淡淡道:“那就不让这‘人言’出来。”阿狸苦笑道:“嘴长在人家脸上,怎么能制止得住。”觉得自己脸湿呼呼地,便在朱高燨身上蹭了几下。朱高燨却也由得她将眼泪鼻涕抹在他衣服上面。
因为朱瞻基的病,朱高燨与阿狸的行程又推迟了些时日。这几日朱高燨见朱瞻基身体好转了些,便向朱高炽提出离宫之事。朱高炽夫妇近日来因为朱瞻基之病,已心力交瘁,加上宫中忽然不知怎么回事,竟有数十名宫女宦官一夕之间集体失声,细查竟是被人毒哑了。一时间宫中闹得沸沸扬扬,宫女宦官人人自危,朱高炽派人查来却是一无所知。此时听得朱高燨要走,便也不挽留。太子妃心中更是巴不得阿狸早些离去。到了出发之日,太子与太子妃只粗粗叮嘱几句,早早地着人送出皇城。
朱高燨此次为着方便,便只带着数十人,一路车马慢慢地行着,本来当晚就能到乐安境界的,他们却也不着急,中间找了个驿站,先行歇息下来,自有人先去乐安回禀朱高煦知道。
晚上众人用过晚饭,各自散去。阿狸来到院内,看到慕容秋风独自在那里发呆,便道:“你站在那里作什么?看星星么?”仰望夜空,却是漆黑一片,不见一颗星辰。
慕容秋风回头道:“那你又来这里作什么?”阿狸见他神情落莫,不似平日那般嬉戏模样,知道这是因为快到乐安,马上就要见到苏樱的缘故。便道:“我也来看星星。”
慕容秋风笑道:“星星在那里?”阿狸将手按在胸口,道:“心里。”
慕容秋风在她头上拍了一下,阿狸叫道:“老大轻点!现在我满眼都是星星了。”
慕容秋风细细打量与她,道:“吃饭的时候看你吃得甚少,现在看你竟然瘦了许多。却是为什么?宫中的饮食不好么?”
阿狸叹口气,愁眉苦脸地道:“宫里的东西好吃是好吃,只是近来芳华苑里突然闹鬼,阿青吓得不敢出门,天天粘着我。心情不好,自然再好的东西都是食不知味。”
慕容秋风呵呵笑道:“闹鬼?你也信?”阿狸瞪大眼睛,道:“原本是不信的,可是有两个侍女,睡了一觉起来就不会说话了,你说大家都好好的,一样吃饭一样睡觉,怎么就单单她二人突然成了哑巴?芳华苑的侍女们都说是因为两人口舌太过是非,所以鬼来割了她们的舌头。我听得心里发毛,都不敢看她们的嘴巴了。”她想起小如平儿忽然变成哑巴,疑惑之余,又被风言风语吓得恐慌,忽想起什么来,又问道:“你见过没有舌头的人么?他们没舌头又怎么吃饭呢?”
慕容秋风笑道:“她们是被人割了舌头?”阿狸摇头道:“不是被人,是被鬼。听说鬼割舌头没有一点感觉,她们睡一觉就哑了,不是鬼是什么?”慕容秋风又好笑又好气,道:“那她们到底还有没有舌头?”阿狸双手乱摇,道:“这个我可不知道,我让阿青去瞧瞧,阿青死活不去,还非要我去。切,她也不想想,我如果敢去,怎么还会去央求她呢?”
慕容秋风突然指着她身后,道:“你身后一个穿白衣服的女子,张着嘴,好像没有舌头的样子。”阿狸蓦地觉得身后冷风嗖嗖,她颤声道:“大哥,这天黑风高的,这个玩笑可开不得。”
慕容秋风道:“快看,她的嘴巴张得很大,我却是看不清楚到底有没有舌头,你看一下!”阿狸吓得跳将起来,哪里敢回头,抱着头就跑。
慕容秋风望着她的背影呵呵一笑,这个傻瓜,平时鬼啊怪的,其实她自己最怕这些个。
朱高燨慢慢来到他身边,慕容秋风一笑招呼。朱高燨道:“你吓她作什么,怕是几个晚上不会出门了。”
慕容秋风嘻嘻而笑。两人随口说些闲事,慕容秋风道:“昨天去宫中向太子辞行,顺便看了看太孙殿下,他的身体看似没有大碍,只是精神却是不振,见了人也不说一句话。”
朱高燨嗯了一声。离别前他也去看过朱瞻基,朱瞻基一直沉默,神情很是冷淡。听到他要离去,只是眼角动了下,并无一语。在他将要出房门的时候,隐约听到身后传来“保重”两字,待转过头去看时,朱瞻基已蒙头复又睡去。
此时听到慕容秋风之言,朱高燨淡淡道:“他从来没有生过这样的大病,自然需要些时日将养,会慢慢好起来。”心中想着皇宫最好不要再回来了,两人不再见面,慢慢地自然会趋于平淡吧。