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千千小说网 www.qqxsw.mx,英格兰小乡绅无错无删减全文免费阅读!

熟悉的就是珍妮纺纱机,因为珍妮纺纱机的出现,引起了轻工业部门的一系列技术革新,间接推动了第一次工业革命的蓬勃发展。不过威克汉姆不知道是,虽然珍妮纺纱机的历史意义很重大,但在技术层面上来说,在十八世纪末就有些不够看了。

    最显而易见的差距,就是珍妮纺纱机在经过两代人的改良后,一次最多也只能纺八十个纱锭,这已经是珍妮机的极限了。但1779年出现的骡机,一台就能一次纺四百多个纱锭,两者的效率相比根本就不再一个重量级上!

    而且因为珍妮机的动力是用人力的原因,珍妮纺织机纺出来的棉纱连贯性不怎么好,容易断裂。但用水力做动力的骡机则没有这个问题,其纺出来棉纱不容易断裂,用其棉纱织出来布匹也会更加轻薄,质量更上乘。

    虽然技术比较落后,但珍妮纺织机有一个优点,就是比较便宜,只需十英镑就能买到一台全新的机器!所以英格兰很多乡村地区的纺纱手工作坊,基本都使用物美价廉的珍妮纺织机。不过在蒸汽机成功在棉纺织业运用以来,骡机的生产效率就更加恐怖了。可以预见,用以蒸汽为动力的骡机,生产出来的棉纱价格会更低,那些还在坚持使用珍妮机的乡村作坊,很快就要倒大霉了,这就是大工业时代的威力!

    鲁尔细细查看了一遍这些被保养得光亮如新的机器,回到威克汉姆的身边低声说道:“这些骡机平时所做的保养十分到位,而且看起来成色十分新,想来使用的时间不会超过两年,少爷你可以完全放心。”

    其实这个年代的棉纺织业,大体上可以分为纺纱和织布两道程序,纺纱工厂和织布工厂也十分分开的。但当初伍德爵士处于降低原料采购成本的考虑,便将纺纱和织布的两项功能合二为一,那些骡机都是专门为织布机提供棉纱才采购的。

    三人走到了一墙之隔的织布厂房,里面放置了五台动力织布机,同样也保养得很好,可以看出这个叫布莱克的技师是个十分负责人的人。

    布莱克继续为威克汉姆介绍到:“这些是使用蒸汽为动力的全新动力织布机,效率完全是手工织布机的四十多倍。十年前,艾德蒙特·卡特莱特先生发明了水力织布机,虽然纺织布匹的速度大大加快,但是受限于水力的不稳定,纺织出来的棉布有些粗糙,线头比较多。而我们工厂里的这些织布机,经过詹姆斯·瓦特先生的改造后,其传动杆连接到了动力稳定的蒸汽机,不仅使得棉布的生产不会受限于季节水流的变化,而且纺出来的棉布纹路更加细腻,断线头比较少。”

    在珍妮机和骡机出现后,英国的纺纱业快速发展起来,但依然以手工为主的织布业就显得有些落后起来,完全不能消化完棉纱的产量。1785年,一个名叫卡特莱特的牧师发明水力织布机,使织布的效率提高了四十倍,这才解决了这一难题。

    等瓦特的联协式蒸汽机能投入纺织业使用后,技师们又对这个水力织布机进行了一系列的改动,使其能和联协式蒸汽机一起搭配使用。很显然,伍德爵士工厂里的这批动力织布机,就是这种该改良版的织布机。

    威克汉姆上前查看了一番那台动力织布机,发现虽然这台机器的外形还比较粗犷,但是机器构件基本都是金属铸件,看起来确实要比木质的机器先进不少。威克汉姆自己是个文科生,也看不出啥什么门道来,便出声问道:“鲁尔,你觉得这些机器怎么样?”

    鲁尔苦笑了一声,回答道:“少爷,原来我们那家纺织厂根本就没有这么先进的机器,我还是第一次见这种动力织布机呢。”

    伍德爵士一听鲁尔所说的话,怕威克汉姆打消了买工厂的意愿,连忙说道:“威克汉姆先生请放心,这些机器都是我一手从伯明翰采买的,造价都不菲,你完全可以派人去伯明翰打听一番。”

    威克汉姆摆了摆手,说道:“伍德爵士你不必担心,虽然我不懂机械,但从外观看这些动力织布机确实不错。我们昨天晚上定下的收购意向依然不变,等我们将设备巡查完之后,如果大部分设备都没有损坏,我们就可以开始进行交割了。”

    听了威克汉姆的保证,伍德爵士这才放心下来,如果眼前这个颇有诚意的买主不干了的话,那么他还真找不到愿意出五万英镑买下工厂的买主。

    接着,布莱克还带着威克汉姆和鲁尔参观了工厂里几台的蒸汽机,都是詹姆士·瓦特最新研制的“万能蒸汽机”,算得上是不列颠最尖端的科级设备了。

    布莱克双手抚摸着眼前这台“傻大黑粗”的蒸汽机,说道:“这台是詹姆士·瓦特先生最新的联协式蒸汽机,外号叫做‘万能蒸汽机’,这台万能蒸汽机和以往的不同之处就在于,它在活寒工作行程的中途,关闭进汽阀,使蒸汽膨胀作功以提高热效率;使蒸汽在活塞两面都作功,以提高输出功率。为了配合这种新改动,瓦特先生还发明了平行四边形结构的拉杆,整体输出功率高达二十马力!不过这样的蒸汽机价格比较昂贵,以往矿上上使用的蒸汽机只要两百英镑,但一台万能蒸汽机就要八百英镑,是工厂里最昂贵的设备了。”

    得到布莱克的保证之后,威克汉姆也就没有在对这些蒸汽机进行检查,况且靠自己和鲁尔这个二把刀,估计什么也搞不懂。反正在工厂完成收购之后,这位布莱克的技师还会留下来继续工作,倒也不用担心他会坑自己,毕竟这家工厂是他一手建立的,存在着特殊的感情。

    威克汉姆将自己一早就准备好的律师和公证人叫了过来,和伍德爵士签订了收购协议,并当场付清了款项。伍德爵士也叫过了自己的律师,将工厂的一系列所有权文件,都交给了威克汉姆。

    至此,这家纺织厂的地皮、设备再加外面靠近泰晤士河的一个小码头,从今后都属于了威克汉姆!

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